紫竹林本来就是官船码头，设有几排营房，为往来官员及随从歇脚候船之用。这次天津方面为了迎接沈太傅及其家眷，不仅把几间上房收拾得清爽怡人一尘不染，精心做了布置。
“怎么，你还没在这鸟笼里待够？”沈默从看看她，冷峻的脸上露出一丝笑意。
“我没有忘记自己的出身。”张四维摇头道：“正因如此，我才要挽救晋党，不能让他们跟东南帮走上灭亡”说着冷冷一笑道：“我明白舅舅的意思了，你是说，我如果反对工商，就会被自己人抛弃。这一点我早ຉ就考虑到了，您大可放心，我会给他们梦寐以求的东西，让我晋商一枝独秀，相伴大明始终的”
“是啊，朕是天子，天命所归，还有什么事儿干不成？”听了张四维的话，万历心下稍安，但旋即又蹙眉道：“只是十日前沈默刚刚ธ遇刺，现在他父亲又被枪杀，会不会引发什么……不良反应？”
就像张居正夺情那件事，他从自身利益着想，决不想张居正继续在阁对他呼来喝去。然而，皇帝ຓ一示意，他便毫不犹豫地上疏力挺夺情。
“不要急”李时珍沉声道：“把他扶起来。”
“这就太奇怪了。”余寅诧异道：“皇帝ຓ没道理在动手前，还要这样提醒大人。”
“皇帝。”老太监面无表情道。
一家人说了几句话，宫人便请移驾用膳。今天一天，宫里的主食都是各式各样的粽子，膳桌上的粽子堆成一座小山，因此也叫‘粽席’。万历皇帝小时候，最喜欢看粽山，吃粽子。但今天，他却只吃了一个小小的一个ฐ，便停了箸。
万历不大愿意相信道：“我看清议老是跟我作对，怎么还会帮我？”
这天阴得厉害，沈默接见完派去各省监督赈灾的轮班御史，外面就已经黑沉沉看不清脸了，他刚要命人掌灯，外面疾步走进来他的侍卫长，附在他的耳边轻声道：“余先生来了。”
“是啊，改变人的观念有多难，我们是深有体会了。”唐汝楫轻声安慰道：“好在这次兵不血刃便得了马六甲â，这样的便宜，即使那ว些老古董也不会放过……”顿ู一下道：“倒是元辅武装蒙古人，出兵支持失必儿汗国的，肯定会遇到เ很大的阻力。”
原因只有一个，因为对方的身份是皇帝，是站在这个纲常社会顶ะ点的人，就是这个世界的天而自己再努力，也不过是乌云而已，固然可以一时遮天蔽日，但总会云开日出的。
“咱家只是给皇上传话，其他的话咱家都不会回答。”孙海答不上来，干脆耍赖道：“咱家不会再费口舌了，诸位大人请便吧。”说完便钻进皇极门值房中喝茶，外面吵破天也不理会。
对于沈默的老练手腕，万历还无法完全体会，所以稀里糊涂ิ地，便又成了文官抱团和他这个皇帝作对的局面。其实，这种事应该快刀斩ล乱麻，不能留给那班大臣沟通贸易的机会。当然皇帝也没有那么快的刀……
“呵呵。”见他小脸煞白，沈默温和的笑起来道：“皇上可是担心，无法向受赏的大臣，和天下的百姓交代？”
调阳已经把自己้的态度表明，便出去了。
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但讲道理是大臣的专长，辩论一百次，皇帝ຓ也不可能赢一次。因为他的年龄、学识、经验乃ี至权谋，都全方位的不敌于那些历经三朝，精明的如妖孽般的大臣。
“好好对我，也是君子的责任……”三娘子幸福的依偎在沈默的肩头。
听他越说越不像话，沈默只好把那张纸条推到诸大绶面前，道：“看看吧，什么叫谣言猛如虎，连你这样的至交，都以为ฦ她不能容人了。”
“你也把他想得太好了。”王寅哂笑一声道：“张四维这个ฐ人，貌似恭谨，实乃毒蛇只要能ม保证自己的安全，他不会管对国家有什么影响的”说着不禁啐一声道：“蒲州公这次倒了眼，为晋党选的这个接替人，实在是个ฐ祸胎。”
“那么เ沈默呢，难道他比徐阶还要可怕？”愣神良久，万历才缓过劲儿来问道。
万历在东暖阁坐定，等众位辅臣依次鱼贯而入，行过礼ึ后。他发现今日领班的竟然是三辅张四维，却没见首辅沈默的身影。
周必正赶紧过来禀报说：“皇上，李全已昏死过去了……”
想到这，万历把那本奏章重重的摔在桌上，黑着脸道：“不看了，看了也是白看，送到เ内阁去，让他们自己看着办吧”
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“酸儒……”赵用贤翻翻白眼道。
“你……”瞧着张居正振振有词的样子，朱衡顿觉灰心，但拯救善类的责任感让他再一次劝道：“太岳，有一句话老夫不能不说，但说出来，恐会引你震怒。”
吴宅中，吴中行的妻子王氏，这时正端着一碗热腾腾的酸辣汤，刚走到前厅的门边，突然被震天乱响的门环声怔在那里。这种可怕的声音，已经成了她的噩梦，想不到丈夫刚被放回来，竟又一次响起来。
“这还差ๆ不多……”李太后终于点头道。
这天不是大朝的日子，是以只有六科廊和内阁的人，在第一时间看到这般情形。当给事中和内阁的官员们，看到四人的惨状后，登时一片哗然。纷纷大声质问那些缇骑，为什么要如此虐待四位官员
有人就奇怪了，这种所谓的师生关系，不过是一次阅卷，偶然点中而已，怎么เ就成了‘一日为师、终生为父’了呢？说到底，还是脱不开‘利益’两个字。仕途凶险，想混下去不容易，要想混好了，就离不开‘关系’两ä个字。本朝的官场关系网，包括同乡、同门、师生。这三种关系有个共同的特点，那ว就是双赢。
“汝师兄一样光荣”众人也敬他一杯。
这日下朝以后，那些个ฐ早就约好了官员们，便在各自衙门换了便服，然后乘小轿往博伦楼汇集。这些人大都是万历后的进士，年纪也在三十岁左右，正好是商业繁荣、风气开化、社会变革、思想解放后成长起来的一代人。同时，他们又亲历了东南倭乱，又经过收复河套这一壮我人心的伟大胜利，因此心中匡时济世的心念，和舍我其谁的气魄，是前辈的官员所不具有的。
崇古点点头道：“我与张阁老并无私怨，但如果违反守制ๆ条例，对于以孝治天下的大明来说，无异于开了一个危险的先例。现在张阁老并没有这样做，我当然不会让他置于舆论的讨伐。”
一切都是源自那个噩梦般的日子——隆庆六年八月初一，她在大臣的威胁下，为了自保杖杀了冯保。本想是用这个奴才的死，换得一分安宁，然而谁知冯保的死，却只是噩梦的序章
“问题到底出在哪里？表面上，当然是执行官吏的原因，他们或是被大户腐蚀拉拢，或是认为应当宽仁，想方设法为大地主们瞒报漏报但根本原因，还是出在你这个首辅身上”张居正冷硬道：“因为年代久远，以前的清丈数据只能ม是参考，无法作为考成的依据，这就更需要我们严加督促、防止舞弊了，然而元辅大人一贯的纵容态度，让地方官员毫无顾忌的与前去清丈的户部官员周旋，才酿成这一恶果”
真正让他措手不及的，是昨天发生的一桩事。当时他和张居正正在文渊阁中争吵。这些年来，为了新政的事情，两人没少吵架，不过都算顾全大局，只在私下里争吵，且就事论事，过后不在任何人面前提及。因此这种时候，是严å禁任何人靠近值房的。
沈默为他们准备了另一份大礼，那就是行政权的下放。简单说来有…，一、将总督巡ำ抚改为地方官，第二，重设地方行政架构，第三，将一部分任免权下放。这对各省督抚来说，实在是太合胃口了……沈阁老不愧是大家的贴心人，太知道俺们的需要了。
散会之后，沈默到เ徐渭的值房中休息，徐胖子摇头连连道：“通篇没有说一句忠君爱国，勤政恤民，全都是官途啊、前程啊、命运啊……俗，真俗，这些年你可是越来越俗了。”
“你的话，我信”张居正点点头，有些萧索ิ道：“其实你我很清楚，有时候坐头把交椅的并不适合大刀阔斧ร的做事，那样会给人以专权跋扈的印象。如果下面人惹了众怒，他可以调和挽救，可他要是惹了众怒，却只能ม死挺，要么**โ到เ底，要么挺不住下台。当初高拱不懂这个道理，非要把身边人都撵走，自己้大权独揽，现在沈公您明白这个道理，我便把后背交给你，希望你在改注意之前通知我一声，别让我死的太难看。”
“加什么呢？”沈默看他站在地上，也不点破，依然虚心问道。
当时总督漕运河工的潘季驯，极力主张重开胶莱河。然而另一位与他齐名的水利专家，工部尚书朱衡，却顾虑到水源的问题。胶河和莱河的分水岭要凿，已๐经够困难了；而且有了水道，还要有充足的水，水从哪里来？山洞不是没有水，但是水量不够行船，更谈不到刷沙；在河水不能刷沙的时候，海沙侵入河身，倒是河道很快淤塞，谁来负责？
他不知道原先的历史上，张居正推行的一条鞭法，具体是什么样子。但这不妨碍他用后世的知识，去审视自己所知的一切。在他看来，如果一条鞭法被不折不扣的完美推行，那么首先，赋役被完全取消เ；同时，里甲体系，不管在形式上，还是实质含义上，都不再存在，即是说，几千年来土地对百姓的人身束缚将不复存在。
“三个办法。一方面，官府要通过常平仓，在粮价低的时候高价买入，调解粮价。”沈默眉宇间的杀气一闪而过道：“另一方面，要严厉打击奸商不法，对于在完税期间哄抬物价的，以破坏国家税赋*โ*重处，轻则罚款杖刑，重则ท杀头抄家”
沈默丝毫不以为意，请葛守礼进了会客厅，把正座让给了他，自己打偏坐在右首。喝了几口茶后，葛守礼ึ半开玩笑半认真道：“江南，咱们这算是朋友闲聊，我请问，这个首辅已经当了半年，感觉滋味如何？”
百姓的差役分四类，既是所谓‘四差ๆ’：里甲、均徭、驿传、民壮，‘里甲’的任务最初是传办公事及催征粮差ๆ，但其后发展到官府的祭祀、宴饗、营造、馈送等等，都由他们供应。‘均徭’是服务于官府的经常性的各项差役，如皂隶、狱卒、库子、防夫等。‘驿传’的职务是备办人夫、马骡、船只以传递官府文书和措办廪给口粮以款待及迎送大小过境官员。‘民壮’是用来干工程的，紧ู急状态下，也有民兵的作用。
沈默在给皇帝上书中说，薪俸过低，使但有职权者，无不吃拿卡要，曰不如此无法养家也。然而大多数官员并没有贪赃枉法的机会，生活极为寒酸，甚至要妻儿做工贴补家用。这就造成了一种怪现象，只有敢下黑手者才能过上好日子，越是清廉自守者，就越发清苦难捱。遂使贪污受贿为正途，使清廉自守为无能。长此以往，风气大坏，传之ใ地方，则百姓亦深受其苦也。
“瞄定”“瞄定”“瞄定”炮长纷纷举ะ手示意。
‘滴……’周永根吹响了尖锐的哨声。
所有人都戴上耳塞，以防被二十四门大炮齐射震聋了。炮手们纷纷用火折子点燃了引信，引信呲呲冒着白烟，很快便从火门烧进了炮膛，然后……整个世界就安静了。
二十四门炮一炮都没响……
“怎么搞得？”周有根愤愤的扯下耳塞，大声道：“立即检查药包”这年代枪炮发射的原理是一样的，都是在膛内引燃发射药，靠冲击力把铁疙瘩打出去。
所以炮打不响，一定是引线和火药包出了问题。引线方才燃烧正常，因此只能是药包了
马上有人用刀划开一包药，倒出一点在甲板上，结果把火折子捅灭了，也没引燃火药。
“这批药包有问题”惊慌的声音响起。
“慌什么”周有根怒喝道：“立刻去取备用品”
七八个水手匆忙忙出去，不一会儿便抬着两ä个密封完好的木箱子上来，周有根亲自用匕首撬开后，里面是码放整齐的发射药包。
周有根伸手拿起一包，戳开一验，一样点不着。他的汗当时下来了，对看押自己的人道：“禀报公公吧，这批药包是假冒伪劣，咱们打不成炮了。”
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张鲸在顶ะ层等了半天，也没听到炮响，然后就听到了打不成炮的消息。一颗心便飕飕往下沉，到现在朱应桢那边也没有动静，他知道，肯定都被人动了手脚了。
“马上靠过去”这种时候，来不及细想，他大声道：“准备接舷战”朱应桢那边虽然联系不上，但相信他也会做同样的决定。
周有根得令，便让舵手操纵战舰转舵……军舰射击时，是用侧舷对敌，但要想白刃战，就必须用船头对着人家，才能驶过去。
军舰缓缓的画弧线转头，甲板有些倾斜。连那些禁军都知道，这是急转弯时的表现，因此也没当会儿事。然而甲â板的倾角越来越大，以至于必须抓住仓壁上的栏杆，才能站稳不滑倒。
“又是什么情况？”张鲸已经彻底失去了淡定，跌跌撞撞来到指挥舱，对着周有根尖声叫起来。他那独有的太监嗓音，在一片大呼小叫中格外明显。
“似乎是触礁了，”周有根皱着眉头道：“必须ี马上把大炮扔到水里去，才能ม阻止船沉下去”
“你敢耍我？”一听说船要沉，张鲸登时火冒三丈，咆哮道：“是你耍我对不对”
“都什么时候了，公公还说这话”周有根也大吼起来：“赶紧让你的人帮着损管，不然就等着喂王八吧”
一句话骂得张鲸没了脾气，有气无力的对手下道：“都听他的，保住船要紧……”
周有根也不客气，直接对禁军发号施令，命他们全都滚到เ水密隔舱去严查死守。
然后他推开窗户，问靠在舱壁上的张鲸道：“张公公，你会游泳么？”
“我是旱鸭子……”张鲸虽然名字里有鱼，却不会游泳。
“那你惨了，因为船快沉了……”周有根憨憨一笑道：“不过好在俺的水性很好。”
张鲸已经完全被沉船吓傻了，一把抱住他，尖声道：“军爷救命啊……”
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希望这章大家看得开心……
第**七章天津（下）
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