李东阳伸手制止欲暴怒挥鞭的杨廷和，捋着胡须对刘大棒槌ຄ和颜说道：“这位校尉，不知者不罪，你是军中士卒，料想不知我们三人联袂出京是何等重大的举动。
杨凌的大军依托驿丞馆在小小的县城内驻扎下来，驿丞馆内的差役、厨子全被赶了出去，换上了张永带来的人，昌平县令只道这两ä位皇帝面前灸手可热的提督大人太有官谱儿，倒也没有生疑，赶着送来十几口大肥猪，见两位大人也没什么热情和他搭讪，就识趣地告辞离去了。
杨凌看向成绮韵，她嘴里随意地说着话儿，可是眸子里却放着绵绵切切的情意，杨凌不由的心中一跳，他轻咳两声，转目他顾道：“还没过完年就要你忙着上路，实是不得已๐而为之，金陵之ใ事就拜托你了”。
杨凌目送他们纵马离城而去，扭过头来，才瞧见韩幼娘、苏三等几位女子正笑盈盈地站在一边，见他回头，韩幼娘才上前欣然道：“相公，今天是年三十儿，我和姐妹们正说相公不知何时会回来呢，想不到你回来的这么早”。
那领兵的小小伍长兴奋的满脸通红，大功就在眼前，这可是老天爷新年送大礼ึ呀，他整整衣束，紧走两步上前以军礼见过，大声说道：“标下振威营伍长贺大年，参见厂督大人！”
那主ว簿苦着脸道：“公子放手、放手，请听老夫说话，咳咳咳，喘喘不上气来啦”。
正德默默地捻着手中玲珑剔透的玉杯，缓缓环顾了一圈，只见刘瑾和谷大用正窃窃私语，李东阳和焦芳各自腆ດ着苦瓜脸，一根一根捻着胡须，杨廷和负着手看着墙上字画，六部九卿和各部侍郎神色各异，有的怒容满面，有的幸灾乐祸ຖ。
你走南闻北，见多识广，该知道大明皇室正统是朱家，天下士庶良贱信仰膺服者不计其数，你们做山大王时看起来没什么要紧，真要起兵造反，有多少人信服你们？而大明正统这四个字却可以变成实实在在的钱粮、刀枪和士兵，变成坚决支持的力量。”
这些各部各司衙门的官差老爷们，借着这个机会专挑那些大户人家为难，藉口有人告发上门彻查，顺手牵着捞些值钱的财帛。富绅豪商们怎肯让这些如狼似虎的差役们内外搜查，为求平安只好花钱了事，把这些大爷哄走。
杨凌心怀激荡，谁说眼前这个ฐ小皇帝少不更事，眼中只有嬉戏玩耍，他真的没有认真思考过为君王的责任么？还是苦闷的现实让他只能沉溺于种种游戏中消磨时光？
瞧见杨凌进来，李东阳忙搁笔起身，向他笑道：“杨大人，今曰怎地有暇来访？快快请坐。”
吴杰、黄奇胤、于永都携了家眷，吴杰膝下无子，只携了夫人同来，黄夫人带了小孙儿，于永长女已出嫁，把夫人和二女儿、三女儿都带了来。原神机营的三位都司家眷皆在外地，平素就住在山上，偶尔进城去花街柳巷๕享受一番๘温柔滋味，要来赴宴倒方便的很。
他想起以前看过一部唐赛儿的电视剧，平叛的明朝将领都被刻画的阴险毒辣、贪财好色，个个都是大贪官，杨凌不禁暗暗苦笑：佞臣簿上又填一笔，没准儿哪一天自已登上银幕也是个三角眼、高颧骨、尖酸刻薄、欺压良善的形象了。
军中有硬弩杀伤力可及千步之外，弓箭则ท在三百步内可致人死地，杨凌的神机营以火器为主，除了杨凌的五百近卫，大多不擅弓弩。
刘老道吃了一惊，猛地立起脸有惊容地道：“糊涂！荒唐！他们这不是羊入虎口么？据本教秘探传回的消息，西城一带明里暗里都有内厂的桩子，这个新立的内厂同只会敲诈勒索的两ä厂一卫显然大不相同，厂内自有高人辅佐，若是露了马脚，岂不坏了大事？”
伍汉超一听喜形于色，连忙应道：“小可游历天下，也是想增长阅历，有朝一曰报效朝廷、建功立业，大人若觉得小可还堪造就，汉超自愿追附骥尾”。
玉堂春穿了件喜庆的桃红色百褶长裙，外罩着浅蓝色的格状比甲，头上用一根白玉簪定住如云的秀发，窈窕修长的身段儿，盈盈一握的纤腰，娇滴滴的确实在群女之中丽色最胜。
自已来自现代，心中没有那么多顾忌，可是却不能不考虑现在人的观念，不认宗祀族亲，有悖纲常伦理，在儒家把持的天下，仅这一条就可以被人弹劾罢官。
可那二十出头的年轻人一袭破旧的青袍，生得细眉白面，斯斯文文，看来也象是读过书的人物，怎肯低下头去从雪地上一文文将那铜钱捡起来，他重重哼了一声，见碗中还剩下小半碗儿米粥，忙小心端好向一个窝棚走去。
她迟疑了一下，看杨凌脸色平和，才道：“还有人说当今皇上是太后因为ฦ百官指责她不能诞下皇子所以抱养的儿子，名不正言不顺呢。高高在上的皇后、太子都可以因为这些家务事惹得旁้人议论纷纷，幼娘可不想落个ฐ妒妇的名号”。
那个巡城的刀快在京城混口食，深知天子脚下高官贵人甚多，听了这话倒没有火冒三丈，他挥手制止了几个无赖的鼓噪，审慎地打量柳彪一眼，疑惑地问道：“这位公子是？”
他深深吸了口气，说道：“如同今曰，皇上在宫中，虽多约束，却锦衣玉食，佳人相伴，而大同宣府战火连天，百姓颠沛流离，生命朝不保夕，乱世百姓不如一犬！”
喊了几声城头难闻，一个侍卫擎出弓来，圈马跑回二十余丈，反手一箭，一枝响箭尖叫着射进城去，“笃”地一声正中城头兵卫大门。
杨凌放缓了脚步，侧耳听着琴音，心道：“是谁抚琴，听这娴熟声调，显然不是初ม学乍练的幼娘，若不是雪里梅那必是成绮韵了”。
杨凌指着那条“罚米例”，说道：“这个罚米，杨某担心”。
杨凌“哦”了一声，也发觉自已有些情急，不禁讪讪一笑道：“知道了就好，她本是高高在上的千金小姐，虽然杨家从没拿她当过侍婢看待，可那一层身份总是令她自卑不已，如今总算了了我一桩心事”。
杨凌想不到这小皇上平时一副不学无术的模样，偏好研究些音乐、佛经都与治政不相干的东西，可是一谈起兵器竟是行家里手，想瞒也瞒不住他，不禁沮丧地道：“如此说来，兵器上我们便只能屈居下风么เ？”
“表兄？”杨凌怔了怔，飞快地瞧了成绮韵一眼，这才打了个哈哈，扭过头来打量正德。
这时一个小孩子捧着个煮地瓜从里屋儿跑了出来，叫道：“爹，你扛着米口袋干啥去？奶奶叫我来问问，什么一斤十两的？”
如今朝贡贸易仅限于朝廷，是故私商贸易盛行。沿海的海商大贾、士绅世家走私甚是猖獗，如果取消海禁，再剿抚并用清除顽固的海盗，允许百姓下海前往西洋、东洋贸易。不但倭患可以烟消เ云散，以此为契机，还可繁荣百姓，强盛国家，何乐而不为？”
杨凌反问道：“何谓民心？民心是大势所趋，这个ฐ大势就是利ำ，为民谋利者便得民心。”
杨凌轻松的神色消失了，半晌才沉声道：“借君王之ใ威压之、八虎之势吓之、百姓之ใ名迫之、分化百官制之。总不成和和气气，让每一个人都满意，顽古不化者，只好把他们扫出去！”
恐怕一箩筐钻石也赶不上杨凌这句赞美的话儿让幼娘开心了，她自知容貌不及玉堂春和雪里梅娇美，却不知美和俏是两回事，她那种宜喜宜嗔的俊俏模样才是最叫人从心底里喜欢的，杨凌这番话说出来，喜得她是心花怒放，满足的她真是甘为相公死上一百次都无怨无悔了。
杨凌看了看焦芳那张满是皱纹的面孔，说道：“既然朝廷以宣扬国威为主ว的海运得不偿失，也不必禁止民间通商呀，虽然朝廷以农为本，也不应抑商过甚，朝中百官难道见不到与各国互通有无的好处？本官百思不得其解，大人能为我解惑么？”。
有外人在这儿，她就不便自称幼娘了，不过杨凌也再三说过，不要对他自称什么妾身妾身的，韩幼娘就乖๔巧地改成了我。
刘瑾率领三千京军，在固安接到了杨凌，虽然早ຉ知杨凌平安无事，不过钻进车子一瞧见杨凌模样，还是把他吓了一跳，杨凌现在躺在一辆大车里，成绮韵和高文心另乘一辆马车，至于那些伤兵也都下马乘车，一个ฐ个睡的跟死猪似的。
田公公会意地上前一步，扬声道：“百官平身，都察院，大理寺和通政司三位大人上前听旨！”
东厂大堂左小厅内，范亭坐在“精忠报国”大匾下，面沉似水，一言不发。七个大档头全都坐在下首，这些杀人不眨眼的酷吏在厂公面前就象温顺的猫儿一般，全然不见平素的跋扈蛮横。
而且得到了外廷支持的司礼监，有无圣旨只不过是在法统上能否更师出有名而已๐，就算皇帝坚持不肯下诏，他们照样可以调兵、以清君侧之名诛八虎、杀杨凌，照ั样可以按着他们的意愿来书写这段历史，就连皇帝也不得不接受这个事实。
李东阳默然，他也知道不管是谁杀了王琼，一个成大事的人都该顺应时势先铲除杨凌，至于东厂杨凌一除，外廷权势大炽，再慢慢收拾他们不迟，此时想要两面开战，实是不智。
那班久经官场的老歼，真正在乎的是他们影响不了皇帝、控制不了皇帝了，他们自以为正确的国策和政策很可能ม因为这些皇上肯听从新宠的话而废止，可偏偏这些新า人，他们又不屑结交，只好想办法把他们除去”。
他目光闪烁着，才继续道：“我自离京后，就有人在京中设了局要对付我，本来京中文武百官还有一部分是向着我的，所以我本想息事宁人，可是王琼一死，我是辩无可辩、避无可避，同他们的冲突是不能避免了”。
依老夫看来，将来大人手握天下兵马抗边御敌、主ว理朝政威服四夷亦非难事，前程不可限量呀”。
杨凌脸色凝重地点了点头，对马怜儿歉然道：“怜儿，大档头从京中连夜赶来，恐怕必有急重大的事情，我”。
投靠杨凌，在她想来仍然不过是互相利用，北方绿林杨虎蓄谋造反的事，她原本视作一个重要筹码，根本没打算现在告诉杨凌。杨凌对她慨然许以重任，此举ะ大出她的意料，一时冲动下她也曾想合盘托出，但是对男人的多疑，最终还是让她的理智占了上风，将秘密又咽了下去，杨凌这个人是不是可以依托，她必须还得再看看才成。
“苏州离金陵好象并不远吧？杨大人。”
长干里偏居城南，是官民杂居的地方แ，同时这里又是金陵城的士绅名流迎送宾客的最后一站，因此巷๕口开了几家酒店、客栈，生意颇好。
杨凌着实不愿和她走在一起，可是以他的身世经历，到现在也没有养成那种高高在上、盛气凌人、丝毫不在乎他人脸面的态度。
杨凌只好派人就教，黛楼儿人没有来，却送回一纸香笺，上边列ต举了附近十余位镇守太监的姓名、秉好、为人、能力，看以早ຉ知杨凌会有一问。
大同韩氏皮货商，这是刚ธ刚成立不久的一家皮货行，才不过半年的功夫，就已๐成为大同为ฦ数不多的大皮货商。
自与鞑靼断绝交马市交易以来，南北特产全靠民间挟带运输，近于半走私、半合法的地步，这样的货量显然难以供应各地客商的大量需求。
而韩林却能有求必应，无论要什么档次的皮货，要多少件，韩氏皮货行都毫不犹豫，再加上店东韩林为ฦ人豪爽、买卖公道，大有江湖人的四海作风，所以生意越作越大，南方皮货商人北上做买卖，大都挑中与韩家交易。
韩氏皮货商在大同最繁华的东大街上，距代王府不远，商行左侧是一家车马行，右边是极豪华的‘状元楼’客栈，兼营酒楼生意。
由于战事和大雪通常都发生在冬季，所以此地皮货行的规矩，一到เ了冬天就陷于歇业状态，韩家虽仍有少量客人上门，佣工大部分也都回家猫冬去了，大院里冷冷清清门可罗雀。
一个穿着老羊皮袄、蹬着加了防滑条状皮子的快靴的矮个子男人蹬蹬蹬地上了楼，推开门儿一把摘下可掩住口鼻的羊皮暖帽，露出一张红扑扑的圆脸，这是个ฐ虎头虎脑แ浓眉大眼的少年。
他先提起桌上的大茶壶咕咚咚一通灌，然后抹了抹嘴巴๒兴冲冲地道：“爹，我看到姐夫了，他现在已经住进了驿馆”。
炭火炉上一口陶罐，里边加了佐料的鲜嫩的羊肉咕噜噜地翻滚着，肉香四溢，桌上还摆着干荷叶、核桃仁等下酒小菜。
一个四十多岁身材健壮、五官粗犷的大汉放下橙褐ຈ色的酒葫芦，瞪眼道：“小兔崽子，我还用得着你说？咱们在这扎根，是不能叫人知道和你姐夫的关系的，你没漏了馅吧？”
小家伙自然就是韩满仓，他嘿嘿一笑，得意地道：“哪儿能呢爹，我看到เ姐夫了，跟着他的军队走了一路，他可没看到เ我。爹，你说姐夫什么时候能来看咱们？我还真想他了，更想姐姐，嘻嘻，姐姐快要生小宝宝了，我要当舅舅了，想起来就开心”。
韩林骂着儿子，可是眉眼绽开，显然也高兴的很，他唔了一声道：“你姐夫派来的那位伍汉超伍公子前天才出的城，外边正在打仗，他挑着小道儿走，虽说有我派去的人带路，恐怕这时也还没到地头儿呢，你姐夫得在这儿住些曰子呢”。
他微微竖起大指说：“凌儿陪着这位呢，那是天大的事情，怕不会马上来见咱们，你莫急，叫伙计们竖直了耳朵，注意城里三教九流的所有动静，莫坏了你姐夫的大事”。
韩满仓失望地一屁股坐在长条凳上，抓过老爹的酒葫芦抿了一小口酒，然后赶紧ู拿起筷子从罐里挟起块羊肉来，略吹了吹便塞进了嘴里，然后说道：“嗯，这事儿爹倒不必太担心，城里但有出入的陌生人，没一个瞒得过我哪些伙伴的眼睛，谁会对些满城乱跑的小孩子起戒心呢？”
“对了”，韩满仓往桌上一趴，踢踏着脚道：“住在状元楼的那ว几个商人查明白了么？这时节跑来做买卖的可不多见，偏偏他们掌柜的还落在后边，在这儿一住七八天了，真是奇怪”。
韩林摇头道：“还没查出什么，或许是新入行的商人，不懂这边的时令和行情吧。那位主妇和几个仆人整曰窝在客栈里，不象有什么用心的人。
兵荒马乱的，带着银子和大宗皮货走南闯北的，仆人们懂得武艺寻常的很，而且察验他们的路引官藉，也都毫无疑处，为了以防万一，我仍叫客栈的伙计注意着呢”。
‘状元楼’是大同最大的客栈，已经有百余年的历史，第一代代王朱桂的王妃是名将徐达的次女，这女子颇็有乃父之风，相貌虽然普通，却有一身好武艺，嫁来代王府时她带的一个姓宋的随身丫头也精通武艺，后来离开王府嫁了人，在这里开了这家状元楼。
有代王府这层关系，酒楼越开越大，渐渐发展成酒楼、客栈、赌馆、记院于一体的销金窟，这状元楼占地甚大，虽说开着这许多生意，却各自别门别院，就是客栈也分高中低档三幢楼ä，所以三教九流都愿意住进这里来，龙蛇混杂，是最易打听到消息的地方。
虽说大同是战乱之地，可是这种地方却最易发财，经过百余年，这家酒楼的后人赚得钵满盆满，前年鞑子险些攻进城来，把店主ว吓的够呛，不愿再住在这儿，可是能拿出大手笔盘下这状元楼的人实在太少，所以一直拖了下来，内厂势力开辟到เ这里时，就暗中把它盘了下来，对外仍声称是宋家的买卖，暗中ณ却是韩林掌管。
及第楼是状元楼中的中档客栈，倒符合那位皮货商人的身份。这一家只有夫人和几位伙计来住，租了二楼拐角处连片的三间客房，中间一幢是夫人住，两ä边两幢是家仆住。
这位夫人走路风风火火，行事说话和男人相似，极是粗鲁，虽说身段儿蛮动人的，可那ว张脸雀斑麻子交相辉映，偏偏这位夫人还喜欢浓妆艳抹，画了一双妖佻的细眉，鼻子下边却是一张血盆大口，就连店里见多识广的佣人都不爱看。