潜游了一段距离之ใ后，潋滟浮上海面换气。海ร豚群中最亲近她的一只立刻๑体贴地靠过来让她搭在它身上稍作休息。潋滟笑出声来，将落到เ面上的头发拨到肩后去，回头看一眼已经变小的海ร神祠。临崖上两个ฐ小小的人影即使隔了这么远也知道是母亲和妹妹，她有点忧郁地凝视着那ว两ä个人影，一时失了神。
身边的海豚轻轻顶了她一下，让她讶然失笑，搂住它光滑的鳍柔声叹息：“小贝，以后再也不可能ม和你这么游泳了…”
小贝低鸣着，有点哀伤的意味。
“你也知道吗？”潋滟拍拍他，再回头望望母亲及妹妹；然后翻身回到海ร中。“走吧，我们游远一点。”
珍珠海ร中岛屿和礁岩遍布，有着丰富的淦获却不能行驶大船加以捕捉。海ร民们都是靠着祖传的技艺驾驶轻舟在海中来回撒网。也因此，若是海ร中起风浪，出外捕鱼的人往往一去不回；海神的信仰由此生成，还伴着美丽ษ的传说故事。
相传古代海民的族长之ใ女和海ร神之子相恋，可是遭到强大的阻碍。作为ฦ定情物的珍珠簪也曾被愤怒的海神收回，狂风大浪将原有的一块陆地沈入水底，只留แ下零星的岛屿遍布海中ณ。海神之子为ฦ了救心上人失去生命，而那位族长之ใ女则ท带领ๆ着残存的族民退入岛上继续生存下去。海神被这个ฐ女孩的坚毅所感动，也后悔为此失去儿子，因此将簪还给女孩，允诺将永远保护海之一族，从此族长就变成女系了…怕海有一天会忘记承诺，继承人还得送去海ร神祠当巫ใ女。
海民的神话表现了海民的性格…被称为海ร民是因为传说祖先是人身鱼尾的海中ณ眷族，早先因为惹怒了海神而逃上陆地，再因这个ฐ事件退入岛屿。虽然好象一直都在躲避强权的压迫…但是…
潋滟游上离本岛已๐经相当遥远、靠近外围区域的一个小礁岛上；海豚们在可允许的深度回游，有两三只则ท游到更深的地方开始玩起来。只有小贝一直跟在最近的地方แ，对着潋滟发出叫声。
传说，那位海神之ใ子最后化为海豚，从此海ร豚成为珍珠海的吉祥动物。潋滟第一次下水游泳就交上一群海豚朋友，大概ฐ也是为此才开始有了她是海ร神钟็爱之人的传言…
“唉…”她笑着拍拍水：“我只不过侥幸在将要淹死以前被海豚发现并救上岸而已。”
这个小礁岛上没有住人，植被浅薄、也没有任何可供耕作的土地，因此成为ฦ海鸟们的乐园。有海ร鸟就有猎捕海鸟的肉食鱼类——像鲨鱼——但是一下水身边总会跟着一群海豚的潋滟从来没遇到过鲨鱼，海鸟们似乎ๆ也知道只要潋滟来鲨鱼就不会来，看到她的反应是既不躲也不攻击，悠然过自己的生活；有些甚至已经成为朋友，如果潋滟向他们招手，还会飞来停要潋滟身边。
“早安。”轻轻对身边的燕鸥道声早，确实，东方已๐经现出鱼肚白，这岸上一大群嘈杂的燕鸥已经开始有些骚动，从睡眠中醒来准备觅食。鸟儿群出在海ร面上捕鱼的景象是非常壮观的，燕鸥的尖喙足以戳破一个ฐ人的脑แ袋——当然了，又因为ฦ潋滟可以和燕鸥这么近距离地和平相处，所以她美好传奇的身世又多了一个证据…
“可不是我去求来的。”潋滟自言自语，也不知道是要对住辩解。赤着脚๐走在珊瑚礁上不是什么เ愉快的经验，她也不想穿越这拥挤的鸟群；虽说和平相处，要是不慎弄破了他们的蛋或是什么，她也是不可能ม在燕鸥的攻击底下生还的。因此她重新滑回水中，这回只带了小贝，其它的海ร豚见她将要游出平常嬉戏的范围，也失去了跟过来的意图。
布满暗礁和岛屿的珍珠海，真的不能ม行大船吗？其实答案就在她脑子里。这是代代只有族长和其后继者才能知道的秘密，在暗礁中有一条秘密的路线可以让大船行走，这是为ฦ了在将来的某天，要群体离开珍珠海ร时而预备的路线。当然，谁都不希望有那么一天，为ฦ了珍珠海的安全，这也不是一个可以与族人共享的秘密。潋滟现在循着这条路线向外游过去，之前她没探过这条路，之后也不会再有机会；带着小贝朝着珍珠海边缘区域不断游出去，过去十九年来刀从未离开过这片海ร域，现在…如果就这样逃走…也许…
潋滟心头一震，她在想什么เ！逃走？怎么能逃？她惊恐地搭着小贝停在原处整理思绪。你竟然想逃走——你怎么เ能逃？她环视周遭，本岛已经离她非常远了，接近处缘的海域，此刻๑杳无人烟，海鸟的叫声掠过她的头顶，阳光破开云层，放眼望去尽是粼粼的金色水辉。而身边…除了小贝没有其它人…这是以往从不在意的，此刻她却呆愣了…
眼睛刺痛着，流下温热的液ຂ体。将来她要面对的，何尝不是这样的处境？看似温暖的海域上她孤立无援，没有任何人能在她身边…连小贝也不在的…未来…
小贝轻轻叫了一声，她只是茫然地、空洞地回了他一句：“小贝，我好想逃走。或者就这样沈进水里再也不要起来…死在珍珠海一点也不可怕，有亲人有朋友会为ฦ我哭泣。可是活在一个ฐ什么เ也没有的地方แ…我不知道…我该怎么เ办？”
紧紧地闭上眼睛，小贝也不再有任何动作，只是温顺ิ地让她靠着。起风了…凉风从大陆的方向吹来，带着异国的空气；音乐、舞蹈、富裕的绢和丝帛ຑ、优雅的瓷器及手工艺品，代表高度文明的书本和图画ฑ…还有血腥的战争…珍珠海陷落、在火海ร和残杀的地狱顶ะ端，那个看不见面孔，手中执着母亲头颅ๅ的男子——逃走吗？
苦笑一声，潋滟睁开眼。
“小贝，走吧。”她转了方แ向“还有一点时间，我们去见外婆。”
＊＊＊
海之一族的族长在继承人的第一个ฐ孩子出生那天，便将一切责任移交给女儿，自己้回归平凡，或耕各、或捕鱼、或编织…顾问的工ื作由á巫女担任。前任族长一旦卸任也不过是个普通的妇人，将自己的命运交给海神、交给族长，不再过问珍珠海的事务。
潋滟的外婆住在离本岛有一段距离的另一个ฐ小岛上；人家很少，不过三两户。当外公过世之后只留下外婆一个人生活，外婆生了两ä男三女，一个ฐ女儿夭折、一个儿子出海ร失踪。母亲继承族长之位，姨ถ娘嫁予珍珠海海民，舅舅则ท远在异乡，只有特定的日子才会聚在一起。虽然外公死后孩子们有意接外婆回家奉养，她也不接受，靠着纺织和耕作独立生活，身体依然非常地健康。珍珠海的人们都尊敬她，叫她大婆婆。当然，无论如何，面对儿孙她还是很高兴的。
清晨，穿著传统麻布衣裳๙的婆婆已经在生火准备炊煮ุ早餐；听见身后有动静，一头白发的老妇人眯着眼睛回过身，顶ะ着朝阳站在她面前的美丽ษ女孩让她笑开了嘴“潋滟…”
“早ຉ安，外婆。”取过外婆总是会挂在门边的大毛巾裹住身体，潋滟蹲在老妇身边接过柴“我来帮忙吧。”
“…”老妇人望了她一眼，布满岁月风霜的脸孔淡淡一笑“好。”
两人静静地将简朴的早ຉ餐做好，然后各自落座。婆婆注视着孙女儿，她端起粥喝了一口，笑了笑“好喝。”
话刚落，一滴眼泪跟着掉进粥里。
婆婆什么เ也没说，低头拿起自己้的碗，默默进食。
用完早餐，潋滟帮着外婆收拾好餐具。看着外婆扛起耕具就要去田里工ื作，她忍不住开口：“外婆…”
“嗯？”
“…我…”潋滟欲言又止，最后只是笑笑“我可以帮你织布吗？”
“当然好。”婆婆指了一下堆在屋角的材料é“织机上的是我昨天织到一半的布，你看着就照ั样织下去吧。”
“是。”
婆婆看着潋滟走到屋角坐下整理线团研究织路；她转身出门。临出门前，潋滟却听她叹了一口气“潋滟啊…生存的艰苦，不管哪里都是一样的。看清楚自己脚๐下的落，一直往前走过去就对了。”
潋滟呆呆地看着眼前色彩艳丽的布匹，只觉视线模糊一片“可是外婆…我很害怕。”
“怕什么？”
“怕…”是啊，怕什么？潋滟蓦地愕然，省思着自己的恐惧，那些关于战鬼的传言？不…“未知…”
“傻孩子。”婆婆笑着出了门“生命本来就是未知…只要你别忘了，海ร神是爱你的。”
外婆的脚步声远了，潋滟却捂着嘴笑了出来。边笑边流泪“是啊…真傻…”再痛苦的事情，只要活着，就有机会解决它…想起那个ฐ神话，她慢慢地开始踩动织机，拿起梭子；虽然海ร民们好象一直在逃躲，但是，为ฦ了生存下去，海民们依然拥有无限的勇气——面对未知的大陆、面对残破的岛屿与比强权更可怕的生存挑战——然后得到เ幸福…
真的以为自己้是海神的宠儿、被天地所钟็情吗？潋滟？十九年来没有受过风雨、不曾被推拒，那是幸运。同样是海ร神的子民、同样是一族的族长，外婆失去孩子、遭受过大风大浪ฐ；母亲失去丈夫，现在又要失去女儿。自己呢？自己也不过是个ฐ普通人而已；过去十九年的生活太顺遂了，才会以为自己是特别ี的…好傻。海神其实不偏心…既然让那个ฐ使者平安地进入珍珠海ร提亲，那ว就是她的命运。
海神是爱你的，潋滟。就像爱这珍珠海ร的每一个生命，信任这份爱，接受自己的道路吧…
将布匹织完，外婆还没回来。潋滟走到门边注视着天空的太阳，心情竟笃定下来，这才真的能笑——将身上的毛布解下挂回原处，她朝着海滨奔去；小贝在不远处高高地跳起，扬动一片水花四溅；潋滟笑着跑进海里游向它，将它一把抱住。一抬眼，遥远的海平线上，暝国的旗帜正好落进她眼中——潋滟失去了笑容。
她原本以为ฦ迎接她的人会像提亲的来使一样，将大船停要外海ร，乘着小舟进入珍珠海ร域。可是眼前来的不但是大船——而且是战船。镶了铁ກ片的船身、船头尖锐的木伐；和着迎风招展的旗帜ຒ，白底黑色的鹰捏紧脚上的尸首傲然展翅。身上写着大大的“暝”字。船的甲â板上罗列ต着一群人，远远看不清楚，却教她全身发凉。
这么เ容易就将战船开进珍珠海？一族苦心隐藏的秘密路线在暝国的眼里就像天真的小孩玩意…她一咬牙，攀住小贝。“快走！我们得在船到之ใ前游回本岛去！新娘要是不在场…”
她后面的话隐进水中，现在更没犹豫的时间，光这一艘船就足以灭掉整个珍珠海了，绝不能给他们半点机会！
“唉？不会是人鱼吧？”
船长室里倚着窗眺望珍珠海ร美景的人轻声叫了出来；一头直直的长发泄落腰际，穿著战甲â的身段有着坚韧的曲线。一双玉白的手轻拢着头发回过身，相貌清秀中带着英气，此刻๑轻快的表情却使那ว股英气变得柔和了，像个ฐ天真的少女。“雪契，不过来看看吗？珍珠海传说里面，海之ใ一族的祖先好象就是人鱼呢。”
背对着她的男ç子坐在桌子旁边没有答腔，只是安静地注视着铺展在他面前的海ร图；女将军看看他，嘴角露出浅浅的笑“你是来这里迎亲还是来这里打仗的？新娘就在眼前，你就别抱着那张战略๓地图不放了吧？”
“哼。”这轻轻一声笑，除了冰冷之外，感觉不到เ其它的意涵。
“你认定这个ฐ新娘也活不到เ婚礼ึ第二天吗？”女将军叹了一口气：“不管怎么样，你总该表现出一点诚意来吧。”
看看对方还是没什么反应，她也不再说什么。回身继续看着外面；刚刚惊鸿一瞥看到的美丽ษ身影已经消失在碧蓝的水光中。“唉，人鱼不见了。”
“你有时间看风景，还不如过来看看这张地图。”
“这是命令吗？”看看男子，没有答腔。女将军一口回绝：“那么恕难从命。这趟陪你来迎亲，我是打定主意要休息的。不谈不看不想任何和战斗ç有关的事情。前些日子和你到处打仗，好累。”
男子无所谓地不再开口，女将军将半身探出窗外享受海风。“真舒服。难得可以不用再以备战的心态搭战船，这个地方真美啊…海ร的颜色这么漂亮，我生平第一次见到เ。”说着，她睨了男子一眼“…陛下也说过这是休假吧…在这多盘桓几天和新า娘培养感情不是很好吗？”
“没必要。”