她带领他们从后门进入，穿过厨房走进客厅。
“我已经一个星期没有看过报纸或杂志。”茱莉说道，伸手拿起一本杂志。“噢，老天爷！”她叫道，哭笑不得地瞪着《新闻周刊》封面上的自己，以及上面耸人听闻的标题：“莫茱莉——同伙或人质？”她丢开那本杂志，翻阅其他的全国性杂志与报纸。
“你是不是生了什么阅读障碍的疾病？”
“好吧。给我一点概ฐ念，告诉我你喜欢哪些男演员。”
他瞪着她，心里大大松了一口气。“我是那ว样说的吗？”
时间一分钟一分钟地过去，茱莉的眼角流出了眼泪。她最后只好求助于祷告。“请帮助我，”她祷ຕ告着“我不知道该怎么办。我不知道为什么让我们两个ฐ碰在一起。我不知道为什么เ要让我对他有这种感觉，为ฦ什么要我留แ下来？我知道这都是上帝促成的。因为因为ฦ自从小时候你把莫家人送给我之后，我很久都没有这种在我身边的感觉了。”
“好。”茱莉说道。她隔着桌子打量他。他的脸上有一股昂然的傲气与决心。许久ื以前她看过许多关于他的文章，往往把他说成史恩康纳莱、保罗纽曼、凯文科斯纳等的综合体，但是现在经过将近两天的相处之后，茱莉认为他们说得都不对。在现实生活中ณ，他具有一种昂然的力量。还有一些别ี的茱莉每次看到เ他的时候都会觉得他仿佛已看尽了人生，然后又把那些经验深锁在那对迷人的眼睛之后。那是任何女人都无法触及的。
“没什么，”查克说道，同时绕过茱莉身后对那女孩伸出手“那是我写的，只是在开一个玩笑。”
查克站在脸盆前洗脸。“别动这种念头！你再过四个星期就出去了。”
“我不需要，”查克很礼貌地说道“另外的一个理由呢？”
“我们知道，”莫牧师不带感情地说“你们的校长已经打电话跟我们讲过了。邓校长和你的老师似乎都认为你涉แ嫌。”
“就在电梯旁边。尉医生马上就要见你了，所以别ี去太久。”
管家把托盘递向莉莎时，美格的目光也顺着她的动作望过去。莉莎穿着一件曲线毕露的紧身衣服，领口极低。一发现祖母在看，十七岁的莉莎立即摆出一副桀骜不驯的挑战态度反瞪美格一眼，并且故意一次拿了两ä杯香槟酒。石美格看在眼里，没有说话。这个ฐ孙女长得简直就是她母亲的翻版，肤浅、及过性感、轻浮，又是一个酒鬼。八年前，美格的儿子驾着跑车，载着太太在结冰的高速公路上出事双亡，四个小孩顿时成了孤儿。警方的报告指出，他们当时都已๐醉酒，而且车子时速超过一百英里。
过去几个星期中，可玲设法不断出现在塔德面前，但仍小心翼翼地隐藏内心深处的情感，只尝试克服他的敌意。她相信她必须慢慢来才能ม达到她的目标。现在，她望着她心爱的男ç人，终于了解她只是在害怕，害怕受伤，害怕失去所有的希望。她知道他经常和另一个女人见面，而且显然只是和她维持假象的和平。他对她的感觉并未改变，她只是强迫他接受她的存在；而他用冰冷的礼ึ貌掩饰他的鄙夷。
她害怕她的时间已经快用完了，害怕如果她不现在告诉他就会失去勇气，害怕会犯下一个致命的错误，因为ฦ她是如此绝望与紧ู张。
“你是在思考你的答案，或是在研究我的鼻子？”他气愤地问道。
可玲惊恐地感觉到เ她的膝盖开始发抖，她的掌心开始冒汗，但她抬起视线迎接他冰冷的蓝眸，勇敢地说道：“茱莉认为我们的婚姻没有结束，是因为我仍然爱着你。”
“她从哪里获得这个ฐ疯狂的念头呢？”
“从我这里，”可玲颤声说道“是我告诉她的。”
塔德紧紧ู皱起眉头，用鄙夷的视线扫视她。“你告诉她，你仍然爱着我？”
“对。我告诉她一切，包括我曾是多么เ不称职的妻子，以及——以及我如何失去我们的孩子。”
即使在现在，在多年之后，在提起她故意摧毁那ว个孩子时，塔德仍然如此愤怒，甚至必须ี竭尽全力抗拒掌掴她的冲动。“永远不要再对我或其他的任何人提起那个孩子，否则，我——”
“你会怎么样？”可玲哽咽地叫道。“你会恨我吗？你不可能比我更恨我自己้。你会跟我离婚吗？你已๐经那么做了。你会拒绝相信那ว是一个ฐ意外吗？”她歇斯ั底里地说道。“那真的是意外！我从来没有想过——”
“你该死，闭嘴！”塔德说道，粗暴地抓住她的手臂准备推开她并离开。
但是可玲漠视他带来的痛楚，用身体挡住房门。“我不能ม！”她叫道。“我必须ี让你了解。我花费三年的时间尝试遗忘我对我们做过的事情，三年的时间来寻求某个赎罪的方แ式。”
“我不要再听下去！”他尝试拉开她，但是她紧紧ู压住房门，忽视他残暴的手指。
“你到底想从我这里得到什么เ？”他问道，无法用更粗暴的方式对待她。
“我要你相信我那是一个意外。”她哭着说道。
塔德设法漠视她珠泪纵横的美丽脸庞，以及她的话所带来的冲击。但是，他从未见过她流泪。她确实被宠坏了，骄傲任性，但是她从来没有掉过一滴眼泪。即使如此，他或许仍然有能力抗拒她，只要她不曾在此刻抬起那对泪眼望着他。“过去这些年来，我们俩的内心都在哭泣，至少拥着我让我哭个ฐ够吧。”
他的双手违反他的意愿，放开她的手臂，她把脸偎在他的胸膛上，突然之间，他的手臂环住她，把她拥向他。她的身体压挤他的，带来甜的疼痛，几乎ๆ完全瓦解他的武装。他挣扎地保持无情的声音警告她。“已经结束了，可玲，我们之间已经结束了。”
“那么就让我说完我回来凯顿ู镇要告诉你的事，让我们可以像朋友般结束它，不要像敌人那样。”他的手停在她的背上，可玲屏住呼吸，几乎期盼他会一口拒绝。但在他保持沉默时，她抬起视线迎接他的凝视。“你能相信我不是有意失去我们的宝宝吗？”在他还来不及拒绝之ใ前，她痛苦而坦白地说道：“如果你回想过去，就会了解我永远不会有勇气拿我自己的生命去冒任何危险。我是道道地地的胆小鬼，我怕血、蜘蛛、蛇——”
塔德现在也比较成熟和理智，并突然了解她话中的真相，更在她的眼中ณ看到真相。积压多年的愤怒与仇恨开始融化，令他感觉无法置信的轻松。“你甚至怕飞蛾。”
可玲点点头，注视憎恨的神情首次从他的脸庞上消失。“我很抱歉因为我的鲁莽、自私和愚蠢而导致我们失去我们的孩子，我也抱歉曾经把我们的婚姻搞得一团糟，抱歉在我们结婚后让你的生活仿佛是一场噩梦——”
“没有那ว么糟，”他勉强地说道“至少还有一些美好的时光。”
“不必为ฦ了我而假装ณ。我现在已经完全长大了，也已经学会面对事实。我曾经是一个最不称职的妻子，不但骄纵任性、无理取闹，而且毫无用处。我不煮饭、不洗衣服；在你不肯照我的话做时，我甚至不肯陪你睡觉。这些后来，我一定需要向你承认并告诉你事实——你没有失败，失败的人是我。”
令她惊讶的是，他摇摇头并叹口气。“你一向如此严厉地要求你自己，一点都没有改变。”
“严å厉地要求我自己้？”可玲失声笑道。“你一定是在开玩笑，否则就是你娶过两个孩子的新娘！你应该记得，我曾经差一点就毒死你，在我们婚后的第一个ฐ星期里，我熨坏你三件衬衫。”
“你没有差ๆ点毒死我。”
“塔德，不必哄我！在我们结婚之后，你的同事都在嘲笑你。我听到过他们的嘲笑。”
“该死，我感觉难过只是因为我无法使我的妻子快乐。”
可玲等待这么久来承认她的失败并请求他的原谅，当然不能允许塔德再有任何错误的观念。“你明知道这不是事实！老天爷，你母亲甚至教我做你最爱吃的一道菜，而你连吃都不敢吃！不要否认，”她激动地说道，注意到他准备摇头否认“我在离开厨房时看见你倒掉那盘东西。你一定也倒掉其他一切我煮的食物，而我不能怪你。”
“该死，我吃下你为我煮的每一样东西，”他愤怒地坚持“只有那次例外。我很遗憾你看见我倒掉它，但我实在吞不下去。”
“塔德，你妈特别告诉我那是你最爱的一道菜。”
“那是卡尔最爱的，她老是搞混。”
这个ฐ结果真的很荒谬，可玲忍不住笑起来。“你当时为什么不告诉我？”
“你根本不会相信我。”塔德说道，沉重地叹口气，再次尝试向她解释她二十岁时根本无法理解的事情。“你一向美丽ษ又聪明，而且有一个疯狂的念头，认为你必须按照书本上的指示做每一件事情，而且必须ี做得比任何人都好。当你无法达到你的目标时，你就会变得如此愤怒和羞惭，而且开始无理取闹。对你而言，一切必须中规中矩，否则就一无是处。”他心不在焉地拨开她肩上的发丝。“你
在我们婚后想回学校念书，并不是因为ฦ肤浅或骄纵，而是因为ฦ受不了秩序的错乱ກ，你原本一直认定必须念完书后再结婚。在你要那栋该死的大房子时，也不是因为ฦ你要超越镇上的每一个人，而是因为你真的相信我们在那里会幸福快乐，因为那才合乎席可玲的自然秩序。”
可玲闭上眼睛，把头往后靠向大门，沮丧地叹口气。“在我们离婚之后，我返回学校，整整花了一年的时间做心理治疗，想了解我为ฦ什么会搞得一团糟。”
“你得到เ了什么结论呢？”
“比你刚ธ才在两ä分钟内告诉我的还要少。然后，你知道我做了什么吗？”
他摇摇头，一抹微笑扯动他的嘴角。“我无法想象。你做了什么เ？”
“我到吧黎去学烹饪。”
“结果如何？”
“不好，”她苦笑地告诉他“我生平学过的课程中ณ，只有这门无法傲视同侪。”
“你有没有通过测验？”
“牛肉那ว关过了，”她揶揄道，他的笑声令她的心情欢畅ม“但是小牛肉那关没有过。”
很长一段时间，他们只是含笑望着对方。“你愿意亲我吗？”可玲柔声问道。
他突然站直身躯。“不可能ม。”
“你害怕吗？”
“闭嘴，该死！你这一招已经不管用了。我年轻时确实深受你的吸引，但是现在我已经有免疫力了。”
“真的吗？”可玲离开门边，伸手拿起她丢在椅上的外套。
“当然是真的。现在，如果你要某种忠告，我会劝你跑回达拉斯去找那个ฐ思本，让他用五十克拉的钻石项链安抚你受伤的自尊。”
可玲没有像以前那样吵闹，反而傲慢地看他一眼。“我不再需要你的忠告。你或许会感到เ惊讶，但是，现在许多人都来征求我的意见，包括思本在内。”
“哪一方แ面的意见呢？”他鄙夷地问道。“在社ุ交版发表有关时尚的声明吗？”