随后，中共中央又在给各部队首长的指示中指出：“我党在南京谈判中当尽最后努力作出最大让步，以求妥协，但你们不要幻想。”
不久，中央批复下来了，同意粟裕ษ率部南进。粟裕十分兴奋。
“皖南事变”后，蒋介石在重庆吹起了什么“军令军纪”的法螺，宣布新四军为“叛军”，取消新四军番号，要组织法庭审判ศ叶挺军长，妄图一手掩盖天下人之耳目。
尽管如此，粟裕ษ仍坚持执行党中央和毛泽东同志制ๆ订的抗日民族统一战线政策和“有理、有利ำ、有节”的策略原则，不断挫败顽ื固派的反共阴谋。
先遣支队从潜口出发，经石埭、青阳去南陵，途中必须通过国民党第五十五军的防区。睡至半夜，粟裕ษ忽然叫醒隔壁的钟期光：“我考虑此地离芜湖很近，鬼子定在这一带布有特务、汉奸，并有可能设有电å台，我军进驻南陵的消เ息必然会很快被敌人侦悉。这里非长住之地！”
上述任务的确定，显然是一厢情愿。在第五次反“围剿”败局已定的情况下，蒋介石绝对不会由á于我党北上抗日号召的提出和一支较小部队的出动，就抽调走大量兵力，放松对我中ณ央苏区主ว力红军的“围剿”。再者，在当时整个红军作战严重失利的情况下，中央苏区老根据地八万主力红军都呆不住了，却要求先遣队这支六千人的部队（其中还有一半新战士，仅仅一千多条枪），深入到蒋介石国民党的闽浙赣皖腹心地区去“最高度地发展游击战争”，“建立新的苏维埃根据地”，更是完全脱离实际的主观臆想。
粟裕亲身参加过的信丰、大庾整编，派党员担任连队的领ๆ导干部，加强了党对基层的领导，但这时党的支部还是建在团上。上了井冈山后，知道了毛泽东明确规定支部建在连上，使党的工作扎根到了基层。粟裕说，这一重大措施，经过长期革命战争的考验，证明具有无限生命力，保证了我军在任何艰难困苦的情况下，连队都发挥着战斗堡垒作用。
叶剑英首先把谈话引入正题：“从我获得的情况来看，他们请你们上山，名为ฦ避暑，商议军事，实则ท为鸿门宴，是要把你们扣起来，然后罢掉兵权！”
这位出谋划策的青年便是日后叱咤风云，立下赫赫战功，荣获“一级八一勋章”、“一级独立自由勋章”、“一级解放勋章”的共和国第一大将——粟裕。
朱德接过来仔细看了一遍，对主ว席说：“千军易得，一将难求呀，我们要多几个粟裕就好了！”
不久ื，中央军委和毛泽东给陈毅发来电报，明确指示山东、华中ณ两个野战军会合后，在陈毅领导下，大政方แ针ฤ共同决定，战役指挥交粟裕负责。
从此，粟裕挑起了华东战役指挥的重担。
19๗46年11้月，蒋记“国民大会”的丑剧，在一片鬼哭狼嚎中ณ开幕了。
粟裕ษ在电讯中得知了这个早ຉ在意料中的消เ息，对谭震林说：
“蒋介石走的净是臭棋！他想用这一着来孤立我们党，其结果必然是适得其反。不过，当前他正在势头上，随着政治上的倒行逆施，军事上肯定会有新的冒险。我们要密切注意敌人的动向，准备消เ灭更多的敌人，打更大的胜仗。”果然，不久我们就侦察到，蒋介石为了配合伪“国大”的召开，对华东战场策划了一个ฐ所谓“迅速解决苏北战事”的作战计划，以二十五个旅和一个ฐ快速纵队的兵力，由东台、淮阴、宿迁、峰县等地分四路，同时迸犯我盐阜、淮海、鲁南地区，妄图占领苏北和鲁南，迫使我军由陇海路以南北撤，在山东解放区同我决战。
面对四路敌人的疯狂进攻，陈毅、粟裕、谭震林经缜密研究，都认为ฦ先打宿迁东进的一路。但目前华野阻击该路敌人的兵力单薄。为ฦ此，12月8日正在盐城前线的粟裕ษ与谭震林联名建议陈毅率山野主力迅速南下参战。
12月11日军委电示粟裕ษ，即日北返部署作战。粟裕ษ日夜兼程，快马加鞭，赶柱宿北。
五花顶。山东野战军指挥部ຖ。
陈毅站在路口，手在额头上，不住向南眺望。他在焦急地等着粟裕。
一阵尘土扬起，粟裕ษ飞身下马，给陈毅敬了一个礼，说：“我来迟了。”
陈毅迎上前去，紧紧地握往粟裕ษ的手说：“毛主席来电报，要我等你来后一起商定下一个战役。”
陈毅边走边对粟裕说：“今后还是一如既往，军事上我出出题目，主ว要由你来做文章。按照毛主席赋予我们的作战任务，有计划、有步骤地逐个消灭敌人。至于先打谁，后打谁，什么时间，在什么地方，怎么เ打，请你大胆地考虑和组织指挥。”
粟裕ษ笑道：“我还像过去那ว样，尽力当好你的助手。”
两人边走边谈，非常亲切。
在抗日战争年代，他们两人曾经在江南指挥部ຖ和苏北指挥部一起工作，一正一副，指挥了著名的黄桥战役。解放战争开始后，陈毅在鲁南、淮北战场指挥山东野战军，粟裕在苏中战场指挥华中ณ野战军，相互之间，来往电å报很多，两ä个ฐ战场在中央军委的统一指挥和陈毅的统一调度下，相互配合，关系密切。
如今，陈毅和粟裕会合在一个指挥所里统一指挥作战，大家都信心倍增。
看着他俩边走边谈的亲密情景，身旁的参谋人
员偷偷他说：“陈不离粟，粟不离陈。我们一定能旗开得胜，打个ฐ漂亮仗。”
这话正好让走在前面的陈毅听见，他转过身，哈哈大笑：“好嘛ใ，当年在中ณ央苏区，朱不离毛，毛不离朱，红军无往不胜。我和粟司令员也可以学学毛主席和朱老总的样子嘛！”
陈毅和粟裕走进作战室。一抬头，粟裕便看到了墙上那ว张巨幅敌我态势图：
在胶济路以南，津浦路以东的鲁中、鲁南和苏北地区，正处在国民党军的三面包围之ใ中ณ。数十只标着带有数字的a、d、b、大小蓝ณ色箭头，从胶ด济、津浦、陇海三条铁路各城市、要点，咄咄逼人地指向苏、鲁我军腹地。尤其是以徐州ะ为中心的南线，国民党军宛如一只庞大的章鱼，正以它的多条毒足向我军伸来，处于它头脑แ部ຖ位的，正是国民党军徐州绥靖公署司令官薛岳。
这条章鱼正圆睁着带血的眼睛，诡谲而凶恶地注视着处于内线的、在数量上处于明显劣势的我华东部队。
陈毅一指地图，诙谐他说：“这次敌人嘴张得不小哇！想来个张大网捉鱼儿，咱们要好好地对付对付，给他来个船翻网破一场空！”
粟裕ษ说：“毛主席来电å指示，两ä军会合第一仗必须打胜，这可是下的死命令啊！”
“用不着紧ู张。”陈毅笑了笑，从容他说，“毛主席是想用重锤来敲你这面响鼓。放心，我口袋里有三套作战方案，随你这位大将军挑选。”
说着，陈毅像变戏法似的从口袋里摸出一叠纸，果然是拟就的三套作战方แ案。
粟裕又惊又喜，接过来一页页看下去。看一页ษ，想一阵，对着地图比画一番。最后，粟裕抽出其中的一页，对陈毅说：
“我觉得，‘集中兵力歼灭进攻沐阳之敌’这个ฐ方案比较可行。”
陈毅点头道：“既然你说好，那就是它了！”
“我觉得兵力可以这样分配，”粟裕走到เ那ว幅巨เ大的地图跟前，接着说：
“第一，华中九纵置于宿迁以北地区，监视敌人；第二，六师、华中十纵六旅、七师十九放，置于涟水地区，监视淮阴之敌；第三，华中七纵三十一旅，置于盐城地区，监视台儿庄、峰县、枣庄之敌；第四，一纵、八师于郯城西南地区集结；第五，二纵、七师五旅于沐阳南北地区集结，以待机动；第六，一师由盐城向涟水机动。”
粟裕一口气报出了几十支部ຖ队的配置地区和任务。
这让陈毅感到非常惊喜。他眯起眼睛，看着粟裕：“老伙计，原来你早ຉ就想好了？”
粟裕笑道：“所谓英雄所见略๓同嘛！”
方案以陈毅的名义上报中央，毛泽东立即回电，并关切地询问粟裕ษ的行止，又问这一方案是否与粟裕一起研究过。陈毅如实报告了情况，毛泽东回电：“决心与部署甚好。”
粟裕看到毛泽东如此关心和信任自己้，心情十分激动。他暗暗告诫自己้，凡事都要格外慎重小心，一定要打胜这一仗，以不辜负毛主席的信任和厚爱。
夜晚的宿北，像一个睡得很香的婴儿，静静的，甜甜的。
淡淡的月光透过窗棂照到เ床前，粟裕ษ躺在床上，辗转反侧，恩绪万千。
从黄桥战役、天目山三次反顽到苏中的七战七捷，粟裕已指挥了不少战役，可是对将要打的这一仗，却感到เ异常紧张。对于薛岳惨淡经营的这次冬季攻势，陈诚是寄予厚望，他不无自信地宣称：“两ä个ฐ月内消灭苏北共军，五个ฐ月内在军事上解决整个中共。”不能认为这位国民党军的陈参谋总长是毫无根据的吹牛，眼下整个华东战场上的主ว客观态势是如此悬殊，我军不论在数量上还是战略位置上都处于明显的劣势。敌人已对我们形成半圆形包围，蒋家王朝的五大主力1้中ณ有两个——整编第七十四师和整编第十一师调到เ了苏北战场，我军确实被动呀。
这一仗是我军摆脱被动夺取战场主动的关键一仗，只能打胜，不能ม打败。
这一仗也是山东、华中两野战军合并后共同作战的第一仗，打胜了，兄弟部队之ใ间就产生了彼此信任；打败了，上下之间和兄弟部队之ใ间就容易相互埋怨。毛泽东正是深深了解这一点，才来电å严å令：“只许打胜，不许打败
“慎重初战”，粟裕心里反复思索ิ，不由自言自语：“慎重，慎重，再慎重！”
越想责任越重大，粟裕不由地披衣起床，点燃蜡烛，又一次走向他房间的那ว幅作战图。
作战图上已经标上了敌我各部ຖ队进攻的路线。我部队尚未到达指定位置，敌人已先行一步占领了阵地。12月13日，敌右纵队整编第十一师先头已占领曹家集、高圩，左纵队整编第六十九师已占领晓店子、嶂山镇。
粟裕的眉头皱得更紧了。
忽然，门“吱呀”声响，陈毅揉着眼睛走进来。
“粟裕，天都快亮了，你还没睡？”
“蒋介石不批准嘛！”粟裕ษ笑道，“戴之奇和胡琏为ฦ其主ว子还真卖命，这下我们要夺回阵地，得付出代价呀，军长。”粟裕依然按从前的称呼叫陈毅。
陈毅从兜里摸出他的大烟斗，点上火，“咝哈”吸了一口。走到地图前。
“你看，整编第十一师这可是陈诚赖以起家的本钱，蒋介石称它为“五大主力”之一，部队全部美式装ณ备，战斗力不弱。师长胡琏目空一切，不可一世。这小子是职业军人，狡猾诡诈，这次前进比较慎重。”
粟裕ษ接过来说：“可戴之奇这小于是国民党三青团的，是蒋家父子的死党。说不定早已๐向蒋介石报过功了。蒋介石也一定会说，好好干吧，党国不会亏待你的。”
“这就叫主ว有所求，臣有所献。15日蒋介石要召开国民大会了，怎么着也得有点战果在大会上炫耀。”
“我们这叫成人之美。”
陈毅看了粟裕一眼：“我看就命令部ຖ队切断ษ戴之奇和胡琏的联系，先歼灭戴之ใ奇，回头再好好收拾胡琏，你看怎样。”
“好！就先打戴之奇！”粟裕赞同道。
此时，东方发白，天快亮了，粟裕ษ不由主地打了个哈欠。
这时，谭震林满脸喜气，走进屋来大声说：“前线消เ息，胡琏目前原地开枪、打炮，就是不向前进。”
“好！此战老蒋输矣。”陈毅说着，在手上叩了两下烟斗。
粟裕精神一爽，一夜疲倦无影无踪：“通知部队，作好准备，明晨发起进攻。”
苏北的冬季通常是迟到的，但12月的六塘河畔ึ的原野，也已衰草枯黄，芦花正白，满目肃杀气氛。宿北战场角斗的帷幕，就在这里拉开了。