青年兴奋的表情溢于面上，这等美景，便是如何看也是不够的。他此刻真想便融入这天地美景之中，便像神仙一样，该有多好。可惜好景不长，身后便传来脚步声，他便不用头也是知道的，定是陈王萧燕六。
而当宋军将郭成和副将寇士元等数十名将校们登上城头的时候，他们看到的，乃是名副其实的“黑云压城城欲摧”的末日景象。
从七月起，西夏方面派去的探子细作很多有已经失去了音讯，断断ษ续续得来的消息，都是异口同声地说西夏正在大规模动员。而西夏又开始动出击，杀掠泾原、熙河边地，有意识的加强边防，封锁消เ息。
此地乃ี是何灌的产业，何灌乃是官军大将，官府也不好往这里细查。而且边将蓄养私兵乃是公开的秘密，折家便是光辉榜样，私兵部ຖ曲多达数千，还是朝廷默许。所以地方官和御史言官们，都没有兴趣管这种事。久而久之，此地倒成了一个半军事化的堡垒，庄墙上设有吊斗烽燧，有手持枪棒的庄丁在上面站岗，目视着远处的雪地。
像这种团体在如今的上京道，或者说一直以来的上京道，及其常见，除契丹ล部族的皮室宫分军以外，其他所有部族所有势力的军队都是这样兵不像兵匪不像匪的打扮。
九月，梁太后亲自策划，命右厢一带首领遣使从间道至环庆路，诈言“愿举族归汉”，诱宋军出战。宋将钟传、折可适率兵援接，至鸡靶岭，夏军数万伏兵大起，四下围，但是恶战一天，竟然吞数千宋军不下，折可适、钟传率军纵横冲突，横杀乱砍，反将夏军的包围圈冲得大乱，全军溃围而出，全师而退。
而阻卜乌古札、达里底、拨思母等大部落群起进攻倒塌岭节度使司，长辖底部落大掠西路群牧司，整个上京道三分之二的地已๐经不再为辽国所有。辽耶律洪基此时仍在四处田猎游玩，但是已经下旨点集诸道精兵前往上京道平叛。
但是就是那样，京兆府等腹地还是没有像现在这般如临大敌。
泾河乃是黄河在陕西境内最大的支流之一，出京兆府北上，便进入环庆路境内，过邠ฤ州、宁州、庆州、环州ะ，直至西夏境内。西夏军队的伤心地洪德寨便在泾河之旁，不过那段河道当地唤作马岭河。而在京兆府境内，又是京兆府和耀州的界河，过了临泾镇沿河一路向北，便再无城镇可，直到过了九峻山，一口气到达常宁寨，才算进入环庆路地界，到那时，这支队伍的使命才算结束。
而时过境迁，今年年初，陈景元在庐山羽化飞升，一代高人就此辞世。此时的醴泉观乃是官府宫观的地位，观内的道士们若是真的往上细查，竟有几个和韩月一般有弥勒教后人的嫌疑，有些看起来半路出家的更像是江湖人，品行不一，平时人摸狗样，暗中没一个好鸟。
更令西夏颜面尽失的是，象征西夏王权的，梁太后御用的天子辇驾仪仗以及玉玺印信皆为宋军缴获，被大肆宣扬，大张旗鼓的送往汴京奏捷，如此恶毒的嘲讽，换作以往，那就是战争的开始。但是此时，无人再提报复之ใ事，洪德寨夜晚中闪耀的雷火和惊天动地的爆炸声，已经让西夏人胆寒。
但是时间长了习惯了之后，觉得也无甚希奇，反倒觉得这个女人仗着自己至高无上的身份，为所欲为，丝毫不顾皇家的体面，尽情放纵自己的欲望，所作所为简直不配作为西夏太后的身份。
现在已经不是李元昊的时代了，现如今兴庆府的人名义上姓李，实际上姓梁。
陈六也识得此人，嘿嘿笑着说道：“三哥请了，不知唐头儿……”
西贼虽然在走下坡路，但是虎狼之性仍在！后来种朴率兵及时来援，拼死夺了后寨，他才侥幸突围成功。
自己和郭成乃ี是结拜兄，郭成现在被围在平夏城中生死未卜，虽然自己确实抱着给他解围的心思，但是也未尝没有轻视其他诸将，想要人前显胜傲里夺尊的意愿。说白了，自己้目空一切才是要的败因。
想到出战前诸将皆以持重为ฦ策，王恩当时的决策很清晰：“贼倾国远寇，难以争锋，宜以全制ๆ其敝。彼野无所掠，必携，携而遇伏，必败。”此策算不上神机妙算，但是至少也是中规中矩，姚雄当时也附和。
自己却当着帅王恩的面出言不逊：“平夏存亡所系非轻失，平夏失则新疆皆没，泾原危矣。公等奉命拥精锐赴危急宜以时进战并力破贼，乃临敌怯懦按兵不出，其如国家何，且吾兄郭成旦暮为掳，诸君忍坐观邪ิ！万一不守必有任其咎者！”
如此公然顶撞帅，挑战帅的权威，若换了自己为ฦ帅，不管是谁都必然斩了他以明军法尊卑。王恩和姚雄下不来台，当时帅帐之内险些发生冲突，要不是种朴出言调解，王恩当时斩ล了自己祭旗然后出兵死战都有可能，当然那只会招致更大的损失，甚至有可能导致宋军此次空前规模的会战一子错而满盘皆输，那时自己真将成为大宋的罪人。
自己身为先锋，强要出战。虽然种朴说得委婉些：“兵未可出宜令郭统领登髙视贼虚实见可而后进！”但是毕竟违背帅意图却大败而归，而且损兵折将，挫动全军锐气，王恩若要这个由头砍了自己，当真是一点都不冤。
看王恩的样子，显然是隐忍着怒气。只不过在场诸将都是身份显赫之辈，种朴、姚雄、苗履等人，都是西军之ใ中着名的将门世家，威แ望极高。王恩虽然号称“王骑将”，勇名远扬契丹，但是对比他们资历远不及，更曾为这些人的部下，故此有这些人在，这大军之ใ中远未到王恩的一言堂。而且看这些人，都有意保全自己。毕竟大败之后，若再斩将，会更加挫伤士气。
“郭统领，此去东山观兵，西贼兵势如何？”种朴乃是护军，地位仅次于王恩，又身为种家将的佼佼者，在众将之中威信最高，故此他说的话基本上是和王恩分量相同的。
郭祖德听了一愣，见种朴绝口不提败军之ใ辱，显然是有意保全，那还不明白的。西贼兵势如何，那还用说吗？人山人海ร满川满谷一望无际，你自家也是亲历过的。然而此刻却不能松口：“贼势甚盛，然某为大将，只知死战报国，愿引本部马军数千，前往平夏城助阵，与俺大哥同生共死。”
众将听了都觉得郭祖德嘴硬，颇觉可笑。你的兵马已经吃过一次败仗，若非援军来得及时，此刻你只怕已成西贼阶下囚。再次出击，不是送死又是什么？难道嫌一次溃的不过瘾，还准备再溃一次？
然而道理虽是如此，但是话说得漂亮无比，极显忠义。王恩虽是帅，但是郭祖德毕竟是援兵客将的身份，还是朝廷的横班正使统兵大将，休说是他在，便是章桀在此也不好说杀就杀。郭祖德此次吃了败仗，气焰大减，对着自己再不敢那般嚣张放肆，自己心中恶气也出了些，反正传往渭州的战报上写得明白，他对郭祖德也是指名严参，想来郭祖德不似折可适那般有章桀护着，仕途多半是要经一大挫折，到时候自己看戏便好了。
此时听他这般说，只是冷哼道：“郭统领好生不晓进退，初次进击已然失利，如何能保再次便可取胜，一旦有失，不但你数千兵马受害，我军锐气也必受挫！”
种朴也说：“吾等兵少，不战并非怯懦。西贼此次倾国而来，准备充分。我料前方阻援之贼必劲旅，我等便是胜得一二阵，后方แ之贼更多，也未必能解平夏之ใ围。况且一旦有失，西贼将缴获之辎重首级示以城内，难保城内军心不乱。况且郭信之乃是当世良将，平夏城内兵力充足，有他在，城必守的住。”
众将听了，面色都不好看。彼此之间虽然有些心病之ใ类，但是都是同为大宋武官，面对西贼还是一致对外的。种朴适才所言情理，而且更严å重的问题摆在面前。郭祖德已经打了败仗，折了数兵，可能还有俘虏之类的。西贼若将这些摆在平夏城下，种朴刚才所说的很可能已经成为现实。
想到这样严重的后果，一时间再没人有心思去计较彼此之间的私人恩怨了。
苗履迟疑地说了句：“会不会已经晚了？”说完便后悔，这等不吉之话如何说得。
散帐之ใ后，众将各自营。郭祖德逃过死罪，但是王恩到底是没放过他，重打了四十军棍，被部ຖ下给抬去的。王恩和种朴则ท秘议了整晚，但是也没得出什么令人鼓舞的结论。最后只好全力信任郭成，一切按原定计划ฐ走。姚雄的万余精兵连夜离开古壕门，取道德顺军怀远寨，向北直插到天都山附近埋伏，等西夏退兵之时邀击。而古壕门则ท封锁消息，布疑兵与西贼相持。
原本秦凤兵也是要一道前去的，但是东山之败打乱ກ了原有的计划。王恩唯恐西贼乘胜来攻，故此需多留一些兵力在身边。然而不管宋军将帅如何布局，都是要以平夏城能够守住为大前提，而西贼围城如铁桶，他们此刻对平夏城的情势是一无所知……＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊夜晚，平夏城外。
西北的冬夜寒气逼人，寒风呼号，今夜更是昏黑阴沉，天上非但月光不见，甚至连星光都没有。自开战以来已经过了四天，只有头一天乃是艳阳高照，之后便开始连阴，每日抬头看只看见满天阴云，寒风漫卷山野，交战双方แ几乎都是西北土着，知道这种天气随时都会下雪，故此宋军也轻易不再出城争锋，而夏军则加快了城外平整沟壕的速度。
在夜色的掩护下，平夏城东南不远的一处山丘之下，韩月身着黑衣，内衬软甲，手持涂ิ了黑色的朴刀，猫着腰钻出了地道口。地道外面已经密密麻麻蹲着一多人，都是同样的装束，仿佛一群从地里冒出来的黑色幽灵溶入了这无边的黑夜之中。
宋军擅长土木机关，修筑城池必建地道。平夏城这样的巨塞自然也不例外，三日前大败夏军，便有部分精兵乃ี是从地道出城，出其不意绕道夏军身后，然后一击得手。
但是夏军将帅也非笨蛋，吃了一次大亏之后，一方面动用上万人填埋城外深沟壕渠，另一方面广布侦骑哨侯，积极宋军在城外的地道口。同时又调动兵力将城外所有的树木砍伐一空，将所有能藏人隐蔽的地方แ都清扫一遍。其实树木作为ฦ战略物资，宋军亦是要定期砍伐的，宋军砍过一遍夏军再砍一遍，称得上寸草不留，平夏城周围的丘陵山坡，此刻๑已经光秃秃的全都是树桩。
夏军虽然一时找不到宋军的地道口，但是在有足够人力的情况下，使用这种笨法子同样能够达到所需的效果。没有了周围林木的遮掩，宋军只要敢从地道露头，肯定会被发现。至于夜晚，加强灯火巡逻便是。
这个方แ法确实令城内守军辛苦挖掘的地道成了废物，西北两面夏军把守严密，根本无机可乘，但是总算是还有一条比较隐秘。这条地道乃是通往城外东南的一个小丘下，那里怪石嶙峋，因角度的问题并不能ม为敌军直接看见，这是现在宋军唯一一条能够发挥作用的地道了。因东南两面夏军力量较为薄弱，夏军因害怕城上冷箭也不敢靠近城墙，故此今夜宋军才能安然出城。
今夜，宋军的目标乃是北城的夏军大寨。
自从上次夏军大败以来，宋军战后虽然动撤进了城内，但是夏军的攻势也低落了下来。这几天虽然每天从早到晚依旧是战事不断，该攻城的攻城，该平壕的平壕。但是夏军开战之初那ว种锐气已经荡然无存，只是应付差事般咋咋呼呼，能躲就躲能跑就跑。
这些河外兵经过第一天惊心动魄的大溃败之后，已经对宋军产生了畏惧心理。
那横尸遍野血流成河的可怕场景是这些河外兵战斗生涯前所未见，大部分人直到现在仍是惊魂未定。而帅卫慕贺兰获罪罢职，九名将领ๆ被斩首，也让他们没了心骨。再派他们出阵，也不可能鼓舞起他们低落的士气。嵬名阿埋自是明白这一点，但是他自有他的打算。
河外兵的战斗力他已๐不指望，但是仍派他们出阵或许可以迷惑宋军，给宋军造成己方在故意示敌以弱的印象，而宋军将领们可能会浪ฐ费精力来猜测他故意示弱的意图，从而给将的判断和决策造成一定的影响和干扰。
唐太宗用兵“多方以误之ใ”的道理，嵬名阿埋这样饱经杀伐的宿将向来推崇。
同时让这些废物们发挥余热，多消耗一下宋军也是好的。而更深一层之ใ意，则ท是从前河外兵乃是梁乙逋总领，这奸贼虽已伏诛数年，但是河外兵山高皇帝远，难保没有漏党羽隐藏其中ณ，借战争清洗可疑分子，也是梁太后的意思。
故此他对这几天河外兵的懦弱低劣表现持容忍态度，只是默默的观赏着这些废物们的表演。
而宋军对此一无所知，只是觉得西贼已经被一战打得胆寒，越发的轻视。急于想出城再教训教训这些西贼，虽然将郭成不许，但是下面的将校们哪里忍的住。
每天都有数千人自西北两面前来挑战，但是明眼人一眼就可看出其士气低落军无斗志。
抬着云梯装模做样，城头一阵箭雨，立刻掉头跑。后来宋军将郭成下令只要西贼不靠近城墙，就不许放箭。更多时候，是西贼抬着大木前进，隔着老远和宋军放箭对射，西贼弓弩射程皆不及宋军，又是以低射高，结果可想而知，每次都被宋军弓弩压制的难有寸进。
而箭一射完，便立刻撤退，跑得比兔子还快。连续几天交战，宋军几乎没有损伤。而西贼也只是死伤多人，完全不像第一天那样认真拚命，倒像是在玩耍。
倒是那些填壕的进展迅速，西北两面地面已经被填平夯实，障碍物基本清除干净，接下来大概就等那些巨เ车出场了。
故此今夜，宋军准备利用仅存的一条地道，前去探探那些巨车的虚实，也给西贼一点颜色瞧瞧。带队的大将，正是寇士元。随他出战的，都是精选的勇士。
韩月唐云因为这几天守城表现出色，故此双双中选。只不过唐云被分在另一队，对此二人根本没有选择的余地。
不多时，三精兵已经全部出洞，隐伏于暗处。之后这条地道将会被堵死，因为战事一起，他们不可能ม有时间再从这条地道城。而西贼也肯定会意识到这个方向有古怪，明天的这个时候，这个ฐ地道口肯定会被发现。
暗夜潜行，韩月倒是找了当年做拦子马的感觉，拦子马作为天下最精锐的侦察兵，夜间行军潜行乃是家常便饭。韩月的双眼早已适应黑暗，左右看看，却见周围的人都是动作利的精悍之辈，而且对黑夜的适应似乎并不比自己差。
寇士元低声布置了一番，其实也没啥好布置的。三人分成三队，从外围丘陵处绕过去，看能不能接近西贼的大寨放火，最好是能接近那些巨车。若是不行，则ท原路返。若是惊动西贼则改为骚扰作战，尽可能制造混乱，同时往东南方撤退，这两处便于城内守军接应。
韩月给分到了左队，人正好一都，领队的都头是个禁军小校。虽然夜色黑沉，但是韩月依旧认出来了这位猛人就是当日恶战之时乱军之ใ中独力掀翻夏军壕桥的那位大力士，真看不出这老年纪轻轻好像还不到二十，却生的虎背熊腰好似个怒目金刚ธ，双臂竟有无穷神力，直似有项ำ王之勇，如此武艺骁绝之辈，竟然默默无闻，看样子刚由节级升上低级的小武官。
不过这人显然是个粗人，随便低声说了两ä句跟紧别掉队，谁都不许当逃兵否则就地正法之类的，说完便要行动，韩月低声抱拳说道：“大人，小人有一事相求。”
“何事？”那都头手按刀柄，语气生寒。另一手捏着一柄铁骨朵，怕不有五六十斤ภ的重兵器。韩月丝毫不怀疑自己一句话说错，这人会当场将自己格杀以正军法。临阵动摇军心的罪名可不是说着玩的，哪国的军法都是死罪。
“小人韩月，尚有一兄长在种大人帐下乡兵指挥当差，名叫唐云的便是。今夜在另一队亦出城，若是小人与我家兄长今夜不幸死在阵前，便万事休提。若是我死了，我那兄长有命城，便劳烦大人去给我那兄长报个ฐ信。便说我为了咱们大宋姓和西贼拼刀子，死了也没给汉家男儿丢脸。”
此言一出，周围不少人都是低声附和。能给挑出来的，都是宋军中枭勇之辈，但是面对死亡谁也不能ม做到完全无动于衷。
韩月自是不想为了宋朝尽忠，但是唐云还在城内，让他自己独自逃生他也是难以做到เ，更别说这周围乡野山川布满西夏兵马，自己根本就不可能逃的出去。
所以自己抽到เ了这支生死签，该交待的后事得赶紧交待。
那都头显然是个任侠豪爽之ใ辈，听得韩月这般说，顿时抱拳。
“众家好汉哥哥，咱们吃粮当兵，做的便是杀头的买卖。此番๘去杀西贼，若是死在阵前，那只怪自己倒霉。但有一口气在，定不负所托。若是俺鲁达有个好歹，也劳烦这位好汉替俺去报个信。”
众人听闻，一股悲壮士气逐渐提升，各个都报了必死的觉悟。鲁达一挥手，众人便蹑足潜踪排成长队，好像一条阴险的大蛇潜入到黑暗之中。
平夏城周围地形多山丘土岭，夏军的营盘一座挨着一座，将丘陵间所有的平地都占据了。而那些高车都在西北两面。那里的营寨更多一直连绵到没烟峡口。
夜间亦有无数的巡哨打着火把四处巡ำ逻。
鲁达这一队也不知走了什么运道，借着高低起伏的地形逐渐接近，连续两拨巡哨的西贼都没有发现他们。也许夏军势大让他们丧失了警惕性，认为宋军并不敢出城，也许他们认为ฦ宋军的地道都已经被捣毁了，或许他们的注意力都集中ณ在城门和城角，总之竟被这数宋军成功渗透过了防线，逐渐接近了西侧的寨墙。
数宋军潜伏在一层土岭之ใ后，越过土岭便是一片开阔地，之ใ后便是夏军的寨墙。那种寨墙并非硬寨，而是简易的插枪为营。看得出西贼并未打算进行旷日持久的战斗，扎这种寨说明他们随时都会离开，也就是说他们不认为这场战斗会持续很久。
狂妄！寇士元心中啐了一口。此时已๐经能清晰地看到那些高车的影子。
若是能一把火烧了这些巨车……此次出战每个人都随身带了硫磺引火之物和火箭，若是能接近足够距离，用火箭向寨内发射，应该能够制造混乱。便是无法烧掉这些战车，也能达到เ骚扰敌军的基本目的。
但是那片开阔地……寇士元作为久经沙场的大将，自然是知道像这样的地多半都会有陷坑埋伏之ใ类，西贼的营寨扎的不牢，若是外围再不设埋伏实在匪夷所思。
但是这样的机会也许只有这一次！能如此接近西贼的营寨，只有这一次！因为再没有别的地道了！