可是那六姨太回家后躺在张鱼儿怀里混闹，一定要张鱼儿替她报仇。张鱼儿也是个不爱惹事之人，一边哄着自己的小老婆一边心不在焉，这种丑事不能闹大，闹大了各种说法都有，张鱼儿也无法洗清。
疙瘩爹还在犹豫，疙瘩娘说：你就带两个ฐ娃去吧，他们背不动大人可以背小娃，挣点钱就能ม自己้养活自己。于是，弟兄俩就在疙瘩爹的带领下，子承父业，干起了背客渡河的行当。
憨女哈哈笑着，朝树林里跑去，良田爷还要去撵，被郭子仪一把拉住：让憨à女去疯吧，那ว女子不憨，心里高兴。一会儿叫全发媳妇炒几个菜，咱老哥俩喝几口。
起初，板材也没有啥想法，每天干活吃饭、吃饭干活，伏天几场雨，糜谷疯长，又是个好年景。夏日，两个男人脱光身子，让豆瓜娘端一盆凉水，兜头浇下，那个凉快呀，舒畅ม！两个孩子在院子里追逐着玩耍，石板桌子上面搭一瓜棚，一根根丝瓜垂下来，让人看着眼馋。两个ฐ男人在院子旁้边搭一窝棚，板材父子俩就住了进去，豆瓜娘把谷子在碾子上碾成米，把糜子磨成面，顿顿ู就吃糜子馍和小米稀饭。那一天，板材看见一只兔子钻进树洞，就在树下守候，等兔子出来时一把将兔子抓住，一家人香喷喷地吃了一顿ู兔子肉。
两根原木上边绑一只高凳，四个ฐ壮汉抬着独臂土匪杨九娃浩浩荡荡前行，何仙姑背起手，拿着烟锅子在前边开路，李明秋骑着枣红马殿后，一行人进东城门时被哨兵挡住，何仙姑只用烟锅子一扫，那些士兵便前仰后翻，凤栖人见杨九娃进城，家家关门闭户，老虎不吃人名声在外，孩子哭时大人们习惯威吓：杨九娃来了！可见杨九娃当年在老百姓心目中的名声。早有人通报郭麻子：杨九娃进了城！郭麻子穿起戎装ณ，腰挂蒋中正赠的佩刀，脚蹬马靴，站在镜子前一看，又把戎装脱掉，换上长袍马褂，手里拿着水烟壶，俨然一副绅士模样。杨九娃一行在十字路口下轿，随行者腰里缠起白布，何仙姑还要前行，被杨九娃拦住，杨九娃甩甩袖子，走在前头，李明秋心里胆怯，借口拴马，回到自家院里，关紧门，向妻子满香讨主意。满香说：你就不该回来！现在赶快去，去迟了被人瞧不起。
袅袅婷婷走来的，是一个窈窕淑女，凭哪走路的姿态青头就敢断定，那是张凤。蜇驴蜂没有看见窑顶上的青头，端直走进窑里头，青头在窑顶站着，打不定主意该不该下去。爹临走前曾经告诫青头，张鱼儿家这些日子很乱，没有事不要再去张鱼儿家里。爹用一种意味深长的眼光看着青头，说：过了年托媒婆打听，给青头明媒正娶ດ地娶ດ一房媳妇。青头知道，那是爹在暗示他，不要对张凤存有不切实际的想法……
刘半仙确实已经老眼昏花，记不起来人是谁。十二能说：我叫屈发祥，绰号“十二能”。刘半仙拍着脑瓜子想了半天，终于想起来了：你就是“常有理”的孙子？十二能欣慰：就是。两人寒暄了半天，十二能请刘半仙下山，刘半仙几乎没有考虑，欣然应允。
第二天早晨起来，郭麻子意外发现，床单上竟然有一摊血。
李明秋看一眼铁算盘，事已至此说什么เ也无用，他只是轻轻地哀叹了一声，然后对叔叔说：你就守在药铺，那里都不要去，等郭子仪来了，咱再商议。
疙瘩走后狗剩就开始想办法接近洋芋，八月，疙瘩家的南瓜秧子爬过栅栏，钻进狗剩ທ家的田里头，眼看着那南瓜一天天长大，狗剩常常对着南瓜遐想，假如这南瓜是洋芋多好……正好洋芋挑着一担水从狗剩家的院子路过，那奶子颤颤地，尻蛋子就像凉粉，狗剩张大嘴，真想跑过去抱住洋芋咬上一口！他苦思冥想，想象着把洋芋搂到怀里的那份感受。突然间，狗剩灵机一动，把那南瓜摘下来，给疙瘩家送去。
门开了，屋子里透进来一点亮光，楞木突然嗅到了肉香。这郭麻子也够哥们，临死前还让你饱餐一顿。一个士兵端一盆烩菜进来，另外一个士兵端一大碗香喷喷的小米干饭。楞木说：你们把爷的手反捆着，让爷怎样吃饭？
话既然已经挑明，牡丹ล红不得不认真考虑，她低下头，思考了许久，抬起头来时泪水盈眶：她对李明秋说：李哥，这件事再让我想想。
郭善人知道迟早会有这么เ一天，他从内心里已经做好了筹算，回家向老掌柜郭子仪要钱他还舍不下那张脸，自己้一时半会也拿不出那么多钱，事已至此他摆出一副死猪不怕开水烫的架势，嘿嘿怪笑着，笑得李明秋心里发毛，是不是那郭善人想赖账？不料é郭善人却说：欠债还账天经地义，只是今天我还想打一场麻将，最后一场。
说话间菜已上齐，郭麻子邀薛营长上座，薛营长贵贱不肯。郭麻子把薛营长硬拉来强摁在上座上，然后端起酒杯，面对自己的所有下属，宣布：薛老兄年事已高，自动请示解甲归田，郭某请示了长安军机处，批文已经下来了，今日咱们相聚，为薛老兄践行……
憨à女摸摸自己的脸，感觉中好像没有受伤，她知道那血渍就是这个男人身上流下来的，这么说来那个男人已๐经受伤？憨女是个女人，却有男人的侠肝义胆，人在难处需要有人帮扶，她不可能撇下这个ฐ受伤的男人不管。她继续向前走，男人突然大声吼道：你敢过来我就要开枪！
李明秋跟堂倌刚一出门，那小翠就坐进郭善人的怀里。铁算盘还想跟郭善人说些什么，一看那阵势赶紧把头迈向一边，装着小解出了屋子。那小翠双手钩住郭善人的脖子，樱桃小口胬起来，那ว目的再明显不过，想叫郭善人亲她一口，那郭善人心烦，欲将小翠推开，谁知小翠像一条藤蔓，紧紧地缠住郭善人并不放开，嘴搭在郭善人的耳朵边呢喃细语：郭掌柜，我听人说你家宅院的围墙是用银锭垒成，那么点小事还要皱眉？老墙上挖一镢两条骡子驮不完，走了穿红的还有穿绿的，你娶我做你的老婆，我给你缝衣做饭养孩子。
满香反觉坦然：允许咱算计别人，就不许别人算计咱？输了多少？你报个数，我好给人家准备。
郭善人咧嘴一笑：老叔你真算说对了，那妞儿刚唱了不到เ一半，就被郭麻子的轿子抬走，不过我看，那ว山芍药不过比牡丹红嫩点，在唱功上还相差很远。郭善人看铁算盘听得上心，越发说得露骨：那ว山芍药也不是什么雏鸡，那眼神给人一种骚气，跟一帮子纨绔子弟打情骂俏对答如流，只要有人赏钱，立马亲人家一口。年龄不大，入道极深，肯定嫖客无数，那腿中间的窟窿说不定已经变成了涝池……
女儿的妈妈把女儿搀扶到เ堂屋，王先生都没有看一眼那女子的面容，低头为女子诊脉，然后开了坠胎药，嘱咐怎样煎服，看妈妈把女儿搀扶进里屋，四愣子摸出一块银元送给王先生，王先生说，出诊费用不了这么多，连药钱都够。四愣子说：我知道王先生嘴牢，这件事不能让任何人知道。王先生说：做人要有道德，看病要有医德，放心吧任何人都从我的嘴里挖不走半点是非。
楞木爬在铺着光席的炕上，双手支着下巴，看女人一边做饭一边唱歌，楞木听不懂女人在唱什么，只是觉得那歌声很美，看那女人脸蛋红扑扑的，尻蛋子扭来扭去，心便被撩拨得毛糙，跳下炕，把女人从身后抱紧，女人回过头嫣然一笑，楞木便把自己的大嘴压在女人的樱桃小口上，女人把舌头伸进楞木的嘴里，楞木贪婪地吮吸着，伸手解开女人裤带上的活结，女人的裤子便退到脚底，楞木把女人压在炕沿上，硬硬地插了进去，女人发出娇喘的低吟，锅里水开了，屋子里罩满浓浓的水蒸气。
吃完饭管家照例在炕上摆一张小桌，桌子上摆着烟枪，上好的大烟，点上酒精灯，然后把门虚掩，因为管家知道，每天这个时辰，李明秋都要抽上一口。
铁算盘说，不用泡茶了，我打听得明秋就在仙姑庵失踪，仙姑庵那何仙姑有些来头，是不是打点些银两，让我去仙姑庵一回？
从此后郭子仪就让孙子睡在自己้的小炕上，把全发看紧，那ว全发的脸色渐渐红润起来，人也看起来有了精神。
原来杨九娃没死，只是躲在这暗道里韬光养晦。李明秋失神落魄，五官挪位，往日都是李明秋算计别人，想不到自己也遭人算计，心想是福不是祸，是祸躲不过，脖ๆ子缩起来挨一刀，伸出去也挨一刀，大丈夫男子汉临死也要死得硬气！想到此李明秋向前走了一步，甩甩袖子，面朝杨九娃作了一揖，口中念念有词：承蒙将军厚爱，把李某召到这里，不知杨将军有何吩咐。
郭子仪褪下手上带着的一枚金戒指，用袍袖擦了擦，呈给何仙姑。
李明秋请王不留上马，王不留也不谦让，上马的动作飘逸而潇洒。李明秋暗自思量，这祁守江老先生鹤发仙骨，一看就非同寻常，让人不可小觑。王不留骑马前行，李明秋跟在后头迈开大步，一路无话，进了北城门，来到凤栖县城。
只见济世堂的门面已开，王先生正跟铁算盘一起，打扫药铺里的积尘。王不留下了马，直奔药铺，见了王先生问的第一句话是：老家伙你不是说你不干了，咋又回来了？
王先生停下手里的活，手执着王不留的手，把王不留拉进后堂，然后说：你先坐下，容我慢慢对你讲。
停一会儿李明秋从对面叫驴子酒馆提来一壶开水，为两位老人泡茶。王先生讲明原委，王不留思忖半响，才讲：我也不能ม佛了老友的面子，既然来了，先干几天再说。
李明秋要在叫驴子酒馆设宴，宴请两位老人，无奈两位老人一起摆手：上了年级之人，喜欢粗茶淡饭，早晨有稀粥喝，中午有稀汤面吃，足矣。
第二天早晨济世堂开门接客，只见大堂内坐一位银髯鹤发的老人，门口贴一告示，上书四个大字：“见笑付款”。铁算盘也认识几升汉字，一看那见笑付款先自笑了，这算什么先生？竟然把“效”字写成“笑”字，连我铁ກ算盘都不如。心里自然瞧不起那个坐堂先生。整整一上午未见一个病人前来就医。
李明秋听闻此事也到药铺门前观望，果见门口写着“见笑付款”的告示，李明秋不好意思当面纠正，便来请教岳父十二能。
十二能甚觉稀奇，拈须长考，想了半天突然明白，原来这里边暗藏玄机！病人初来时愁眉不展，病好后自然笑逐颜开，看来这个先生绝非一般，未曾开张先立军令状，肯定身怀绝技，不然的话不敢那样自负。
李明秋听岳父这么一解释，恍然大悟，感觉中既然王先生刻意推荐，绝非等闲之人，便对岳父说：今中ณ午我欲请那王不留แ吃一顿饭，想让岳丈作陪。十二能凭感觉认为这女婿不知道从什么时候起已经跟以前不一样了，行为做事变得通情达理，他也想跟那位先生坐坐，了解一下那位先生的根底，便非常爽快地答应。
快到中午时李明秋来到药铺，对王不留แ老先生说：实在抱歉，今天中午想请老先生到家吃一顿ู便饭，不知老先生可否赏光？
真想不到那王不留非常爽快地答应，并且说他压根就吃不惯饭馆的饭，家里的饭吃起来爽口，以后如果李掌柜有什么不便，他就在药铺后院自己开灶，自做自吃。
铁算盘想，看起来这王不留แ虽然无甚本领，但是也好侍候，不像那个刘半仙，每天得换胃口。于是关了药铺的门，一行人来到李明秋家，想不到十二能已经在家里等候。
铁算盘跟十二能虽然也算拐弯亲家，但是平时很少往来，相互间见面是最多打一声招呼。今日看见侄子竟然请来了岳父十二能，猜测可能是因为药铺门口那ว张告示，李明秋也不愿指出那张告示ิ的错误，特意请来十二能加以更正，铁算盘暗中盘算，不知道十二能用什么办法，既要把那ว个错字改过来，还不能使王不留难堪。
满香亲自下厨，为客人做了几个小菜，李明秋开启了一瓶西凤酒，给三位老人把酒斟满，王不留端起酒杯开言道：今日大家相遇，我只饮此一杯，以后无论遇到什么场合，原谅老夫不再饮酒。说毕，端起酒杯一饮而尽，接着把酒杯倒扣在自己面前。铁算盘还要为客人劝酒，被十二能伸手拦住：既然老先生不喝就不要勉强。紧接着十二能跟王不留互报姓名、年庚。满香把饭端上来，吃的是菠菜烩面，调料是辣子、韭菜、盐和醋。大家一边吃饭一边谝闲话。
十二能首先开言：早晨女婿明秋来说先生在药铺门前贴一告示，告示上面有一字可能有别，应当是“见效付款”，而不是“见笑付款”。屈某不才，倒认为ฦ这个ฐ“笑”字用得恰到เ好处……
正说话时突然隔壁院子里传来女人的哭声，大家放下碗筷，一起来到เ铁算盘的院内，只见那软馍看见来了这么多的客人，手握着擀面杖嘿嘿傻笑。竹叶捂着脸，躲在一边呜呜地哭。看样子这软馍又在发疯。那王不留แ不动声色，暗自用功，隔老远面朝软馍猛推一掌，那软馍轰然倒下，人事不省。