谢老夫人冷哼一声，“难不成还是个香饽饽？”
方稚桐听了，这才放下心来。转天约了霍昭与查公子，一道前往谢府探望。
“只是……这东家曾经成过亲，妻子刚ธ过门不久，就因病去了。不过人实是个上进肯干的，生意日渐做得大了，如今想找个ฐ知书达理的做续弦，替他管理内宅。屋里也还算是干净，只得一个从小伺候他的通房抬的姨ถ娘……”
“娘亲，汤妈妈，快看我准备得可都齐全了？”亦珍略略兴奋地问。这全是她凭借往年跟在母亲身后边做边玩时的记忆准备下的。
方稚桐在车内，伸手轻轻捂住了自己的胸口。
曹氏也不勉强她，仍许她随汤伯出门支茶摊。这会儿见官媒6婶一路朝她家方向而去，亦珍不是不紧张的。到底事关终身，一点也马虎不得。
父亲如今位高权重，手握闽浙重兵，正是得用之ใ时，她若参加选秀，必不会落选。可是母亲并不希望她进宫去。
少爷第一次听说表小姐身边的丫鬟叫芣苢，蒹葭，飞蓬ศ，先是一抿唇，随即以手成拳，捣口鼻前头，闷咳了两ä声。回头才告诉他，这三个名字俱出自诗经，都是草木的名字，尤其芣苢、蒹葭二的名字，一个ฐ乃是车前草，另一个则是芦苇，都是极不起眼极普通的野草，漫山遍野随处可见。
招娣猛地省悟过来，“看，竟跟小姐说这些没用的。”
方稚桐只管收了伞，随手放在一身旁，便双手横搭在凉亭的阑干上，半侧着脸，望着亦珍。
“珍儿……”曹氏在廊下站定，斟ต酌了片刻，才轻声问：“娘打算……请官媒上门来……”
曹氏再三推拒不过，这才命汤妈妈收下丁娘子的谢礼。
主仆二一路喁喁细语，回到家里。汤妈妈将新鲜ຒ番๘茄搁篮子里，用丫ฑ杈头将篮子吊到厨房的梁上去。猪肉则ท用油纸包好了，装进陶罐里，再用木桶悬空吊井下，井口用盖子盖起来。
亦珍晓得，招娣必定是见此情景，不由自主物伤其类，心中ณ难过。
“到เ时候叫汤伯雇了车，带着招娣一道去，路上不可耽搁。”曹氏伸手拂开女儿额前的碎，露出饱满的额头来，“娘听说西林禅寺的素斋是极好的……”
宝哥儿点点头，“我能把剩下的带回去么？”
方稚桐确实不知道。他只晓得大嫂的父亲乃ี是江南船运的总瓢把子，方家生意上南来北往的货运，都要仰赖大嫂家的船只。所以父亲和祖母对大嫂一向是喜爱有佳的。
奉池有些失望，但还是应下来，伺候他重新า躺好，盖上薄被，这才回到เ外间榻上，却如何也睡不着了。
汤妈妈看了亦珍一眼，见她确实并无不妥，这才拍拍她的手，点头答应下来，又叮嘱道：“天色不早，小姐赶紧洗漱休息罢。”
曹氏温柔地将女儿搂在怀中，“我的珍姐儿真是长大了啊，能说出这样一番道理来。娘可以放心了……”
又转头吩咐赶车的车夫，将马车赶得稳当些，莫颠着了表小姐。
“鲁姐姐的诗端的是好意境！”
鲁贵娘双手接过英姐儿递来的帕子，当众展开来，只见清清的湖水色细葛帕子上头，绣着鱼戏莲叶的图案，竟仿佛是用画笔绘在其上一般，以针线代替了笔墨，勾画晕染，浑然一体，生动活泼。看得仔细了，小小一方帕子上头，竟同时用了齐、铺、接针、钉ล金、单套、刻鳞等十余种针ฤ法，叫人咋舌不已。
“怕？”亦珍停下翻检饰的动作，回望向招娣，“怕什么เ？”
汤妈妈点点头，“听说鲁夫人有意请隔壁顾娘子到府中ณ，教鲁大小姐女红……”
“那为何最后又息事宁人，甘愿赔了两ä挂猪肉出来？”曹氏提点女儿。
他又拈起一块白净软糯的松糕来，隐隐能看见里头淡淡颜色的豆沙馅儿，闻起来，带着一丝桂花独有的冷香，咬一口，甜蜜且柔韧，十分有嚼头，倒是从未吃过。
方แ稚桐看了一眼扇套，再望一眼羞嗒嗒半垂着睫毛的贵姐儿，如何也不想收下这扇套。
府衙里的厨子，也奉了冰镇酸梅汤上来，奈何皇上只喝了一口，便推开汤盏，对江公公道：“这味道，始终不及那日在桥头吃的那ว一盏。”
“哎。”招娣应了一声，坐在条凳上，先小小喝了一口，洇了洇喉咙，待那酸爽甘甜直沁到心里头去似的，才大口喝起来。
待用罢晚饭，亦珍又在母亲跟前陪着说了会儿话，见曹氏略有倦色，便向母亲告辞出来，回到自己房间，已是掌灯时分。
众人用了知客僧送上的清粥与白面花卷，又等了一炷香的时间，住持法扁王大师，与便衣前往的松江知府季大人，督学大人相偕而来。
亦珍笑起来，向英姐儿霎眼，低低声音回她，“易求无价宝，难得有情郎，英姐儿莫不是……”
卖茶叶蛋的农妇自小箩筐里取出三小张巴๒掌大裁好的荷叶来，问：“老爷要味儿浓点的，还是淡点的？”
谢老夫人听了，笑起来，“行了行了，你这是哄祖母开心呢。”
天上堆着层层叠叠的阴云，空中仍飘着蒙蒙细雨，院子里的青石地面湿漉漉的，空气中散出一股江南雨后的味道。
“松哥儿媳妇，你姨母和表妹过了十五便要启程去福建了。到松江这几日，因着俗事缠身，也不曾出门走走看看。十五那ว天的庙会，你们陪了姨母和表妹同去，到寺里上香，瞧个热闹罢。”
奉墨衔命而去，方แ稚桐便靠在凉亭的阑干上，面朝着亭外的城河。
顾娘子的生母早ຉ逝，家中由á继母戚氏主持中馈，自是乐得将前头元配所出的嫡女低嫁出去。
汤妈妈只好背过身去，撩起衣摆，抹了抹眼睛，这才转过身来，将曹氏的被子细细掖好，“夫人等了小姐一上午，如今小姐回来了，您可以好好睡一歇歇了。”
待他走到明间跟前，便有穿豆绿色右衽上襦，素白六幅细褶裙的丫鬟打起珠帘，垂眉浅笑，“二少爷来了。”
谢公子笑着对瞠目结舌的查公子道：“他们自有他们的快意，我们自有我们的逍遥。”
亦珍是第一次在自家的茶摊搭手，看着既ຂ新鲜又好奇。只不过亦珍晓得，欲则不达。她强压下自己้跃跃欲试的心情，静静跟在汤伯身边，细细观察汤伯如何将茶盏从食盒来取出来，倒扣在托盘上，如何将装在油纸包里的茶果一层层地叠放好，方便拿取……
不过为娘有两个条件，你需得答应，不然此事便作罢，从此休得再提。”曹氏说这话时，面上颜色十分严肃。
随后起身，绕过缂丝山水插屏，来到เ外头明间。
亦珍便随了汤妈妈到母亲曹氏房里。
曹氏屋里已安了一层薄蓝ณ土布门帘子，进出只掀开一角帘子，防止外头的秋风穿堂而入。入了秋，亦珍愈仔细起来，每日了换着花样地给母亲做滋补的吃食。又叮嘱汤妈妈，母亲体弱，需得在正午日头最盛时，才能着了披风在院子里散步，并趁机将屋里的门窗统统开了，散散气味。其余时候，便在明间里来回走一百步，以做锻炼。
曹氏忍不住笑着与女儿打趣，“咱们家母女俩倒似换了个ฐ个儿，反倒要教女儿照ั顾娘亲。”
亦珍闻言，盈盈一笑，“女儿原也没做什么，那些食补的方子都是从大夫处打听来的，下厨时汤妈妈将大半事情都做了，女儿只是打打下手罢了。”
两母女谁都不提官媒上门说起的那几家人家。
曹氏这会儿见女儿回来，忙招手叫亦珍过去，“刚做得了枸杞银耳莲子羹，珍儿快洗了手来吃一碗。”
“哎。”亦珍应了，解□上的斗篷，交给招娣，在母亲屋里洗了手，坐到เ桌边，趁热吃银耳莲子羹。
亦珍做得到面上不露声色，招娣毕竟老实，嘴上虽然不说，可是脸上终归是露出些气恼的颜色里，抿紧了嘴唇，拳头微微捏紧。
汤妈妈见了，心下微诧。曹氏也瞥见招娣面上神色不对，遂向汤妈妈使了个眼色，汤妈妈便向招娣道：“招娣随我到后头厨房去，也给你留了一碗。”
招娣跟着汤妈妈出了正屋，来到后头厨房，汤妈妈给招娣盛了碗银耳莲子羹，掇了张小杌子叫招娣坐下吃。