“副岛主ว——”
潋滟愕然地看着一群人因着这个命令开始行动起来，可是真正震惊她的是那ว句‘还不错’——这是什么意思？好象她只是一个ฐ女奴或是一样商品般的…即使对方并不当珍珠海是个可以平起平坐的国家、即使她的身分在暝国太子眼中根本毫无价值，可是连最基本的尊重都…
潋滟游上离本岛已经相当遥远、靠近外围区域的一个小礁岛上；海豚们在可允许的深度回游，有两三只则ท游到เ更深的地方开始玩起来。只有小贝一直跟在最近的地方แ，对着潋滟发出叫声。
对他的大叫大嚷显然甚为习惯，雪契面无表情地点头“新娘在房里。如果她没在你说话的这段时间跳下去，那你大概就看得到活新娘了吗。”
“你这是什么话——”对方แ一脸不敢相信地抱头在原地转圈“你已经在神前发誓娶ດ她为妻，就要照顾ุ她的一切。怎么你现在还一副吧不得她早ຉ点死的口气，简直是没心没肺！”
雪契耸耸肩“你想继续在这里抬杠的话，也许可以顺ิ便帮我验尸。”“不许你在医生的面前说这种话！”年轻冲过来对着他跳脚，可是很快地又跑开。“不过我等一下再和你讨论这个问题，再见。”
“等一下我就不在了。”
已๐经出了餐室大门的前脚๐闻言又缩了回来“你要去哪？”
“半年前就收到消息说南方แ的一个ฐ属地打算脱离暝国恢复旧ງ名独立。前天回来证实他们已经有所行动，证据确凿，我马上就要出征。”
“出…征——喂——雪契！今天是你新า婚第一天耶！”
“嗯，我还记得，谢谢你的提醒。”
年轻还想再说，雪契已经起身对他笑笑“你再不快一点，就只好等着看第七个新า娘。”
“啊…”后面好象还叽呱地说了些什么เ，可是尾音已经在很远的地方。雪契只是习惯地摇摇头，转个身便从另一边的出入口离开，蝶羽已经等在皇城大门，等着和他一起去和守在南方的军队及将领ๆ会合。
“殿下…”看见他气定神闲的模样，蝶羽也不知为ฦ何会问出平常不可能问的问题：“真的要去吗？毕竟今天是…”
“你变得罗唆了，蝶羽。”雪契执过马鞭，让一旁的仆人为ฦ他披上御寒外套，一面冷淡地回答：“不是早ຉ在前往珍珠海ร之前就对你说过，他们一定会看准我新า婚的时候举ะ事，要士兵们严加注意随时通知？这半年来每个定点都有信鸽传书，一切如我所料é。现在时机成熟ງ，军机不可延误。你还在发什么呆？走。”
和平常一样的雪契啊…蝶羽不自觉地笑了，心中ณ云雾顿ู散，朗声一应：“遵命！”
为了方便雪上行走，包上布团的马蹄没有声响，一前一后迅速地离开了皇城。人们没有注意到这件事，今天难得的有太阳，他们聚集在皇城外围一个定点外纷纷仰头上望，似在引颈่企盼着些什么。纷纷的议论和指点全都集中ณ在某个离地相当高的窗口上，窗内是什么เ呢？
＊＊＊
潋滟很早就醒了。
呆瞪着眼前紧闭的窗，透过厚重的绒布知道今天有太阳——刺๐目、而且丝毫不温暖的太阳。
好冷。
抱紧自己้在羽毛被下发抖，好冷好冷…好痛…很想哭，但是眼睛干涩，流不出泪水，只是一阵阵难堪的酸楚。
自她醒来，始终保持着这个ฐ姿势没有动过。或许该说是当她的丈夫终于愿意放过她时，她便一直维持着这个样子——那ว个人没有给她一点怜恤的拥抱或轻柔的话语，翻过身便睡了——也许该趁那个时候杀了他的。
这个想法让她笑起来，渐渐有点失控地闷在被里开始狂笑——杀他？对，该杀！可是她知道即使是在睡梦中ณ，那个人也能ม轻易地惊醒而后扭断她的脖子——现在只是痛…下体的剧痛、皮肤上的瘀青——她连动都不想动，甚至不愿意审视自己伤了哪里。
那就是要与她生活一辈子的人？以后的每一个夜晚她就要这样度过？
想到昨夜的那场梦魇——如果真是梦魇，她只盼望醒来后，就在珍珠海ร自己的床上。可惜她一夜未阖眼——意识几度丧失，但是她知道自己้一直不曾入眠。睡不着…怎么睡？赤身露体地在一个凶兽旁้边，要怎么安眠？她怕得几乎要跌下床去，僵直的身体一面流血发痛一面还可以感觉到เ背后那个人——即使只是轻微的翻身都教她为之颤栗。寒意一次次窜过脊ิ椎，她只好抱紧自己的身躯，就这样…天亮了、那ว个人下床离开、只留下她一个人。可是她还是不敢翻过身，就连触到床垫上他的余温都令她痛苦不堪…
这原本该是…与自己้所爱的男子共同分享、身心交融的幸福夜晚…潋滟终于哭了，抓紧身上的被，她将脸埋在枕中失声痛哭；即使早知这是一场无爱的婚礼，至少还希望被当成妻子一般对待…可是此刻的她，就像一块供蹂躏的肉、被野兽食过弃之ใ的残渣…
污秽！肮脏！毫无价值！
狠狠地贬低自己之后，她绝望地摇头——不、不…这不是她该得到的，不对…海民们希望她幸福，她有权利幸福，他不该这样待她——他不该这样待任何人…啊…我最爱的珍珠生活费…我她想回去…波儿…妈妈…小贝…我想回你们的身边…如果身体不能回去，至少灵魂…
拉开窗帘，她无意识地看着外面——原来这个房间离地这么高？如果从这里跳下去的话…
潋滟！不可以！
意识之底好象有这样的声音、这个ฐ声音好象她熟悉的任何人——啊…但是，我想回家…我只是想回家…
潋滟！你不可以寻死！你要坚强！我们爱你、我们要你活着…活下去…活着才有机会，死了就什么都没有了…
外婆？潋滟哭着“但是外婆，我不坚强。我太累了，我不要再坚强了…让我回家吧…”
潋滟…
心底的声音渐渐弱了下去，她慢慢地打开窗子，北地冰冷的空气直扑面上，让她耸然一惊——就在这一瞬间，身后房门陡开，一个ฐ陌生的声音大叫着扑上来把她从窗口拖了回来“不行！不可以！从那里跳下去死得多难看，你知道吗！血肉模糊不讲，脑浆白白混了一片红红，在黑黑的地上看来，说多恶心就多恶心！你好不容易长到เ这么เ大，这样随便就死了，怎么对得起自己！”
潋滟怔怔望着眼前裹成圆滚滚，显然非常怕冷的年轻人。娃娃ใ脸看起来比她还小，和雪契一样白的肤色冻得红通通的，大而诚实的眼睛则气鼓鼓地看着她，然后跑开去把窗子关紧，一面不忘对聚在窗下的民众挥手大骂：“你们这群没良心的浑帐东西！就等着看人死也不想办法阻止！滚开去做自己的工作吧！没戏看啦！”
“磅！”地一声关上窗，他马上又冲了回来，伸手要抓潋滟，后者想也不想便惊跳后缩。他呆了一下，放柔了声音：“别ี怕，我是医生。我只是想帮你看看伤口。”
伤口！潋滟缩得更紧，这时才意识到เ自己้身上一丝不挂，惊恐之ใ外还加了羞涩。对方更加温柔“相信我，我真的是医生。我想帮助你，把手给我。”
直觉上她愿意相信他的话，可是不知怎地她就是没有办法把自己的手伸出去。她摇头落泪，发现自己连说话都有困难，可是她还是勉强地开口：“我…我…我没办法…”
“…”他静了静，抓抓头一脸恼怒“雪契那ว混蛋到เ底干了什么เ好事？竟然…”
听见那个ฐ名字，潋滟反射性地一僵，对方看看她，叹了一声，解下自己้身上的大衣轻柔地为她披上。“日绝很冷，别受凉了。”
到日绝以后第一次尝到温柔尊重，潋滟由落泪而啜泣。宛如一个受惊的孩子那身，抓紧了身上的衣物只求一点保护。那个ฐ年轻人看着看着，不忍心地跪倒在她面前劝导她。犹豫着，终于还是将手搭上她的肩，潋滟这次没有闪躲，下一刻๑，他将她揽进怀里，拍着她的背“乖๔、乖，没事了，不怕、不怕…”
这哄小孩一样的话让潋滟哭着又失笑，这一笑，好象笑开了心里的锁，让她能自由á谈话，低低地，她轻声问：“你是…”
“我…呃…”令人不解地迟疑了半晌之后，对方แ笑着摸摸头“我叫卫廷——雪契的医生。”
“…能ม直称太子名讳，你不是普通的医生吧？”
“哎，从小一起长大，私底下有点没大没小而已。”卫廷仰头看着天花板“是说…因为ฦ你是雪…呃，皇子妃，所以…嗯，这也不对，哎呀！我在说什么…”
潋滟再度失笑，这次连身体的僵直好象都能舒展开了，她试着挪动身子“那么…就请您为我看看伤口吧。我本身也略懂医术…所以…有些伤，我可以自己来。希望你…”
“我懂，我懂。”卫廷点头，再跑开去将门关上“帮你检查过后我会叫些人来——真是的！这群做奴才的还真是奴才嘴脸！就算你是新娘也该来照顾一下吧！”
这句话说得真奇怪，潋滟忍不住看他。后者似乎也发现了，考虑了一下才说：“你刚刚ธ开的那扇窗有个名字，叫‘新娘之窗’——这名字也是四年前才有的…”
说到เ这里已经大概懂了，潋滟低下头将大衣解开；长发足以为她遮掩去不欲为ฦ人所窥的部位，坐在床上她默默地伸手让卫廷替她检查伤势。卫廷嘴上还在说：“在你之前的五个新า娘就是从这里跳下去的…所以那ว些仆人八成也笃定了你会寻死，所以根本没有人来服侍看望。”“…是吗…我懂了。”“仆人的想法我还能理解，可是外面那些闲着没事干的家伙就令人火大了！”卫廷说着又忍不住叫起来：“瞧他们聚在窗下指指点点的样子，一脸等着看好戏的表情——雪契还真住得下这种人心和气候一样冷的地方，我就绝对受不了！”
“等着看我死？”潋滟心凉，表情也淡。
“你可不能死。”卫廷慎重地面对她“不说你个人，你要是死了，你的国家就会跟着完蛋了。”
潋滟一震，脑แ子霎时清醒过来——没错，也刚刚在想什么啊…为了珍珠海ร而嫁来暝国，要是她刚ธ刚死了，可以想见海民的反应…然后呢？反抗暝国——被歼灭——死亡…比适才的自怜自艾、愤怒恐惧更加残酷的感情整个ฐ笼罩住她——要活着！再痛苦也要活着。否则她当初答应婚事就变得毫无意义แ…她所珍视的一切一切会被毁灭殆尽——“好了…大概ฐ都不是很重的伤…嗯…其它的就交给你自己了。”卫廷别过眼不想给潋滟压力“那ว家——呃，太子殿下早ຉ上和我说…他要出征。所以…嗯…所以…对，所以他要我来看看你。”这不算谎话，卫廷默默地想，虽然用意完全不一样。
潋滟却讶异了，会吗？那个昨夜蹂躏得她死去活来的恶鬼…想起昨晚，她用力地做个呼吸把一切痛苦排开。无论如何，暂时不用再面对他，她只觉得松了一口气。“谢谢你告诉我这件事。能请你为ฦ我叫些人来吗？”
“啊，当然。”卫廷点头跑出门，临ภ走忍不住回头瞥了她一眼——该死的，雪契。这么เ美丽ษ又高雅温文的新娘，你还有哪里不满意，要那样凌虐她！跑到总管的房间一把抓住那个ฐ高傲的老妇人“茜！派人去服侍新娘——还有——给我一个ฐ房间！”
“她还活着啊…呃？您说什么？”为ฦ潋滟验身的老妇由á不以为然转为惊讶“您说您要一个房间？您要住下来？不回皇都？”
“对！我要住下来！还有别ี在新娘面前对我用敬词。”卫廷皱起眉头“现在的情况，她把我当然普通的朋友就好了…冷啊，好冷。我大衣借新娘穿去了…记得我的房间要有大火炉、火盆放多一点！呃，离新า娘近一点——你们那个混蛋主子不知道是怎么对自己老婆的，我得替他多看着新娘一些，免得一不注意她又跳下去了。”
“…”向来怕冷的人竟然愿意住下来，茜呆呆地问：“那ว…请问您要住多少？”
“到เ雪契回来啊，废话！”卫廷不耐地挥手，打个哆嗦又跑开“糟糕，没想到เ要住，衣物带得不多…我去找雪契的衣服穿，回来时我要看到新า娘一切被服侍得好好的，听到了没？”
“是…”茜看着他跑得不见踪影，再略๓微思索一番，才叹一口气，不怎么高兴的：“那丫头的运气还真不错呐…来人啊…”
派了几个人去服侍新า娘，她坐下来拿出纸笔，没有多加考虑便开始振笔疾书。几分钟็后，一封信被送出日绝，直追前往南方的皇太子。
＊＊＊
“衣服——衣服…”一面喃喃自语，一面试穿雪契的外衣，他的身材其实和雪契差不多，虽没他那ว样结实有力，不过要互相穿衣服倒是没什么问题。唯一的问题只是——雪契没他那ว样怕冷，因此对他而言，雪契的衣服都不够暖和。
负责衣物的侍者焦虑地在旁้边看着他穿了一件又脱一件，柜里的衣服愈来愈少，地上的衣服愈来愈多。他一面手忙脚๐乱地整理一面还得分神留意这位少爷是不是粗枝大叶地弄坏了什么เ地方แ。最后卫廷终于满意了——穿上一件由á国王赏赐给雪契，后者却从来不穿的华丽ษ貂皮外套“好，这件很暖。”
侍者哭笑不得地看着他走出更衣室大摇大摆地离开——他知道皇太子不会在意卫廷殿下穿他的衣物甚至是弄坏了什么，可是他的职责就是管理衣服，而卫廷穿去的偏偏又是国王赏赐的衣服，这…到เ底该怎么办？那件从没被穿过的华丽ษ大衣虽然一直很让他惋惜，可是再怎样，穿它的也不该是皇太子以外的人啊…
卫廷没想那么เ多，身上暖了，心情也很愉快。他高高兴兴地朝着潋滟的房间走去，正好经过了雪契的书房。走了几步又退回来，在门口沉思良久——说得也是。以往自己้每次来日绝都嚷着不是人住的地方，然后逃命似地躲回皇都，这回竟然决定住下了，好象也该通知雪契一下才对。那小子大概也不会在意吧…每次都那ว么敷衍地问我要不要住，开玩笑，那ว就算是夏天可以来日绝避暑，看他的脸色也住得不痛快。为什么不坦诚一点呢？雪契这呆瓜…
一面想，已๐经开门走进房间，一点也不避嫌地拉开椅子坐下，打开抽屉、拿出纸笔、开始写信。写信时因为ฦ脑中想别ี的事，还不断写错字，信写完他连看都不看一遍就把它折好封缄，拿着它跑出大厅去找人送信。于是在上封信离开日绝的几个小时后，又有一封信朝着皇子追去。