“不用看着我，你想去哪里，自己决定。”耶律青云见萧小人看向自己，没好气地道。潘美淡然一笑，先行告退。慕容延钊是主人，却不能离开，当下招呼众人到书房叙话。
“你还笑！”小婢回转身子怒道。“哎呀！你干什么？”小婢只觉的腾云驾雾一般，已是被萧小人背在了背上。“你这人，向来就是这般霸道吗？”小婢感到萧小人的双手托着自己的臀部ຖ，顿时红晕上颊。
“小人！伯伯知道你古道热肠，武功高强，可是你毕竟年岁尚小。”杨业说着话，黑脸泛红，竟似有些忸怩。耶律青云“嘿嘿”一阵冷笑，望向昭敏和尚。“耶律大侠！贫僧急着赶去中原，就不陪你们去湖南了。若是有缘，请到汴梁相国寺相见。三位！就此别过！”说完，昭敏和尚对三人深施一礼ึ，转身扬长而去，却也潇洒自如。
杨业年少时，任侠江湖。时太行山群寇打家劫舍、欺压良善、为祸一方，由于“太行十三太保”武艺高强，官府数次围剿均以失败告终。于是，杨业单枪匹马杀进聚义堂，以一身超凡入圣的武功，一杆铁ກ枪横扫太行山，“太行十三太保”无一幸免，非死即伤，杨业因此在江湖中ณ一鸣惊人，被江湖誉为“枪王”。
恒山“白马寺”，就是其中ณ之一。
耶律青云如浓墨般的蚕眉不禁一跳，这老者的口音，似是在哪里听到เ过。
临别ี之际，萧小人对凌云老祖道：“老祖！您能下令，不要再追杀闻哥哥他们吗？”
“你真的想知道吗？老夫平生杀人无算，但凡与老夫作对之人，都已成黄泉之鬼。若是这个请求就是你的遗言，老夫倒是可以考虑。不过，老夫尚有一丝疑问，你为什么要杀萧小人？据老夫所知，萧小人已尽得你的真传，虽未拜师，却是你事实上的弟子。你自小孤苦，没有一个亲人，萧小人可能是你在这世上唯一值得你牵挂之人。萧小人天性纯良，即使你欲置其于死地，在你遇到危难之时，仍旧出手救了你，你真能狠下心来杀他吗？”灰衣人咄咄逼人，一双精眸，似乎能ม穿透人心。
“啊！燕燕姐姐！是燕燕姐姐来了。”萧小人看到一身红衣的萧绰，策马扬鞭，飘逸的长发，随风起舞，在无尽的绿浪中ณ，煞是好看。她的身后，是横刀于胸、泰然自若、俨然大家的韩德让。离开他们不远，成扇形散开着百十号人马，皆是刀枪在手，凝神戒备。
莫丽丝身后的十余名契丹“摩尼教”长老，以同样的姿势向幽香躬身行礼ึ，各个表情自然，看不出任何情绪波动。“摩尼教”源自波斯，西方不似中土，无需行跪拜大礼。
破嗔偷眼看了幽香几眼，禁不住浑身燥热，红晕上颊๐，浑忘了自己也是女儿身。
韩知古得悉此事后，毅然携谈望月回到契丹，矫借契丹主耶律阿保机和述律后的宠信，以霸绝天下的刀法，大败“摩尼教”一众高手，奠定了谈望月在教中的长老地位，并因此俘获了谈望月的芳心。
“走！蔓儿，我送你回去。”萧小人拉起耶律蔓儿，帮她将空碗包在兰花方巾里。“萧哥哥！你回去休息吧！不远，我自己能行的。”耶律蔓儿推推萧小人。“不行！这是野外，万一有个蛇儿、虫儿的，吓着你，可不得了。”萧小人这一说，倒真把耶律蔓儿吓得不轻，伸手拉住了萧小人的衣襟。
萧天岭望了一眼乱哄哄的大殿，微笑着低声对大长老耶律旺道：“老大！其实萧小人得了青云的一身绝学，虽没师徒名分，却也算的上‘北武宗’一系，你说是吧？”“萧二哥！这话可说的不对啊！蓝若之子，那是实实在在的‘南武宗’嫡系，说破天，也是跑不了的。”宠鉴月不由皱眉道。
当一个丫鬟看见他浑身上下的伤痕时，不由“啊”的一声，惊呼出声。立即，守在门外的萧夫人破门而入，见此情景，不由泣道：“心肝啊！这是谁做的孽呀！”萧小人笑笑道：“大娘！这是和狼打架时伤的，已经好了。”萧夫人拿出一条雪白的丝绸汗巾，小心地帮萧小人擦拭着，抹干净他脸上的水珠。
但见刀光一闪，如影随行，已迫在眉睫，耶律青云一招“燕飞”迅捷地滑开。临去之时，他的“鹿踢”已是重重地踢在了“德望长老”的腰间。赵光义眼睛一亮，“三节棍”陡然间掠到，又击中了“德望长老”的左ุ臂。“德望长老”一声娇呼，波斯弯刀化作一片流光，刹时罩住了赵光义。
耶律青云只觉脑后生风，一个“鹞翻”，避开指风。“光明长老”见机飞快，横身挡在门首，袍袖一挥，直奔耶律青云。耶律青云心知“光明长老”的暗指劲尤胜“德望长老”的剑指，无暇攻敌，“燕飞”而回，暗恼不已。
这一行五人其实都是二十年前的老教众，两ä个中年女子正是当年的“念使”和“信使”，如今早ຉ已跻身教中十三名“法堂长老”了，而三个中年男子却是教中的三十六名“持法护教”中人。“摩尼教”的“持法护教”是由每年十二月的“庇麻节”，又称“圣火节”上比武得胜者担当的，无论僧、尼、俗众，一律平等竞技。因此年年都会有新人加入，淘弱纳强。
陈抟老祖又望了望赵光义，道：“王爷为人谦恭有德，礼ึ贤下士，非常难得啊！”赵光义诚惶诚恐地道：“老祖过誉了！现在，观宇已然竣工，请前辈赐名！”陈抟老祖手捻胡须，微眯双目，沉吟片刻，徐徐道：“既然观中ณ之ใ泉，系来自‘镇岳宫’之玉泉，那就叫它‘玉泉院’吧！”赵光义欣然道：“果然是个ฐ好名！适才小王还在为该给它取个ฐ何名而发愁呢！如此甚好！小王这就命人准备牌匾。”
萧小人从船舱里探出头来，看到樊若水，道：“叔叔！你是来救我的吗？”樊若水看着清瘦的萧小人道：“你就是萧小人？”萧小人闪动着黑白分明的双眸点了点头。樊若水接着道：“今日早间，我还见到了萧大侠。听说，林大人好像就在水军军营之中ณ。”萧小人眼中泪光闪动，半晌无语。
萧小人终于睁开了眼睛，他有点奇怪，自己两夜一日，不眠不休，怎地一点也不觉得困乏，反而觉得精神奕奕、神清气爽呢？他又看了看耶律青云，他此时正自闭目行功疗伤。耶律青云面色平和，脸上也有了些许血色，头顶上雾气蒸腾，吐纳之声，悠长和缓。萧小人知道他运功正在紧ู要，不敢打扰，悄悄地溜出了竹屋。
萧小人吃了一惊，正待回头。突然，一个微弱的声音道：“别回头！用肘后击。”萧小人根本来不及细想，一记后肘已重重地撞在了狼的前胸上。身后一声惨嚎，狼已经滚下了深谷。这次，它永远也回不来了。但是，面前的五只狼却慢慢地逼近。这时，只听身后的声音再次响起：“到我这里来。”萧小人回头看见了萎顿在地的耶律青云，他唬了一跳。耶律青云道：“捡起地上的刀。”萧小人这才发现耶律青云的刀掉在不远处，他上前拿起了刀。耶律青云接着道：“去杀了它们。”
南下的途中，他也会了几个所谓的武功高手，却没甚稀奇。可是，当他在“望江楼”见识了林仁肇和侯襄的武功后，他知道自己错了，真正绝顶ะ高手的武功是非凡的，是自己所无法企及的。这也是他有生以来，唯一的一次临阵脱逃，不战而退。
“哼！休想！你们追了老夫三月有余，应该知晓老夫的为人，大不了，一拍两ä散，谁也得不到。”骆老头愤然道。南天浩苦笑道：“这又何必呢？说起来，这东西原是我帮先得到เ的，是你抢夺在后，南某只是取回本帮应得之ใ物而已。”
“毒仙子”接过木匣，面容渐渐沉肃，妙目扫视了一圈群雄，淡然道：“柳大侠这是在威胁我啰！虽然‘残刀断ษ剑’在江湖中威名赫赫，可还不至于吓倒本仙子。但本仙子若想令你们三十几人，尽数命丧ç此地，却也并非难事。”
乱坟坡，夕阳似血。
赵光义小心翼翼地道：“那林仁肇如今的武功，只能用绝顶来形容。在江南，不知道现今国主是谁的，可能大有人在，可不知道‘林虎子’的人，却是绝无仅有。”宋太祖微微皱了皱眉头，没有言语。
褐衣老者微眯双目道：“区区‘三节棍’，也不见得就是天下无敌的武功。师弟！你去会会他。”糟老头“嘻嘻”笑着走上前来道：“赵王爷！请赐教！”王承恩喝道：“大胆！小娃儿竟敢如此无理！”王承恩是皇宫太监侍卫王继恩的亲兄弟，剑法上的造诣，丝毫不亚于乃兄。
“牟尼神功”心法共分一十三层，一层到เ六层为初功，为总诀，修行极慢。常人需练三十年，方แ才有成。七层到十三层是正功，修行极快，二十年左右即可大成。但是，却要自行散去。最后，再由第七层重新练过，方才功德圆满。林仁肇天资缺憾，却为人刻苦，用了四十余年，方才重练至第八层。在萧小人三岁起始修练内功，萧蓝ณ若与林仁肇着实辩论了一番。林仁肇要萧小人修练自己้的“牟尼神功”，认为佛家功法，循序渐进，修身养性，他日定当成就斐à然。萧蓝若则认为ฦ“牟尼神功”虽然有极强的后力，但是费时费力。而“四象般若功”易于速成，当此乱世，正是英雄用武之际。如果等到几十岁了，才拥有绝世的武功，又有何用？
钟谟还朝，言陈觉奸诈。唐元宗雷霆震怒，流放陈觉饶州，旋杀之；宋齐丘为陈觉党羽，放还青阳九华山，赐死；李征古亦被逼自杀，唯冯延巳与唐元宗亲厚，未曾获罪。不久，冯延巳๑忧疑ທ过巨，就在赵匡胤废周立宋之ใ际，病亡家中，宋党自此覆没。
潘美薄唇微启，躬身道：“陛下！微臣愿往！”赵匡胤抬眼看着平素า沉默寡言，略๓显消เ瘦的潘美，心下不忍，道：“这可是出力不讨好的差ๆ事，而且恐怕尚有性命之忧。”“微臣随陛下征讨四方，何处不是险象环生，何况只是充当一回信使，何惧之有？”潘美淡然一笑，目光澄澈。
周世宗突然大喝一声，运足了掌力，迎面拍向了萧蓝若。萧蓝若知道，自己与他的功力相若，他这是欲与自己้比拼内力。一声如击败革的声音响过，周世宗与萧蓝若的四只手掌已经抵在了一处。周世宗立时加催内力，欲一股而下。但是，他突然发现，无论自己如何鼓力，都如石沉大海般杳无音信。他额头上不禁淌下汗来，难道这就是江湖传言的武功相克？远古相传，天道轮回，物物相克。难道“四象般若功”正是“天龙伏虎神功”的克星吗？
“周朝而今兵强马壮，雄师百万，若要力敌，恐非易事！”萧蓝若看了一眼异常沉闷的林仁肇，也是心情郁闷。林仁肇因兵败之事，已๐被贬在府多时了。
后来，杨飘雪得知此事，独闯“罗文寨”，以一身毒功，威慑秦岭群盗，这才彻底打消เ了齐天鹏欲寻杨飘云报复的心思。况且，杨飘雪所住的崤山“阴绝毒谷”正是在此茫茫秦岭之中，令齐天鹏如鲠在喉，不敢妄动。如今，狭路相逢，杨飘云在落单的情形下，竟提出单打独斗，虽说她是为了保全她的扈从。可是，难道她的武功大进了？齐天鹏心中ณ惊疑不定。
当周军攻入束城之时，萧思温统军南下，据滹沱而屯。
赵匡胤自创“三节棍”神技，已是令武林为之惊艳。今日又闻知萧蓝若以一个武学后辈，竟也能ม创下这等机变灵巧的“擒拿功”，唯一的解释就是此子有着超乎常人的绝世聪明才智。
灵堂之上，义社十兄弟等众将披麻带孝分列两厢。赵匡义แ、赵匡美跪倒灵前，哭红了双眼。许多的江湖同道纷纷前来吊唁，毕竟他是威震天下的一代“中原武王”。周世宗亲率满朝文武大臣前来祭奠，好言抚慰。赵匡胤送走皇帝及群臣，强忍悲痛，正待说话。
赵匡胤却笑了，因为他的机会终于来了。他命令所有的人全部只带随身兵器，轻装出发，目的是翻越滁山。当黎明将要到来的时候，赵匡胤的兵马已经到达了清流关的后面。他的冒险成功了，因为他的部众都是千里挑一的武功高手。皇甫晖被一阵阵的喊杀声惊醒，望着关上冲天的火光，他知道自己已经无能为力了。皇甫晖带着残兵败将快马加鞭地逃进了滁州城，惊魂未定，追兵已至。
赵匡胤现在是殿前都虞侯，受命招募天下壮士，选拔精锐为殿前诸班，并命将帅挑选以为马、步军。很快，他就招募到了十八座军州。他每到一个ฐ军州都告诉这些军士，要想做官，就必须通过自己的盘龙棍。但是，前提是你必须是这个军州里最强的。
周朝镇宁节度使柴荣现在是大周的“晋王”，开封府尹。
萧蓝若醒来的时候，已是第三天的晌午。
他衣食讲究，尤其是对酒。他之ใ所以非常喜欢萧蓝若，就是因为这个少年不但酒量好，而且对酒的品味往往有他独到的见解。还有就是这个少年迷一样的身世，他拥有的白鹭洲这所宅子，还有附近千倾良田，都非常人所能拥有。
林云素也笑了，道：“你是怪我那天没有谢你吗？”她的笑容妩媚娇憨，风情万种。萧蓝若不禁心中ณ一动，这个少女实在是太美丽了，一股从未有过的柔情软软地袭上心头。
盘龙棍横扫千军如卷席，激起漫天冰雪，直奔萧蓝若。萧蓝ณ若乌眸中射出一道凌厉的目光，面沉似水，双腿一沉，双掌已推出一股排山倒海ร般的掌力。“四象般若功！”群雄发出一片惊呼之声。
“他中毒了！”群雄中有明眼人，一语道破玄机。顿ู时，站在靠前的人群，不由自主ว地向后急退，引起一阵骚动。闲空居士微微摇头，叹息道：“这又何苦呢？”魏杞冷笑道：“天下人皆欲与我为敌，我岂能ม让他们失望！”杨飘雪惊愕地睁大一双俏眼，喃喃道：“好厉害！”她突然冲到เ魏杞的身旁，拉住他的胳膊，迫切地道：“魏前辈！你收我为徒吧！无论上刀山下火海，杨飘雪都跟定你了。”说完，竟然不顾满场讶异到极点的目光，翻身纳头便拜。
话犹未落，只听一声清啸，萧蓝ณ若振臂一挥，已๐然破网而出。虽然他身上蓝衫尽损，颇显狼狈，但峙立如岳，气度俨然。萧蓝若真气鼓荡，良久不息，浑身上下，虽伤痕遍布，显然未曾伤到筋骨。满堂帮众登时哗然，这天网乃是玄银所制，坚韧无比，寻常刀剑都难以损其分毫，竟然挡不住萧蓝ณ若血肉之ใ躯。
“苍洱禅师！时辰已到，我们该上路了！”天道和尚轻声道。“是啊！是该离去了。此去青灯古佛，清心寡欲，风光不再，你可曾思虑周全？”苍洱和尚慈目中流露出深深的溺爱。“佛曰：苦海无边，回头是岸！如今就此一根救命稻草，贫僧怎能ม弃之如履？况且，这些年血腥杀戮，枉死之人，怨深孽重，也是时候给他们超度亡灵了。”天道和尚黯然长叹。
萧小人上前一步，黑眸中闪闪点点，似有泪光，显是颇为不舍。苍洱和尚淡然一笑，伸手抚上萧小人的肩头，轻拍几下，却是不知该如何劝慰于他。
萧小人、耶律青云、慕容延钊三人站在砦寺院的偏门外，望着头顶斗笠，身披蓑衣的两个和尚，顶风冒雨，渐渐消เ失在漫漫黑夜之中ณ，皆是心下恻然。
翌日清晨，当众人来到禅房，一位年约二十的和尚向众人行个ฐ佛礼，朗声道：“小僧悠然，忝为砦寺院院主，向各位问安了。”这悠然和尚天生一对挑花眼，生的极是俊俏，虽身著缁衣，却难掩一付好身板，端地是一表人才，出类拔萃，兼之ใ声音清脆ะ悦耳，令人如沐春风。
赵光义แ“呵呵”笑道：“院主年纪轻轻，一身风流，做个和尚却是可惜了，不如随本王前去东京汴梁，寻个出身，也不枉父母给了个好样貌。”悠然和尚荣宠不惊地道：“赵王爷见笑了！左ุ右不过一具臭皮囊，几斤几两，却有分寸。小僧昔日蒙佛祖垂怜，收归门下，以身侍佛，怎敢胡作非为，亵渎神佛，玷污佛门清净之地呢？”
悠然和尚不卑不亢，腰背挺直，眼眸中ณ纯净清明，脱尘离俗，使人不由心生凛然。
“好！不错！不知苍洱大师何在？”赵光义แ倒是对悠然和尚的一身傲骨颇为欣赏，话锋一转问道。“回禀王爷！苍洱大师已于昨夜离开本寺，回转南诏了。”悠然和尚平静地道。
萧小人静静地听着悠然和尚与赵光义แ对答如流，心中纳罕不已๐，怎地天道和尚临ภ走却将院主之位交予了这么เ一位小和尚？这寺中，老和尚、大小和尚一大堆，他可如何弹压得住。不过，听他的一番言辞，却是张弛有度，从容不迫，倒是不可多得的人才。
“啊！大师这是不辞而别了，他就这么走了吗？”赵光义甚是意外，满脸的遗憾之色。
众人终于要离开江南砦寺院了，望着雨雾中ณ庄严肃穆的寺院，皆有恍如隔世之ใ感。杨延昭与萧小人执手话别ี，泪染衣襟，看的折赛花唏嘘不已，折、杨两家，联袂而去。柴宗训要回房州，潘美带着柴熙诲回了潭州，柴熙让则ท是去了沧州。
耶律青云自始至终都没有过问萧小人何以会出现在天道和尚的禅房里，但并不表明耶律青云不想知道。慕容延钊望着萧小人的目光中，充满了探究，恐怕也存有同样的想法。
苍洱和尚和天道和尚与萧小人之间究竟有了怎样的交集，却是无人知晓。【第二章完】