布止如贼一般，偷摸到了二楼，见其他房间都闲置着，只一间屋子里传出声响。布止附耳偷听，却只能听到声音，全辨不出屋内人说了什么。布止当下纠结，此时卢见曾极有可能ม就在房，进去便可得见。但如屋内客人不是卢见曾，他这般冒失进去，可就是惹了大祸，自己就要丢了差事，食宿堪忧。但布止犹豫片刻后，心道：“不就一个破跑堂的，不干就不干了。我还真不相信，我真能饿死在这。”于是提气推门而入。
马五走后，布止立刻抱怨王聪聪，说道：“你武功这么厉害不早说，非得看你哥我英雄救美未遂？太不地道了。”
布止听后心中疑ທ惑，想道：“你们不是说不给我工钱了吗？怎么又要扣，是你忘了，还是让我欠账？反正我是一分钱没有，爱咋扣咋扣吧。”
布止畏首畏ั脚地进入屋子，见女寝比起男寝干净得多，王聪聪正在整理自己้床铺。布止拘谨道：“我来找王聪聪。”王聪聪听见布止声音，立刻放下手中工作，跳到布止面前，嘴角漏笑，问道：“你来找我干什么เ？”
吴老爷心有所宽，陪道：“原来如此，这便是了。想曹公的朋友，自和曹公兴趣相投，不似我这般俗人。不知公子怎的相识曹公，为何之ใ前并未听曹公提及公子片语？”
刘全道：“京城是皇亲国戚、达官显贵聚积之ใ地。自然来往走动的人看着冠冕一些。也就是这些有荫福之ใ人才有这闲工夫四处游走。那些如你我这般的寻常百姓，多半还在低头忙着收割，又怎能ม如这些子弟般游手好闲？”
刘全走后，曹沾方才说明，他这般仓皇而逃，实际上是在躲避粘杆处。
王聪聪听曹沾话后，希望又生，劲头又起，问道：“那我们该怎么做？”曹沾眼中忽燃光芒，说道：“我因为知道乾隆朝是我国封建王朝由极盛转衰的历史节点。就在现在这个皇帝——乾隆傲慢的闭关锁国的同时，英国正在进行着影工业革命，悄悄崛起着。按照正常情况发展下去，到了道光年间，英国就会用大炮打开清朝的大门，也就我们近代历史上著名的战争。中ณ华从那时起，就要经历一场浩劫，一段漫长的屈辱史。如果我不是为ฦ了写《红楼梦》，我一定竭一生之力，设法改变清朝颓势，尽快效仿英、法等国建立君主立宪，避免中华落后于人。你们都是年轻人，有热血在，若能把这件事办成，你们可真就是功德无量了。”
经过一年的探究，曹沾终于听说江西省九江市仙人洞道观中有一个道士常与人说自己祖传的一块玉就是仙女衣上遗落之物。曹沾也不辨事情真假，就又和海外的收藏家联系，收藏家得信后非常高兴，不等曹沾来登门，自己急着要远渡重洋要到仙人洞去见道士。曹沾陪着收藏家到了仙人洞后，终于可以见到九龙宝剑
那人听得王聪聪声音自带着轻快且去轻佻，心里喜欢，再打量王聪聪，着装淡薄，极具异国风情，转语说道：“算了，你们二位肯定也是山穷水尽，没了着落的。我叫刘全，愿意与二位交个朋友。”
布止见那桌上的高个青年，二十左右年纪，仪表堂堂，颇有英气，极为面善，便上前作揖，恭敬问道：“敢问兄台，此为ฦ何地，今是何夕？”那人见布止一头短发，不曾扎辫，猜想布止或从番邦而来，身子拧坐着，客气道：“在下齐林，是个江湖儿女，兄弟不必对我多礼。此处为ฦ我大清乾隆朝北京城郊香山。不知兄弟欲往何处？”话语十分爽朗且中气十足。
卢见曾叹气道：“如此说来，只能依靠我家造化应对此劫数了？”布止听卢见曾话中ณ透出几分凄凉，安稳道：“也不见得，凡是都有解决的办法的。”卢见曾忙问：“先生何出此言，莫非曹先生另有嘱托？”布止见卢见曾期待眼神，不忍将其幻想破灭，谎言道：“曹老师虽然归隐了，但他把你们乾隆朝的大事都写在他《红楼ä梦》后四十回里了。”
卢见曾惊道：“乾ດ隆年间大事？我家此劫竟至如此？”吴老爷却不以为然，对卢见曾道：“姑且算这个小二所言非虚，但那《红楼梦》可是曹先生的命根子，恐怕咱们也是无缘阅读。”
布止听吴老爷阴阳怪调实在讨厌，辩道：“你们当然是无缘了，我就不同了，我有缘，而且我已经将《红楼梦》抄下来了。但是我就不给你看——我就不给你看，我馋死你。”
卢见曾立刻陪笑道：“这样便大好，不知先生可否借我参详参详？”布止心道：“完了，这老头当真了。我上哪再去找本《红楼ä梦》？”于是编道：“但是我抄的《红楼梦》被白莲教抢去了。”
马五看了一眼吴老爷表情，猜到吴老爷对布止的话满是怀疑却又不好当着卢大人面前询问，他便出头大胆插话道：“白莲教抢《红楼梦》又意欲何为ฦ？分明是满口胡言。”
布止心虚道：“一看你就不懂ฦ，你不知道白莲教一直跟着曹老师，就是为ฦ了知道乾ດ隆朝日后会发生什么？他们当然要抢《红楼梦》了。这个孔子说过，知之为知之，不知为ฦ不知，是知也。知之为知之，不知也说知之，是装也。”马五刚道：“你莫要在此乱ກ语。”却听卢见曾缓缓说道：“此事不假，我是知道的。连这一层小先生都已知道了，看来这先生与曹先生相交着实不浅。”
吴老爷道：“那这么说来，我们还是与这《红楼梦》无缘了，我方才说得倒也没错。”布止为ฦ与吴老爷抬杠，说道：“错！怎么没错。大错特错。白莲教虽然把书抢走了，但是天地会的齐林又帮我抢了回来。”马五觉得事情蹊跷，又问：“怎么又出来个天地会？”
布止自觉谎说得越来越广，如把话中每个细节考究出来着实不易，便佯装生气道：“你是十万个为什么吗？怎么什么เ你都问，这些细节的事能不能不纠结。你是不是觉得细节决定成败，我告诉你细节决定不了成败。细节只能影响成败，决定成败的永远是战略，是大方向。”
布止此话源于心虚，本意拿话堵住马五，莫让其插话。但旁人却都从中听出了几分道理，就连马五也点了头。布止当下得意，又瞥见卿莲正看自己，当即又起劲头，说道：“你要跟我扣细节是不是？好，咱们就来说细节。要想弄明白齐林，就得说说我和王聪聪怎么去了脂砚斋。你是不是又要问，为什么我姓布我妹妹却又姓王，这就得说一说，我爸我妈是怎么生的我。咱们现在就从我爸认识我妈说起？”
卢见曾最想知道自是关于曹沾之事情，忙制ๆ止了布止闲话，说道：“还望先生长话短说。”布止于是愤愤道：“我是要长话短说。你们说我刚ธ才是不是就是长话短说的。是你们，尤其这个马大管家，非得跟我扣细节，啊——扣呀扣的。”
马五立刻赔礼道：“方才是小人无礼，多有得罪，望小先生海涵。”他听卢见曾称呼布止先生，也跟着改了口，同称布止为先生。
布止更是得意，心道：“你不是挺狂的嘛ใ，不是挺装的嘛，现在道歉怎么比谁都快？”卢见曾急着问道：“敢问先生，《红楼梦》后四十回今在何处？”布止道：“还得说人家卢大人，一问就能问到点子上。要不怎么人家能ม当大人？大人说话痛快，我也痛快地回答，我藏起来了。”说完觉得自己的谎话尚有漏洞，忙用手指着马五道：“你是不是又要问我了？你要问为什么เ我要把书藏起来，不带在身上？”马五诺诺道：“小人是有此问，但再不敢问及。”布止道：“咱不是说不纠结细节了吗？我藏书是因为ฦ齐林那ว小子也想要这书。”
马五仍有话要问，刚欲张口，又收回肚中。却吴老爷道：“那他为何从白莲教手中抢下又还给了你？莫非你是天地会反贼的同党？”
布止紧张，于是装着冷笑几声道：“管家刚完又来个老爷。你们举头莱的人是不是有刨า根问底的传统？你还真有想象力，说我是天地会的同党？真让人笑掉大牙。我跟你这么说吧，齐林能ม看懂曹老师写的东西吗？”说出这个理由，布止似是找到根救命稻草，心底大安，继续道：“别ี说他了，就你们哪一个又是识货的？曹老师给的宝贝，一副那么——有深意的画，我是用什么态度对待的，你们也不想想，我堂堂的一个曹雪芹坐下大弟子，能平白无故的委曲求全的在你这个ฐ破酒楼里打杂吗？你们还真当我找不到工ื作，在这混饭？再看看你们竟然说这是一副烂画。哎——多的我也就不想说了。至于我怎么被齐林监视，怎么เ声东击西，怎么金蝉脱壳，这些细节说多了显得我炫耀。你们要是谁真的非听不可，不听就受不了，就得被憋死，你们私下里来找我，在这我就不统一给大家讲了，别耽误了大家的时间。”布止说完心想：“以前上课的时候，老师总说有疑问课后去找他讨论，原来是缓兵之ใ计，还真管用。”
众人听过布止说了离奇故事，各个将信将疑，却都哑口无言。卢见曾笑问吴老爷：“可否给我些薄面，让这位小先生入座，一块吃些酒菜？”吴老爷自无别ี话，请了布止上座，自己和卿莲都向后移窜了座位。
布止欢喜坐下，卢见曾给布止引荐了家中的两位公子。挨着卢见曾坐的是他的嫡长孙，眉宇轩昂，一身傲骨，名叫卢荫英。另一个曾卖布止怪鸟的公子叫卢荫文是卢荫英的堂兄。卢荫文的祖父与卢见是堂兄弟，自幼玩在一处，但后来卢见曾科举及第，入朝为ฦ官，卢荫文的祖父却仍在乡下务农。卢见曾因念旧情，常回老家看望堂兄，并将堂兄子孙中ณ最为聪慧的卢荫文养在身旁้，视如己้出。卢荫文喜欢住在京城繁华之ใ地，卢见曾便在京城为其买下一座宅子，他回京办事时也多个落脚之处。
布止虽听着卢见曾说话，心思却全在卿莲身上。他见卿莲静静坐着，细细呼吸，脸上也少有表情变化，像画一样贴在那里。旁人面前的渣碟或多或少有些残骨或是油迹，只她似乎什么食物都未曾动过。
卢见曾举杯道：“先生允我借花献佛，请你一杯。”布止虽在琢磨卿莲却也能ม听到卢见曾说话，他当即学着父母应酬时的酒桌礼节，站起身子双手端着酒杯深深鞠躬。一杯酒进肚，觉得这些白酒的酒精含量不是很高，充其量只是普通啤酒的度数，只一小杯，实在不过瘾。于是布止提着酒杯让马五帮着将酒斟满，向众人道：“在这里，我首先要感谢吴老爷tv，对我的收留。感谢马管家tv，对我的教导。感谢马瘸子tv，虽然他没帮什么忙，但该感谢也得感谢。”说罢连饮三杯。
卢见曾带头，众人将酒饮尽。卢见曾疑ທ问道：“先生嘴中tv是何意？”布止先与卢见曾碰了杯子说道：“没有什么实际意义，这个tv大概和‘先生’‘子’‘师傅’什么เ的一个意思。”
卢见曾的心思一直都在《红楼梦》上，不多说闲话，仍打听问道：“先生何时方能取回书稿，可否借我一阅？”
布止知自己已将众人骗过，此下一身轻松，编起话更显从容淡定，他故作紧张，向卢见曾用了眼色，说道：“有些事，在外面不好说。”卢见曾道：“先生是顾及吴老爷？我们也认识几年了，算不上外人。”
布止借机怪笑道：“是，吴老爷不是外人。只是《红楼ä梦》的下落——这中间还有些事……”卢见曾只当布止有话不好当着外人说，于是说道：“那今晚到我府上一聚可好？只我两个孙儿陪着，我们一处赏赏花月。”
布止此时眼前厩美味佳肴，一得口服，便想起王聪聪许久未食鱼肉，便道：“去是可以，但我有个妹妹，我得带着，多一个人应该没什么吧？”卢见曾笑道：“全由先生方便。”又对吴老爷道：“既ຂ是如此，我们便先回去。先谢过吴老爷款待，来日我再设宴与吴老爷好好叙旧。”吴老爷此次宴请的正事是要撮合卢荫英和卿莲，事还未说便要散席，心有不甘，囊道：“小女卿莲，这——大人您不？”
布止忙道：“吴老爷是想让大小眼一块去赏花？”吴老爷自然没有这个意思，但布止拼命甩头，示ิ意吴老爷去看卢荫英，见吴老爷不开窍，便走到身边，小声说：“让年轻人们在一块认识认识。”布止又大声道：“你该不会是担心，你家小姐到เ了卢家出什么事吧？”吴老爷忙解释道：“自然不是。只是小女自小养于闺中，怕……”布止忙道：“哎呀，有啥怕的，这事就这么愉快的决定了，我去找我妹妹，一会咱们卢家见。”布止说完抬腿便走，走到一半，忽又停下，傻笑道：“我差点忘了，你们住在哪？”吴老爷道：“你若要去，我自然派人送你。”布止于是继续迈腿，喜道：“好咧。”
众人被布止一搅，均有慌神。卢见曾道：“既然如此，我们便先回去？”吴老爷见强留不住，也就草草散了宴席。