汤妈妈点点头。
亦珍顿一顿，抬眸望向6婶，“小女子别ี无所长，只能在母亲床前侍疾尽孝。是以，家母早前同6婶商议之ใ事——便罢了罢。”
“祖母不骗我？”谢停云将信将疑。
可惜——亦珍抿紧了嘴唇，谢家算错了她。假使她不曾听闻隔壁杨老爷家妻妾如何争宠，搞得家宅不宁；又或是自小过着衣不蔽体食不果腹的苦日子，过得怕了，一见有过享乐่安逸日子的机会，也许就应了。
“小姐，让老奴伺候夫人趁热把药喝了，您也稍微休息一下。若是您累垮了身子，夫人醒过来，要伤心的。”
谢老夫人淡淡一笑，“我那ว孙儿，也不知何时何地，见过你家小娘子的面，从此念兹在兹，夙夜梦寐。前段时间，我那ว孙儿病了，便是病中，也对你家小娘子念念不忘，求我答应，纳她为妾……”
“夫人，不如您……”汤妈妈朝放要紧事物的樟木箱望了一眼。
魏婆子见亦珍不为所动，心道真是个不识抬举的，嘴上却说：“小娘子有所不知了不是？这谢公子乃是谢府三代单传的长子嫡孙，上无父母，下无兄弟姊妹，只得一个耄耋祖母。谢家家大业大，富贵以极，小娘子进了谢家，上无主母压着，下无侍妾通房分宠，若能早早诞下一儿半女的，那往后自是荣华富贵享受不尽……”
谢老夫人垂下眼帘，冷冷一笑，“不识抬举！”
“麒哥可醒着？”又问自里间出来的丫鬟。
“这都给小姐说的都是什么人家？！”她们虽说不是大富大贵人家，也是将小姐小心翼翼宠爱着长大的。便是没打算攀附权贵，也希望小姐能有一门称心如意的婚事。可是这官媒说的人家，听下来竟是没有一家妥当的。
亦珍却无此烦恼。她依言先将一碗黄糖上锅隔水蒸起来，又去自家装用小石磨磨的落花生油的油甏里舀出一碗花生油来。外头走街窜巷的卖油郎卖的上佳的油，多数都是以胡麻、莱菔子、黄豆、菘菜子榨的，但都不及她们自家拿石磨磨出来的落花生油这般醇且香。
“无妨，母亲只说不能ม再带外头的吃食回去给我吃，并不曾教我不许在外头吃。”方稚桐摆摆手，“你只管下去买便是，母亲那里，我自有办法。”
“有劳6婶跑一趟了。”看过茶，曹氏和声道。
父亲母亲结缡十五载，只得她一个ฐ女儿。父亲再如何宠爱家中妾室，也无人越过母亲去。家中并看不见那些内宅的勾心斗角，便是有，母亲也不放在眼里。
说罢将手中的汤盅递了过来。
她跟小姐身边吃穿不愁，攒下来的月钱不少，正好可以给姐姐来娣和妹妹带娣做傍身用的过河钱。
说完微微垂着头，并不多看他一眼，就退了出去。
亦珍不舍得离开母亲。然而她也深知，母亲也不舍得她挑起一家人的担子。母亲想给她找个婆家，往后的人生好有个保障。
“不知夫人意下如何？”丁娘子笑眯眯地问曹氏。
汤妈妈笑言，按招娣这吃法，过了年，所有衣服只怕都要穿不下了。
招娣猛地抬起头来，用一双蓄满泪水的眼睛看向亦珍。
曹氏在垂花门内目送女儿带着一脸欢喜的招娣，出正门上了等在门前的马车，放下车帘ຈ，车夫一扬马鞭，嘴里轻喝一声：驾！
这时那ว边传来杨家小厮的声音，“少爷，您快下来罢。夫人等会儿找不到你，又要闹了。”
待他长大，母亲又没能做主选个自己喜欢的儿媳妇，如今正憋着一口气，想给二弟挑一个ฐ可她心意的媳妇过门，日常也好有个能ม说贴心话的人。
次日早晨，方稚桐仿佛昨夜无事一般，起床洗漱，到祖母跟母亲屋里请安。方夫人留他在自己屋里用过早餐，叮嘱他看书莫太辛苦了，有时间不妨多陪陪表妹贵姐儿多在县里走走看看。
连睡在外间的招娣都吸了吸鼻尖，问：“小姐，什么味道这么好闻？”
曹氏吃过药，便叫女儿回去，“娘屋里药味儿重，珍儿快回自己้屋去罢。也忙了一早了，好好歇一歇，睡个午觉，别累着了。”
方稚桐打心里懒得理她，却不能在外人面前太不给表妹面子，只好敷衍地问，“不知表妹在佘府，都见着了什么人？”
鲁贵娘便不再自谦，只执起自己面前茶杯，朝佘大小姐盈盈一笑，“承蒙初ม娘子夸奖，小妹以茶代酒，先饮为ฦ敬。”
单只顾ุ娘子绣的一方帕子，都如此值钱，顾ุ娘子家的底子，该有多丰厚就可想而知了。顾ุ娘子又只得英姐儿一个女儿，将来出嫁时……
亦珍自去里间，换上旧衣，出来往后院去。
那边亦珍回房，换下身上的旧衣，换上浅青地子织玉色栀子团花图案的短襦，湖水色马面裙，下头绣着一圈回云纹的底襕，露出一尖浅藕色卷云头绣鞋，这才带着招娣进了偏厅。
“你一早起来忙到现在，赶紧ู回屋歇息一会儿，别累着了。”曹氏笑意嫣然，“等晚上，再给娘讲讲今朝在外头的见闻。”
亦珍看新老客官的反应，想必这松糕，还是不错的。
这一路行来，不时听见这家叫卖“正宗御品酸梅汤”，那ว家自称“御用珍品酸梅汤”，好不热闹。
季大人这才放下心来，将方子赶紧ู收回来，亲自交到夫人叶氏手里，“赶紧到府库里，按着方子，取最好的来，夫人辛苦些，亲自盯着厨房做出来！”
汤伯虽则不认识为做夫子打扮的，却是认得他身后那两个壮汉，不由得上前一步，挡在了亦珍身前。
外间静默片刻๑，招娣才低声问：“小姐想说什么？”
三人依宾主落座，住持轻轻一扬手，场内细小的交谈声便戛然而止。
“嗯，我不笑话你。”亦珍保证。
矮胖子扔下散碎银子，就伺候着员外老爷继续往前走。农妇一看，这银子足有三五钱重，连忙出声招呼：“老爷，用不着这么多银子！”
“霍兄、查兄、方贤弟，你们怎么เ来了？！”谢停云惊喜万分地问。
“是。”小丫鬟老老实实地退出亦珍的闺房，自去后院梳洗。
方稚桐回到自己院子里，只觉得心浮气躁。
霍公子朝方稚桐扬一扬下巴，“这要看方แ贤弟的本事了。”
孙秀才只怕早存了攀附权贵的心思，只她一往情深，不曾觉。
汤妈妈自己倒并不曾缠足，一是因为幼时家境贫穷，并不讲究这个，二是后来卖身进了曹府做丫鬟，要干活伺候夫人小姐，东家哪耐烦要个裹着小脚行动不便的？
“亏得是不在！”老板娘将包好的条头糕往奉墨手了一塞，一拍大腿，“要是不巧正好在茶摊里，还不得吓个ฐ好歹的？！”
奉墨心想也是，若是叫余家小娘子遇个ฐ正着，怕是要受一番惊吓了。
“唉……”老板娘一边收了奉墨递来的散碎银子，一边慨叹，“这谢家也实是太霸道了些。余家小娘子好好的一个女儿家，不肯答应给他谢家做妾，就使出这等下作手段，逼余家小娘子就范……”
奉墨不好说谢家的坏话，赶紧捧了条头糕跑回凉亭中。
方แ稚桐也不去接他手里的甜糕，只默默望着亭外。少了亦珍清脆的叫卖声和她忙碌的身影，这周遭的景致都仿佛失去了颜色，空气中带着淡淡的冷清，教人周身冷。
“那老板娘……都说了些什么？”半晌，他才缓缓开口问。
“糕铺的老板娘说，汤老丈的茶摊叫两ä个无赖砸得稀巴๒烂，所幸当日余家小娘子并不在茶摊上……”奉墨犹豫一下，还是道：“老板娘还说，谢家太霸道了些，为了逼余家小娘子做妾……”
使些下三流的手段，逼迫寡妇家的独女为妾，岂止是霸道，已然是阴毒了。奉墨腹诽。
方稚桐默然良久ื。一边厢是他同窗好友，一边厢是他心仪的姑娘，他不是不为ฦ难的。思来想去，一时也毫无头绪，只得起身往回走。
回到家中ณ，恰看见母亲与嫂子指挥着家中下人，往园子里张灯结彩。大奶奶见他进来，忙对方夫人道：“母亲，二弟来了。”
方夫人忙支使下人家灯笼挑到เ花园中ณ的灯柱上吊起来，这才招手喊他过去。
“桐哥儿回来了。麒哥儿可好些了？”谢停云出了贡院便一病不起的消息，着实叫她感叹了一阵子。谢家偌大一爿家业，可惜只得谢停云这么เ一个病怏怏的独孙，将来还不定落在谁的手里。麒哥儿这孩子实在是福薄，幼失恃怙，虽则有谢老夫人庇护教养，不至于被那ว些个如豺狼般八竿子打不着的远亲瓜分了家产，可惜若不能多生几个ฐ儿子，抚养长大，谢家早晚不是败落，便是落在外人手里。
方แ稚桐微微点了点头，“已๐然大好，想必不出几日，便能同儿子几人一道上佘山踏秋去了。”
方夫人取了帕子掩口笑，“到时候麒哥儿有佳人相伴，哪里还要同你们一道踏秋。”
大奶奶也掩口轻笑，又怕小叔恼怒，便对方夫人道：“母亲，媳妇儿去厨房看看，一切可都备好了不曾。”
方夫人摆摆手，“去罢。”
大奶奶敛衽告退，带着丫鬟婆子往厨房去了。