宁波号之所以广受追捧，很大原因在于它打破了相对封闭的乘船环境，将乘客的活动空间拓展到เ了餐厅、赌馆之ใ类的公共区域，这样不仅使旅途不再枯燥，还给人们创造了绝佳的交际机会……要想成功，先修人脉。头等舱和高级舱的乘客非富即贵，最次也是跨国公司的大掌柜，平日里可不是想见就见，但这半个月的旅途，大家能够抬头不见低头见，可谓拉近距离的黄金机会。因此价钱再高，也有的是人愿意埋单。
“到底是咋回事儿呢？”
当淘金者越来越多，超过本地的供给能力，继而又出现物资短缺时，南洋公司又想方แ设法调剂和统筹物资，甚至停掉了所有的海上生意，命令庞大的船队从国内、从中南半岛，从印度进口了大量的生活必需品，保证了淘金者们不至于两袖黄金，却饿死他乡。
鲜为ฦ人知的是，这个三七开的比例，以及民间开发的方式，曾经在南洋公司内部引发了巨大的争议。这里就有一个问题了，这个被反复提及的南洋公司，到底是个什么东西呢？
这无形中解决了一个困扰所有殖民地难题，那就是劳动者的紧缺——在肥沃的土地，没有辛勤的付出，也换不来一粒收成。尤其是像种植甘蔗、烟草和水稻，都是劳动力密集型作物，如果没有大量的人手，就不会有大面积的种植可言。欧洲国家在殖民地，是用黑奴和土著奴工来解决的，这样显然效率低下，而且有伤天和，对于以仁爱为精神内核的大明人来说，是无法接受，也无法普及的。
这天日落之前，队伍抵达了距离珠江府城八十里的一处围屋村寨，
到เ了吕宋之后，陈大栓便在码头上给人抗包*活妻儿，但这种活又苦又累还挣不着钱，后来听说不少人靠种地发了财，成了大地主。他便也动了心，跑到城外一看，果然有成片的种植园存在，但更有大片大片的荒地无人耕种。回去就决定，不再给人扛包了，要带全家人到城外安营扎寨搞开荒去。
虽然六科不出所料的封还了察疏，然而三位阁老那么大干部，哪能还跟没事儿人一样？于是接连递交辞呈，这时万历皇帝尽显贱人本色，明明是他让别人颜面扫地，现在却又假惺惺的不接受。
国朝的六科给事中，虽然官不过七品，但权力之大耸人听闻，可以规谏稽察六部ຖ百司之事，各部事务都必须经过其同意才能执行，否则即可驳回，甚至连皇帝ຓ的圣旨，若有不当之处，也可封还。也正因为其权力太大，担心科臣凌驾于六部之上，太祖皇帝才会将其品级定在七品
“住口”老太医就是给张四维看病的那位陈司成，他慌忙地打断儿子，转头紧ู张地看看四周，见没有别人才放下心，压低声音警告道：“跟任何人透出半个字，咱爷俩都没命了”
“你愧不愧我不管”沈默严å厉啊：“我只问你参与了么？”
所以皇帝做足了姿态，一面下旨慰留张四维，一面命内阁处分几个带头弹劾的。还命太监前去张府探视，还带去了赏赐……纡丝十表里，新钞一万贯，贡米二十斤，各样点心二十盒。礼ึ轻情意重嘛……
而且他还懒惰没长性，眼高手低，根本无法负担起治国安邦的使命。所以皇帝ຓ把权柄收回去，新鲜不了几天，就会把繁重的国务推出来。权柄最终还是会落到自己手里，那才是自己一展抱负的时候呢。
“那么，为什么不能ม……建立这种立制度性的压制ๆ呢？”郑若曾追问道。
其实在亲政之初，万历皇帝也是卯足了劲儿，想要证明离开了沈默，自己也能轻而易举的成为一代明君。所以他起先打算，一切内外的奏章，全都要御览亲断。然而只坚持了三天不到เ，就放弃了。没有太祖那ว样能打江山的身板，还真没本事一天看一千多本奏章。而且不光看，还得结合实际情况，做出恰当的决策。
“魏阁老这话不妥吧？少字”这一下刺到了张四维的痛处，他也阴下脸道：“我朝阁臣之设，只备论思顾问之职，原非宰相。中ณ有一二权势稍重者，皆上窃君上之威重，下侵六曹之职掌，终以取祸。你要我重蹈覆辙么？”
“你不是一直说，沈默把朕的威柄也用来讨好百官么？朝廷之患在于主弱臣强么เ？”万历一挥手，因为激动而提高嗓门道：“纵观自古贤君圣主，无一不是大权在握，朝纲独断谋在于众，断ษ在于独朕已立意行**之政，谁敢有半句烦言，朕便摘了他的乌纱”
张居正郁闷的吐血。辗转多日他才打听到，原来是那阴魂不散的废辽案，又被人旧事重提了。
“说到银山，”沈默笑道：“日本有个佐渡岛，你知道么？”
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松浦家的家主松浦æ隆信，已经当了几十年的大名，岂能看不出这里面的道道？他向毛海峰坦承了自己的困境，并无奈的表示，因为ฦ对方外国人的身份，自己就是有心庇护，也不敢做得太过。
西门经的侍从官，捧着一叠整整齐齐的军服走到เ周有根面前：“大人，换上吧。”
“纸面上只能ม传承礼仪，却不能传承先民之心。”沈默道：“礼ึ仪很重要，它是华夏民族传承数千年的纽带所在。但没有先民之心，礼仪就会变成束缚，让国家壁垒森严、死气沉沉。”
“呵呵……”沈默赞许的点头道：“你能注意到这一点，很好不错，这里面确实有猫腻，你猜他们到底想干什么เ？”
随着国家的长久太平，人口增长和经济发展，与漕运的低效率和不可靠之间的矛盾越来越尖锐，废除漕运，恢复海ร运的呼声愈发高涨。然而百多年的时间，已经使漕运不再单纯的是一种运输方式，而变成一个巨大的畸形的利益体。百万漕丁及其家庭、运河相关的诸多官府，以及那些因为ฦ运河而致富的大户巨贾，都在拼命反对海运，这也让天津的振兴之ใ路近在眼前，却又远在天边。
皇朝官员的丁忧守制制ๆ度，施行两百多年从不曾更易。官员一得到家中讣告，循例都要立即向皇上写折子乞求回家守制三年。皇帝也会立即批复，着吏部办妥该官员开缺回籍事宜。如果不允，则称为夺情，除了战乱，这种事情极少发生。更因为有闹得天崩地裂的张居正夺情事件，更没有人敢越这个雷池半步了。
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所以张四维才会把不用皇帝动手的暗杀沈贺定为上策，并大包大揽下来。这副不避骂名、为ฦ君分忧的忠臣嘴脸，果然让还很稚嫩的万历皇帝深信不疑，从此日复一日的等着他的好消息。
“还在外面跪着……”
“果然是旁观者清。”沈默颔首道：“说白了，我的痛苦源于不自量力，以一人之ใ力对抗千年皇权，焉能没有泰山压顶的痛苦？即使侥幸胜利ำ了，也是我一个人的胜利。而且胜利ำ了之后，又该何去何从呢？糊涂点的，可以做霍光。气魄大一点的，可以做王莽。但不论哪一个ฐ，都依旧是老一套的改朝换代，跳不出帝王将相这个窠臼。”顿一下，他苦笑道：“何况这个讲究忠孝的时代，也不容王莽、霍光的出现。”
“他是我一生的敌人，尽管他未必能意识到。”老太监的目光有些恍惚，但很快重新冰冷起来道：“我余生唯一的任务，就是向他复仇”
“可能是我最近失眠的原因吧。”李太后点点头，不再提这茬。
“皇上问到点儿上了。”张四维赞许的颔首道：“以微臣拙见，有上中下三策。”
“你死我活么……”沈默颓然道：“难得我真得走进死胡同了吗？”。说来也怪，他说了这句话，那ว风渐渐小了，天却慢慢暗了下来，这是要下雨了。
“如果可能的话，我真想派本国的军队直接出战”沈默张开双臂，迸发出难得一见的豪气道：“从西伯利亚汗国往东，直到我们的辽东以北，这样广阔的区域间，大约只有不到เ五万人口，可以说是无人地带。所以我们只要能在西伯利ำ亚挡住俄国人，把他们赶到乌拉尔山以西，那ว整个这片比中国本土还要大的土地，便是我们大明的了更为ฦ可贵的是，它与本土完全接壤，可以大大的缩小我们的陆上边境线你想想，在乌拉尔山筑起长城，那ว该是何等的胜景啊”
“你是个聪明的孩子啊，”沈默欣慰的点头道：“天下哪有不为自己孩子好的父母？又有哪个做父亲的，不愿意自己的儿子成为状元？何况还能成就一段‘父子双状元’的佳话。”顿一下道：“之所以把你从一甲第一，落到二甲二十，其实是受爹爹拖累了。谁让你父亲是首辅，你师兄又是主考，你要是再拿个状元，对你的将来有害无利。”
臣僚们虽然巴๒不得皇帝不理政，但不代表他们赞同皇帝将表面功夫也一并放弃。对于皇帝动辄接连数月不上朝，抗议的奏章汹涌不断ษ，万历也不加答辩。因为他知道，只要在奏本上一加朱批，不论是激烈的驳斥ม还是冷静的辩说，都会招来那ว些大臣的继续批评，从而达到เ他们沽名卖直的目的。最合适的办法就是把这些可恶的奏本留中不发
有了这句话，孙海胆子略壮了些，小声道：“奴婢猜想，万岁爷大概因为一次次被外廷欺负，已是伤透了心。因此就想找些厉害的帮手，当年东厂被解散后，许多此道高手或是埋名避祸，或是被发配充军，但确实大都还活着，仅京城就有不少人……”
“那样岂不会让冒功受赏者纷纷效仿，如此一来，人心大坏，谁还敢再依附我大明？”
“不错，”褚大绶提高声调道：“但更重要的，这些人都是你的政友!”
有时候过于勇猛也不好，仅用三年时间便把鞑虏远远撵走，固然令李成梁名声大振，可是战功就不好着落了，没有战功如何为ฦ部ຖ下讨赏？要想欺负蒙古人，只有命部队长途奔袭，但那样的损耗太大，往往得不偿失。而且因为监军御史的存在，让李成梁想滥杀平民冒功，也变得不现实。
而且按照规矩，如果认为事态紧急，或者奏本会被通政司扣下，呈奏者可以自己送到午门，由管门太监接受，然后直送御前。因此奏本的内容，在皇帝看到เ，并送内阁票拟之前，百官是无从知悉的。所以引起震动的本章，往往属于这一类。
“你知道的，我对你的花言巧语，从来没有抵抗力……”三娘子笑了，柔声道：“只是你莫要坑了我的族人，不然我，我就成了罪人了。”
这可是骇人听闻
“原封不动的返还。”沈默淡淡道：“我在家待罪，若是再过问国务，岂不成了掩耳盗铃？”
万历不想承认，但他已经把张四维当成指路明灯，终是艰难的点头道：“是……”
这番话正戳中ณ了万历软肋，他当时就黑下脸，一倾身子，阴沉沉地问道：“陆师傅指的是谁，不妨明言”
然而周必正已经没法再留แ情了，他看了一下左右的打手，走上前对李全拱拱手，大声说道：“李公公，非是小人手下不留情，万岁爷今儿个ฐ是要您的命，君要臣死，臣不得不死，您一路走好吧。”看着李全眼里的绝望惊恐，周必正暗暗一叹道：“念你我多年交情，兄弟叫他们下得利索一点儿，包您少吃苦头……”说着便一挥手，早就准备好了的行刑太监，举起廷杖照李全脑后狠劈一棒。李全的腿蹬了几蹬，便七窍流血，呜呼哀哉了……
“哦……”万历点点头，懒得再回书案，便让孙海把棋盘挪挪，空出便地方道：“搁这儿吧。”
“原来是秦兄，对了，还没有自我介绍呢。”吕相公-自嘲笑道：“鄙人叫吕坤，草字叔简，秦兄唤我叔简便可。”
“吕相公-大名如雷贯耳，我再孤陋寡闻也是知道的。”秦雷笑道。
“虚名累人。”吕坤苦笑道：“不说别的，这船上，怕只有你们父子俩，会跟我毫无功利的说话吧。”
“此乃ี人之常情，吕兄也不要太在意。”秦雷微笑道：“要不是我们父子俩胸无大志，就想过些闲云野鹤的日子，怕是也要小心奉承的。”
“无欲的确则刚。”吕坤见他不动声色间，便断了自己招揽的念想，反而激起好胜之心，笑道：“不过应该秦兄久居高位之人吧。”
“一直未曾出仕，全靠祖上的荫庇度日。”秦雷摇头笑道。
见对方不愿表明身份，吕坤也不好再问，而且双方แ萍水相逢，也没必要非得打破沙锅问到底。
正戏开锣，众人便安静的看戏。戏台上的沈阁老大展神威，戏台下的秦雷却有些坐不住了，对吕坤做个抽烟的手势，想借机烟遁。