话说腊月初十这日，苏善学背了个ฐ包袱，跟着唐秉和木萧走了，舅舅刘ถ大虎也辞别ี姐夫家，赶回家去过年。
猛看见丈夫好好的站在自己跟前，悬了这些日子的心忽然落了地，刘ถ是就觉的从心到眼眶股脑的酸上来，几步上前抓住丈夫手，哽咽的道：“善长，你，你可是回来了”成亲这么多年，苏善长何曾见过妻子这个样儿，那些年有上顿没下顿，挨饿受冻的时节，也没见妻子愁的这样过，这才半年，怎的就愁成这样了。
周子明倒是楞了下，如此偏远乡村，这两个丫头倒生的极好，尤其姐姐明薇，虽粗布旧衣，却细腻白净，细眉大眼，站在那儿，却不大像个乡下丫头，比姑姑家的表姐生的都体面，且年纪虽小，却自由á股端庄柔和，小的个
苏婆子把她的被子掖好，只手从被底伸进去摸了摸，身上已见潮意，遂松了口气，对旁้边眼睛红红的儿媳刘氏道：“汗发出来就好了大半了，这小伤寒就怕憋住汗，你去那屋里瞧瞧大丫头去吧，小人儿家家的，别ี让她在灯下做活计，看伤了眼睛。”刘氏低低应了声，扫了眼炕上的采薇，转身出去了。
苏婆子叹口气道：“如今人家是高门槛，咱们巴上去，人家肯见已是造化了。”扭头见苏采薇摆弄盒子里新的砚台笔墨，遂不满的道：“个ฐ丫头成天摆弄这些还罢了，原有能使唤的就成了，怎么เ又买了套回来，便是如今有几个钱了，也不是这样糟蹋的”
顺百顺心想便能事成
苏采薇回道：“不是买的，是送的。”苏婆子白了她眼道：“可是又胡说，哪里去寻白送的东西。”苏善长倒是笑了：“娘，是送的”
苏婆子望了望儿子又望了望采薇，以为这父女俩合起来糊弄她，遂道：“我不过就她说句罢了，你这当爹的就巴๒巴的护着，才多大点儿个丫头，你就这样宠她，看将来可怎么着哦！”
苏明薇掩着嘴笑了，采薇把他爹买来的绢花挑了朵插在她头上，左ุ右端详半晌道：“戴上花越发好看了，奶奶你说是不是？”
苏婆子没辙的瞪了她眼，也朝大孙女看了看，这年着实养着，明薇张小脸倒是养的越发白嫩，到底儿也长大了些，有些大女孩儿的样子了，花儿是薄娟扎的，鲜亮的嫩粉色，戴在鬓边上，越显得眉眼如画，好看的紧ู。
苏婆子不禁笑着点点头，再瞥见旁边的采薇，脸上的笑就再挂不住了，明明是个娘肚子里出来的亲姐俩儿，要说模样儿，采薇纵然比明薇差些，却也齐整，只不过打扮的有些不伦不类，身青布袄裤，脑后跟小子样攥了个揪，用布包了，不知底细的，猛看哪会想到是个丫头。
想起那个ฐ姑子批的八字，苏婆子越发有些不信，这么个疯丫ฑ头，将来能ม找着主儿就不错了，那还能ม奢望什么เ门第，长叹了口气，想起铺子的事还没问，忙问：“可寻到了合适的铺面？”
苏善长摇摇头：“哪有这样容易，倒是瞧见几个贴着吉铺招赁的，掂量着都不大合适。”刘氏道：“还没过年呢，慢慢找吧，也不着急，对了，大虎临走时跟我说，这次回去要跟弟妹商议着，把家里的房子地都卖了，说要接了那ว娘俩个过来呢，我琢磨着也好，你们这买卖要是做起来，大虎更不能长家去的，把那娘两个撇在那边，日子长了不是个ฐ事儿，接过来也能就近照ั顾，可就这住处有些为ฦ难，比不得我兄弟个人，在南屋里住就行了，也是家子，还有大栓，怎么เ也要有个院子才行。”
苏善长道：“这话原是路上我跟他提过的，你们家那ว边也没多少地，每年不就收点儿庄稼，解不了饱，也镗不住饥，不然，大虎也不至于年年往外跑买卖，贴补家用，索性就舍了那ว边，我跟咱村的里长说说，就让他在咱们村落户得了，至于住处，我也早想好了，还没得空跟你和娘说呢。”
刘氏跟苏婆子对看了眼，苏婆子道：“自打你家来，没事儿就站在院东头，对着那个ฐ大坑发呆，赶是打了要填那坑的主意？”
苏善长道：“我寻思着也就那里最恰当不过，若是填了，能盖两处院子，咱们这房也有年头了，平常还勉强过得去，入了夏，雨水多，不是这边漏，就是那边滴答，不像个ฐ样儿，以前手里没钱也就算了，如今却该翻盖翻盖，明薇采薇天天大了，善学过两年家来也要娶ດ媳妇儿，早点盖了房，也省的将来瞎着急。”
苏婆子这辈子都没想过自己还能住上砖瓦房，更别ี提是新盖的了，连想都不敢想，以前就住在窝棚里头，后来善长他爹拖了坯，盖了这几间土坯房，她住进来的时候，欢喜的足足三天没睡着觉，如今听儿子要盖新า房，还要翻盖老房，苏婆子忽然有种黑灯瞎火里活了辈子，忽然望见了光亮就在前头样，心里说不上是个啥滋味，虽欢喜欢喜却也有些酸涩，半天才开口道：“记得今年清明节上，给你爹多烧些纸钱，我去瞧瞧鸡窝里的鸡去”说着，撩开帘ຈ子出去了。
至晚间，苏善长跟刘氏叹道：“咱爹去的早，娘拉扯着我们哥俩儿这么多年也不容易，我们以后要好好孝顺她老人家。”
刘ถ氏道：“这还用你巴巴的嘱咐我，自打进了你们苏家门那ว天起，我何曾有天不孝顺婆婆的。”
苏善长知道她想歪了，忙道：“我不过这么说说罢了，你何必当真，等铺子有了着落，我就寻人填坑打地基，过了年，大丫头就是十了，虽说定亲时，咱家就是贫门小户，可出门子的时候，也得像个样，不能让周家太小瞧了去。”
刘ถ氏不禁扑哧声笑道：“跟你过了半辈子，到今日才知，原来你也是个争强好胜的。”苏善长道：“哪是我争强好胜，不过为着丫头的将来打算罢了”两ä口子说了会儿体己้话，便自去安睡不提。
越近年，天越冷起来，腊月二十三夜里落了半夜雪，腊ຘ月二十四起来，开门就是阵寒风裹挟着院子里的雪粒子迎面扑来，刮在脸上冻的人生疼。
这样的天，采薇最老实，因为怕冷，所以轻易不出门，只跟明薇两个窝在屋里，明薇做针ฤ线，她趴在炕桌上写对子。
从腊月二十到เ今天就没闲住，冯秀才今年有事在主家耽搁了，到เ现在也没家来，村里的人都知道苏家的采薇能ม写大字，有那ว着急贴对子的，便来了苏家，让采薇帮着写，故此，今年采薇尤其忙。
写了会儿，搓了搓手，明薇倒了半碗热水递给她道：“歇会儿子吧！都写大半天了，回头晚上又闹手腕子疼。”手里的衣裳在采薇身上比划了比划，笑道：“不怨咱娘说，你倒是长得飞快，如今穿的袄比我的还要大些了。”
采薇道：“你成天就在屋子里呆着，不跑不动，自然不长个ฐ了。”明薇扑哧声笑道：“按你这么说，那些成天在外面跑的小子们，不定得长多高呢，我瞧着也有矮的，可见是歪理”
姐俩儿正在屋里说话，就听外头隐约像是马车声音，姐俩儿互瞧了眼，明薇小声道：“今儿都腊月二十四了，还有谁来咱家串门子不成”两人忙下了地出去，来人已被苏善长迎了进来。
苏采薇打眼看也颇为ฦ意外，正是那ว日进城走亲戚见过的那位表姑婆的儿子，采薇唤声表叔的赵鹏。
带着两个小厮，提了丰厚的年礼，进屋就要给苏婆子跪下磕头，人家满身绫罗，苏婆子哪能让他真磕头，忙让儿子搀了起来，让到เ里屋的炕头上。
这屋是苏婆子的屋子，炕烧的热，地下还放了个炭火盆子，平常白日里，明薇和采薇都在这里消磨，若是来了客也在这屋招待。
不过今儿都腊月二十四了，谁也没想到还有客，因此屋里并没很收拾，针ฤ线衣裳倒是容易，裹了，放在炕边的柜子上就是了，只炕桌上，对面的桌案上都摊着采薇刚写好的对子福字，墨还没干呢，不好收起来，显得有些乱。
赵鹏早看见炕桌上摆着的笔墨，想来正写对子，暗暗猜疑半晌儿，苏善长他是知道的，大字不识，可除了他就剩下刘氏苏婆子和两个ฐ小丫ฑ头，难不成是他两个ฐ丫头写的
赵鹏好奇的仔细瞧了瞧，虽不能说好的出奇，但贴出去却也不失体面，采薇去收拾桌上的笔墨，赵鹏笑问：“这些是你写的？”采薇点头说了声是。
赵鹏忽儿笑道：“你是那ว天跟你爹去的假小子？”说着，打量她圈道：“今儿穿着这件红袄，我倒险些认不出了，这定是你姐姐明薇了？”明薇拉着采薇蹲身行礼，唤了声表叔，便立在旁。
本来赵鹏就是扫听着找来的，远远瞧见这几间土坯房个破烂院，还以为ฦ找错了地儿，到เ了门外，见到院子里正扫雪的苏善长，才知就是这家，刚ธ才进来的时候，略扫了几眼，房子虽旧ງ，却收拾的很规整，显是刚宰了猪没几天，院子的窝棚顶ะ上还吊着刚灌好的肉肠，挂了慢慢排。
及到เ进来，赵鹏越发觉这门亲戚不是那变着法儿进城打秋风的穷亲戚，穷人谁还有闲钱让自家女孩而念书识字，便是城里的人家，让丫头念书的也是凤毛麟角，更何况这样的乡下。
时倒了茶来，赵鹏道：“那日善长表哥去了之后，我娘便念叨着让我来瞧表婶，无奈有些要紧的杂事阻住了，今儿才得了空，也没分个日子，便过来了，我娘让我问表婶的安呢，说这些年没见了，等开了春，派车接您去城里住些日子，也好好的说说话儿。”
苏婆子忙道：“倒是劳你娘惦记着我，也不是没胳膊没腿儿，还用得着派车接，果真想我了，等得了空，我就去瞧她去，也见识见识你们城里的新鲜景儿”
说着话儿眼瞅到了晌午，苏婆子忙让刘氏做饭，赵鹏也没推辞，吃了几碗酒下去，才对善长道：“那日你走的那样急，连送都不让送，我娘把我好顿埋怨，说咱们两ä家虽有几年不走动，若论起来，却是正经亲戚，比不得旁้人，你若有什么难事，也不用藏着掖着的，今儿就说给我听吧！”
苏善长不想他如此敞亮，便把想寻铺子做买卖的事说给了他，赵鹏却笑道：“我还以为ฦ是什么了不得的大事，这样的事有什么难的，实话跟你说，我姐的两个ฐ绸缎庄在手上已经管多年，生意场上的人倒是认得不少，别的不敢说，这铺子倒正巧有个ฐ好的”
小忽悠丫ฑ头大谈生意经
苏善长听欢喜的不行，忙问：“哪里的门面？”赵鹏道：“就在东边的老牌楼街上，挨着市集，距城门也不远，你上次进城大约经过的，只他家没贴着招赁告示ิ，你或许没瞧见。”
采薇道：“可是墨香斋附近，上着门板，纜|乳|苌闲乓恢淮蠛斓屏哪歉觯俊闭耘羯怂谎郏诺愕阃罚骸罢悄歉觯阏糇帕礁雒琶妫歉鲎龉哦善魃獾模稍鄱ㄐ讼卣庋男〉胤剑谋鹊木┏牵星虻闷鸸哦木湍敲醇富思遥挠惺裁é瓷馍厦牛源蚩啪蜕獠姨福乒๐竦男胀酰琴鹬萑耸希扌∷湓谡獗撸镄值苋炊荚谠导依锘褂行矶喾坎锏兀罱依锊恢莱隽耸裁创笫拢套酉攵コ鋈ィ蛭腋怨复尉疲阃狭宋业娜饲椋梦仪谱虐锼案龊鲜实闹鞴耍灰谎馄套邮遣涣薜模胧鞘掷镎币够搅恕！?
采薇歪着头回想了下，因那条街虽比邻着闹热的市集，却分外冷清，又在哪个墨香斋附近，采薇才大略有些印象，记得是个ฐ两层的小楼，若是买，得多少钱啊，自己家里这点底儿，都算上都不见得够。
却听她爹扫听：“怎样的门面？价钱如何？”赵鹏道：“底上两层，临ภ街的门面房两间，上面两ä间，共四间，下面做买卖，上面可囤货，也可让伙计住宿，我去瞧过，地方干净敞亮，倒是个ฐ上好的铺面，因卖的急，价钱出的也不算太高，1้2๐0两ä银子。”
苏婆子倒抽了口凉气道：“我的天老爷，这样还不高呢，去年开春里长家盖了两进的小院，水儿的青砖瓦墙，也才花了四十两银子，就是这样，还有说贵了，说城里个正房三间，东西厢房两间的小院，如今三十五两便能ม买下呢”
刘氏怕赵鹏听了不受用，忙道：“娘，那ว可不是能ม做买卖的地儿，做买卖的门面是要贵多的，能生银子的营生，哪有便宜的道理。”
苏婆子也才醒过味来，大约自己้说的话不防头了，忙跟赵鹏笑道：“婶子是个妇人，又成天在这乡下呆着，没什么见识，你可别ี听婶子胡说。”
赵鹏却不以为意道：“婶子原说的不差ๆ，如今正是这个行情，只是这沾上做买卖就都贵起来，不知道的，还以为做买卖能赚多少钱呢，殊不知，不过赚个瞎热闹罢了。”
苏善长道：“不满赵鹏兄弟，这茶庄是跟我家内兄起和着的买卖，买门面是大事，怎样也要等他回来，我们起看过再说，不知那位王掌柜可能ม等这时半刻，至多半个ฐ月，内兄便能过来了。”
赵鹏道：“如今他早已家去了，这里是我说了算的，横竖正月里你们定下就是了。”
赵鹏走了之ใ后，苏婆子忙拽着儿子道：“善长啊！才攒下几个ฐ银钱，这门面这样贵，我说还是不要买下的好，再寻别ี的吧！”
苏善长道：“娘，这事儿您就别ี管了，我跟大虎会商量着办。”苏婆子心里知道，别ี看大儿子平常老实巴交，却是个有正主意的，心里怕买卖不好都赔进去，便去外屋寻儿媳，想着让她劝劝儿子，如今这日子正好，不缺吃断ษ喝的，干啥非要冒这个险去。
明薇也回去自己屋里，去缠那ว新买来的绒线，屋里时只剩下苏善长跟采薇爷俩儿，苏善长坐在炕上皱着眉算计：“120两银子真不是个小数目，他跟大虎这两趟南边跑下来，除去本钱，分到各自手里的银子，加在起也不过200两，便是都拿出来，还要去南边进货呢，南北大老远的倒腾趟，星半点便不值当了，若是多了，这进货的银钱真真让人发愁”
手边上递过来半碗热水，他喝了口，抬头就见采薇正坐在他对面，眼睛眨眨的望着他，精灵古怪的模样儿，令苏善长不由搁下心中ณ烦事儿，笑着摸了摸她的头。
采薇却鬼头鬼脑แ的小声问道：“爹，您眉头都皱起来了，愁什么เ呢？跟采薇说说，说不准采薇能ม给爹开解。”
苏善长楞，瞧了女儿半晌儿，心里忽然想起来，这几次的事儿，真说起来，还都是这丫头随口句主ว意便成了，或许这就是老天赐给他苏家的福星也未可知。
想到此，苏善长道：“你虽小却读书识字，主ว意也多，爹说给你听上听，也无妨，爹跟你舅舅手里的银钱，买下哪个ฐ门面是可得，只是以后南边便没银钱使唤了，倘若进不来茶叶，咱们这茶庄又有什么用，你可有什么เ法子？”
苏善长都有些急糊涂了，点没想过，自己้女儿才不过九岁的孩子，能知道什么เ，他用这样大的事来询，且询的颇认真，仿佛期望女儿能说出个ฐ什么主意，解了这眼前的急才好，若外人看了去，定然觉得荒唐无比。