柳之南却是扁扁嘴，“你不知道吗？我四姐都上赶着给成国公纳妾了——你说这叫个什么事儿？是她自己有毛病还是成国公有那意思？算了，反正谁也不知道。看来看去，也只有你嫁了人过得还不错，不然啊，我看嫁人真是没什么意思。”
叶浔给江宜室处理完伤口，坐在她对面，问道：“哥哥说，你过来是有事与我商量？”
“二叔膝下的子女快到京城了，您与祖母不愁没有人彩衣娱亲。”
进到เ车厢，看到เ她静静地倚着大迎枕闭目养神。
“你以为只是要我做条裙子么？燕王妃可是好意。”叶浔忍着笑，道，“总会有人觉得我行事泼辣跋扈，是个不知妇德为何物的。她要我做条裙ำ子，来日穿出去给人看，也算是让人们知道我针ฤ线还不错，并不是只会发脾ຆ气打人的主儿。”要知道，很多人家选儿媳的个条件，就是针线要好。
到了九月初九，叶浔见柳之ใ南毫无去送送柳之ใ兰的意思，只得提醒道：“我们得去送送之兰表姐。”
她就是这样的，生气了出气了，事情也就过去了。千万别让她忍着，越忍后果越严重。
太夫人苦笑，“怎么เ可能？他自然是想做些别的文章，要说服我配合。”说着摆摆手，不想再多说那家人，“我只是要你知道，我们母子多年来都与徐家毫无瓜葛，日后更不会愿意和他们扯上关系。明日起，我就将对牌交给你，家中的大事小情你做主就是。那家人若是再上门，就不必知会我了。”
“嗯”叶浔认真地思忖片刻๑，“娘喜欢吃什么？我们明日午间陪她用膳，我想做两ä道菜，看看娘吃着合不合口。要是不合口，就让我身边厨艺不错的丫鬟试试。”总不好刚进门就张罗着给婆婆做药膳，虽然是好心，还是会让人觉得奇怪，她就想先从下厨入手。
杨文慧诺诺称是。
皇后从来是跟着皇上的步调行事，并且记忆中能感觉得出，她对裴奕如皇上那般宽和。
叶浔不明所以，“你是什么意思？”
柳之南附耳低语片刻，待江宜室记下，由新梅陪着回了锦云轩。
“多少事都是看就知原委，偏偏她脑子不开窍，说了也没用。”叶世涛很怀疑妻子的脑แ筋不灵光，说起这些就很沮丧。
裴奕倒是想整个午后都与她这样闲话家常，她却不宜久留，便忍下那ว份眷恋不舍，唤来两名丫ฑ鬟给她见礼。
第二日，宋家托人上门提亲。叶鹏程与彭氏当即答应下来。没过两日，两家交换庚帖，定亲之事宣扬的满城皆知。
猫儿在树枝上焦虑地走来走去，因为不能ม轻易抓住小鸟，嗷呜的叫声更大了。
叶浔顺ิ势将叶浣的话避了过去，引见道：“是裴表哥。”
“她的确是年轻不懂ฦ事，而且不争气，嫁了人也不知道自己该做什么。这些你就别费心了，我会提点她。”叶夫人不耐地摆摆手，“你回房去思过，这件事水落石出之前，不得再见彭家的人，你那些个似是而非的亲戚，也不要再来往了。”
“你的长辈平日——”裴奕瞥眼室内的丫鬟，语声转低，“经常如此么？”
她是高高兴兴的，被她揪来正房请安的代晴的神色却很是复杂。
彭氏原本是眼中含着泪，听了这几句，泪珠自有主张的掉下来。她掏出帕子拭泪，深吸了几口气，这才说道：“你就算是有祖父外祖父撑腰，也不能这般为ฦ人处世。是，我是小门小户出身，嫁给你父亲是高攀。可我便是出身卑微，也明白个道理——女孩子出阁之后，能依仗的只有娘家。你祖父外祖父还能ม护你辈子不成？到头来遇到是非不还是要你爹为你出头撑腰？今日这番话我只当没听过，若是你爹知道你咒他丢了官职，岂不是又要发通脾气。唉我言尽于此，你好生思量。”
“这”宋清远垂下头去，犹豫着。他并非冷血无情之人，眼下对着个将死之人，更愿意委婉相告自己的心意，而非这般直接的方แ式。
乔小姐远嫁已是既定事实，她自是不介意把话说得更悦耳些。哥哥过往中ณ的女子，让叶浔为他和江宜室担心的只个施初蝶，别的女子就面目模糊了，乔小姐是她不曾料到เ但又能笃定这结果的正经高门女子。
乔夫人听了这话，立时放松下来，轻轻地透了口气，“夫人有这话就好了。”
叶世涛离京前，为ฦ江宜室请封诰命的事有了结果，江宜室就此便是五品诰命夫人了，只是因着王氏日后是世子夫人，再加上辈分的缘故，她与叶世涛在叶家下人口中变成了大奶奶大爷。
叶世涛去叶府辞行时，态度与叶浔样，绝口不提以往的事，像以前样打着哈哈和二老说笑。有叶浔垫底，叶夫人面对时神色更加从容，不露丝端倪。
翌日，叶世涛启程离开。
叶浔去给哥哥践行。
江宜室自然是不舍的，这不舍只是因担心在外衣食住行不如家中，除此之ใ外，并没以往的小女儿般的情态。
她的心已平和沉稳下来，明白日后要怎么度日，相信夫君亦是今非昔比。
倒是叶沛，泪眼婆娑地看着叶世涛๙。
“傻丫头。”叶世涛给予叶沛个温和的笑，“这是常有的事，年节前我定赶回来。”
“那ว你得空就往家里写封信吧。”叶沛也不想哭，可是哥哥独自远行的时候太少。以前多少年也常半年几个月的不着家，可那时是去柳家，是回他和大姐的另个家，跟这次是两回事。
叶浔和江宜室笑着哄逗了叶沛会儿，叶沛这才露出了笑脸。
三个ฐ人直送叶世涛到了府门外。
叶世涛飞身上马，侧头摆摆手，“回吧。”语必拍马而去。
黑色坐骑上的男子，袭玄黑锦袍。萧飒凉风将他衣袂带起，在半空带起层层涟漪。肃冷，寂寞。
这幕，亦是这年秋日的尾声。
两日后，杨文慧嫁入宋家。
叶浔听听也就罢了，每日忙着去哥哥家里，和江宜室叶沛说说话。偶尔遇见江宜室面见管事处理家事，暗自喝彩：江宜室进步可喜，甚至是惊人的。
江宜室有时也会问叶浔自己处理些的方式妥不妥当。
叶浔含蓄地道：“不论对错，你的话只要说出去，就不能收回之斟酌之后再下决定，可旦发了话就不能反悔，自知错了也不能收回。若是有个三两次食言的事，管事们就会轻瞧了你，年月久了兴许会发生刁奴欺主的事。你要我说细致的事，我真说不好，我们性情不同，我那套用在你身上不妥当，你若是时随性子时按我的方式行事，管事们可不会觉着你是软硬兼施，反倒会觉着你善变没有主心骨。”
面对管事，不怕江宜室性子柔和，现在有叶世涛给她撑腰呢，逐步变得沉稳笃定就好了。而叶浔虽然经了柳夫人江氏的悉心指点，待人的方式仍是强悍了些，自来是说不二，丝周旋的余地都不给人——江宜室若是照着这路子来，自己心里不舒服，也不能持之以恒。所以叶浔想来想去，给出些建议就罢了，别ี的不能多说。
江宜室凝视叶浔片刻，笑起来，“难怪你哥哥说，遇到棘手的大事才能找你，小事找吴姨娘商量就好，真是你说的这个理啊。”
“平日哪儿会有大事。”叶浔笑道，“哥哥的话委婉，意思不过是相信你能挑起这个家来。”
江宜室笑着掐了掐叶浔的手，“我家阿浔要是愿意哄谁高兴，也真是能ม让人从心里往外舒坦。”
叶浔哈哈地笑起来，随后想到了柳之兰的事，这也是直让她困惑不解的：“柳家的男ç子都不纳妾，之兰怎么会自己张罗着给成国公纳妾收通房的？”而且是新婚燕尔时就着手做的。前世不明白，今生还是不明白。
“你真不知道原因啊？”江宜室笑道，“难为你和外祖父外祖母那么亲，问句，他们就会告诉你的。”
“有你呢，我问他们做什么？又不是高兴的事儿。”
“这倒是。”江宜室压低了声音，“我也直不明白，问过姑姑才晓得的。之ใ兰兴许是心里有股子无名火，这才给成国公纳妾收通房的，否则，柳家的女儿怎么เ能ม做得出这种事？”
“之兰么เ？”柳之兰给叶浔的印象从来是格外温顺，实在想不出她能有什么无名火。
江宜室点点头，“也是有意中人的，只是碍于父母之命不得不嫁成国公罢了。至于那意中人，也不难猜的，柳家的女儿家，能够见到又能入眼的还有谁？说来说去，就不该让柳家子弟去城西的书院求学，他们是学了身文韬武略，妹妹却因他们把心魂丢了。”
“祁先生。”曾让叶浔误会柳之南的男子。
“是啊。”江宜室神色有些黯然，“应该是风采不输皇上的人物吧？可是怎么行呢？祁先生能放在心里的女子，不是那故去的云氏女，大抵就是当今皇后了，哪个是寻常女子能比的？——这也是姑姑跟我说的，我想着大抵如此。那男ç子的生，在皇上登基时已尽了，如今只做皇上的好友，闲来喝几杯，说说话。”
是了。叶浔度担心柳之南固守份无望的感情，是她多心了，却不想，柳家的伤心人是柳之兰。
“也不需担心。”江宜室也不知是宽慰自己还是宽慰叶浔，“夫妻相处久了，总能生出情分，时执念，总会放下的。”
“嗯，尤其有了孩子之后。”叶浔记得柳之ใ兰成婚第二年便生下子，随后又有了个女儿，每次相见，都是笑盈盈的，虽然表姐妹之间的情分不深，可她看得出柳之兰神色间的满足惬意。
孩子大过天，像叶鹏程那样的人是极少数——这样说也不对，叶鹏程对待孩子是因人而异，他对叶浣ã叶世浩自来很好，算得慈父。
这天她回到府里时，已到用饭的时辰，急匆匆换了身衣服，去了太夫人房里问安。却不想，太夫人正在训斥裴奕。
太夫人对叶浔匆匆笑，对裴奕仍是没好气：“早就让你将什刹海的摊子收了，你就是不听。这也罢了，怎的还在那儿连置办了三所宅院？这才几日的光景，小两万的银子就花出去了，你啊，说你什么好？”
裴奕赔着笑，“过几年那ว三座宅子的价钱就能翻倍，如今光景刚缓过来点儿，过几年必是国富民强，到时我把宅子转手卖出去，平白就能赚两万两甚至更多，这不挺划算的么？”
“说你什么你总是有理。”太夫人没辙地看着站在面前的儿子，“你如今是朝廷官员，不似以往了，何苦来的做这种赚差价买卖？这些还要我提醒？”
裴奕小声嘀ถ咕：“我只要不变成神仙，就总得赚钱花钱啊。”
“说你你还有理了？”太夫人实在气得不行，想去揪儿子的耳朵，又不想他在媳妇面前损了颜面，可心里到底是窝火，捞起本书，打了他下，“你就算变成神仙，把我气急了我也让你跪佛堂去！你当官儿就好好儿当官儿，手里的产业维持原貌即可，这种事日后不准再做了！”
“娘，您息怒，喝口茶。”裴奕还是满脸的笑，“我当官儿那点儿俸禄您不是不知道，加上阿浔和您的月例，满打满算才多少？我手里也得养人手，还得慢慢培养人脉ำ，赚的又是你情我愿的钱，不怕谁知道。您别担心。”
叶浔看着母子两个，满心的笑意，想着自己้还是找个由头避出去的好，让裴奕好好儿说几句软话哄哄太夫人，太夫人却先步看向她，“你让阿浔评评理，是不是你做错了？”
她知道才怪，她从来不介意手里的银子少的，碍于情面什么都不能ม说罢了。裴奕含着笑意望着她。
叶浔茫然，“我啊”帮谁都不妥，索性装糊涂，“我不懂这些啊。”