本来这是一件一举多得的好事，但刘表和荆州大吏看到刘备很窘迫，袁绍又利用和谈缓解了当前的紧张局势，他们的想法又改变了。刘备手中大约还有一万五千多人，但他没有粮食军械，没有水师。凭他自己的实力，根本无法西进入蜀，他必须要倚仗刘表的帮助。刘表和荆州大吏认为ฦ，既然刘备没有占据益州的实力，而荆州形势随着江夏战场停战和颖川战场进入僵持状态后有所改善，已经有能力抽调部分兵力西进了，那为什么还要把益州让给刘备？
截至到目前为止，颖川中部和东北部的阳翟、颖阳、襄城、郏县、阳城、鄢陵、长社ุ等七座城池已被我大军攻克，整个颖川还有九座城池控制在叛军手里。
杨秋神情蓦然冷峻，郑重说道：“孟起的铁ກ骑都打完了，和北疆军结下深仇，他怎么เ可能投降？”
亲卫们悲声痛呼，一个个奋勇扑上。但敌人太多了，长盾如墙，长矛如林，箭矢如蝗，敌军悍卒犹如风卷残云一般，转眼便把扑上来的对手全部砍翻在地。
“拢络人心的事当然要做。但你不能为了拢络士卒们的心而伤害了自己身边的部下。”皇甫郦摇手道“这话不要再说了，你自己衡量着办吧，相信你会比我父亲做得更好。”
“杀…”
前来参加迎亲大礼的客人都到齐了，迎亲的日子也定下了，就等着喜庆的那一天了，但事情却突然发生了变化。
陈好本想开两句玩笑，但士孙欣就在当面，他顾及自己的身份不好说出嘴，憋得很难受，一脸的怪笑。赵行倒是落落大方，躬身施礼道：“益谦兄，你娶ດ了孙家美人后，辈份就比我矮了一截，以后要叫我叔叔了。”
“年轻人可以意气风发，但不要张枉，不要以为自己้有几万军队就可以为所欲为。年轻人可以志在天下，但不要骄横，以为自己在乱世中抢了几块吧掌大的地方就可以称王称霸。”陈好不屑地撇撇嘴，挥手说道“大漠大不大？胡人狠不狠？当年朝廷尽起二十万大军北上攻击，横扫大漠，所向披靡，谁人能敌？中原大不大？叛逆狠不狠？今天朝廷以三十万大军呼啸而下，谁能挡其锋锐？你江东数万大军不也灰飞烟灭了吗？”
长公主乘着这个难得的机会，颁แ布了一系列ต旨ຈ在维护新政顺利实施的新策和新า律法，其中对贪赃枉法、徇私舞弊，祸乱社稷者的惩治尤其严酷。而这一系列新า策和新律法的颁แ布，把朝廷向“以法治国，隆礼ึ重法”的路上大大推进了一步。
韩遂惊骇万分，脸上顿显怒色。
袁谭的头脑清醒了一点，他采纳了郭图的建议，命令大军丢弃粮草辎重，连夜撤往杜陵。
关羽话音未落，坐下战马忽然高扬前蹄，连声嘶鸣，接着其它人的坐骑也开始烦躁不安，惊嘶不止。
“小黑，快起来，我们要走了。”棍子趴在小黑的耳朵大声叫道。
“是曹操的。”昌豨兴奋地说道“这次我们可以把他围住，把他杀得落花流水。”
众人热烈地讨论了一番中原战局后，余鹏接着安排各部的行军路线。
袁忠犹豫了片刻“阎大人说，自从公路（袁术）去世后，李术、袁胤、刘ถ勋就各自为政，根本不听他的了。刘ถ勋本来是要奉旨率军北上中ณ原战场的，但因为担心大人要追究九年前他在河内大败于董卓之ใ罪，所以迟迟不愿北上。公路死后，他收留了很多公路的手下，从下蔡移师西上，屯兵于庐江郡ຉ的安丰、安风一带，和大别山的黄巾余孽来往密切，好象有占山为ฦ王的意思。”
当晚，荀彧、徐璆和张飞、曹纯等人商议，是否放弃南线战场，退守豫州。
陈宫、田畴都是尚书台的六曹尚书之一，朝廷让他们以尚书的身份出现在中原战场上，名义上是为了辅佐大将军，但其实他们的职责就是监军，权力很大。现在阎柔把集结卫峻和高顺两支大军攻击防东、单父的事情交给了他们，两人责无旁贷，主动承担。
黄昏，斥候送来了一个ฐ惊人的消息。北疆铁骑悄悄渡过济水河，包围了济阳，切断了大军的粮道。
“我们和北疆军相比，有两个优势，赋税和兵力。为了发挥这两个优势，并利用这两个优势击败李弘，只有一个办法。那ว就是利用兵力优势把北疆军拖在兖州战场上，让他逐渐陷入财赋危机。北疆军攻打中原的规模非常大，所消耗的钱粮也非常惊人。以河北的财赋其实根本无力支撑这场大战，这从此次北疆军攻击中原速战速决的策略๓上就能看出来。当河北财赋告竭之时，就是北疆军撤军之日。”
“挡住他们，拿身体挡住他们…”
“接到阎柔将军攻占东平陆的消息后，我们已经把包围西、南两处城门的军队撤了下来，集中到北城攻击，目地也是让蔡阳尽快弃城。但现在看来，蔡阳显然是知道自己的后路被堵住了，所以他干脆放弃了逃亡的念头，转而要和城池共存亡了。”
“去年刘璋败走虎牙山之ใ后，损失不是很大，但因为刘璋很长时间不在成都，益州内部出了不少问题。”蒯良从容答道“要想确保荆州的安危，办法很简单，那就是从益州的内部动手。”
吕布转身望向战场，随风传来的战鼓声异常激烈，显然军队又在发起攻击。每攻击一次，南军将士的伤亡就会增加，但这些伤亡却对改变战局没有任何帮助。
高大的二层木制城楼转眼被大火吞噬，滚滚浓烟直冲云霄。城墙上烈焰腾空，士卒们狼奔豕突，夺路而逃，惨厉而无助的叫号响彻了黑夜，让人不寒而栗。
将士们热血沸腾，一个ฐ个瞪大血红的眼珠子，高声呐喊着，如同咆哮的猛虎，凶猛地扑向自己的猎物。
吕布点了点头“在中原打仗，不像在边疆打仗。边疆疆域大，城池少，不管是胡人入侵还是我们攻击胡人，主要目标都不是城池，而是掳掠人口和财物，铁骑完全可以发挥优势，但在中原打仗就完全不一样了。在中原我们的目标就是城池，只有控制了城池，我们才能ม控制郡县。拿不下城池，我们就无法立足，因此步卒大军远比铁ກ骑重要。”
孙策疑惑不解。周瑜如今和自己在江东鼎足而立，何喜之ใ有？
河北要为此付出沉重代价，一是因为财赋短缺，攻打中原的时间肯定要推迟，平定天下的时间自然也要后延，二是韩遂一旦占据关中，西疆实力骤然膨胀，这必将助长韩遂的野心。在各方实力此消彼长的情况下，他极有可能背叛朝廷，凭借关中之利，割据称雄。此举纯粹是养虎为患。
“大将军还是看看吧。”贾诩叹道“长公主ว是个天才。”
周瑜这个计策得到了众人一致赞赏。张昭那张矜持的脸上也露出了一丝难得的笑容。
大汉今日的危局天下皆知，河北面临的困难谁都知道。此时的确是鲜卑人重新夺回大漠的最佳时机。如果大漠上的鲜ຒ卑诸部纷纷响应柯比熊，我们马上就会失去大漠。
“曹操能ม逃出去？”李溯十分怀疑。
馆陶距离大柳墟只有三十里，叛军两个时辰内就能赶到，王当和徐晃根本没有时间布置阻击阵势。于是他们请求姜舞率军前往馆陶城附近迟滞叛军前进的脚步，给自己争取时间。
这场大战结束后，河北为了恢复元气，至少需要一到两年的时间休养生息，而且还要风调雨顺，不能再有任何的灾患。但现在幽州有辽东叛乱，我们南下平叛的时间肯定要推迟。辽东叛乱如果不能迅速平定，对河北影响太大。大漠上的胡族可能因此野心膨胀，他们会趁着我们南下中原的时候再生是非。边塞胡人的叛乱ກ如果此起彼伏，平定天下的大业将遭受严å重打击。
“太好了。”孙策兴奋地吼了一嗓子“上船，我们去打下广陵。”
另外，李弘看到我们要把战争拖到เ十月，他会非常着急，为了河北的安危，他势必要和我们决战。而我们需要的正是这场决战。只要我们重创了北疆ຆ军主力，则ท冀州可下。即使我们和北疆军不分胜负，但北疆军因为失去了秋收秋种的时间，兵力又大大受损，河北不可避免地要走上混乱ກ。
“武锋中郎将李溯已经和我会合，凭他的能力，完全可以胜任统军之责。”公孙瓒慢慢地说道“这次随我南下的将领有我的儿子公孙续，有长史赵恒、校尉赢秦、郭华，这些人和李溯大人很熟悉。他们会遵从李溯大人的军令，不会给大将军带来任何麻烦。”
曹操很高兴，心花怒放，坐在那ว里得意洋洋。
长公主愧疚至极，伏在张温身上悲声饮泣。
这其中还有个问题。依照大汉律，天子驾崩后若无子嗣，皇统继承一事由辅弼大臣会同外朝官商议决定，然后呈奏皇太后。皇太后在皇统继承上并没有太多干涉权。高祖皇帝和世祖皇帝为了防止外戚干政，在律法上规定得非常严格。虽然后来很多皇太后有律不依，独揽权柄，造成外戚之祸层出不穷，但这大汉律法却一直没有任何改动。
北军虎贲校尉张震、越骑校尉秦谊同时举起了手臂，铁骑队缓缓停下。
“殿下，当今天下谁的权势最大？是大将军。”伏德激动地说道“大将军主掌六州ะ四郡的军政大权，等于控制了大汉半壁江山…”
“大人刚才说，李乐่一口气杀死了几十位大臣威胁杨彪，但杨彪坚决拒绝说出天子下落，可见天子根本没和他在一起。”杨奉说道“我一路急行而来，连个人影也没有看到，那天子到哪去了？当真上天了？”
“是啊，的确不是好办法。缩减开支，首先就要削减河北诸府的日常费用和河北各级官吏的俸禄，其次就是要削减北疆军将士的军饷。至于出兵打仗，那就更不要想了，我们这两年打不起仗。”赵岐对李弘说道“这两年北疆ຆ军既然不打仗了，大将军是否考虑大量裁减军队？”
三人沉默不语，一时很难理解麴义这句话的意思。天子没有救出来？天子没有救出来，那天子凭什么御驾亲征，凭什么เ能指挥大军击杀袁绍这些叛逆？
“能不能救出天子，占据关中，就看我们能ม不能成功守住新丰城。”吴叶用力拍拍地图，然后环视众将一眼，慢慢说道“按照大将军的要求，我们在新丰城至少要坚守一个ฐ月。”
三人都不说话。
朝阳初起，雄伟的黄河沐浴在金色的阳光下，滔滔浊水在淡淡的雾霭中掀起层层大浪，清爽而微带凉意的河风轻轻拂过关隘，悄然没入了层峦叠嶂的邙ท山之中。
城楼ä上的大纛在风中狂舞，五彩缤纷的战旗在阳光下尽情舒展着矫健的身姿。值卫士卒抱着长矛，微闭着惺忪的双眼，百无聊赖地望着远处的河面。
一面张开的风帆突然冲出了雾霭。
值卫士卒眨吧了一下眼睛，浑身上下蓦然掠过一丝寒意。
更多的黑色大帆翻涌而出，就着一艘高大的楼船霍然出现在河面上，乘风踏浪而来。
“北疆军…”值卫士卒脸色骤变，低声惊呼。“北疆军来了…”更多的值卫士卒发出了惊恐的叫声。
“擂鼓…擂鼓…”值卫队率突然惊醒过来，沿着城墙飞速狂奔，双手不停地挥舞着，声嘶力竭地叫喊着“擂鼓…北疆军来了…”
“咚咚咚…”战鼓擂响，低沉而恐惧的鼓声声传四野，整个邙山都在这瞬间被惊醒了。
鼓声响起的时候，韩琼正坐在屋内悠闲地享受着自己的早饭，一樽酒，一盘羊肉。
冀州ะ大战的后期，他在怀城战败，和郭图等人狼狈逃回。郭图被赶到เ了长安，而他则被降职赶到了八关养老。韩琼是冀州势力中的中ณ坚人物，袁绍借口剥夺了他的兵权后，沮授、田丰ถ等人也先后倒台。接下来的形势发展就让人眼花缭乱应接不暇了，仅仅一年，联军在中原再次战败，兖州、河内全境丢失，北疆军直逼洛阳城。
本来韩琼以为自己和沮授、田丰一样，逃脱不了惨死的命运。想想淳于琼，和袁绍的关系多少年了，还不是一样被杀了。然而，命运有时候就是这样奇怪，正是因为淳于琼死了，军中老将几乎ๆ被一扫而空，生性淡泊的韩琼反而保住了自己的性命，而且还被袁绍委以重任，以平北将军的身份负责戍守洛阳的北大门。
韩琼的雄心已经没有了，他坐在黄河边上，对自己的部下说，我在十几年前曾两ä次和李弘并肩作战，一次在冀州打张牛角，一次北征张纯，战无不胜。十几年过去了，他还是战无不胜。当今天下，没人能击败他。我死之后，把我葬在邙山上。这里风景不错，既可以看到黄河，又能ม看到洛阳。我知足了。
过了不久ื，韩琼得知对面的北疆军统帅是司马懿，一个乳臭未干的小子，他的雄心突然被激发了。他非常生气，他觉得李弘太瞧不起自己了，我韩琼再怎么无能，也不至于打不过一个ฐ乳具未干的小子吧？打。我就不信打不过他。
韩琼听到鼓声后，没有任何惊讶，只是微微皱皱白眉，然后悠然自得地抿了一口酒。
关内的校尉、军司马、长史等人急匆匆地冲了进来“大人，北疆ຆ军发动攻击了。”
“我知道。”韩琼慢条斯理地咀嚼着嘴里的一块羊肉，冲着他们轻轻挥了挥手“该干啥干啥去。”
“大人，你不到城楼上去看看？”
“等我吃完饭，小睡片刻，再去看看。”韩琼摇摇头，无奈地说道“人老了，晚上总是睡不着，没办法。”
三月下，洛阳。
韩琼、赵睿急报袁绍，河内北疆军在司马懿、魏延的指挥下，渡河攻击，迅速攻占了平阴津、冶坂津、委粟津和硖石津四个渡口，并在冶扳津建立营寨，架设船桥。目前北疆军对孟津、小*平津的攻击渐缓，把主要兵力都投在保护和架设船桥上。韩琼在信中说，司马懿大张旗鼓地架设船桥必有原因，北疆军的主ว攻方向极有可能是孟津、小*平津。
袁绍和逢纪、审配等人稍加商议后，认为ฦ北疆军把洛阳北面作为主攻方แ向的可能性很大，因为函谷关和虎牢关太过险要，强攻突破的难度较大，而颖川ษ战场上的北疆军又无法摆脱来自洛阳、荆州和豫州三个方向的围攻，短期内根本无力北上攻击大谷、伊阙和轘辕三关。在这种情况下，李弘有可能利ำ用颖川战场拖住自己的援军，利用函谷关和虎牢关拖住自己的主力，然后秘密把军队调到河内，从河内方向展开强攻。
袁绍决定让袁谭、袁熙、蒯越、文聘、朱灵等人立即在颖川战场上发动主动攻击，尽力夺回阳翟城，把北疆军主ว力拖在颖川战场上，迟滞北疆军主力攻击洛阳的时间。
同一时间，袁绍命令辛评急赴河南战场，王修急赴关西战场，荀谌急赴颖川战场，应对北疆军即将展开的全面攻击。
**
大汉建兴五年（公元201年），四月。
四月初，豫州，颖川ษ。
联军的攻击先后展开。朱灵、何亟率军出轘辕关，猛攻阳城。袁熙、文聘率军出鲁阳，向汝水河一线攻击前进。袁谭率军攻击临颍๓，沿着颍水河北上攻击前进。三只大军的目的地都是阳翟城。