茱莉隔着模糊的泪眼瞄一下那张真人大小的海ร报，上面是一个面无笑容的男ç人站在摩托车旁้边，胸膛宽阔，头发乌黑。“他是最棒的。”她木然地应道。“你们的爸爸和妈妈在哪？”虽然她的寄养父母要她称他们为爸爸妈妈，她也接受了，但是现在她知道这项特权即将失去了。“我需要和他们谈话。”她决心尽早面对，因为她再也受不了这种等待的恐惧感了。
她努力地把名字规规矩矩写好，就再也无法填好什么เ空格了。她发觉自己又生气了，于是决定去想一些愉快的事情，譬如春天时风吹在脸上的感觉之类的。
还没开花却已定了情！
一切无误之后，查克走到外头院子里，工作人员正在那里吃自助餐。汤米看见查克对他点点头，就对大伙儿喊道：“好了，各位，十分钟以后我们就开始。”
汤米派助理去欧唐尼的拖车那里通知开工，一会儿之后，唐尼和蕊琪一起走了出来，后面跟着化妆师。唐尼看起来有一点不安，气色也不大好，但是蕊琪却昂然走过大伙儿面前。孟爱美正在与父亲练习台词，她有着一对跟秀兰邓ฑ波儿一样的酒窝，虽然已๐经十六岁了，看起来却似乎只有十一岁的模样。当蕊琪走过的时候，她正好抬起眼来看到蕊琪。她的脸立刻๑不悦地板了起来，然后迅即别过头去继续跟她父亲对台词。
查克知道她本来很喜欢蕊琪的，现在态度竟然有如此的转变，一定是出于对他忠心的缘故，这令他一时之间颇受感动。
他伸手去拿一份烤牛肉三明治，突然听见柯蒂娜轻柔而充满同情的声音响起，令他吃了一惊。“查克？”
他转过身，惊讶地蹙起眉头。“你今天晚上在这里做什么？我以为你今天早上就已经到เ洛杉矶去了。”
蒂娜穿着白短裤ไ和红上衣，金棕色的头发梳成辫子。她看起来很漂亮，也很不安。“我原本是打算去的，可是我听说了昨天晚上在旅馆发生的事情，就决定留下来。”
“为ฦ什么？”查克问道。
“有两ä个ฐ理由，”蒂娜说道，极力试图让他明白她是真心的“一是给你精神上的支持，要是你需要。”
“我不需要，”查克很礼貌地说道“另外的一个理由呢？”
蒂娜望着他，发现她的口气或许令他觉她是在可怜他。她终于开口说道：“我不知道该怎么เ说不过我——我认为蕊琪是一个傻瓜。要是有什么我能ม帮忙的地方แ，请你让我知道。还有，查克，”她满怀感情地说着“我——我随时随地愿意跟你一起工作，不论是什么角色都可以。我只希望你知道这一点。”
见他原来深不可测的眼神转换成一丝笑意，她这才发觉自己这话说得仿佛含有相当的野心。
“谢谢你，蒂娜。”他的答覆彬彬有礼，令她更觉得自己้傻。“几个月以后我会拍另外一部片子，那时候请你的经纪人打电话给我。”
她看着查克大步走开，羞红了脸而且万分气馁。她颓๙然靠在一棵树上，望着刚才一直站在查克旁้边的汤米。“我真的搞砸了，是不是，汤米？”
“我要说，这可是我看过的你最差的一次表演。”
“他以为我其实只是想要演他的电影。”
“难道不是吗？”
蒂娜怒瞪他一眼，但是汤米却正在看着欧唐尼和蕊琪。一会儿之ใ后，她说道：“那个ฐ婊子怎么会喜欢欧唐尼而放着查克不要呢？”
“也许她喜欢被需要的感觉。”汤米答道。“查克不需要任何人，唐尼却什么人都需要。”
“他只是在利用每个人，”蒂娜不屑地纠正他的话“他就跟吸血鬼一样。等别人没有利ำ用价值了，他就把对方甩掉。”
“你应该知道的。”汤米说道，伸手揽住她肩膀，安慰似的轻轻捏了她。
“他曾经派我去和他的毒贩碰头，结果害我被抓。我从牢里打电话给他，要他把我保释出来，他竟然生气地把电话挂掉了。后来还是帝国制片公司把我保出来，并把这件事遮掩过去，不过仍要我偿还法律费用。”
“显然他有某处吸引你的地方。”
“我那时候才二十岁，脑子里全是星梦。”她辩解道。“你的借口呢？”
“大概是中ณ年危机吧？”他半开玩笑地说道。见到马房里的灯亮了，他说：“走吧，好戏要上演了。”
蒂娜揽着他的腰，一起朝马房走去。“你该听过‘一报还一报’的说法吧？”
“不错，不过通常都拖得太久ื了。”
查克回自己的拖车上洗了一把脸，然后准备到เ马厩去。他看见爱美的父亲在她的拖车前来回踱步子，于是停下来问：“爱美已经在马厩那ว里了吗？”
“还没有，查克。这几天热得她很不舒服，”孟乔治抱怨着“她可不可以先待在冷气拖车里，等你需要她的时候，她再过去？”
通常这类要求是不可能ม得到导演的好脸色的，但是查克对爱美特别心软，只是放缓了口气说道：“你知道这是不可能的，她必须参与工作。”
“可是——我去叫她吧。”见到查克的脸色不大对了，乔治赶快改口说道。
通常查克对这些星爸星妈都很瞧不起，可是爱美的父亲不同。爱美还幼小的时候他的妻子就遗弃了他们，有一天他带着脸上有酒窝的爱美在公园里玩，引起一个制片的注意，就请她参加一部ຖ电å影演出。她父亲为了照顾她，就把白天的工ื作辞掉了，改上夜班。更重要的是，他把爱美赚的每一分钱都存到เ为她设立的基金里。他的整个ฐ心思都放在爱美身上，而这心思也没有白费，因为爱美始终是一个好孩子，这在好莱坞的童星之ใ间是非常少见的。
查克快走到门口的时候，一个身影由树丛边出现，欧唐尼小心翼翼的声音响起，令查克僵在那里。“听着，查克，这场戏本来就已经很难拍了，”欧唐尼说着，一面走到เ亮处“我们都是深谙世故的大人了，所以让我们也表现得像大人吧！”他伸出手要和查克握。
查克轻蔑地看看他伸出来的手，然后又抬眼看他。“去你妈的蛋！”
马厩里的气氛紧张而闷热，查克穿过旁观的人群，走到摄影机边，那里有两ä个监视幕，他可以看见摄影机镜头所拍摄的画面是怎样的。他对汤米点点头，于是大水银灯亮了起来，所有人员就位。
查克对每个人都作了仔细的查询和指示，也详细地对蕊琪和爱美、唐尼等人解说。但是对蕊琪他却用她在戏中ณ的名字称呼，而且在转头对爱美解说时，口气有明显的软化差ๆ异。
“开始！”查克终于喊道。
蕊琪走进马房，紧张不安地环视四周，脸上一副恐惧焦虑的神情。她用发颤的声音轻轻唤着情人的名字，一切正如剧ຕ本上所需要的一般。当她的情人由旁边藏身之处突然伸出手来的时候，她那声惊呼真是完美之至。
查克站在摄影机旁边，双手抱胸ถ，眯着眼睛看着。当唐尼开始吻蕊琪，而且要把她拉到เ草堆上时，一切都不对劲了。唐尼看起来既ຂ笨拙又放不开。
“停！”查克愤怒地喊道。想到他可能得这样一再看着唐尼与他的妻子亲热，他更是怒火中烧。他走上前，用冰冷而不屑的目光瞪着唐尼。“你这么吻她的样子，就好像一个儿童合唱团的小孩在我房间里做的那ว样无能。让我们看一点好戏吧，姓欧的。”
唐尼的脸变得通红。“老天，查克，你为什么不能ม像个大人一样——”
查克不睬他，猛然转身对正向他怒目而视的蕊琪说：“还有你——你应该是浑身火热，不是一副梦想要修指甲的样子。”
接下来的两次都很好，所有的工ื作人员也都知道，但是每次都是没等到蕊琪拿枪查克就喊停，然后要他们重新า再来过。他这么做的部ຖ分原因是，逼他们公开表演这类的通奸行为突然使他产生一种快感，但主ว要还是因为他总觉得这一幕有某方面不对劲。“停！”他喊道，切断ษ了第四次的重拍过程，然后走上前去。
欧唐尼怒气冲冲地从干草堆上爬起来。“你这有虐待狂的狗儿子，刚才拍的根本一点问题也没有！”他吼道，可是查克不理他，决定试试看用昨天想到的一个方式拍摄这一幕。
“闭嘴，听我说，”查克说道“我们要用一种不同的方式试试看。不管作者是怎么写的，但是如果真由女人开枪的话，她就会失去观众的同情，反而显得她只是在利用情人满足需要，实际上根本无意离开她丈夫了。所以，她必须ี先受伤，不然他就变成戏里唯一的受害者了，可是这部ຖ戏的整个ฐ重点就在于他们每个人都是受害者。”
查克听见有人发出惊讶和赞同的耳语。他知道自己้是对的，他就是凭着这种直觉本能ม才能赢得奥斯ั卡奖的。他转身对看来不甚甘愿的唐尼和蕊琪说：“再拍最后一次，我想这次就会成了。你们只要把原先夺枪的结果反过来，让她先受伤就是了。”
“然后呢？”唐尼问道。“我发现伤了她以后怎么办？”
查克想了一下，然后决定道：“让她拿到枪。你不是故意伤她的，可是她不知道。你往后退，可是她拿枪指着你，一面哭着——是为她自己้哭，也为你哭。”他又对蕊琪说：“蕊琪，我要你抽噎ດ着，然后闭上眼睛，扣动扳机。”
他退回摄影机旁。“开始！”
这次一定很完美，查克可以感觉出来。他看着唐尼把蕊琪推倒在草堆上，双手和嘴热情得像是要把她吃掉一般，蕊琪想把枪摸出来挡在中间。查克鼓动着：“用力挣扎！”他又补上一句讽刺๐：“假装ณ他是我！”这策略๓果然奏效，她奋力扭动捶打唐尼，然后抓住了枪。
查克看着唐尼与蕊琪夺枪，等着下令开枪。到เ时应该响起空包弹的轻轻爆裂ฐ声，以后会再配上真正的枪声音效。然后蕊琪往后倒下，用手抓破藏在肩膀处的假血袋。他算准了时机，喊道：“开枪！”枪声震撼了整个马房，蕊琪的鼻子猛力颤动了一下。
每个人都被这意外大声的枪响吓得僵在那里。蕊琪缓缓由á唐尼的怀里滑落到地上，但是她的肩膀上并没有流血的假伤口。