王立号令三军，矢石有如雨下，蒙古军队顶着箭雨，两ä度竖起云梯，死亡的战士在城下堆起血红的尸堆，伤者在地上痛苦地呻吟，伯颜时时弯弓出箭，每箭发出，必有一人倒下，例无虚发。但城头宋军终究是占了地利，相持半个时辰，蒙军渐渐后退。
众人皆回目望他，文靖无法，强自镇住心神，慢慢地道：“我……๙我……嗯，此事不怪他们……”他蓦地想到话本里某些微服私访的段子来，便道：“我本想微服私访，看看川中情形如何，哪知遇上歹人……嗯，此事全是本……本王的不对，本……๙本王如今既然无恙，你们，你们就起来吧。”他无可奈何之际，只好认了这个淮安王的牌子。
“这小子的功夫何时到了这种地步？”玉翎惊诧万分。别说她惊奇，文靖自己都有些不敢置信。其实，他这十来天每夜按照公羊羽所授内功法门行功，他只知每练一次，不仅伤势好转，而且倍感愉快，一时成了习惯。却不知公羊羽当日不惜损耗真元，一口气帮他通过了最艰难的入门关口，否则以他的能耐，哪有神游太虚、浑然忘我的定力。
少女这一招有八个变化，其中七虚一实。本来文靖身临绝境，万万是挡不住的，挨了这一掌，假如不死，也得重伤。但不知为何，少女白玉般的手掌到了文靖膻中穴前五寸处，却略略一滞，横移了两寸。这一微妙变化虽如电光石火，却没逃过文靖的“心镜”于是，他出手了，似站立不稳，不退反进，一个踉跄向前跌出，惊惶失措地手舞足蹈。看似慌乱，却不偏不倚，一掌按在了少女的“神封穴”上，这正是“三才归元掌”第一招“人心惶惶”
“这就是我要教你的功夫。”公羊羽微笑道“三才归元掌的根基&mdaທsh;—‘三三步’。我这功夫，以九宫图之义为ฦ基，穷天、地、人三才之ใ变。与其说是门武功，不如说是门学问。”
“你这家伙倒是有趣。”少女微微笑道“居然还在姑娘面前耍花招。咦，你还跑？”
文靖望向白朴，白朴微微笑道：“千岁请。”众人早ຉ就约好，一路上称呼文靖“千岁”以防泄漏机密。文靖无可奈何，拣了一只螃蟹，张口咬掉一大块，随后，众人便听到咯吱咯吱的，像是石磨坊里传出的声音。
“端木先生？你这是为何？”白朴站在文靖身前，缓缓道。端木长歌恨声道“这二人明明知道千岁在此遇害，却迟迟不肯吐露，分明心里有鬼。”白朴眉头微皱，注视梁氏父子。梁天德愤怒之ใ余，也暗暗吃惊，这端木长歌的武功，已是不弱。谁料é这白朴出手举重若轻，更是了得。此时疑到自己้头上，若不说个明白，只怕不易脱身。正焦虑之际，忽见文靖还在发傻，心头一惊：“莫非这小子被掌力伤了？”不禁叫了声：“浑小子没事么？”
“就凭你那几下三脚猫功夫，”老者冷笑“迟早被人一顿拳脚打死。”
蒙军拼命发射弩炮，向高不可及的城墙做徒劳的还击。后面的大军开始扛着云梯，前仆后继，向上猛冲，将云梯搭上了城头，蚁附登城。宋军的巨石滚木落下，在山坡上涂ิ了一层血红的肉泥。那百十口大锅被铁链吊着倾倒出来，滚烫的火油落在蒙古士兵身上，烧透了铁甲，贯肌洞骨，在内脏中沸腾，数不清的蒙古士兵带着可怕的惨叫声掉下了云梯。
近百名蒙军推着巨大的撞车抵至城下，一锅火油伴随着矢石兜头落下，撞车失去了控制，翻倒在地。沾满金汁的万斤巨木被地上的火箭点燃，带着飞旋的火焰，以不可阻挡之ใ势，沿着山坡向下滚落，留下一团一团的肉饼。蒙古军队不支溃退，这时候，鼍鼓的巨เ鸣密集地响起，稍稍后退的蒙古人又疯了般向前猛冲。
文靖已๐经看得嘴里阵阵发苦，几欲呕吐。眼见蒙古大军后退，正松了口气，哪知一阵鼓响，对方又冲了上来。他颤声道：“怎么回事？”
“鞑子皇帝到เ了。”王立眼中ณ喷火，指着远处。文靖遥目看去，只见一支白毛大纛，迎风招展。
蒙哥勒住西域神驹“逐日”遥望城下的厮杀，面肌微微抽动，阴沉沉一言不发。
“大汗。”兀良合台小心翼翼道“如此攻打，不是办法，我军不熟水战，江上占不着便宜；合州城又占尽地利，易守难攻……”
“嗖”的一声，蒙哥的马鞭狠狠抽在他的背上，兀良合台不由窒息。
“我十六岁随拔都汗西征，横扫天下，攻无不克。区区合州城，哪能挡我？”蒙哥刚ธ毅的脸上透着炽热的光线，似乎天上的烈日，让人不敢仰视“想你父速不台何等骁勇？你身为他儿孙，竟然说出这么没志气的话！”
兀良合台羞愧无比，下马拜倒，大声道：“臣下愿率军进攻东门。”
蒙哥也不回答，望着远处道：“那个着蓝袍的是伯颜么？”兀良合台掉头看去，只见伯颜纵马驰骋，每每开弓，城头必有一人倒下。“正是伯颜。”他道。
蒙哥淡淡一笑：“听说破剑门是他的功劳，今日一见，果然骁勇。我要见他。”号令下去不过片刻，伯颜便已๐飞马赶来，翻身叩拜。“抬起头来。”蒙哥沉喝。伯颜抬头，蒙哥双目若电，照ั在他脸上。伯颜不动声色，安然面对。二人对视良久，蒙哥脸上露出一丝笑意：“你不怕我么？”
“臣下问心无愧，又有何惧？”伯颜淡淡地道。
“好个问心无愧。”蒙哥抬手道“起来吧，神箭将军。”
伯颜一愣，兀良合台笑道：“大汗封你呢！”伯颜顿时明白，蒙哥赐了自己“神箭将军”之号。这个称号，只有当年哲别受过，即是“蒙古第一神箭手”的意思。要知蒙古以骑射平天下，这个称号可说十分了得了。
伯颜起身谢过。蒙哥道：“你一路南来，攻城破坚，必定颇有心得。你认为，这城应该如何攻破？”
伯颜略一沉吟，道：“以微臣之见，莫如不攻。”
“不攻？”蒙哥一呆，随即来了兴致“说来听听。”
“大汗也看到了，这合州城之险峻不下剑门。但规模庞大，兵马众多，宋之良将精兵，大都在此。若是连续攻打，只怕难下。”伯颜侃侃而谈。
“唔！”蒙哥面沉如水。伯颜看了他一眼，继续道：“臣下以为，如今剑门已๐破，泸州六分归我。大可以泸州为根基，步步为营，谨守险要，断去合州的陆上救援。然后西破成都，横扫蜀中ณ，取其粮草养我大军。再于大江之上，建立水寨，操练水师，水陆并驱，截断宋人水上援军。只要如此，合州ะ粮草断ษ绝，外无援兵，可不战而败。”
蒙哥摇头道：“这虽然是个万全的法子，但耗时太久，不合我蒙古速战速决的兵法。想当年两度西征，纵横万里，前后也不过数年时光。假如依你的法子，岂不要十年时间，才能破这个宋朝么เ？”伯颜本想说：“宋朝与西域有所不同。”但见兀良合台冲自己微微摇头，不由得将一肚皮的话咽了回去。
蒙哥举头注视着城下惨烈的厮杀，默然半晌道：“无论如何，这些宋人伤我蒙古好汉无数，待得城破，我要屠尽此城，鸡犬不留。”他声音缓慢，但异常沉雄，仿佛天边响起的闷雷。伯颜与兀良合台对望一眼，心弦微颤，知道他这句话一出，无疑下了屠城之令。
蒙哥顿了顿，喝道：“兀良合台！我再与你三个万人队，攻打东门。”兀良合台略一迟疑，道：“如今哪里还能调出三个ฐ万人队？”
“我派一万怯薛军给你。”蒙哥道。怯薛军乃是蒙古大汗的亲兵，如今调派给兀良合台指挥，可见蒙哥对兀良合台之器重。此言一出，众人不禁停住。兀良合台急道：“那怎么成？”
“怎么不成？”蒙哥望了伯颜一眼，道“神箭将军在此，有谁伤得了我么เ？”伯颜闻得此言，不由心操激荡，热血沸腾，拜伏在地。“擂鼓三通。”蒙哥目中精光暴涨“将号角吹起来。”
马腿骨制成的鼓棰落在牛皮鼓上，响彻天地。三通鼓罢，巨大的羊角号在空中响起，慷慨悲壮之ใ气充塞宇宙。阿术停下手中的令旗，遥望远处飞扬的尘土。“爹爹要攻东门么？”他心想。回望蒙哥汗的白毛大纛，阿术眉头微耸，明亮的眸子里带着愁意：“东门山势起伏，兵马不易展开，用数千人马扼守，乘隙攻打，还可出奇制ๆ胜，若是大举进攻，反而不易。大汗…๙…๙大汗莫非想孤注一掷吗？”思忖之间，东门已展开激战，大弩在山坡上架起，矢石漫天飞舞。蒙古的战士提着刀枪，抬着云梯，开始攻城。东门前十二分的坎坷不平，城墙与不远处的小冈形成一个细长的峡谷。宋军箭矢如雨落下，蒙古大军开始出现骚动，原来那些怯薛军都是贵族子弟，虽然精壮，但平日护卫蒙哥，少经战阵，更未攻打过城池，挨了几下狠的，便有人乱了方寸。一时间，两万人乱成一锅稀粥，挤在峡谷中，前呼后涌，进退不能ม，有人竟被抵在城墙之上活活挤死。兀良合台见状，拍马上前，大声吆喝，欲重振阵形。宋军见状，矢石更急，蒙军死伤惨重。
李汉生率军突出东门，趁乱ກ大肆杀戮。梁天德一马当先，刺๐杀数人，觑得远处银甲晃动，正是兀良合台。梁天德识得他蒙古大将的标记，拍马上前，放下长枪，挽开三百石的铁胎大弓，连发九箭。这一招名叫“龙生九子”乃ี是梁天德看家的本事。
兀良合台眼见九支箭好似一条长蛇奔来，拍马急闪，哪知那九箭每一箭都有不同的劲道，到了中途，前后相撞，顿时如天女散花般四处乱ກ窜，将他躲闪路子一下子封死。兀良合台连中三箭，其中一箭贯穿右眼，当即落于马下……
初战小胜，给愁云笼罩的合州城带来些许生气。李汉生作东，将领们在太守府里面宴饮，彼此说些恭维话儿。文靖独坐阶上，失魂落魄，盯着手中ณ的酒水发愣。闭上眼睛，眼里满是妖艳的血色。他仿佛看到一双手紧ู紧攀上石垛，锋利的刀刃斫ว在上面，鲜ຒ血四溅，手的主人发出凄厉的嚎叫，渐去渐远，最后没入浪涛一般的喊杀声中，再不可闻。
“为什么呢？”文靖心头空空荡荡“为什么那些蒙古人这么蠢？为什么没有人爱惜自己的性命？为什么要流那么多血？难道人与人就不能和睦相处，非要彼此残杀么？”文靖思考再三，始终无法索解。庭下的喧闹让他睁开了眼。有几名将领喝得醉了，抢着跟一名舞伎搂抱，王立捋须微笑，其他人也跟着笑闹。
“我累了，先走一步。”文靖站起身来，披上蜀锦织就的披风，在将领们错愕的目光中，走了出去。经过冷清清的长街，远处传来卫兵们巡逻的脚步声。文靖坐在软轿里，昏昏沉沉，他真的有些累了，从骨子里累็了。
“我师妹呢？”冷冰冰的声音似乎从阿鼻地狱中飘起，让文靖神智一清，通体冰凉。掀开水晶帘，只见长街的尽头，一道幽暗的影子渐渐清楚起来。地上横七竖八躺满了巡逻士兵的尸体，脖子上的伤口凝着风干的血迹。白朴翻身下马，脸色阴沉得可怕，缓缓道：“你这个疯子！”
“我师妹呢？”萧冷的声音好象魔咒一般撼人心魄。白朴冷笑：“你想见她么？那就束手就擒，拿你的人头去见她。”萧冷眼中透出锋利的光线，一字一顿地道：“一天不见她，我就杀一百人；十天不见她，我就杀一千人；若是她有个三长两短，我就屠尽合州城。”守护的卫兵们被他的杀气夺去了勇气，一时间竟然不敢出声。
就在这时，萧冷身形一动。海ร若刀的蓝焰在夜色中凝聚，笼着惨淡的月色，飘了过来。
“铮”的一声，白朴的折扇迎上了刀锋。两人在半空中交上了手，瞬息间连拆六招，钢屑纷纷飘落。白朴的精钢折扇在这六招之中ณ，被海若刀砍得支离破碎。他只好丢了破扇，以空手对敌，不时欺入刀光之中，去夺萧冷的宝刀。
两人交手十余回合，难分胜败。这边侍卫们也回过神来，掣刀冲上。哪知还没走近，便倒了两个。其他人一愣，绕成一圈不敢上前，只听白朴喝道：“好家伙，你还有暇他顾呢？”
“哼！”萧冷从鼻子里冒出声音“这种草包越多越好。”他的“幽灵移形术”最适于群战，飘忽来去，让对手防不胜防。
文靖微微皱眉，不知道是否该上前相助。忽听马蹄声响，回头一看，只见梁天德、严刚、端木、刘劲草一干人正匆匆而来；又听喧哗之声，街那ว头涌出不少士兵。刘劲草见了萧冷，分外眼红，不待马到，纵身跃起，松纹古剑挽了个花，飞刺过去。萧冷见状，知道今日难以讨好，匆匆挡了数招，纵身跃起，向屋檐上落去。梁天德张弓搭箭“龙生九子”应弦而出。萧冷身在空中，海若刀舞成一团蓝汪汪的光轮，挡了直奔要害的八箭，但终究仓促阻拦，难尽全功，第九箭正中肩井穴。
他身形一晃，飘落在楼ä顶。白朴立时跟着跃到。仓促间，二人只换了一招，萧冷就形同魅影，倏然而逝。白朴也随之隐没。刘劲草与严刚ธ也跃上房顶ะ，但已不见二人身影，四处打量一番๘，悻悻落下。梁天德纵马过来，回顾ุ文靖。父子二人凝目对视，文靖低下头去。这些天事事突兀，二人一直无法单独相处。文靖又害怕提起私逃一事，挨老爹责骂，故意躲他。梁天德就是有满腹的话，也无法说出。此时忍不住口唇微动，想要招呼，但踌躇再三，终于把话吞了回去。
文靖被他看得害怕，低下头盯着脚尖，忖道：“他这眼光似乎要杀人似的。若是往日，定被他一顿好揍。”屋檐上白影一闪，白朴从屋檐上落下，苦笑道：“那ว厮好生滑溜，方才白某虽打了他一掌，但还是被他逃了。”
“无妨！”王立已๐闻风赶到，弄清原由，道：“让我传下军令，搜索ิ全城，把合州翻个底朝天，就不信逮不着他？”白朴摇头道：“此事不妥，如今大战正酣，不知何日方แ休。若是扰民过度，只怕不好。”王立不以为然“嘿”了一声，向文靖道：“千岁以为如何？”文靖望了白朴一眼，道：“白先生说得有理。”王立又碰一个ฐ钉ล子，讪讪地缩回头去。白朴冲文靖微微点头道：“不用搜城，我自有办法逼他出来。”
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