只因则ท天皇帝带着易之ใ、昌宗二人在离宫中贪恋风月，昼夜不休，寒暑不避；到底年纪大了，身体渐渐地有些支持不住了，便下诏回銮。到得京师，那ว病势一天一天地沉重起来。这时有一个大臣，名吉顼的，与张易之、张昌宗同在控鹤监供奉；便悄悄地劝着张氏弟兄，说道：“公兄弟贵宠，天下侧目；今陛下春秋高，非可久恃，不立大功，何以自全？”昌宗被他说得害怕起来，忙向吉顼ึ问计，吉顼说道：“天下未忘唐德，公等何不乘๖机劝陛下迎归庐陵王？他日皇帝念公等迎立有功，则不独可以免祸，且可以长保富贵。”昌宗听了这番话，心中大悟，忙去和他哥哥易之商量。
则天皇帝捡几个ฐ中意的，带进官去受用。谁知那班儿郎，都是不中用的，伺候不到十天，便一个个ฐ瘦弱得好似痨病鬼一般，则ท天皇帝ຓ看他们不中ณ用了，便一齐去抛在后宫小屋子里，果然一个ฐ一个成了痨病死去。则天皇帝吩咐把尸身去丢â在昆明池里，可怜这昆明池中，也不知丢â下多少少年男ç子的尸身。每有那ว伺候则天皇帝，不如意的，便立刻绑着，抛下池去淹死。后来玄宗朝开濬昆明池，只见池底堆着白骨，有如山陵，这是后话。
怀义又奏请在明堂北面，起造天堂，比明堂更高峻，共分五层，将怀义แ所作夹紵大像，分悬在各层中。那ว天堂第三层，已高出在明堂屋顶以上。怀义借着监造天堂之名，便时时在则ท天皇帝ຓ宫中起坐。皇帝每值退朝，便与怀义在宫中ณ欢宴。又在寝宫后面秘室中，设一佛堂，里面重帏明灯，绣榻宝盖，十分富丽幽静。怀义陪着这女皇帝，每饮酒至半酣，笑乐的时候，便双双携着手，进佛堂去礼ึ拜，外面绣幕深垂，十二个宫女，捧着盆中ณ香盒，静候在幕外。只听得幕中清磬一声，那ว十二个宫女，鱼贯似的，走进绣幕，服侍则天皇帝和薛国师两人，洗漱梳妆。则天皇帝换着一身艳服，重复入座畅饮，饮到เ开怀时候，又携手进绣幕去。每进去一次，必要洗漱梳妆一次，每出来一次，则天皇帝ຓ便也换一次艳服，这样子每天无论白昼深夜，最少必要礼佛四五次，才双双归寝。有时则天皇帝精神饱满，竟和怀义二人，纠缠着直到天明，不肯休息的。
原来则天皇帝ຓ，因天生丽质，不甘寂莫，自高宗崩驾以后，虽常有俊伟的男人，拉进宫来，但那ว班蠢男子，却没有一个当得则天皇帝ຓ的意。每一个男于进宫去，用不上三天五天，便让内侍拿绳子浑身捆绑着，抬去在御苑中万生池里抛下。这池面十分阔大，周围有十里远近，则天皇帝做皇后的时候，便欢喜收买许多毒蛇、鳄鱼、大鼋等毒物，养在池中ณ放生。年深月久，那毒蛇、鳄鱼，越产越多，千头万头，每到阴雨天气，或是傍晚时候，那ว许多毒虫，便一齐爬上岸来，有的蹲在岸旁้，有的挂在树梢，千奇百怪，人人见了害怕。那ว内侍或是宫女们，平日有违旨的，恼动了则天皇帝，便喝令捆绑起来，丢â在万生池里，喂毒虫吞食。在一年里，那宫女内侍们；暗暗地死在这池中的，少说也有五六百人。如今那班毒虫，又添了一种食品，凡有那外边拉进宫来的壮健男子，当不得则天皇帝的意的，便也绑着去抛在池中。在则天皇帝，原是要借此灭口的意思，可怜那班男子，父母生下他来，养成年轻力壮，正是有用的时候，只因在床第之间，当不得则天皇帝ຓ的心意，便生生的去给那班毒虫，连皮带骨的吞下。在这三五年来，那壮健男儿，死在毒虫肚子里的，也已๐有三五百人之ใ多。那则天皇帝，因找不到一个ฐ合自己心意儿的男子，心中也是十分不乐！如今有这宫女来告密，说千金公主ว，得了一个好的男ç子。第二天则天皇帝，便把千金公主召进宫来问时，那ว千金公主ว也十分乖觉，她见则天皇帝ຓ脸色很是严厉，忙奏道：“冯小宝有非常材，陛下可用为近侍。”则天皇帝见千金公主说话，也很知趣，便也笑说道：“好孩子，难为你替朕留心，明天将那人好好地送进宫来。”
讲到这太平公主ว，是高宗皇帝ຓ的幼女，则ท天皇帝亲生的，长得肌肉丰满，面貌艳丽，方额广颐。少年在宫中，处世有权谋。则天皇帝十分宠爱她，朝廷大事，都和公主商议。宫禁森严，公主能ม守着秘密，不使机谋外泄，则天皇帝更是欢喜她。
第二天武后忽然不见了这个宠爱的明道士，心中ณ万分焦急，虽不好意思张明较著的找寻，但也暗暗地令内侍们在各处寻访，却终觅不到เ崇俨的踪迹。后来日子久了，那内侍们同伴中，渐渐有人吐露出口风来，说明道士是吃太子贤杀死的。武后心中ณ越发把个太子贤恨如仇敌一般，时时要趁机会报这个ฐ仇，太子贤也刻๑刻๑提防着。这时宫中又生出一种谣言来说，这太子贤原不是武后的亲生子，却是高宗和武后的姐姐韩国夫人私通后生下来的私生子。这谣言听在太子耳中，更觉害怕！便暗暗地调进二百名武土来，日夜埋伏在东宫里防备着。武后知道了，十分动怒！说太子有弑母之意，不可不除去此害。当时便下诏薛元超、裴炎、高智周，一班武将，带领羽林军士，直扑进东宫去，搜出甲士数百人。武后亲自拉着太子贤，到高宗跟前去，请皇帝ຓ发落。那高宗因头风卧病在床，见太子贤犯了罪，心中ณ十分悲伤！只自落着眼泪，不说话。武后愤愤地说道：“太子大逆不道，不可赦，便在皇帝榻前，下诏废太子贤为庶人，立哲为太子。”这太子贤被逐出宫去，武后便密诏左ุ金吾将军邱神勣，带兵去围住府第，逼令太子贤自杀。
敏之听了，不觉勃然大怒。骂一声：“糊涂虫！待咱家亲自找你家主ว母说话去。”说着，把手一招，带着二十个豪奴，向内宅闯去；这里府中ณ西宾，和家院们见了，急欲上前去阻住，却被武家豪奴，一拳一脚，一齐打倒在地。
有几天，高宗因夜间贪和韩国夫人游戏，睡时过于夜深了，第二天不能ม起早，那ว早朝的时候，只有武后一人坐在正殿上，受百官的朝参。那韩国夫人受了高宗的宠爱，便放出百般本领来，迷住了这位风流天子。他二人玩到เ十分动情时候，也不问花前月下，筵前灯畔，随处干着风流事体。便有那宫女内侍们，在一旁守候着，他们也不避忌。有一晚，高宗搂定了韩国夫人，交颈儿睡着，香梦沉酣的时候，忽然高宗被夜半的钟声惊醒过来。睁眼看时，那一抹月光，正照ั在纱窗上，映着窗外的花枝，好似绣成的一般。高宗看了，十分动情，忙把睡在怀中ณ的韩国夫人，悄悄地推醒来。这时正是盛夏天气，韩国夫人袒着雪也似酥胸ถ，只用一幅轻纱，围着身体。高宗一骨碌坐起来，拥着韩国夫人的娇็躯，悄悄地扶她走出院子来。那草地上原有几榻陈设着，预ไ备纳凉时候用的。便扶着韩国夫人，在榻上躺下，月光照着玉躯，那ว光儿直透进轻纱去，映出韩国夫人，如搓脂摘酥一般白净的皮肤来；高宗看了，忍不住低低地唤了一声天仙，一亲嘴上去，他二人在凉月风露之下，直玩到明月西沉，才觉睡眼矇眬，双双进罗帐睡去。谁知第二天醒来，高宗皇帝和韩国夫人，一齐害起病来，初ม觉头眩发烧，慢慢地昏沉呓语起来。武后知道了，急急来把高宗扶回正宫去，分头传太医诊脉服药。那ว御医许胤宗，年已八十余岁，在隋唐时候，是一位名医，生平医治奇症怪病的人，已有数千人了。当时诊了高宗的脉ำ，又去诊了韩国夫人的脉，说：“万岁与夫人，同患一病，因风寒入骨。但万岁体力素强，尚可救药。夫人娇็弱之躯，已无法可救矣。”武后听说韩国夫人的性命已๐不可救，究竟骨肉，有关天性，便再三传谕，命御医竭力救治。那许胤宗看着病人，口眼紧闭，气息促迫，已๐无法下药；便用黄蓍、防风各二十斤，煎成热汤，闷在屋子里，使病人呼吸着药味，满屋子热气奔腾，势如烟雾。每天这样熏蒸着，病人淌下一身大汗。一连十多天，那高宗病势果然渐渐减轻，清醒过来。只有那韩国夫人的病势，却一天重似一天，到第二十日上，竟是香魂渺渺，离开她玉躯死去了。
韩瑷听了，不觉大怒！也出班去跪倒奏说：“如今武宸妃内惑圣明，外弄朝政，长此不除，与桀之褒姒，纣之ใ妲己无异，陛下宜乾纲独断，立废宸妃为庶人，免致他日之祸，今若不听臣言，恐宗庙不血食矣。”说着也不住地在丹ล墀上碰头，把纱帽除下来说：“臣出言无状，愿陛下赐死。”高宗到เ了此进，也怒不可止，便传谕把褚ຘ遂良、韩瑗两人，一齐交刑部处死，那左ุ右武士一声领ๆ旨ຈ，便如狼似虎地，直扑上殿来，要揪褚ຘ、韩两ä人。幸得长孙无忌上前去拦住，跪奏道：“褚ຘ遂良、韩瑗二人，俱是先朝功臣，又受先皇顾托之ใ重，有罪不可加刑é，愿陛下念先帝之ใ意，赦此二人。”说着也止不住满面流泪，把个白发苍苍的头儿，向丹墀下碰着。高宗见舅父代为乞恩，也便不好意思，传谕把褚遂良、韩瑷二人，推出朝门，非奉呼唤，不得入朝。退朝下来，高宗和宸妃二人，心中都郁郁๗不乐。
婢子今日把一片真诚，奉劝娘娘，不如留着婢子，为娘娘做一个耳目，婢子愿缴还皇帝ຓ的册封，从此不回彩霞宫去，留在娘娘身旁้，充一个ฐ忠心的奴仆，只求娘娘救我！”几句凄凄切切的话，果然把王皇后劝醒，从此着着防着武贵妃的举动。果然打听出武贵妃的诡计来。那武贵妃一面在高宗跟前进谗，又联络一班外官刘仁轨、岑长倩、魏玄同、刘齐贤、裴炎等，替武贵妃在外面招权纳贿。皇后这才懊悔起来，常常召萧淑妃进宫来商议抵制武贵妃的计策。
那小黄门也浑身水淋淋地跟着向挹翠轩中走来。那ว宫娥一眼见那小黄门，好似落汤鸡一般的，忍不住把一手掩住樱唇，躲在万岁怀里，吱吱地笑着。高宗皇帝一面伸手抚摸着宫娥的脖ๆ子，一面对这小黄门说道：“快回房换衣服去！传御膳局备筵宴来，朕在此挹翠轩中饮酒赏雨。”
正喧嚷的时候，有司香巡堂官，急去奏知太宗道：“大师正讲谈妙法，忽被两ä个满身长疥癞的游僧，扯下台去，满口说着混话。”太宗听了大怒，喝命擒来。只见许多人推
当时陪膳的有长孙无忌、欧阳率更和尉迟敬德四人。那无忌和率更二人最喜嘲笑，虽在天子跟前，也不避忌的。二人酒醉饭饱以后，无忌便援笔写诗一首道：耸赙成山字，埋肩不出头；谁家麟阁上，画此一猿猴。
这一日武库中把大鼓移设在宫门外，待天色微明，内侍上鼓楼，挝鼓一千声，宫门大开，男女囚徒，从两廓鱼贯俯伏进宫，排列ต在丹墀下。太宗全身朝服，升上宝座，由á刑部左右仆射喝名，那犯人一一上去叩见天颜，遇有可疑的形迹，太宗便详细审问，从辰牌时审起，直审到午牌，男ç囚已审完，便开审女囚。第一个女囚崔氏，铁索ิ郎当地由内常侍牵引着上殿来，匍匐在龙座下面。太宗打开案卷来看时，见上面一行字写着“犯妇李庶人瑗姬ภ人崔氏”，太宗不觉心中一动，那ว李瑗原是庐江王，且是太宗的叔父，只因庐江王谋反，事败身死，全家抄没。王妃崔氏，因不得太宗明诏，至今还拘囚在御监中。当下太宗见了案卷，心中ณ才想起，忙传旨ຈ令犯妇抬头，太宗也举目向崔氏脸上一看，由不得他心中荡漾起来。在太宗心中想崔氏是他的叔母，年纪总已半老，且在狱中ณ幽禁多年，必也憔悴不堪的了。待到向崔氏脸上一望时，见左ุ右内侍，把崔氏的脸扶住，看她端庄流丽，丰容盛鬋，眉弯呈秀，唇小含珠，竟是一个少年美妇人。太宗忙下旨说：“崔氏是宗室犯妇，不宜当堂对质。”吩咐快送进后宫去，由宫娥看守着，自己也便退朝回宫。
这杨妃当初因齐王死在太宗手里，把这个ฐ太宗恨之切骨，如今住在宫中，见太宗柔情密意的待她，任你如何冷淡，那太宗总是一盆火似地向着她。这一年以来，不由á得这杨妃把心肠慢慢地放软来；如今又见这位万岁爷，在齐王灵座前哭得如此凄凉，口口声声唤着皇弟。杨妃心想，却不料é这皇上如此重手足之情，又怨齐王在世时候，太无兄弟之情，一味结党营私，和皇上作对。齐王虽说死得可怜，却也咎由自取。她想到这里，把悲伤齐王之念，渐渐化作怨恨齐王之心。如今听说皇上又宣召她去相见，她又怕违拗了圣旨，使皇上动怒。便略๓略整理，拭去了粉腮上泪痕，四个宫女簇拥着走到前殿。
说话未了，那数百亲兵一齐散去，只留下庐江王一人一骑，正要转身逃进府去，王将军大喝快把这反贼拉下马来，当有众兵士上前去，把庐江王团团围住，有十多个人上去，把庐江王横拖竖拽地从