亭葛枭眼疾手快，探手向前想要揪住她的胳膊，却只扯住了一片衣角。“唰！”一片锦绣飞扬，那原本裹在桑珏身上的绣锦白袍瞬间被扯落。桑珏惊呼一声，慌乱中ณ跌倒在地，的雪白身躯毫无遮掩地呈现在亭葛枭眼前。
格来公主的嫁队在经过整整二十四天之后，穿越了大半个象雄的图版，终于到达了送嫁队伍的终点，唐古拉山口。过了山口，便是山南雅隆部ຖ落联盟的领地——雅隆河谷。要塞官员派使者送去消息，公主ว的嫁队已到เ达，休整一日，为ฦ双方的嫁娶仪式作准备。
话落，桑吉与桐柏双双怔住。面对桑珏的坦然和平静，两位长辈反而自愧弗如。桐柏怔忡半晌，欲言又止，终化作一声叹息。他步下台阶，伸手拍了拍桑珏的肩膀，然后黯然蹬上马车。
五月初四，采花节永远浸润着爱情的味道。皇宫夜宴则ท永远是少女们争奇斗艳、想跻身金枝的舞台。而今，年轻俊美的甬帝，后位虚空，身边无一姬妾。如此难得的机会，如何不教那些待字闺中的少女们兴奋激动。
“普兰猛虎城郡守扎西纳木晋封猛虎郡王，赏黄金三千两，锦缎三千匹……”上穹各城联军之中，唯普兰猛虎城郡守获封郡王头衔，如此厚重嘉奖引来众臣一片道贺。同时间，众臣也莫不猜测，平定中穹的最大功臣“狻猊将军”又将会有何等的荣耀？待普兰猛虎城郡守谢恩退下后，内侍总管布隆瞥了眼金锦，随之将目光落向桑吉的方向，突然开口念道：“狻猊将军桑缈！”
猛然间，他似乎明白了穆枭的另一个意图。强烈的不安瞬间笼罩下来，他倏地握紧了“旭日”，眼底阴霾翻腾。“赤焰戟”血色的光芒凌厉、密集，一波未平，一波又起。
少年大惊，听到“咯嚓”一声轻响，白度母额间的那颗光血石自凹槽里脱落，轻轻落进了佛杵顶端的金莲花里。亭葛释沉默地将那ว颗血石取出，放在掌心端详许久，终于沉重叹息一声，将血石递到了少年面前。少年一脸讶异，只是垂着双手不动。
城内唯一一眼还有水源的井眼旁้，不论日夜都挤满了打水的人。泉眼冒出的水已๐越来越少，泉井几欲见底。眼看着时间一天天过去，上穹援军却迟迟未到，城内百姓和守军开始变得焦燥不安。一旦水源彻底枯竭，苏毗城就不攻自破了。
闭上眼，他蓦然大声喝道：“开城门！”
嗅到เ旁人的气息，伽蓝机警地转过头去，桑珏也随之看向贝叶所在的方向。贝叶愣了下，有丝慌乱地垂眸道：“将军，晚饭已经好了！”“嗯。”桑珏轻轻点点头，拍拍伽蓝，往山下走去。
眼见守军冲出城门，桑珏立即下令全军撤退。中穹援军与郭瓦琼果城守军仗着人多马众趁势追击上穹军队，将桑珏五万人马逼入地势低洼的圣湖盆地。
犹豫半晌，终于他开口道：“开城门！另派三百人马出城警戒！”“末将领命！”副将欣然领命奔下城楼。半刻之后，城门缓缓开启，在难民们的欢呼声中，三百骑兵驰出，呈扇形分布城门外，确保难民全部顺ิ利入城。
看着她满脸酡红，一副醉熏熏地模样，他不禁惊讶道：“你怎么也学会贪杯了？”“呵呵……”她半眯着眼笑着，晃了晃酒杯：“酒，是个好东西，可以让人醉！”说完，她又喝了一口。桐青悒怔怔地看着她，看着那张天真熟悉的甜美笑颜渐渐消失在眼前变得有些模糊……那一刻，一股突来的悲伤自他心底漫延开来，隐隐的痛像针刺一样遍布全身。
“只需要一个人替我将‘骠骑大将军’送回去！”
班戈ຖ城郡守提出异议道：“王爷，咱们何不先制ๆ人？在上穹大军还未赶到之前先攻下那曲城！那ว曲城乃上中下三穹的咽喉之地，如果咱们能一举攻下那ว曲城，上穹的军队就无法分身援助下穹。”隆格尔城的郡守也附议道：“咱们再与卓仓部的军队前后夹攻下穹，如此一来不是更有利吗？”
桑珏脸色微僵，咬牙忍住右臂钻心的疼痛，沉默不语。
看了眼石碑，桑珏点头将一包银子塞到车夫手中。
她惊惶不安，更不知所措。
今日穆枭的出现出乎意料，而暗中跟踪的人马回报穆兰嫣仍如前几日一样待在客栈里，且一直未曾离开房间。除了送一日三餐的店小二外，未见其他人与她接触。
“今夜正好轮到奴才在朝阳宫值夜，等奴才收到消息赶来时，布林院已是一片火海。宫女、侍奴早已乱作一团……”尖细的声音越来越低，几乎微不可闻。
群臣一片惊讶哗然。
“怎么会？莫儿有这份心，姨娘高兴还来不及呢！”洛云笑逐颜开地看着洛卡莫，就像看着自己的儿子一样，她坚持接过他手里的药碗，然后拉着他坐下，“只是为了珏儿的伤病总让你这么辛苦，姨娘真的很过意不去。”
二十名世子妃的候选少女分别为甬帝ຓ寿宴精心准备的贺寿节目是今日圣寿宴的重头戏，亦是她们各自展现才艺的绝佳机会。
“哎哟，今天出门可真是不容易啊，差点儿没把我这身老骨头给累散喽！”福伯接过茶水一口气喝完，舒了口气才又接着说道，“你不知道啊，这几日城里到处都是人，马车在大街上走得就跟蜗牛爬似的，没把我给急死。咱们平常去采购的那些店铺里的货物差不多都被抢购一空了，要不是看在咱们府里是多年的老主顾ุ的面上，店老板有心给咱预留着，今天恐怕就买不到了。这段日子啊，想买足这些东西还真不容易呢！”
“娘……”桑珏一脸惊疑地看着洛云，想要挣扎却又不敢太用力。
“来来来，我特地给你准备的。”胖阿婶笑着拉着她往厅里走去，从桌上的一只大瓷盅里拿出一小杯还冒着热气的东西递到她手里，“快喝了，对身体有好处的。”
桑珏蓦然转头，看到เ桐紫儿一脸骇然地呆愣在门口。
正所谓树大招风，达郭穹王以王爷之尊向将臣提亲，这一屈尊之举表面上看来是镇北将军府的荣幸，实则隐含着威胁之意。他是接受亦难，拒绝亦难。他心里十分清楚，即使今日没有达郭穹王，他日亦还会有其他的王公贵族，就算他不想巴结却也得罪不得。
唯有夜深人静，当所有人都进入乡之后，桑珏悄然一人，择一处隐蔽的湖畔，卸去身上终年的伪装，做回最真实的自己，纪念她每一年的生日。
大胡子将领眼睛一亮，大步走到马车边上，抬手掀开了那只半掩的红木箱。
一名衣衫褴褛的老僧人自门后走出来，“小民拜见世子！”双膝双手及地，额头轻触地面，那是苦行僧人的跪拜之礼。
天际泛起鱼肚白时，四骑身披黑色斗篷的人马自吊桥而下，其中骑白马的男ç子将马交给守卫栈道的侍卫，然后钻入了早已候在扎加藏布江畔的一辆简朴的马车。一名男子弃马驾车，另两骑紧随其后，在黎明的曙光中向东而去。
桑珠强自镇定下心神，缓缓问道：“桑领军醒了吗？”
“阿缈！”桑珠突然出声。
“人是哪里来的哟……”
老王爷命侍女领ๆ着她与桑珠到王府的后花园玩耍，大人们有些要谈的话自然与小孩子们无关，她们也乐得不用拘束地坐在椅子上。
少年低下头来才看清，被他抓住的竟是一截的小手臂，如凝脂的皮肉上两排血红的齿痕蓦地刺痛了他的眼。他微微抽泣了一声，倏地松了手。
桑珏沐浴完毕后，拉则从箱子里挑了件金丝绣花的裙裳为桑珏换上，然后将她的长挽成流云髻，冰清玉容略施粉黛，足以妩媚动人。梳妆完毕，楚离准时出现在门外。拉则细心地为桑珏披上了狐裘披风，然后站在门外目送着桑珏与楚离离去。
天空大雪纷飞，阵阵雪花被风卷入回廊。一路上，楚离沉默走在桑珏的侧前方，不着痕迹地用身体为她挡住风雪。及至前厅门外，桑珏忽然开口说了声：“谢谢！”然后在守卫拉起门帘后，径直走了进去。
看着转瞬消失在门帘后的那ว抹人影，楚离怔忡立在原地许久。门帘阻隔了屋外的寒风冰雪，大厅内暖意浓浓，歌舞升平，酒气弥漫，笑语喧哗。然而，当桑珏踏入厅内的一瞬，所有的声音仿佛灯火被风吹灭一般，倏地消失了。
桑珏默然举步缓缓向前行走，寂静中她能感觉到无数目光投射到เ她身上。前方一片黑暗，她却走得极为ฦ从容。亭葛枭斜倚在座椅上，手指托颌，眯眼凝望着缓缓穿越大厅而来的女子。红衣白裘衬得那ว一抹绝色姿容仿佛随着大雪而降的天外来客，飘然脱俗，惊艳四座。
大厅中央的舞姬们纷纷退让至两旁，目光惊艳地看着桑珏缓缓走过。
穆兰嫣瞥了眼神色有丝陶醉的亭葛枭，眼中激起一丝阴郁之色，随即放下了手中酒盏，妖娆ๆ妩媚地起身迎向桑珏：“咱们的大美人终于来了！”她一把挽起桑珏的手臂，仿佛许久未见的姐妹一般亲密，扶着桑珏向前走了数步后转眸看向座上目光惊艳呆愣的中年男子说道：“王爷和远道而来的可是等候多时了呢！”
话落，座上中年男子有丝尴尬地笑了笑，随即将目光自桑珏身上移开，落向主座上的亭葛枭笑问道：“不知，这位小姐是……”“呵呵！”亭葛枭唇边的笑意高深莫测，缓缓说道：“查扎兄不知道她是谁么？”
中ณ年男子一愣，转眸又看了桑珏一眼，随即摇了摇头：“如此绝色美人，本王确是第一次见到。”桑珏心下微惊，“查扎”是卓仓族的王族之姓，亭葛枭如今身为象雄的下穹王却与卓仓族头人称兄道弟，明摆着是对上穹的公然挑衅和蔑视！
尽管众人皆知亭葛枭并非真心臣服于上穹，只是未料到他会如此明目张胆，放肆猖狂。只怕下穹的江山根本无法满足亭葛枭的野心！“她可是一个令人意想不到的惊喜呢！”亭葛枭啜了口酒，然后起身走下主ว座。
穆兰嫣斜眼看了桑珏一眼，脸上浮起了一抹古怪的笑容，凑近她耳边低声说道：“好戏就要开始了！”桑珏默然而立，阴邪迫人的气息伴随着沉缓的脚步朝她靠近。
亭葛枭的目光在她身上流连片刻，然后抬眸看向目光迷离的查扎德仓说道：“查扎兄可知当日在边城昌都，是谁将卓仓三十万大军逼退至卓仓边境？”扎查德仓脸色一凛：“当然记得，桑吉！”
“呵呵，你可知那桑吉有一子，名叫桑缈？”亭葛枭说着，缓缓绕至桑珏身后，伸手解开她身上的狐裘า披风，令那一袭艳丽的金丝绣花红裳包裹着的婀娜身姿完全展露出来。桑珏只是眉头轻蹙了一下，依然沉默立于原地。
“呃……”查扎德仓惊艳的目光直直落在桑珏身上，神情陶醉无法自拔。穆兰嫣看着卓仓头人盯着桑珏一脸色迷迷的神情，心中ณ窃笑不止。她拿起酒壶走至他案前，边为她斟酒，边故意笑道：“卓仓王酒量不错，怎么今日还没喝多少就醉了呢？”查扎德仓蓦地回过神来，干咳了两声，随即答道：“‘狻猊将军’桑缈带兵一举平定中穹叛乱，生擒前中穹王穆昆，其威名不在其父之下，本王早有所闻！”
查扎德仓的这一番回答有意无意地刺到了穆兰嫣的痛处，她倏地沉下脸，目光阴郁地扫了眼查扎德仓似笑非笑的神情，僵硬地立在一旁。“呵呵！”亭葛枭笑得越深沉莫测，出其不意地伸手揽住了桑珏的纤腰：“查扎兄可知这位美人也姓桑？”
“哦？”查扎德仓脸上露出一丝惊讶，盯着桑珏沉吟半晌，缓缓说道：“本王听说桑吉有一子一女，莫非这位小姐便是桑吉的长女‘妙音郡主’？”
亭葛枭揽在桑珏腰间的手指不着痕迹地压在她的||穴位之上，令她身体动弹不得。桑珏转过脸面向亭葛枭，苍白清冷的脸上隐有愠色。在弄明白他的企图之前，她唯有忍耐。
亭葛枭笑着瞥了眼她苍白微怒的脸颊๐，开口道：“她不是桑吉的长女，而是桑吉的幺女……也就是威名赫赫的‘狻猊将军’——桑缈！”查扎德仓蓦地睁大双眼，满脸震惊之色。