“穆枭！”穆兰嫣娇็媚的模样一瞬即逝，突然恼羞成怒地狠狠瞪着他说，“你……可恶！”
她回头，看到洛卡莫不知何时站在屏风处。
马车似乎拐上了平坦的官道，依然疾驰却不再如先前那般颠簸。然而，穆兰嫣的心却久久无法平静下来。
“是吗？”他忽然抬手抚上她绯红烫的脸颊，惊得她跌坐到紫檀椅上。
“中穹王的这一招实在是让人百思不解。”
“去帮忙！”清冷的声音又重复一遍，贝叶倏地噤声，然后领ๆ着一众禁卫冲进布林院。
“甬帝所托重任，臣自当全力以赴。”桑吉回答得干脆利落，低垂的眼底却悄然掠过一抹隐忧。
“不如，让珏儿也回家吧，不要做什么将军了。我只希望她能平平安安就好。”
金穹殿上，百名钦点入宴的官侯将相依次而坐。帝后并坐于鲲鹏金案之后，丹墀左案为ฦ王子公主之席，右案为十位重臣之席。左右各设珍珠玉帘两卷，隔开丹陛之下八十官侯之ใ席。
屋外的雨声细密低沉，仿佛婉晦的叹息，又如忧伤的低泣。
“珏儿的性子从小就与一般孩子不同，过分冷静、淡漠了些。其实她也有热情、率真的一面，只是能让她完全敞开心胸的人太少，如今珠儿又……”洛云脸上的笑意渐渐被一层悲伤淹没。
福伯一头雾水，有些摸不着头脑，愣愣地看着洛卡莫的马车消失在夜色中。
“残忍？”桐青悒忽然扯起唇角，盯着她冷笑道，“我以为，这一切正如你所愿啊！”
白狮伽蓝ณ跟在她身后低低呜咽了一声。她回头看向它温顺的眼睛，摇摇头，露出一丝微弱的笑意，“去睡吧！”
整整九年过去了。
满载货物的马车卡在树林边上，商人们顾不上货物，纷纷弃货逃命。嘉朗士兵们哈哈大笑，也不追赶，全都停驻在被丢弃在林边的马车旁้。
桐柏怔怔地看着九年未见的桐青悒，激动之情溢于言表，苍老的双眼中隐有泪光。当年那个清冷、孤傲的少年，如今已显王者之气，越沉敛漠然。
“出什么เ事了？”桑缈的脸色倏地一紧，放下刚ธ吃了一半的蜜枣肉饼，大步走到门口。
正文十四、洛姓医常
她淡然笑道：“你以为我也像她们一样吗？”
举着火把自夜色中走来的少年远远地看见那道人影，愣了一下，快步迎上去，恭敬地立在那人面前，低声道：“父亲，您怎么还没休息？”
“真的吗？”桑珏漂亮的眸子里腾起了如星辰般耀眼的光芒。
“哥哥。”一只的小手怯怯地拉住了他冰凉的手，稚嫩的嗓音轻轻地在他耳畔响起。
“哈哈哈……”
看着隆格尔城楼之上招摇的“枭”旗在烽火之中一面面倒下，甬帝桐格傲然狂笑，“‘赤血罗刹้’又如何，‘枭’旗铁蹄又如何，莫不尽败于朕脚下！”
短短三日，誓言抵死守城的隆格尔城郡守便弃城而逃。
不费吹灰之力便攻克隆格尔城，上穹将士们士气大振，一扫之前被袭折将的阴霾。大军驻扎城外，甬帝率两万人马入城，严令将士不得侵扰城内百姓，当晚全城设宴庆贺甬帝御驾亲征战告捷，并命信使快马将消เ息送回上穹帝都。
天有不测风云，傍晚，大雨再次来袭。
隆格尔城内酒宴伊始，突然一骑快马自城外飞驰而来。来人神色凝重，全身湿透，满脸泥污，在隆格城郡守府外等候片刻便由内侍总管布隆亲自领入府内。
“什么？”一声突兀的惊呼自酒宴上响起。
甬帝桐格霍然起身，一把拎住面前半跪的将领喝问道：“你刚刚说什么？！”
歌舞丝乐่，笑语喧嚣之声骤止，所有人都怔住，纷纷将目光落向甬帝的方向。
那名被甬帝拎住衣襟的将领一脸惶恐，颤颤重述道：“下穹孜托城，遭到เ……罗刹将军穆枭的军队围攻！”
这一次，宴会上的所有人都听见了，顿时惊呼之声迭起。
“怎么可能？”
穆枭的军队前一刻还在顽守隆格尔城，怎么เ可能突然又跑到下穹去了呢？
“确定？”甬帝桐格的脸上暗潮汹涌，眼中ณ寒芒闪烁。
“回甬帝，卑职亲眼所见……”将领半跪于地，惊惶不安，但语气十分肯定道，“确是罗刹将军穆枭本人，绝对没错！”
“哼！”桐格冷哼一声，缓缓坐回座椅，脸色突然变得异常平静。
“攻城之时，你们有谁见过穆枭？”桐格忽然开口，语惊四座。
甬帝如此一问，众将领才突然现，攻打隆格尔城之时，竟从未有人见到穆枭身影，只看到城楼ä上张扬飞舞的“枭”旗和落荒而逃的罗刹้铁骑士兵。
久ื久ื的沉默之中，甬帝桐格阴沉的双眸令人不寒而栗。座下参宴的将领们全都屏息敛气，心中震惊不已。
如此回想一番，当日穆枭火袭军营，亲领五百铁骑围杀骠骑大将军两千人马不过是为了故意激怒甬帝，好令上穹军队将所有的注意力全都集中ณ在中穹，而穆枭只是摆了个空壳在隆格尔城，真正的罗刹铁骑怕是早在上穹大军抵达前就潜伏在下穹了。否则，驻守在那曲城外的上穹军队不可能ม任凭罗刹铁骑大军招摇而过却毫无察觉。
“好一个‘金蝉脱壳’、‘声东击西’！”桐格冷笑，十指紧紧抓在椅把之ใ上，骨节喀喀直响。
堂堂金穹帝王竟数番被人玩弄于股掌，此等奇耻大辱令甬帝桐格心中怒火狂燃。
“即刻传朕指令，命平西将军调派二十万人马待命，朕要亲赴下穹将穆枭的人头拿下！”庆功宴当即取消，甬帝同时宣布将征伐中穹的帅印交由普兰猛虎城郡ຉ守执掌。
当日夜，桐格带五千护卫骑兵离开中穹与那ว曲城外待命的二十万人马会合，誓将穆枭和罗刹铁骑剿灭，扳回帝王威严å。
狂风暴雨肆虐，气温骤降，冰冷的雨水毫不留情地浇在夜色中疾驰的一行人马身上。
整整一夜，马不停蹄，甬帝一行与那曲城外二十万人马在晨曦初ม露时会合。换掉湿衣，草草休息了一个ฐ时辰后，甬帝桐格重跨马背，下令大军朝下穹进。
甬帝一骑当前，昂握缰，率领二十万大军迎着朝阳浩荡而行。沐浴着金色的朝阳，人马皆如披着黄金战甲，在帝ຓ王的带领下士气高昂。然而，紧随甬帝ຓ桐格身侧的布隆却看到了帝王脸上一丝异样的苍白。
“甬帝！”布隆策马上前，低声关心道，“您冒雨急行军一夜未眠，还是到车辇上休息一下吧！”
桐格微眯起眼，说道：“你认为朕老了？”
“老奴不是这个意思！”布隆一脸惶恐，急忙解释道，“老奴只是担心甬帝的身体……”
“朕当年驰骋沙场，七天七夜未曾闭眼，领ๆ十万人马收服中穹二十八部，最终平定天下，才有我象雄今日的辽阔版图。如今朕虽不及当年硬朗，但对付区区一个穆枭，朕还是有这个能耐的。”桐格昂端踞马背，神情傲倪，语气不容置疑。
布隆连忙应声赞道：“甬帝英武不凡，神功圣化，此战甬帝必胜！”
“哼！”桐格轻哼一声，唇角浮出一丝傲慢笑意，策马急狂奔。
眼见甬帝意气风地向前疾驰，身后大军随即也加快度。马蹄隆隆扬起漫天烟尘。布隆策马吃力地跟随，望着一骑遥遥在前的甬帝桐格，眼中满是忧虑。
大军抵达孜托城郊外时天色将黑。
暮色中，孜托城墙上的灯火犹如点点繁星，将高耸的城楼ä笼在一片橘色的光影之中，城门静静地敞开着，透出些许暖暖的光亮，仿佛在等待着远道而来的客人。
如此情形是所有人都未想到的，从城外看来孜托城似乎一片平静，并未见一丝战火烽烟留下的痕迹。甬帝命大军在城外停下，派出一队人马前去打探情况。
天完全黑下来的时候，那一队人马平安从城内返回，带回来的消息却令人震愕——城内空无一人！
“空城计？”桐格瞥了眼灯火辉煌的孜托城，冷笑道，“朕倒要看看穆枭究竟在玩什么把戏！”随后，他下令大军守在城外，自己带领五千护卫入城。
站在大敞的城门前，城内的街市清晰可见，所有房屋的外廊上都亮着灯，仿佛过节一般。然而城内的街道上却空荡荡的，只听见马蹄的回声隐隐回荡在城内。