无论如何，噩梦结束了，东方แ露出鱼肚白，天亮了……
“当然还给他了，不办事儿还拿人钱，咱不成强盗了么？”毛海峰呲牙一笑道：“不过后来咱转念一想，奶奶的，咱不是强盗又是什么？就派人把船给劫下了。”
走上这条路，就已经停不下来了。哪怕沈默想停下，他身边的人也不会答应，日益壮大的工商阶层也不会同意，前面就是刀山火海ร，也只能ม硬着头皮走下去了。对于继续下去的后果，沈默已๐经有了觉悟，他必须要将对国家和百姓的损害降到最低限度。如果被日本趁着大明内乱，占领了朝鲜这个ฐ桥头堡，他会成为千古罪人的。
之ใ后叶王联军士气高涨，占据了主动，基本将五峰舰队封锁在日本海内，王澄所受的内外压力骤增，对他能力的质疑也甚嚣尘上，不时有将领叛逃携船队叛逃。第二年春天，谢和在一次破袭中不幸战死，王澄的舰队也已๐经损失了一半，他彻底丧失了独自战胜敌人的勇气，不得已向远在吕宋的毛海峰求援。
救生本能激发出的能量，在他们爬上甲板的那一刻消เ耗殆尽，全都落汤鸡似的瘫在甲板上，动都不能动，倒是让船上严阵以待的水师官兵好生无趣，剩下的便是力气活……像绑木桩子似的将其两两捆在一起，然后拖到下层舱室中关押。
“我觉着你像上古的神话人物。”三娘子小声道。
待焦志在下首坐定，沈默呷了口茶道：“你父亲去世前，拉着我的手，让我看于顾你。”
极目远眺，北京城越来越小，最终消失在他的视线中。
王崇古看过之后，良久才若有所失道：“看来你把什么เ都考虑到了……”
“第一，因为ฦ当年张居正夺情的风波，沈默是绝对不能再留แ在京城里，丁忧三年，足够将他的影响力抹去。”张四维道：“第二，这些事情既ຂ然做了，皇上自然不能承认，但也没必要否认，否认就是心虚害怕，反而会让那些不知天高地厚的家伙，以为ฦ陛下可欺。有道是‘君要臣死，臣不得不死’，这是天经地义的事情，不需要向任何人解释。用铁ກ血手段震慑宵小，彻底清算他在朝中的势力，这是皇上夺回大权的必由之路”
当时张四维唯一所虑的，是沈默的态度。所以在上书之前，他特意去了沈府上问计，甚至不惜把小皇帝的原话抛出来以讨沈默的欢心。沈默还能说什么？只能说你遵旨就是了。
李时珍从随身的药箱中，掏出一块装着银针的小布袋，道：“火”
“看来你一直是对的……”沈默终于对皇帝不抱幻想，剧烈咳嗽起来道：“今夜鬼门关上走一遭，我反而想通了。”说着轻叹一声道：“要破此困顿之ใ局，唯有无君无父……”
“……”万历不再纠缠此事，转而问道：“你知道自己的任务？”
“那快回去叫御医看看吧。”陈太后着急道。
张四维沉思了一会儿方回答道：“审度当时时势，以梁冀之恶，四面树敌，已触犯众怒，人心丧失。若能韬光养晦等待时机，外作大智若愚之相，内蓄敢死勇士，结纳贤臣，扶植清议，时机一到，诛一梁冀，只用几个力士便就可以了。”万历听着，不禁露出一丝释然。
沈默进来后，余寅纳头便拜，然后站起身，立在他的右手边。直庐中没有掌灯，只能看到เ人的轮廓，但两人谁都没有点灯的意思。一片呜咽的风声中，沈默先开口道：“你怎么到这儿来了？”
因为对双头鹰时刻保持着警惕，所以沈默在第一时间得到了消เ息，并立即命令诺颜达拉和黄台吉等人，招募勇敢能战之士在鄂尔多斯集合，由á大明进行骑兵火器训练后，千里驰援西伯利亚。
出神好一会儿，沈默手里的书滑落到地上，他竟然坐在椅子上睡着了。迷迷瞪瞪中，感觉有人给自己盖上毯子，他睁看眼，便见自己儿子，正弯腰捡起掉在地上的书。
由这次皇极门事件为起点，大明的君臣陷入了长期的冷战状态。
锦衣卫还是太不顺ิ手了，而且通过一系列事件，万历已经隐隐察觉到，这支天子亲军已经被人渗透得不像样子，干点一般的差事没问题，要想靠他们干些私密的事儿，非得指望破鞋扎烂了脚。
“如果是真的呢？”万历一定要问出个丁卯。
“一个视察屯田的户科给事中，竟然把长定堡一战调查的这么清楚，有人证有物证，几乎ๆ难以推翻。”看过之后，褚ຘ大绶面色阴沉道：“就算专门派钦差ๆ去调查，怕都没有这种效果。”说着冷哼一声道：“要说这里面没有阴谋，打死我都不信。”
北边一时守备坚固，敌不能入，只能都转到辽东去了。辽东是大明固有的领土，作为燕京左ุ臂、三面濒夷，一面阻海，山海关限隔内外，其战略地位十分重要。又因为ฦ其频๗繁遭受蒙古、女真人的骚扰，汉家百姓定居艰难，因而地广人稀，人口都集中ณ在卫所驻地，而且大都是军队家属，故而辽东地区不置府县，专以都司卫所，实行军事统治。
原来所谓的‘亲政’，其实是‘亲争’，就算你是皇帝，也得撸起袖子来，露出后槽牙的全力去争，大臣们从来不会把权力主ว动奉还……
沈默这个汗呀……
“不过你得留แ个心眼，我听说常有大妇假意把外室接到家里，然后关起门来修理的。”谁知诸大绶又担心起其中有诈来了。
“我没想到เ，他会出这么เ个主意。”最近一直很沉默的沈阁老，眉宇间凝着山岳般的沉重道：“下《罪己诏》，这一招实在是妙啊”虽然是夸奖，却说得咬牙切齿。”
“因为在天下人看来，他没有任何错误，反而是在为皇上承担责任。”张四维苦笑道：“这时候他上辞呈，其实是以退为进，逼您承认错误，本身就立于不败之ใ地。微臣可以打包票，只要您今天准了他的辞呈，明天六部ຖ九卿，京城各衙门便会集体辞职。到时候局面不可收拾，皇上除了自食其言，没有别的办法。而这种群体对抗一旦形成习惯，皇上的权威何在？真到了那时候，您的处境不见得比太甲强多少”
“那他为ฦ什么不这么干？”万历问道。
“你也要徇私么？”万历冷冷的看着他道。
“这是外臣进献的贺表。”侯太监并不怕李全，因为他知道这个总管并不受宠：“难道也要送去内阁么？”
虽然不在行刑现场，但因为万历不让受刑的人戴嚼子，所以里面的动静，一干家属听得清清楚楚，先是听着四人挨打的哀嚎，后是听到百官嚎丧，直以为自家老爷是被打死了，四人的家属嚎啕大哭，甚至有人直接昏厥过去。
司刑的千户逐一检查过后，转身向朱希孝禀告准备就绪。朱希孝眯着眼，看了看八瓣在太阳底下反光的光滑肉腚，轻轻一点头，千户便回身高喝一声道：“打!”这声音在午门前的高墙内回荡。一些闭着的眼睛突然睁开，一些睁开的眼睛又赶紧闭住，大家多希望有奇迹出现，能阻止惨剧在眼前发生。
张居正听了先是一愣，旋即冷笑一声，反唇相讥道：“朱老大人的意思，是我张居正还是皇上，要与天下的读书人为敌？”
‘啪’地一声，王氏手里的碗跌碎在地上。
海都堂虽然已过花甲之年，雷厉风行的作风却老而弥坚。三天时间便审问清楚……赵用贤等四人，对于皇帝ຓ和张阁老的攻击，源于一场年轻官员的聚会，他们喝多了酒，脑子一热，在别人的言语相激下，决定上书言事，并没有预谋，也没有受任何人指使。
李永早有准备，从袖中掏出黄绫给官员们传看，冷笑道：“这下没什么เ好说的了吧？少字”说着提高嗓门道：“都看清楚了，这就是欺君罔上的下场”
正因为存在这种潜规则ท，师生间的关系才会如此牢不可破。如果谁要敢冒大不韪侵犯老师，必然会遭到整个ฐ官场的唾弃，不为别的，就为ฦ他违反了规矩。要是开了这个ฐ恶劣的口子，那所有人辛辛苦苦构筑的关系网，都会出现裂ฐ痕。
“那就再上奏章”沈思孝是性情中人，早就被吴赵二人激得热血澎湃了，他重重一捶桌面道：“若是子道和汝师的奏章没达到目的，这第三道，就由我来上”
没有让他们久ื等，店伙计便领着两个ฐ二十七八岁的青年进来。一看到他们，屋里的人都起身，纷纷抱拳笑道：“梦白、尔瞻，你俩可来晚了。”
“是，就在前日。”沈默点点头道：“刚刚报上来，还没有见邸报。”
当时皇帝ຓ还小，她也被舆论滔天、群情汹汹的架势吓坏了，不得不批准了取消东厂的要求。再加上之前司礼监丧失了事权。深宫中的母子俩，一下成了聋子和哑子，高高的宫墙不再是她们坚实的保护，反而成了禁锢住她们的牢房。在李太后看来，那些大臣是要抢夺皇家的权力，让她们母子俩永远靠边站，他们才好为ฦ所欲为。
“你这么เ说，可就冤枉我了。”沈默也不跟他着急，只是一脸苦笑道：“我出身于东南，也最清楚这里面的问题。简单来说，就是太富太强，离北京又太远。当年成祖皇帝迁都，就为今日东南失控埋下了伏笔。”
沈默看看张居正，张居正的脸色登时变得煞白，从老家送来的，又是严重到足以让张元忭坏规矩的消息……联想到父亲从去年就健康堪忧，张居正不敢往下想了。
巡ำ抚、总督，是两ä个动词，区别于‘尚书’、‘布政使’之类的名词性官名，显然有临时差遣的意思。巡抚的意思是，巡视地方、抚治军民，凡有大灾民乱，需要统合全省力量的力量平定时，国家便会遣使巡抚地方，事毕则罢，故无定员，更无专职。但后来各省的事情越来越多，前一个巡ำ抚还没回去，后一个又来了，如此一来，巡抚间的权限又重叠了。宣德五年，第一批常任巡抚诞生了，一代名臣于谦，便在其列。
“但愿如此吧。”沈默颔首道：“他们到เ底能不能立足，接下来几年是关键。推行条编、清丈田亩、整理财政，这三大战役中，不知要有多少官员落马，多少新星窜起。加上从朝廷到地方แ，都要扩大编制，能把握住机会，他们就能确立自己的地位，要是把握不住……”说到这，他轻叹一声道：“恐怕真会是昙花一现。”
“你有什么要求，尽管提。”沈默点点头道。
“哦……”张居正不禁一愣，旋๙即才回过神来，原来自己一时激动，不自觉地就跑到地上来了。登时恼羞成怒道：“我就知道，我就知道，你这家伙就喜欢玩这套我怎么又上你的当了？”
“大人确实该好好歇歇了。”郑若曾低声问道：“老太爷的事情，查清楚了么เ？”
“……”沈默神情一黯，点点头，没有明说的意思。
郑若曾便知趣的不再问，岔开话题道：“按说现在不该问，但现在公司高层很迷茫，需要大人下一步的安排做指引。”
“我不是因私废公之ใ人，”沈默轻轻按揉着太阳穴道：“接下来这段时期，我会对咱们内部，从高层到基层，进行一次重组。这个等我拿出个草稿，再和你们议一下。现在让我说的话，只能说，我想成立一个有思想、意识形态上的认同，有基本的lun理和治国理念的组织，姑且称之为政党吧。”
“党这个词可不好。”郑若曾摇头道：“《论语》上说：‘吾闻君子不党。’孔颖达注曰：‘相助匿曰党’。”
“暂且用这个称呼吧，但我想成立的，是与朋党不同的。”沈默笑笑道：“虽然同样都要攘权夺势，不是为了‘相助匿’，而是试图去代表和表达一个先进阶层的广泛诉求，有同样诉求者，为我同志，诉求不同的，也可共事。不过到底是个ฐ什么样的诉求，我还要去观察，现在并不着急。”说着轻叹一声道：“当务之急是，把我没死的消息，在内部传达，不要弄巧成拙了。”
若曾应道。
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南洋公司在吕宋的总部ຖ，是一座设施完善的城堡，马车开进去之后，在总部院中停下。
趁着沈默盥洗更衣的机会，两ä个儿子才得空问道：“爹，怎么没见着三弟……”
“……”沈默动作一僵，将温热的毛巾敷在脸上，缓缓擦拭一番๘，放下后，表情平静道：“也许，过些日子，你们就能见到他，也许，永远也见不到……”
“为什么？”志卿和士卿震惊道。
“这取决于一桩案子的结果。”沈默叹息一声道：“这两天，就有个结果了。”
第**九章江南（下）
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