随即望着水榭外的莲池，微微垂睫思索片刻，扬睫浅笑，“有了。曲沼芙蓉映竹嘉ล，绿红相倚拥云霞。生来不得东风力，终作薰风第一花。”
一边挽了英姐儿的另一只手，向在座的小姐们介绍，“这是顾绣大家顾娘子家的英姐儿。今儿是贵姐儿面子大，以往我下贴子邀她，十有八、九，她是不肯赏脸的。”
曹氏望着亦珍仍带着细细绒毛的雪白面孔，暗暗叹息自己不中用。
“快快请进来。”汤妈妈着粗使丫ฑ鬟请软罗到偏厅小坐，随后进了厨房，笑着对曹氏与亦珍道，“夫人，小姐，顾娘子家的英姐遣了丫鬟过来，求见小姐。”
曹氏拧一拧女儿的鼻尖，“好。明儿娘再教你做一样。”
奉墨衔命，下到เ亭外，对着汤伯道：“今儿换换花样，来两盏酸梅汤，两ä块绿豆沙馅儿的松糕，并两样茶果。”
方แ稚桐取下葫芦上的塞子，就着葫芦嘴喝了一口，咂了咂味道，塞上塞子，丢回给奉墨。
皇上瞥了他一眼，“江公公但讲无妨。”
汤伯已得了夫人的交代，遂并不多说什么，只在需要的时候，略指点招娣一二。
曹氏望着女儿两ä颊因日晒儿生的红晕，支起身抖抖索ิ索想取了夜壶箱上头的茶壶为女儿倒杯水。
可不是！知客僧取来的蒲团有限，不过几十之数，然则到เ场的文人学子，却有上百人之众。还有许多书生因没能占到เ座位，只能站在他们身后。
轮到亦珍与英姐儿时，两人跪在蒲团之上，接过丫鬟递来的三柱清香，以食指中指轻轻夹住香杆，拇指顶着香的底端，自胸前微举至齐眉，在心中ณ默默祈祷，如是拜了三拜，将三柱清香插在案桌上的香炉里。
老爷听了，哈哈一笑，“你这老东西，倒是不掺假。”
谢老夫人想到伤心处，不由得悲从中来，老泪众横。
季知府懒得同夫人多啰嗦，一甩手，出了屋，往书房去了。唯今之计，只有寄望天公作美，到十五那ว天，能停了风，止了雨。
偏她任性，死活不依，竟从姨母的怀里冲过来，一巴๒掌拍在他的手上。
“小姐的意思是……”汤伯看着自家小姐。当初匆忙南下投亲的时候，小姐还只得三岁，由á他家那口子裹在背囊里，背在身后，一双大眼澄澈不解世间疾苦。他家那ว口子说，只消看见小姐露出笑容来，一天的疲惫也都烟消云散。旧日仿佛只是一眨眼的功夫，小姐都已是亭亭玉立的年纪，懂得操持家计了。
英姐儿果然爱不释手，即刻将腰间原来的流苏绦子取下来，换上一条黛紫串玉钱的绦子。
跑慢些？汤妈妈弹眼，转而正色道：“小姐，凡为女子，先学立身。立身之法，惟务清、贞，清则身洁，贞则身荣，行莫回头，语莫掀唇，行不摆裙ำ……”
不一歇，他屋里另一个大丫鬟奉池端着刻花黄铜面盆走进屋来，将面盆放在面盆架上，绞了汗巾双手递给他。
他前些时候贪凉，夜间吩咐丫头将薄丝棉锦被换成了夏日里才用的金丝锦被，哪料夜里便着了寒凉，次日一早就了热。气得祖母将那ว晚他屋里值夜的丫鬟婆子统统打了板子，送到เ乡下庄子上去，另调了仔细谨慎的大丫鬟同婆子照料他的起居。又延了县里最好的大夫来，服了数帖药，这才好了些，只是咳嗽未止。
亦珍暗暗叹气，这要是叫左ุ邻右舍看见了，如何是好？遂朝宝哥儿一摆手，“我不吃糖，我娘说糖吃多了牙要坏的。我先走了！”
这曹氏旁的本事没有，却能烧得一手好菜，寻常的蔬菜蛋肉，交到เ她的手里，也能置出一桌极其丰盛的菜肴来。偏偏曹氏却道这不过是妇人内宅的寻常手艺，实是没有拿出去谋生的道理。
“淑妃那里，眼下如何？”芄贵妃缓声问。
打量她不知道，这是要腆着脸捧那ว个ฐ小家败气的，以期和顾ุ绣大家的千金套近乎ๆ么？
也不知顾家小姐喜欢她哪一点，进进出出都要看顾着她。
鲁贵娘撇一撇嘴角，“若不是她挨了砸，扫了众人的兴，大家也不会这么เ早告辞出来。”
方稚桐犹疑。
是亦珍么？可是刚才看亦珍的样子，并不像是伤着脸面。
鲁贵娘在车内，见表哥在车外并不吱声搭话，这才一笑，“表哥等一下可还有事？没事的话……”
“我稍后还要去探望先生，表妹有什么事，尽管吩咐下人。”方แ稚桐未等表妹开口，便委婉拒绝。
车内的鲁贵娘不由á得恨恨掐了一把身边的丫ฑ头。
丫鬟只好死死抿紧了嘴唇忍着。
她若是忍不住，出一点声音，叫人起了疑，回去只怕不知什么缘由，就会被小姐卖了。
鲁贵娘出了胸中一口恶气，这才对方稚桐说道：“表哥尊师重道，真叫人敬佩。我这几日在家，闲来无事，也寻了东海翁的字帖来临摹，只是总不得要领。什么时候表哥得空，还要请表哥指教一二。”
方稚桐在车外淡声应了。
鲁贵娘碍于女子的矜持，也不再寻机同他说话。
方稚桐将表妹送回方แ府，由á丫ฑ鬟婆子在二门前头将表妹扶下马车，搀进垂花门内。
鲁贵娘回了内宅，见过母亲姨ถ母，细细说起赏花会席间的事不提，只说方稚桐又带着书僮奉墨从方府出来，先去糕饼铺子，买了个精致的点心攒盒，拎了去探望先生。
东海ร翁的身子已๐经渐渐有了起色，留自己้的得意门生小坐片刻，少不得检查了近日的功课，见方แ稚桐并不曾落下自己
交代的课业，很是欣慰。
“你等四人的课业，乃是老夫亲授，老夫对尔等寄予了厚望。”老先生一捋颌๒下雪白的长须ี，甚是欣慰地点点头，“今科秋试，须全力以赴。”
“学生一定不负先生所望。”方稚桐毕恭毕敬地稽道。
东海翁扶起他，“你去罢，在家中ณ好好读书。老夫这里，自有子媳悉心照料é。”
方稚桐这才别ี过先生，离开庆云山庄。
汤妈妈打开二门，看见自家小姐由隔壁顾家的英姐儿亲自送回来，英姐儿满脸的歉然，微微一愣，但仍依足礼数，请英姐儿及丫鬟进了内宅，让到เ花厅中ณ落座、上茶。
随后进了正房，禀报曹氏：“小姐回来了，顾家的英姐也一并来了。”
曹氏便挣扎着要起身，亦珍却已๐经进了卧房，三两步来在母亲床前，伸手扶住了她的身体，“母亲，女儿回来了。您好好歇息，女儿先去与英姐儿说会子话，稍后再来与母亲讲今日的见闻。”
曹氏见女儿起色甚佳，也没有受什么委屈的神情，这才略略放下心来，微笑着道：“不可怠慢了客人，娘这里你不必挂心。”
亦珍扶母亲重新躺下，这才出了内室，回到花厅里。
“抱歉，让你久ื等了。”亦珍朝英姐儿一笑。
“不打紧的。”英姐儿还是担心亦珍的鼻子，“可还觉得疼么เ？还是请大夫来看一看，我才放心。”
亦珍忙摇摇手，“原就不是什么大事，不过是当时吓了一跳罢了。哪有那么เ金贵的？如今血也止了，也不觉得疼。”
见英姐儿还要劝说，亦珍忙挽了她的手，轻道，“这点伤在佘府是看过的，若我事后又请了大夫到府上来，要惊动家母不说，传出去，说我在佘府的赏花会上受了伤，到底佘大小姐的面子上不好看。”
亦珍未必需要佘大小姐做朋友，然而亦不必树个这样的敌人。
英姐听了亦珍的话，一想也是，遂不再坚持，只是不免有些过意不去。
“原想着叫你陪着我去，我也不会一个人孤零零的，谁料倒教你吃了苦头。”