从此每日临朝，便是皇帝和皇后并坐在宝位上，文武百官，都得仰睹皇后的颜色，遇有军国大事，传下谕旨来，全是皇后的主意。皇帝虽说坐在当殿，却不敢多说一句话。内外臣工奏章上，都称皇上皇后为ฦ二圣。但这时高宗一心在韩国夫人身上，原也无心管理朝政，见武后凡事抢在前面，他也乐得偷懒，把国家大事，丢â在脑后。每日退朝回宫，便急急找韩国夫人游玩去。
第二天果然圣旨下来，传长孙无忌、李劫、于志宁、褚ຘ遂良一班大臣，进内殿去商议大事。他们接到เ诏书，便一齐赶到长孙无忌家中来商议。褚遂良说道：“今日之事，必是商议废立中宫，主ว上主意已决，逆着必死。长孙太尉是国家的元舅，李司空是国家的功臣，不可使皇上有杀元舅功臣的恶名，望两位大臣不可进宫去。我褚遂良出身草茅，无汗马功劳，得此高位，已是惭愧，况俺也受先帝ຓ顾ุ托，今日不以死争，何以见先帝ຓ于地下。”李勣便称疾不朝，独长孙无忌和褚遂良两人进内宫去。高宗一见他二人，劈头问道：“武宸妃现已生子，朕意欲立为皇后如何？”褚遂良当即跪下说道：“皇后名家子，先帝为陛下娶之，临崩，执陛下手谓臣曰：‘朕佳儿佳妇，今以付卿，非有大故，不可废也。’还乞陛下三思。”说着便直挺挺地跪着不肯起来。高宗听了却也无话可说，便令褚遂良退去。
这武氏地位一高，她却渐渐地放出手段来。第一个ฐ便拿刘贵妃开刀，她在高宗跟前，说王皇后和萧淑妃两人，在暗地里闹着意见，全是刘贵妃从中ณ挑拨成功的。这刘ถ氏原是后宫出身，她仗着太子是她的亲儿子，便敢任意播弄，宫廷之内，不能ม容此小人；况当今太子，即经皇后认为亲子，如何又留刘氏在宫。
下纳凉。这时两廓下古树参天，浓荫密布，一阵阵凉风吹来，沁入心脾。高宗连称好风，便倚着雕栏，坐了下来。
太宗看毕，满心喜悦！对众僧传谕道：“汝等切勿怠慢，待功成缘满，朕当重赏，决不空劳。”众僧一齐顿首称谢！当日太宗便在寺中ณ用斋，斋毕，摆驾回宫。
有一天，魏国公房玄龄入朝，谈罢了军国大事以后，太宗便问玄龄道：“先生亦有姬ภ妾几人？”玄龄奏对道：“贫贱夫妻，不敢相负，是以未置妾媵。”太宗笑道：“先生为ฦ国辛劳，朕今赠美人二，早晚为先生夫妇抱衾与裯。”说着，当即传内侍在婕妤中ณ选美貌处女二人，坐着香车，随玄龄入魏国公府中去。到了第二天，那玄龄又进宫来叩谢圣恩。太宗问二美人尚当意否？房玄龄奏对说：“天子之赐，臣福薄，实在不敢当，二美人昨夜与贱内相处一宵，今仍携入宫中，奉还陛下。”太宗听了，十分诧异，忙问敢是小妮子不听使令么？玄龄正容说道：“实不敢瞒陛下，贱内不愿因此分夫妇之爱，臣亦万死不敢受。”太宗也久ื知魏国夫人是奇妒的，听了玄龄的话，便命杨妃召夫人入宫，百般劝解；说天子之ใ赐，义不当辞，况媵妾之流，今有常制，魏公身为大臣，为国宣劳，天子欲优恤暮??，不可辜负圣恩。无奈这魏国夫人，执定主意，不容丈夫有妾，便竭意谢绝。杨妃没奈何，便来太宗跟前复旨。
皇后死后，葬在昭陵。太宗皇帝，日夜想念不休，便在宫中后苑，造一座高台，称作层观，太宗常常独自登台，从台上望见昭陵。有一天，魏徵有要事进宫面奏，太宗皇帝正站着台上落泪！便召魏徵上台来，太宗拿手指着昭陵说道：“丞相可看见那ว座陵寝吗？”魏徵睁大了眼睛，伸长了颈子，向宫墙外望去，望了半天，连连摇着头说道：“臣目力眊昏，实未能见。”
你一句我一句，把个杨妃说得没了主意。大家见杨妃心思活动了，便七手八脚地替她把这顶鲛绡帐挂起。
接着便有侯君集进宫来请见，太宗在书房召见，问有何要事？侯君集当即从衣袖中献上一封密书来，太宗接在手中看时，原来是庐江王瑷，寄与先太子建成的密书；信上面的话，是唆使建成、元吉二人，速速谋害太宗的话。太宗看了大怒说道：“此人不可不除。”侯君集奏说：“陛下不如着人去悄悄地把庐江王唤进京来，再明正其罪。”太宗便打发通事舍人崔敦礼ึ，捧着诏书，驰赴幽州，见了庐江王，只说太宗有要事相商，速即入朝。
唐皇没奈何，只得带了太子和秦王二人，从后宫溜出，在黑夜里，脚下七高八低地走了十多里路，逃上南山离宫去。一面传旨，着魏征速平京师叛徒。那彭将军留下的二千兵士，要替他主ว帅报仇，便帮着魏徽的兵士，在宫门外杀贼，直杀到天明，才把那班叛徒杀退；宫门外杀得尸横遍野，血流成渠。魏徽一面派人打扫宫廷，一面率领满朝文武，步行到南山去请唐皇回宫。
讲到这元吉，自幼便长成丑恶容貌，生下地来，窦皇后便十分厌恶他，吩咐乳母陈氏，悄悄地去丢â在野地里。那陈氏却生成慈悲心肠，她不忍下这个ฐ毒手，便抱去家里私自乳养。待长大成人，窦皇后去世以后，这陈氏却把元吉送去见他父皇；唐皇见他面貌虽生得丑陋，但他十八般武艺，件件皆精。唐皇这时东征西杀，正要用人的时候，便把元吉留在营中，遇有厮杀的事，便打发他出去。却也十分勇猛，屡立战功。唐皇看了大喜，封他做卫怀王；自领一支大兵，驻扎在边疆ຆ地方。他离开了父皇耳目，便十分跋扈起来；他行军出去，沿路见有美貌的女子，便掳去充他的姬妾。玩过三次五次，他便厌弃了，把她丢在后帐。后来他抢劫来的女人，一天多似一天，后帐中十分拥挤，容积不下了，他便想出一种新奇的玩耍法儿来：把那ว班他厌弃了的姬妾，拉出帐来，脱去她们上下的衣服，赤条条的一队一队地站着，给她们每个人一柄剑，一张藤牌；又另选了几队凶猛的武士，各各手执刀枪，逼着他们和那ว班姬ภ妾厮杀。
从此建成常常进宫来，左拥右抱，送暖依香，替父皇尽了保护之ใ责。在张、尹二妃，私通着太子，除贪图恣欲之外，却另有一种心意儿。上面说过张妃生的儿子，名叫元方，尹妃生的儿子，名叫元亨。这时元亨封作酆悼王，外任做金州刺史；元方แ封作周王，却开府在京中。这两人年幼软弱，张、尹二妃，深怕唐皇去世以后，两儿受弟兄的欺负；因此有意结欢太子，也无非望将来太子登位以后，另眼看待这两ä位皇弟。但在这建成，蓄意要勾引张、尹二妃上手，除贪图瓷欲以外，却也另有一层深意。建成自己也知道，狂放行为ฦ，很不满人意的；况且密报传来，秦王左ุ右，正在那里谋废太子；如今要保全太子的名位，又非有人在父皇跟前替他说话不可。当朝大臣中，父皇最亲信的，如刘文静、房玄龄、萧瑀、宇文士及、封德彝
看看到了霸陵川ษ头，忽听得身后喊声动地，尘土蔽天，一队人马赶来，世民知是魏国追兵，急吩咐徐扶义保护蕙英小姐，自己้回身勒马，擎枪候着。看看敌兵越追越近，足有五六百人马，自己只有单枪独马，如何抵敌。但事到其间，也说不得了，只得拼一个你死我活。看看来将赶到面前，他也不打话，奋勇上前，刀枪齐举，刘文静自己是不惯厮杀的，只站在一旁干急。
勇安公主在一旁接着问道：“听说有一个能舞剑的美人，如今到何处去了？”韩俊娥答道：“那人名叫薛冶儿，她随着五位夫人，与赵王，是先一日逃出宫去的，不知去向。”曹后点头说道：“她们毕竟是有见识的。”又问萧后道：“当炀帝ຓ在苑中，虽与十六院夫人绸缪，听说却夜夜回正宫去的，这也可见得夫妻的深情了。”萧后道：“一月之ใ内，原也有四五夜住在苑中的。”曹后又说：“如今我宫中ณ却有一个宫女，据说她原是当年娘娘身旁的宫女，待我唤她出来。”说着，便吩咐传青琴。只见一个十五六岁的宫女，出来叩见萧后。萧后仔细看去，认得是袁紫烟的宫女青琴，便道：“我认你是随袁夫人去了，却不道落在此地？”勇安公主道：“她原是南方แ人，被我游骑查见，知是隋宫侍女，便收留她在此。”曹后又笑指着萧后身后的罗罗道：“听说昔年炀帝要临ภ幸她，被她再三推却，难得她极守法度。又听说炀帝曾赠她佳句，娘娘可还记得么？”萧后道：“妾还记得。”便吟着道：“个人无赖是横波，黛染隆颅簇小蛾；今日叫侬伴入梦，不留แ侬住意如何！
将军，便是罗成，只见他那时不慌不忙，把手中枪一逼，那高雅贤左腿上，早中ณ了一枪，高雅贤痛彻心肝，几乎ๆ跌下马来，亏得刘黑闼接住，战了十数合，当不起罗成这条枪，如游龙取水一般，直搠进来。建德只怕黑闼有失，前来助战。
代王发下这道禅位诏书，便打发刑部尚书兼太保萧造，司农少卿兼少尉裴之ใ隐，捧了皇帝传国的玺绶，到李渊府中。当时自有李渊手下的众官员，在府中大堂上，筑起一座受禅台来。
想到伤心何处是，雷塘烟雨夕阳低。
炀帝一时躲闪不及，吆喝一声道：“不好了，吾死也！”忽然惊醒，吓得满身上下，冷汗如雨。
这宫女细细地告诉他：自己原是官家小姐，小名儿唤作凤君，父亲现任范阳太守，自幼儿养在膝下，和哥哥同在书房伴读。父母十分宠爱，只因前年父亲在公事上恼犯了西安节度使，他便要题本参奏，把俺父亲问成充军之罪，俺父亲急切无可解救，恰巧ู来了一位黄门官，奉旨ຈ到范阳地方แ来采选美女。俺父亲为要解脱自己้的罪名要紧，便狠一狠心肠，把他的亲生女儿献给黄门官，断送到这江都行宫里来。俺当时离别ี了亲生的父母，亲爱的哥哥，千里跋涉，到这清静孤苦的深宫里来；又听得说当今万岁是一位多情的天子，凡是宫女，略长得平头整脸些的，都要得万岁的临ภ幸。似俺这粗姿陋质，如何禁得起万岁的宠幸，俺一进宫来，便和同伴姊妹商量，要设法保全俺的贞节，又把自己所有的钗环银钱搜括起来，统统去孝敬了那ว管事的宫监。亏得那宫监看俺可怜，又受了俺的孝敬，便替俺设法，派俺在这冷宫里充当宫女。这宫里全养的是失宠年老的妃子，万岁爷从不曾来临幸过，因此俺也免得这个灾祸。
写罢，自己又把词儿歌唱起来，歌声呜呜，声泪俱下。萧后忙上前来劝住，又拿酒劝炀帝ຓ饮着，直饮到เ迷迷糊糊，萧后亲自扶进帐去睡下。
代王只是十三岁的孩子，如何吃得起惊吓？也不禁慌作一团。
兜头撞见裴寂，李渊上去一把拉住，呼着裴寂表字说道：“玄真，玄真！你捉弄得我好！你莫非要害死我吗？”裴寂笑着说道：“李大人为ฦ何这般胆小？收纳一二个宫女，算不得什么大事；便是收纳了隋室江山，也算不了什么เ大事呢！”李渊听了，越加慌张起来，说道：“俺二人都是杨家臣子，奈何口出叛言，自招灭门大祸？”裴寂却正色说道：“识时务者为俊杰，如今炀帝ຓ无道，百姓穷困，群雄并起，四方逐鹿，烽火连天，直到晋阳城外。明公手握重兵，公子阴蓄士马，今日不乘时起义แ，为民除暴，尚欲待至何日？”
萧后问起西京之事，炀帝说：“朕已遣高德儒领兵前去救援，料来不难恢复的。”萧后大惊道：“妾素知高德儒是庸懦之辈，刘ถ武周结连突厥，声势浩大，叫他如何抵挡得住？”炀帝笑道：“御妻不用忧虑，天下大矣，朕有东京以为根本，江都以为游览，尽足朕与御妻行乐；便算失了西京，也不过只少了长安一片土，也不坏什么大事，御妻何必恼恨！且取酒来饮，以取眼前快乐่！”萧后听了，也不好再说，只得唤左右看上酒来。
月宾自小生长吴下，十分伶俐；见炀帝调她，便微笑答道：“万岁若做月主，小婢如何敢当宾字，只愿做一个ฐ小星，已是万幸的了！”炀帝见她答应得很巧ู，便喜得把她一把搂住，说道：“你还是一个小女儿，便有这般巧思，真觉可爱！”一时欢喜，便有幸月宾之意。传旨ຈ取酒来饮，左右忙排上筵席来，月宾在一旁伺候着。欢饮了多时，不觉天已昏黑，炀帝已是双眼乜斜ฒ，大有醉意；左右掌上灯来，炀帝已昏昏睡去，月宾去悄悄地把琐窗闭上，扶着炀帝，在软龙床上睡下。又怕皇帝立刻醒来，她不敢十分放胆睡去。只挨在一边，蠓蠓咙咙地过了一宵。到了次日一早，日光才映入窗纱，便悄悄地抽身起来，穿上衣服，在锦幔里立了。炀帝一觉醒来，见她不言不语地立在枕边，便笑说道：“小妮子！好大胆儿，也不待朕旨ຈ意，便偷着起身；既是这样害怕，谁叫你昨日那ว般应承？”几句话吓得月宾慌忙跪倒。炀帝原是爱她的，见她胆小得可怜，便伸手去将月宾搀起。月宾急急服侍炀帝穿好了衣服，同到镜台前去梳洗，又伺候炀帝用早ຉ膳。正在用膳的时候，忽一个太监进房来报道：“前日献转关车的何稠，如今又来献车，现在宫外候旨。”炀帝听了，便出临便殿，传何稠进见。
一夜，月色甚明，炀帝因厌丝竹聒耳，便同萧后带了十六院夫人，和五六个宠爱的美人，命小黄门提了酒盒，缓缓地步行到白石桥头看月去。这时夜尽三更，一天凉月，正照当头。
到เ了这一日，炀帝ຓ和萧后果然龙章风藻，打扮出皇家气象，率领着十六院夫人和几位宠爱的妃嫔，共坐了一乘金围玉盖的逍遥宝辇。还有那三千美女，八百宫嫔，都驾着七香车，围绕在玉辇前后。众内侍一律是蟒衣玉带，骑在马上。又因有征辽的名儿，銮舆前，却排列着八千锦衣军。龙旗招展；凤带飘摇，沿着御道排列着，足足有十里遥远。
那美人不慌不忙说道：“妾姓袁，小字紫烟。自幼选入掖庭，从不曾瞻仰天颜。今蒙圣恩多情采选，特敢冒死进见。”炀帝道：“你既来见朕，定有一技之长，何不当宴献与娘娘赏鉴？”袁紫烟却回奏道：“妾虽有微能，却非娇歌艳舞，只图娱ຉ君王的耳目，博一己้之恩宠。”炀帝听她说出大道理来，倒不觉悚然起敬。萧后便追问道：“你既不是歌舞，却有何能？”袁紫烟道：“妾自幼好览天象，观气望星，识五行之消长，察国家之运数。”炀帝ຓ听了，便觉十分诧异，说道：“这是圣贤的学问，朕尚且不知，你这个红颜绿鬓的女子，如何能懂得这玄机？如今即便封你一个贵人，在宫中造一高台，专管内天台的职务，朕也得伴着贵人，时时领略天文，却是从来宫廷中所没有的风趣。”袁紫ใ烟听了，慌忙谢恩。炀帝即赐她列坐于众夫人下首。众夫人贺道：“今日陛下挑选美女，不独得了许多佳丽ษ，又得了袁贵人为ฦ内助，皆陛下之洪福也！”炀帝大喜，与众夫人直饮到更深，便幸了袁贵人。
名字的，他如数拉进后宫去锁闭起来。到เ这时，那班做宫女的，又非钱不行。炀帝ຓ又生成厌旧ງ喜新的脾气，一个上好闺女，给他玩上几次，若没有特别动人之处，或特别ี歌舞的技能，他便丢在脑后，又玩别ี个去了。虽说三千粉黛，像这样走马看花地玩着，不多几天，便又厌了。吩咐许廷辅，向后宫去挑选一班新的来。
忽见一个ฐ美人，献上酒来。看她时，生得绰约如娇็花，清癯如弱柳，眉目之间，别有风情。炀帝便问她叫什么名字？那ว美人答称：“姓朱，名贵儿。”炀帝伸手去揽在杯里，对她脸上细细地玩赏。那贵儿也十分卖弄，一手掌着杯儿，送在炀帝唇边，炀帝饮了酒，亲自执着红牙，听贵儿唱道：“人生得意小神仙，不是尊前，定是花前；休夸皓齿与眉鲜，不得君怜，枉得依怜。君要怜，莫要偏；花也堪怜，叶也堪怜；情禽不独是双鸳，萤也翩跹，燕也翩跹。”
这御医开出一味药来，是用初ม生的嫩羔羊，蒸熟，拌药末服下。连吃了三天，果然病势全退。但从此麻叔谋便养成了一个吃羔羊的馋病，做成了定例，一天里边必要杀翻几头小羊，拿五味调合着，香甜肥腻，美不可言；便替他取一个美名，称作含酥脔。这麻都护天天吃惯了含酥脔，那厨子便在四乡村坊里去收买了来，预备着一处地方；或城或乡，无处不收买到。