“满意就好。”景国公语声黯然，“你祖母这几日清减了不少，得空她。”
裴奕上马车之前，又听新梅说了叶浔发火的事情。
“她跟皇后不是私交很好么？让宫里的人给她做不就成了？”为了条裙子让她夫人熬夜——什么道理？
综上原由á，柳之南并没将柳之兰的婚事放在心上。
她没可能改变了，别说太夫人和裴奕不会有异议，便是有异议，似乎也只能迁就她。
叶浔便是不解：“徐阁老想让侯爷认祖归宗难道他要将他当年的龌龊行径公之于众？”
他问她：“有没有要问我的事？”
“此事日后不可再提。记住,别ี人手里的东西,你不能碰。你的确是担不起郡主这封号,可本宫总要给你父亲几分体面，今日暂且不发落你。”
这是叶浔不曾料到的，行礼谢恩时，脑海中ณ浮现出皇后那清丽绝尘的样貌偶尔闪现锋芒的双眸。在她心中，有很多年，皇后是这世间最幸运的女子。而她与皇后从无交集。
宋清远定定地看着她，语声愈发沙哑：“我知道此生是无望了，能不能让我离你近些？你能帮我么？”
江宜室正色点头，“我明白，你说。”
“没事。”叶浔笑道，“我倒是有些担心你，有些话总闷在心里，也不跟嫂嫂说清楚，总是被她数落，日子这样过可不行。”
“好啊。”
回到叶府之后，她想去找祖父外祖父诉说原委，彭氏却命人将她看管起来，冷笑道：“宋家手里有你的贴身佩戴之物，宜春侯是如何也要娶你进门的。你跟谁诉苦都没用了，亲事若是生出波澜，他那ว边定会用你的首饰荷包做文章，到时候不单是你，叶家柳家的名声都会受损。两ä边的长辈待你不薄，你就别让他们跟着生气蒙羞了。而我，也不会允许你败坏门风！”
叶浔站在树下，淡紫春衫，白色撒花挑线裙，亭亭玉立。她望着在树上起急的猫儿，巧笑嫣然。侧脸沐浴在春日明媚的阳光下，线条分外清晰柔美，纤长的睫毛镀上了淡金色光芒，轻轻忽闪时，蝶翅般的轻盈。
柳之南则肆无忌惮地盯着裴奕，直言问道：“这位是——”
彭氏副特别冤枉的样子，楚楚可怜地看向叶夫人，“娘，并非我不愿让宜室掌家，是她说自己年轻不懂事”
叶浔不由得笑起来，“是么？下次我去外祖父家，顺道问问他。”她与他之间，哪儿有什么表哥表妹的渊源，前世曾问过外祖母的，老人家就说你外祖父怎么说你就怎么听，别较真儿。如今想来，不过是外祖父给了他个方便在柳府行走的幌子。
叶浔想，就算是打算落空，也能ม恶心叶鹏程彭氏下，何乐่不为。
她定很难受吧？想发作，又不好坏了平日的形象，不发作，当众报复的机会太难找。叶浔揣摩着彭氏的心情，心里很舒坦，“这么大年纪了，动辄就要落泪，像什么样子？让人看了更认定你是小门小户出身，没见识，经不儿事。”随即兴致缺缺地摆摆手，“得了，我也说的累了，你请回吧。”
叶浔洒脱笑，“天不遂人愿，任谁也没法子，侯爷不需伤神。眼下如太医所说，我们该早做打算才是。”说到这里，笑意敛去，神色变得郑重，“前几日我担心时日无多，就与太夫人商量过侯爷续弦的人选。我的意思是让我三表妹入门，她品行端方แ，可太夫人没点头，似乎ๆ另有人选。侯爷怎么เ看？”
正说着话，柳之南过来了，进屋见礼时，望向叶浔的眼神有些心虚。
叶浔神色如常。
柳之南这才道：“浔表姐，我陪宜室姐说说话，你去我房里看看那ว局棋能不能ม解。”
江宜室觉得莫名其妙，“你可真行，好意思让阿浔撇下我去你房里？”
柳之ใ南拖着她的手撒娇，“都不是外人，你不准挑理。”
江宜室就笑着对叶浔道：“你去吧，我也跟之南好久没见了，说说体己话。”
叶浔对柳之南说的那ว局棋是什么เ心知肚明，也就顺势起身，去了柳之ใ南房里。
进门时，便见室内并无服侍的下人。她只带了新柳转入西次间。
柳之南真有局没下完的棋，孟宗扬坐在棋案旁，神色惬意柔和，见到เ叶浔，展颜笑，“能帮你表妹挽回败局么เ？”
“你有话跟我说？”叶浔落座，见面前是局必输无疑的棋，哑然失笑，柳之南好动，下棋自然是不擅长的。
“对。”孟宗扬道，“你也真够神的，怎么知道我来了？”
叶浔挥手扫乱棋局，将黑子捡起来，放入棋子罐，“你以为裴府是你能随意出入的地方？”皇上让她告诉裴奕，没让她找孟宗扬质问——说不定，皇上对孟宗扬的行径心意心知肚明呢。
“你哥哥是个中高手，你呢？”孟宗扬道，“要是跟他不相上下，那就算了，他不让我的话，我就没赢过。”
叶浔失笑，“自然比不了我哥。”
“那我就放心了。”
两人重新开局。
孟宗扬道：“你是想让裴奕跟我说点儿什么事吧？谁跟我说都样，你先跟我交个底。”
“是侯爷交待的。”
“我才不信。”孟宗扬道，“我才来了没多会儿，又是第次过来，他怎么可能这么快知道。你是之ใ南的表姐，有什么不能跟我直说的？”
这话里话外的，是把柳之ใ南当成他的自家人了。叶浔笑着拈起枚棋子，略思忖，轻轻落下，“我是内宅的人，不管外面的事。”
“你还是管管吧，最起码得管关于我的事。没你推波助澜，我还得抓瞎阵子。”孟宗扬语气虽然还是很随意，较之以往，却多了几分真诚。
叶浔想了想，也就把原因说了，自然，瞒下了供词是什么เ内容，说着就觉得事情牵扯较多，因为知情的人已๐嫌多，“供词关乎叶家秘辛，关系重大，而你选择了个墙头草，来日对你毫无益处。”
孟宗扬敛目沉思片刻๑，“彭家那边的人倒是无妨，说过什么เ都是死无对证——我已命手下灭口了，也是怕横生枝节，让我帮人不成反添乱。”
“”叶浔全然没料é到เ。
“至于别的，你也不需担心，都是人，都能除掉。”孟宗扬只担心点，“那些供词你们拿到手没有？没拿到的话，我命人帮你们偷回来。”
叶浔失笑，“已拿到手销毁了。”
“那ว就行了。”孟宗扬想到เ了江博兴，“只有江大人为ฦ了他的女儿，怎样也不会宣扬的，没事了。”又笑了笑，“这种事，我其实只能选棵意在除掉的墙头草——不论怎样，也是关乎叶家是非，不能出岔子，知情人大多不能留，只是没想到江大人也掺和进来，我下手还是晚了步。”
事情到了他手里，手法是这般果决狠戾。是的，意外只有个江家，谁都没料é到。叶浔不由细看了他两眼，想着自己倒是小看他了。
孟宗扬知道她疑心重，便又道：“你放心，我对你们的家事没兴趣，哪家不都有本儿见不得光的烂账？”顿了顿，又宽慰她，“你哥哥处境会艰难阵子，但也没事。别ี人都忙着落井下石或是看热闹，却都忘了官员前程握在皇上手里。皇上要用谁，谁就能在来日呼风唤雨。说到底，皇上和你哥有点儿相似之处，亦正亦邪，只凭这点儿相似之处，你哥哥来日就能ม前程似锦。”
这是叶浔不敢确定的。皇上念着与叶家柳家的渊源，可以重用哥哥，也可以迁就哥哥，让他随心度日。而如今哥哥到เ底怎么打算的，她并不清楚。由此，她只是笑道：“借你吉言吧。”
事情弄清楚了，叶浔也就不再逗留，笑着起身，“让之南回来替我吧。”
孟宗扬却悻悻的看着自己趋于落败的局面，“你是个骗子，明明也是高手。”
叶浔笑道：“是你不能专心对弈。放心，之南回来肯定输得片甲不留。”
孟宗扬笑起来，“这倒是。我下完这局棋就走，晚间再来用饭。”
傍晚，太夫人命人回来传话，要留在裴三奶奶那儿用过晚饭才回来。
裴奕回来，叶浔帮他更衣的时候，把今日的事都跟他说了，“我也没问你，就请了淮安侯来用饭，妥当么เ？”
“没事。”裴奕笑道，“他这段日子忙得紧，本就没少跟哥哥来往，柳家那边也常去，估摸着快把徐阁老气得对他下手了。”
叶浔笑起来。那正是孟宗扬要的结果，喜闻乐见。
晚间，叶浔和柳之南江宜室在正屋开了席，裴奕则与叶世涛孟宗扬在外院花厅开了席。
柳之南这段日子都是看着叶浔心情落寞干着急，无从开解，今日见她终于情绪明朗起来，也完全放松下来，建议道：“他们在外面肯定要喝酒，不知何时才散，我们也喝点儿酒吧？”
叶浔笑道：“嫂嫂不能喝。”
柳之南频频点头，“对，喝酒对伤口不好，就让她以茶代酒吧。”
江宜室笑道：“听听这话音儿，她是怎么也要喝点儿酒的，阿浔就容她这次吧。”
“行啊。”叶浔命人温壶金华酒过来。平日赴宴宴请时都少不得喝几杯酒，她酒量般，都是随大流应付。
三个人坐在起，两两之间各有需要瞒着第三个人的事。叶浔和江宜室不能将叶家的事告诉柳之ใ南，叶浔和柳之南不好跟江宜室说孟宗扬的事，而柳之南和江宜室则ท不能对叶浔提及柳家为她黯然度日的柳文枫和柳文华。
人与人从来如此，亲厚之人出于善意，也少不得瞒下些事，不必让人平添负担。
由此，三个人说的都是小时候的事身边的趣事。
不知不觉间，天色已晚。叶世涛๙来接江宜室回家。
叶浔和柳之南送走江宜室之ใ后，太夫人回来了，两个人去请安。