他们以全胜的战绩，一起并肩从修罗场的六畜界杀出。
“不用。”公子舒夜忽地一笑“由她去。还能跑出我手心去？”
感觉到了极其凌厉的杀气激射而来，公子舒夜手腕一转，弯刀直立而起“叮”的一声金铁交击，他只觉手腕一震。一枝金色的箭落在城墙上，上面雕刻着火焰的形状，极其精美。他身子微微一震，面具后的眼睛只是一扫，忽然间亮如冰雪！
驼队的刀手是从兰州出发时就雇佣的，沿路一直衣不解带、刀不离手—๙—如今中ณ原的大胤经历了四王之乱ກ后国力已经衰微，无力维护西域贸易的稳定。吐蕃回纥更是时时扰边，丝绸古道上盗贼响马横行，来往的商队多有被洗劫一空的，因此凡是要走这条道的商旅，便不得不花大价钱雇刀手一路保镖。
应该是公子的那个生死之ใ交&ุmdash;—墨香，多年来一直和公子保持着密切的联系吧？但即使深得公子信任如他，也不曾听公子说起过墨香其人&mdaທsh;—只在方才片刻的回忆里，他才知道那个“墨”字的主人，原来是十年前和公子在昆仑一起出生入死过的同伴。
公子这样的人……能把一个人当作“朋友”也是非常不容易的事情吧？
看到公子舒夜拆看密信，他想避席退出，但公子竖起手掌表示不用。展信看了许久ื，舒夜的眉间阴晴不定。忽然推席而起，问左右侍从：“绿姬可曾回来？”一个美姬低头来禀：“禀城主ว，绿姬已回来了。”
“她是何时返回的？”公子舒夜面无表情，继续问道。
“昨夜三更时分。”美姬怯怯地回答“臣妾已经训斥过她。”
霍青雷一听他提到绿姬ภ，也有些忐忑。
“真有意思…๙…居然还敢回来？”公子舒夜低低笑了起来，眼神邪ิ异，忽地拉起霍青雷“你是不是想她了？来，我们一起去看她。”
霍青雷只道公子动怒，正待开口求情，却被公子舒夜不耐烦地拉了起来：“走走走！别别扭扭干什么เ？跟我来，看她又准备玩什么เ把戏？”
旁边的美姬见惯了公子的喜怒无常，此刻๑纷纷悚然退到เ一边。
曲折徘徊，从莺巢走到假山洞口竟似穿越了千山万水，幽明晦暗。霍青雷只觉这几日公子大大不同往常，却说不出到底哪里不同。他自幼便是高氏家臣，懂事起便跟随公子舒夜，忠心耿耿，不敢问半句多余的话。
走到洞口，公子舒夜出乎ๆ意料地顿住了脚，长久地凝视着某处，神色变幻。
“公子？”霍青雷忍不住低声提醒，顺着公子舒夜的眼光看向外面，陡然倒抽了一口冷气。广场上——敦煌ä城中心，那个昨日才进行过大傩礼的地方，竟整整齐齐停了二十口棺材！昨日杀的那些明教徒的尸体竟已被人收殓。
何人如此大胆？竟敢忤逆城主的意愿！
旁边有许多百姓商人远远看着，议论纷纷，而居中广场上只有一个葛衫少年。
“老雷…๙…๙”忽然间，霍青雷听到公子长长叹了口气，手心里蓦然多了一件东西，是一枚银色的小钥匙“这个，你帮我保管着——如果有一天我不再回敦煌，你记住一定要把这件东西交给新的城主。”
“什么？”霍青雷大吃一惊，抬头看着忽发惊人之ใ言的公子舒夜。
“不要多问，记住我的话就是了。”白衣公子忽地回过头，对着下属微微一笑“你将会有新的主公&mdaທsh;&mdaທsh;๙敦煌，或许会变得不一样。”不等下属回过神来，公子舒夜拂袖而去，沿着石径匆匆走过。
瑶华楼依然幽暗破旧。色彩暗淡的帘幕垂挂着，织满了蛛网，冬季即将到เ来，风从破碎的纸窗间透过来，发出类似低泣的声音。
敦煌ä的城主府邸里，这本是最华美的一座楼，当初老城主为ฦ了取悦新夫人瑶华，特意用南海的檀香巨เ木和蓝田的白玉筑成了这座小楼。然而自从瑶华夫人暴卒之后，这座楼便一直空着，里面只幽禁了一个女人：瑶华夫人的贴身侍女绿姬。
公子舒夜带着霍青雷，在穿过了十八重帘幕后才看到那个女人。
被幽禁了十年，原本美丽ษ的少女已成了年过三十的妇人，虽然瑶华楼里一切都没有变，但额上密密的细纹，鬓间隐约的白发，悄然显示着岁月的无情流逝。看到城主进来，那ว个绿衣女子甚至没有抬头看一眼，依旧专注地拨弄着手中的东西，忽然往地上一撒。
霍青雷蓦然认出绿姬手里抓着的，是一把用来占卜的蓍草。
“哈哈哈哈！”紧盯着地上散落的蓍草，绿姬爆发出大笑，抬头看着公子舒夜，一字一句“大凶。你该死了……๙你终于到了该死的时候了！”
“绿姬！”霍青雷连忙阻止这个女子的无礼言语，生怕公子动怒。
然而公子舒夜却毫不动容地站在原地，冷冷看着地上那几支横七竖八的蓍草，他并不懂巫卜之ใ术，对于女巫的冷笑，他只是伸出脚尖，随意踢乱了那些蓍草，然后脚尖轻轻一碾，碾为齑粉。
“所谓命如草芥，大约就是如此了。”昏暗的楼里，公子舒夜忽地微笑起来“绿姬，我知道瑶华夫人对你恩重如山，她死后你就恨我入骨&mdaທsh;&mdaທsh;但可惜，我的命由我不由天。”
这种冷嘲让女子神经质的大笑霍然而止，绿姬ภ恨恨盯着公子舒夜，忽地嗄声笑道：“连城回来了。”女子的笑声尖利而狂喜，惊起一群寒鸟扑棱。霍青雷猛然觉得陌生——十年没见到绿姬……眼前这个幽怨恶毒的妇人，真的就是当年那个灵慧的小侍女么？
“你回到府里来，就是为ฦ了和我说这些？”公子舒夜不动声色“连城他已在广场上收殓完了尸体，快到门口了，你不出去接你恩人的儿子么？”那样不惊轻尘的语气，再度让绿姬怔住。
“你真让我失望……”公子舒夜忽地叹了口气，摇摇头“我以为你回府必有深意，却不料你只是想来恶毒宣泄一番罢了。”他转过头去，对着看呆了的霍青雷摇摇头“你看到了吧？老雷，你的小丫头早已变成了这样的一个女人……所以我多次劝你早点死心算了，你却心心念念非她不娶。真是个蠢材。”他拂袖离去，把一楼的幽暗留给了那两个人。
听得公子舒夜最后那句话，绿姬的眼睛闪烁了一下，抬起目光注视着站在门口的戎装将军，忽然间仿佛不敢直视，低下了头去。
小霍，小霍，怎么能忘记呢？在刚被买进来的时候，孤苦无助的女奴就得到了虎头虎脑少年的照顾。他是门客的孩子，敦煌高氏的家臣。他们肩并着肩长大。家臣和侍女，草鞋配草鞋，门当户对。那时尽管卑微，少年时光却是绚烂的，瑶华夫人一直说，等她到了十八岁，就求老城主准了婚事，像嫁女儿般把她嫁给霍青雷。
然而，十八岁那一年&ุhellip;…权谋的漩涡将她吞没。夫人死了。她的景况也一落千丈，从此生活在压抑的仇恨中。
“绿儿，你真的……变得好多。”霍青雷搓着手，不知说什么好，看着面前妇人苍老的脸，只觉痛心不已“何苦呢？夫人虽然对你好，可也死了十年了。你还那么恨公子？”
“你知道什么？你知道什么เ？”绿姬尖叫起来，将手上残余的蓍草掷向他的脸“我没有母亲，只有夫人对我好，她就是我亲娘！高舒夜那个畜生，居然怂恿老城主缢死夫人，又把连城公子送去当质子—๙—我不看着他死决不闭眼！”
霍青雷沉默。十年前，当公子返回敦煌后，的确手段毒辣了些，这一点无可否认。
“不过，现在好了……嘿嘿，”绿姬的声音低了下去，冷笑道“我就知道连城公子福大命大，在帝都那种地方แ，也会有贵人相助。现在他带着帝都的旨意回来了——要接替高舒夜当上新的城主了！”
霍青雷猛然变色&ุmdash;&ุmdash;新城主ว？帝都的旨意？
“小霍，连城公子回来了，你应该高兴才是。”绿姬的脸藏在暗影里，眼波却是幽亮的，仿佛藏着夜的妖魔“连城已经答允了我们的事，只要你带着神武军……”
“住口！”霍青雷忽然一声暴喝，震得楼中粉尘簌簌而落，将军眼里有盛怒的光，狠狠盯着绿姬“你要我叛了城主？你要我替你们杀了舒夜，是不是？做梦！我霍青雷是这种人？你不会背叛瑶华夫人，我也不会负了公子舒夜！”
绿姬眼睛陡然雪亮，冷道：“连城有帝ຓ都旨ຈ意，即将成为新任城主！你待若何？”霍青雷怔了半晌，这个ฐ直肠子的汉子才道：“不知道，反正我唯城主命令是从。他要我做什么，我提着脑แ袋也帮他做了！”
“高舒夜何等样人？他经营敦煌多年，决不会轻易让出权柄的。”绿姬咬着牙低声道，抬头盯着霍青雷“小霍，如果他让你去杀连城，你也一定去杀，尽管连城也是老城主的骨血—&ุmdash;是不是？”
霍青雷咬着牙，嘴边的两条肌肉鼓起来，面目显得狰狞可怖。他缓缓点了一下头。
“说我愚忠，你难道不是？”绿姬冷笑起来“那ว好，那好&ุhellip;…各为其主便是了！”
敦煌城里弥漫着冬季将来的冷风，黄沙打在窗纸和墙壁上，簌簌有声。人脸裸露在风里片刻便会觉得刺痛，因此大街上行人多是匆匆而过。但稀疏ຕ的人流在穿过城中心的广场时，都不由á自主地停滞了，渐渐凝聚了起来。
广场上一字排着二十口胡杨木的棺材，在肃杀的风沙里泛着幽冷的光。所有观看的人都远远退让开去，掩着嘴悄悄议论，震惊于居然有人敢忤逆城主的意思、为明教教徒收殓。那个穿着葛衫的少年似乎ๆ刚远道而来，犹是满面风沙，但一入城看到被处斩的无头尸体横陈于广场的惨况，二话不说便去买了二十口棺材，径自上前收殓了这些尸体。
旁边神武军的士兵欲要喝阻，但那葛衫少年出示了什么东西，军队便立刻๑退下。领ๆ头的变了脸色、匆匆往城主ว府邸里赶去，却在半路碰上了公子舒夜。
“城主！”那个神武军校尉单膝跪地，神色紧张“禀告城主，二公子…๙…二公子连城……返回敦煌ä！”
“哦。”公子舒夜淡淡应了一声，并不惊讶。他走到广场边缘，静默地看着十年未见的葛衫少年——他唯一的兄弟。
虽然被所有人孤立，可那ว个千里归来的少年有着健康明亮的气息，眼里虽然带着愤怒和悲悯，却没有一丝一毫的阴暗。嘴角紧ู紧抿着，脸色严肃，手握腰间的刀，用刀柄敲击着钉ล子，将最后一口棺材钉ล好。
这就是连城？那ว一瞬间他有些恍惚，突如其来的莫名失望击中了他。
和他想象的完全不同…๙…完全不同！去的时候是十一岁的孩子，归来的是二十一岁的少年男ç子。帝都当质子的十年该是怎么过来的呢？身处在权力阴谋的漩涡中心，苟且求生。可经历了那样的十年，归来的连城怎么เ会是这样？眼前这个少年，和他想象的竟完全不同。
“二弟！”再也忍不住，公子舒夜失态地脱口。少年霍然回头，看到了那个轻裘缓带、带着黑豹紫金冠的贵公子，脸色一变。他只是冷淡地把手从棺木上放下，冷冷开口：“高舒夜。我回来了。”
然后，他环顾ุ了一下周围，看着那些聚拢的民众和商贾，另一只手探入怀中ณ，抽出来的时候已๐经握着一卷玄黄色的绢，展开，高高举起：“帝ຓ都有旨&mdaທsh;—”
所有百姓和商贾看到那种代表至高无上的颜色，立刻下意识地匍匐。然而，广场另一端的白衣公子并未有丝毫举动。