炀帝道：“这娘娘是再也不嫉妒的。”绛仙说道：“娘娘虽不嫉妒，也要各守礼分。”炀帝ຓ被她说不过，方才起身梳洗。果然萧后见炀帝贪欢晚起，心中大不欢喜，见着面便说道：“陛下初幸新人，正要穷日夜之欢，如何这早晚便起身了！”炀帝ຓ明知萧后说话里有醋意，且故意笑说道：“只因绛仙柔媚可人，朕便不觉昏昏贪睡，是以起身迟了，御妻休怪
，四周围绕着，画栏曲槛，玲珑窗户，壁间全用金玉装或五色图画，锦幕高张，珠帘ຈ掩映。满船金碧辉煌，精光灿烂。汤帝在船上四处巡游一回，心中颇็觉得意。便在大殿上和群臣饮酒。饮酒中ณ间，炀帝忽然说道：“龙舟果然造得富丽ษ堂皇，只是太长太宽了些，似宫殿一般的，一只船篙也撑不动，橹也摇不动，行走时迟缓万分，不但朕在船中十分昏闷，似此慢慢行去，不知何日得到江都？”说话之ใ间，那黄门侍郎王宏便奏对道：“这不消เ陛下劳心，臣奉旨ຈ督造船只的时候，已将缎匹制成锦帆；趁着东风，扬帆而下，何愁迟缓？”炀帝听了，沉吟了一会说道：“锦帆原是巧妙，但也须有风才好；遇到เ无风的天气，岂不又是寸步难行了吗？”王宏接着又奏道：“臣也曾把五彩绒打成锦缆，一端缚在殿柱上，一端却令人夫牵挽而行，好似宫殿长出脚来；便是无风之ใ日，也能极平稳地行着。”炀帝ຓ听了，这才大喜道：“卿真是有用之才！”便赐酒三杯。说话之间，只见那萧怀静接着又奏说道：“锦缆虽好，但恐那人夫粗蠢，陛下看了不甚美观。何不差人到吴越一带地方选取十五六岁的女子，打扮成宫装模样，无风时上岸牵缆而行，有风时持桨绕船而坐？陛下凭栏闲眺，才有兴趣。”炀帝ຓ听了，不禁连声称妙。便问王宏道：“船上共需多少女子，方แ可足用？”王宏略๓略计算了一会，便奏道：“每一只船有十条锦缆，每一只缆须用十个女子牵挽，十缆共用一百名女子，十只大龙船共计要选一千名女子，方才够用。”炀帝笑道：“偌大一只龙船，量这一百名娇小女孩儿，如何牵挽得动？朕意须添一千名内侍帮助着，才不费力。”萧怀静接着奏道：“内侍帮助，臣以为不可。陛下用女子牵缆，原图个ฐ美观；倘用男ç子夹杂其间，便不美观了。倘陛下顾怜那班女孩儿，臣却有一计：古人尽多用羊驾车的，不如添人一千头玉色山羊。每一女子，手中拿一条彩鞭赶着山羊，人和山羊一齐牵着锦缆。那山羊又有力，配着娇艳的女子，好似神女牧羊，又是十分美观。圣意以为何如？”炀帝听了，十分欢喜，连说：“卿言深得朕心！”这一席酒，君臣们商商量量，吃得十分有兴，当时散席回宫立刻传下圣旨，一面差ๆ得力的太监到吴越一带地方去选一千名美女；一面着地方แ官挑选白嫩的山羊一千头。那ว牵缆的美女称作殿脚女；只因龙船得了牵缆的女子，便能行走，好似宫殿长了脚的一般。
如今听说要把许廷辅腰斩，便一齐替他竭力劝解，说：“许廷辅罪原该死，但他也是陛下井年宠用之臣，还求陛下格外开恩，赐他一个全尸吧。”
炀帝素来在女人面上，是十分温柔的；当下便一任众夫人簇拥着，到西苑去。御辇一进苑门，真个ฐ见万紫千红，桃李齐放，望去一片锦绣，那里像个仲冬天气。草长莺飞，竟像个ฐ江南三月天气。莫说炀帝看了诧异，便是萧后也暗暗地吃惊。炀帝ຓ说道：“只隔得一夜工夫，如何便开得这般整齐！”一眼见那柳树荫中一队队宫女彩娥，笙萧歌舞的迎接上来。炀帝看了，连连称妙。秦夫人在一旁奏道：“陛下看这苑中风景，比江都如何？”炀帝ຓ一把拉住秦夫人的手，笑问道：“妃子有何妙法，使这花柳一夜齐放？”秦夫人把衫袖掩着珠唇，笑说道：“有甚妙法，只是众姊妹辛苦了一夜罢了！”说着，炀帝ຓ工ื走到เ一株垂丝海棠树下，伸手去采一朵来看时，原来不是从枝上长出来的，全是拿五色绸缎细细剪成拴在枝上的。炀帝不禁哈哈大笑道：“是谁的机巧，也亏得她有这一路聪明！”众夫人奏道：“这全是秦夫人主意，与妾等连夜制成。”炀帝笑对着秦夫人说道：“这也难为你了！”看看走到เ一丛大梅树林下，看看枝上梅花，红白齐放。炀帝说有趣，便吩咐在花下摆起筵席来。
地嘱檀郎，人前口谨防。
厚卿接着也说道：“原来是压梦难醒的妹妹！”两人看着笑了起来。厚卿抢上去拉着娇娜的手，步出庭心去。从那月洞门走进花园去，看那ว被火坏的墙垣，已拿木板遮着。他两ä人走到花荫深处，厚卿兜着头向娇娜作下揖去，说道：“那ว夜我酒醉了，辜负了妹妹的好意；如今俺当面谢过！”娇娜故装作不解的样子，说道：“什么好意？”厚卿说道：“妹妹说谁呢？如今只有我和妹妹两个人，对着这天上皎洁的明月，还不该说句肺腑话吗？实说了吧，我这儿天为了妹妹，神魂不安，梦寤难忘。
素席，打发沙弥，送进西院去。
便急去报知伍相公。在这个时候，
忽然听得飞红娇็声嚷着道：“这可坑死我了！怎么เ叫我这个莽撞鬼寻起花来了呢！”大家看她牙签上，刻着“寻花”两字。荣氏便笑说：“你快寻，寻到เ谁是花园的，便和花园对饮一杯完令；倘寻错了人，便须照那ว签上刻的字意儿吃罚酒呢！”飞红听了，只是皱着眉心，摇着头，拿手摸着腮儿，向各人脸上看去。大家都看着她暗暗地好笑。飞红看了半晌，忽然伸着指儿向娇娜小姐指着说道：“花园在小姐手里！”娇娜拿出牙签来给大家看时，见上面刻着“东阁”二字，下面又刻着一行小字道：“无因得入，罚饮一杯。”飞红看了，便拿起一杯酒来，一口饮干。漱霞在一旁拿筷子夹了些鸡丝儿，送到她嘴里去。她一边吃着，一边又向别人脸上找寻去。厚卿看她乌溜溜的两道眼光，不住地向众人脸上乱转，真是神采奕奕，那ว面庞儿越觉得俊美了，忍不住嗤地笑了一声。飞红听得了，急回过脸来，拿手指着厚卿笑说道：“好外甥歌儿！不打自招，这一下可给我找到花园了。”厚卿听了，忍不住大笑起来说道：“大姨儿你找到醉人，这可尽你吃个烂醉的了！”说着，把手里一支牙签送在飞红眼前，给她看，只见上面有“醉人”两字，下面又刻着一行小字道：“拉寻花人猜拳无算，饮爵无算。”
厚卿见娇娜去了，便万分牵挂；待到เ一见了面，又找不到话说。
这时屋内红烛高烧，阶前月色横空，映在宣华夫人脸上，娇็滴滴越显红白。炀帝把宣华的手儿一引，引在怀前，低低地说道：‘今夜朕好似刘阮入天台！’宣华夫人只侧着颈่儿，不言不语。
，见了哥儿还十分怕羞呢；现在我孩儿也养得这般大了，哥儿若再来瞧我梳头儿，我便把哥儿和抱自己้孩儿一般抱在怀里呢！”荣氏听了笑说道：“了不得！泼辣货又显原形了！”一句话引得满屋子人哈哈大笑。
炀帝也笑道：“精神却未曾养得，反不知又费了多少精神呢！”
萧后劝说道：“原不必闭门静养，只是时时节省淫欲便好。”炀帝道：“御妻之言最是。”说着，帝后两人，又同坐宝辇到เ月观中看蔷薇花去。到了观中，早有吴绛仙接住。这时正是四月天气，蔷薇开得满架，花香袭人，十分悦目。炀帝又传旨十六院夫人和宝儿一班美人，前来侍宴。不消片刻，众夫人俱已๐到เ齐，团坐共饮，好似离别了多时，今日重逢一般；歌一回，舞一回，整整吃了一日一黄昏方แ住。从此炀帝依旧天天坐着转关车，在迷楼ä中ณ游幸。
一天，炀帝坐着车任意推去，到一带绣窗外，只见几丛幽花，低压着一带绿纱窗儿，十分清雅有趣，炀帝认得称作悄语窗。忽见一个幼女在窗下煎茶，炀帝便下了车走向窗前去坐下。
那幼女却十分乖巧ู，便慌忙取一只玉瓯子，香喷喷的斟ต了一杯龙团新茗，双手捧与炀帝，又拜倒身去接驾。炀帝顺ิ手把她纤手拉住，仔细看时，只见她长得柳柔花娇，却好是十二三岁年纪；又且是眉新画ฑ月，髻乍ๅ拖云，一种痴憨人情，更可人意。
炀帝问她年岁名姓，她奏对称：“一十三岁，小字唤作月宾。”
炀帝笑道：“好一个ฐ月宾！朕如今与你称一个月主如何？”
月宾自小生长吴下，十分伶俐；见炀帝ຓ调她，便微笑答道：“万岁若做月主，小婢如何敢当宾字，只愿做一个小星，已是万幸的了！”炀帝见她答应得很巧，便喜得把她一把搂住，说道：“你还是一个小女儿，便有这般巧思，真觉可爱！”一时欢喜，便有幸月宾之ใ意。传旨取酒来饮，左右忙排上筵席来，月宾在一旁伺候着。欢饮了多时，不觉天已昏黑，炀帝已是双眼乜斜，大有醉意；左右掌上灯来，炀帝已昏昏睡去，月宾去悄悄地把琐窗闭上，扶着炀帝，在软龙床上睡下。又怕皇帝立刻醒来，她不敢十分放胆睡去。只挨在一边，蠓蠓咙咙地过了一宵。到了次日一早ຉ，日光才映入窗纱，便悄悄地抽身起来，穿上衣服，在锦幔里立了。炀帝一觉醒来，见她不言不语地立在枕边，便笑说道：“小妮子！好大胆儿，也不待朕旨意，便偷着起身；既ຂ是这样害怕，谁叫你昨日那般应承？”几句话吓得月宾慌忙跪倒。炀帝原是爱她的，见她胆小得可怜，便伸手去将月宾搀起。月宾急急服侍炀帝穿好了衣服，同到镜台前去梳洗，又伺候炀帝用早膳。正在用膳的时候，忽一个太监进房来报道：“前日献转关车的何稠，如今又来献车，现在宫外候旨ຈ。”炀帝听了，便出临便殿，传何稠进见。
只见何稠带了一辆精巧小车上殿来，那小车四围都是锦围绣幕，下面配着玉毂金轮。炀帝道：“此车精巧可爱，不知有何用处？”何稠奏道：“此车专为陛下赏玩童女而设，内外共有两层。要赏童女，只须将车身推动，上下两旁立刻有暗机缚住手足，丝毫不能ม抵抗；又能ม自动，全不费陛下气力。”说着，便一一指点机括与炀帝观看。炀帝这时见了月宾，正没法奈何；如今见了此车，不觉满心欢喜。便问：“此车何名？”何稠奏道：“小臣任意造成此车，尚未定有名称，望万岁钦๔赐一名。”炀帝听了笑说道：“卿既任意造成，朕又得任意行乐，便取名任意车吧！”一面传旨升何稠的官职。何稠谢过恩，退出宫去。
炀帝把任意车带进宫去，挨不到晚，便吩咐把车儿推到悄语窗下来哄月宾道：“此车精致可爱，朕与卿同坐着到处闲耍去。”月宾不知是计，便坐上车儿去。炀帝ຓ忙唤一个小黄门上去推动。那车儿真造得巧妙，才一动手，早有许多金钩๗玉轴，把月宾的手脚紧紧拦住。炀帝看了笑说道：“有趣有趣！今日不怕你逃上天去了！”便上去依法赏看。这月宾是孩子身体，被炀帝蹂躏了多时，受尽痛楚，早ຉ哭倒在炀帝怀中；炀帝便用好言抚慰一番๘。炀帝自得了这
器械以后，便忘了自己身体，拼着性命，不论日夜，只在迷楼ä中找人寻乐。这迷楼中藏着三千幼女，只觉这个娇嫩得可爱，那个痴憨得可喜，一个人能得有多少精力，天天敲精吸髓，不多时早又精疲力尽，支撑不住。
往往身体亏损的人，欲念更大；但因力不能支，常常弄个扫兴。
无法可想，只得传画院官把男女的情意图儿多多画着，多多挂着在回廊曲槛ນ上，触目都是。炀帝ຓ看了，便多少能够帮助他的兴致。
一日，忽有太监奏称：“宫外有一人名上官时的，从江外得乌ไ铜屏三十六面，特来献与万岁。炀帝ຓ忙吩咐抬进来看。只见每幅有五尺来高，三尺来阔；四面都磨得雪亮，好似宝镜一般，光辉照耀，里外通明。每幅下面，全以白石为座。炀帝ຓ吩咐把一座一座排列起来。三十六座，把个炀帝ຓ团团围在中央，便好似一座水晶宫；外面的花光树影，一一映在屏上，又好似一道画壁。人在屏前行动，那须发面貌，都照ั得纤毫毕露。炀帝大喜道：“玻璃世界，白玉乾ດ坤，也不过如此了！”便传旨唤吴绛仙、袁宝儿、杳娘、妥娘、朱贵儿、薛冶儿、韩俊娥、袁紫ใ烟、月宾这一班美人，齐到เ屏中来饮酒；众群人在屏前来来去去，不知化成了多少影儿。只见容光交映，艳色流光，竟分辨不出谁真谁假；不觉大笑说道：“何美人如此之多也！”
袁宝儿也笑说道：“美人原不多，只是万岁的眼多。”炀帝接着道：“朕眼却不多，只是情多罢了！”大家说说笑笑，炀帝ຓ畅饮到陶然之际，见众美人的娇容艳态，映入屏中，愈觉令人销魂。从此日日带了众美人，不是在任意车上，便是在乌铜镜屏边，无一时无一刻能放空。争奈精神有限，每日只靠笙歌与酒杯扶住精神，一空闲下来，便昏昏思睡。
一日，正在午睡的时候，忽一个太监来报道：“蕃厘观琼花已๐盛开了！”炀帝两次到江南来，只为要看琼花，都不曾看得；好不容易，守到如今花开，他心中ณ如何不喜，随传旨排宴蕃厘观，一面宜到萧后和十六院夫人，同上香车宝辇，一路望蕃厘观中来，吓得观中一班道士，躲避得无影无踪。圣驾到得观中ณ，走上殿去，只见一般也供着三清圣像；萧后终是妇人心性，敬信神明，见了圣像，便盈盈下拜。炀帝问：“琼花开在何处？”左右太监忙说：“琼花在后殿花坛上。”传说这株琼花的来历，是从前有一个ฐ仙人，道号蕃厘，和同伴谈起花木之ใ美，彼此赌胜儿，他取白玉一块，种在地下，顷刻๑之间，长出一树花来，和琼瑶相似，因此便名琼花。后来仙人去了，这琼花却年年盛开，左ุ近乡里人家，便在这花旁盖起一座蕃厘观来。
讲到这琼花，长有一丈多高，花色如雪，花瓣正圆，香气芬芳异常，与凡花俗草不同，因此在江都地方，得了一个大名。
当日炀帝ຓ与萧后便转过后殿，早远远望见一座高坛上，堆琼砌玉地开得十分繁盛；一阵阵异香，从风里飘来，十分提神。
炀帝满心欢喜，对萧后道：“今日见所未见，果然名不虚传！”说着，一步步走近台去。忽然花丛中卷起一阵香风，十分狂骤；左右宫人慌忙用掌扇御盖，团团将炀帝萧后围在中ณ间。候到风过，把扇盖移开，再抬头看时，不由á炀帝大吃一惊：只见花飞蕊落，雪也似地铺了一地，枝上连一瓣一片也不留。萧后和众美人都看着发怔，半晌作不得声；炀帝不禁大怒起来，说道：“好好一树花儿，朕也不曾看个明白，就谢落得这般模样，实觉令人可恼！”再回头看时，见当台搭起一座赏花的锦帐，帐中ณ齐齐整整地排着筵宴；一边笙箫，一边歌舞，甚是兴头。
无奈这时台上琼花落得干干净净，心中十分扫兴；意欲竟自折回，却又辜负来意，意欲坐下饮酒，又觉鼓不起兴致。沉思了半晌，胸头一阵怒气，按捺不住，说道：“那里是狂风吹落，全是花妖作怪，不容朕玩赏；不尽情砍去，何以泄胸ถ中之恨！”便传旨喝令左右砍去。众夫人忙上去劝道：“天下琼花，只此一株，若砍去了便绝了天下之种；何不留下，以待来年？”
炀帝愈怒道：“朕巍巍ณ一个天子，尚且看不得，却留与谁看？今已如此，安望来年？便绝了此种，有甚紧ู要！”说着，连声喝砍。众太监谁敢违拗，便举起金瓜斧ร钺，一齐动手，立时将一株天上少世间稀的琼花，连根带枝，都砍得稀烂。炀帝看既ຂ砍倒了琼花，也无兴饮酒，便率同萧后和众夫人，一齐上车，驾还迷楼。那玉辇走在路上，炀帝还是气愤愤的，只骂花妖可恶，萧后和众夫人都再三劝谏。
正说话时，忽见御林军簇拥着一个道士来，奏道：“这道士拦在当路，不肯回避；又口出胡言，故拿来请旨。”谁知那道人见了炀帝，却全不行礼。炀帝问道：“朕贵为ฦ天子，乘๖舆所至，鬼神皆惊，你一个ฐ邪道小民，如何不肯回避？”那道士冷冷地说道：“俺方外之ใ人，只知道长生，专讲求不死，却不知道什么天子！谁见你什么乘舆！”炀帝又问他道：“你既不知天子乘舆，便该深藏在山中，修你的心，炼你的性，却又到这辇下来做什么事？”那ว道人却答道：“因见世人贪情好色，自送性命；俺在山中无事，偶采百花，合了一种丹药，要救度世人，故
此信步到这大街上来唤卖。”炀帝ຓ听说丹药，心中不觉一动，便问道：“你这丹ล药有什么好处？”道人说道：“固精最妙。”炀帝近日正因精神不济，不能ม快意；听说丹药可以固精，便回嗔作喜，忙说道：“你这丹药既能固精，也不消卖了，可快献来与朕；若果有效，朕便不惜重赏。”道人听了，点着头说道：“这个使得。”便将背上一个ฐ小小葫芦解下，倾出几粒丸药，递与近侍；近侍献与炀帝，炀帝看那丸药，只有黍米般大小，数一数刚ธ刚十粒。炀帝不觉好笑起来，说道：“这丹药又小又少，能ม固得多少精神！”道人说道：“金丹只须ี一粒，用完了再当相送。”炀帝问：“你在何处居住，却往何处寻你？”道人说道：“寻俺却也不难，只须向蕃厘观中一问便知。”说罢，下了一个长揖，便摇摇摆摆地向东而去。
炀帝回到迷楼，萧后只怕皇帝ຓ心中不乐，便带了一班夫人美人，团团坐着，轮流替炀帝把盏；炀帝ຓ因得了丹药，一心要去试验，便也无心饮酒，巴๒不得萧后早ຉ散，只是左一杯右一杯劝着。炀帝指望拿萧后灌醉了，便好寻欢；不期心里甚急，你一盏我一杯的，倒把自己้先灌醉了，倒在椅上，不能动弹。一众夫人把炀帝ຓ拥上了转车关，送人散春愁帐中ณ去睡。炀帝这一睡，直睡到เ夜半，方才醒来，连连嚷着口渴。吴绛仙和袁宝儿守在一旁，忙送过一杯香茗去。炀帝ຓ急着要试药，便取一粒含在嘴里，送下一口茶去。谁想那丹药拿在手中ณ时，便以铁一般硬，及在舌上，浑如一团冰雪，也不消去咀嚼，早香馥馥地化成满口津液ຂ。一霎时情兴勃勃，忙坐起身来，那ว头晕酒醉，一齐都醒，精神大增，比平日何止强壮百倍。炀帝ຓ和众美人日夜寻着嬉乐，不知不觉，早ຉ把几粒金丹吃完，依旧精神消索，兴致衰败；忙差遣前日跟随出门认得道人的几个太监，赶到蕃厘观中ณ寻访道人。
谁知到观中去一问，并没有什么เ卖药的道士。众太监正要回宫去覆旨，不期刚走到庙门口，只见对面照壁墙上，画ฑ着一个ฐ道人的像儿，细看面貌，却与前日卖药的道士，一模一样，手中也拿着蒲扇，背上也挂着葫芦。众太监一齐吃惊道：“原来这道人是个神仙！”要拿像儿去覆旨，却又是画ฑ在墙上的，扛也扛他不动，只得把实情前去覆旨。炀帝急打发画院官前去临摹画像，那像却甲已๐消灭了。炀帝便下旨，着各处地方官寻访仙人，不论道人羽士，但有卖丹ล药的，都一一买来。天下事无假不成真，是真皆有假；只因炀帝ຓ有旨寻求丹药，早惊动了一班烧铅炼汞的假仙人，都将麝香附子诸般热药制ๆ成假仙丹来哄骗炀帝。也有穿着羽衣鹤氅，装束得齐齐整整，到เ宫门来进献的；也有披着破衲衣，肮肮脏脏，装作疯魔样子，在街市上唤卖的。这个要千金，那个要万贯；地方官因圣旨催逼得紧，又怕错过了真仙人，只得各处收买。不多时丹药犹如粪土一般，流水也似地送入宫来。炀帝ຓ得了，也不管它是好是歹，竟左一丸右一丸ฤ的服下肚去。那药方原来是一味兴热的，吃下去，腹中和暖。只认作是仙家妙物，今日也吃，明日也吃，不期那些热药发作起来，弄得口干舌燥，齿黑唇焦，胸中ณ便和火烧一般，十分难受。见了茶水，便好似甘露琼浆一般，不住口地要吃。
萧后看看，十分危急，便去宜御医巢元方แ来看脉ำ。那御医看了脉，奏道：“陛下圣体，全由多服了热药，以致五内烦躁。须ี用清凉之剂，慢慢解散，才能万安。又且真元太虚，不宜饮水，恐生大病。”便撮了两服解热散火的凉药献上。欲知后事，且听下回分解。