余烟愣了一下，双手赶忙拉住她，她无法置信“小佟！你既然知道为什么เ要隐瞒，你知不知道若梅很需要它？”
这么说也有道理，房伯修也不过是看了绘册，而玉石自她有记忆起就挂在自己身上了，这也是她无法轻易相信房伯修的原因。倘若玉石真是他口中的养命石，而小佟早就知情，她断不可能眼看着若梅久病缠身不言不语，小佟早？*党隼戳恕？
还有他端正的坐姿，宽厚的肩膀，直挺的背脊，乌黑的长发梳得一丝不苟垂在背后，不曾有一丝滑落。
叩、叩…
她忍不住有窒息的感觉，想起阿风的爹说的“ㄧ入侯门深似海”脸上更是愁云惨雾，说不出的绝望来。
“是的，夫人。”小佟低头看着夫人紧紧拉住自己的双手，责任更深重，彷彿一颗大石压上心头。
虽然连若梅每天只戴了一个时辰的养命石，不过三个月下来，长年久病大有起色，白日不再昏卧病榻，夜里呕吐、咳嗽的症状也已有减轻，整个人愈见丰腴，气色好了很多。
连若梅对自己的身子能ม恢复至此，内心对余烟充满感激，，口口声声向她称谢。
上个月连掌鸣已经同意房家的正式提亲，三媒六证，婚期在明年初ม春。
“多谢余姑娘…但是若梅随我前往京城，此后与养命石无缘，倘若病情复发，京城离此千里之遥，远水救不了近火。”房伯修望着她，忽然又深深作揖，乞求道：“余姑娘
，在下明白养命石价值连城，天下至宝，不敢求姑娘相赠，但求姑娘借与若梅一段时日，待京城生活适应，若梅身体康复，在下立即亲自送还给姑娘。”
他为连若梅折腰不起，余烟顿ู时不知所措。
“房公子！你不必如此啊，我不是在意养命石的价值不肯借给若梅…我另有苦衷。你快别这样吧。”不好承受他大礼，她赶紧闪到一旁。
“在下听说了，是小佟&#ีx59d1;Zທ1้8;遇令尊显灵之事吧？余姑娘，恕在下无礼，此荒诞无稽之事，难以服人。余姑娘，在下来此之前曾求得德亲王同意，德亲王玉石房里奇珍异石无数
，若有姑娘中意的，愿赠与姑娘，只求姑娘相借养命石一段时日。”
“房公子，你真的误会了，我对玉石没有兴趣，我也很希望能ม把养命石借给若梅，甚至送给她都可以，但是…我真的有苦衷啊。对不起。”她低着头，为ฦ难脸色有更多的无
奈和不得已。
房伯修沉默好一会儿，深深叹了口气，仍好修养地拱手道：“余姑娘，是在下唐突了。姑娘这段时间对若梅的帮助，在下铭感五内，多谢姑娘…告辞了。”
余烟低着头，直到เ房伯修离开书竹院庭外，她才抬起头，啾着他的背影直到消失。
她叹了口气，转身走了两步…
“掌鸣。”
他站在门边已经有好一会儿了，两ä人的对话他也都听到了。
“伯修来找我，也是为了养命石之事。他的着色和忧虑全是因为他心系若梅，冒犯之处，你别放在心上。”他负手而立，脸上若有所思。
她望着他，忍不住问他：“…你呢？你会以为我是为了养命石的价值而不舍吗？”
连掌鸣蹙起眉头凝视她。他心里自然不做如此想，房伯修对她不了解加上心急失了分寸，他也为ฦ房伯修的失言说话了。
两人经过一段时间的相处，她还问他这种话，令他相当不悦。
“掌鸣？”
他走出书房，绷着脸离开书竹院。
“掌鸣，等…”她上前一步想拉住他，眼前忽然又是一片黑暗，耳朵轰轰，身外界关了起来，一瞬间她看不见也听不见。
她立在那儿，无法动弹。
连掌鸣走了几步，总管匆匆来报，忧心仲仲地看了余烟一眼，低头向连掌鸣说了一串话。
连掌鸣脸色一白，回头望着她，只见她动也不动，他上前紧握她细肩，轻轻摇晃她，呼唤她“余烟…”
她挥着双手搭上他的手臂，像是在绝望之中好不容易抓到了希望，她紧紧ู抓着他。她看不见，她听不见了～～
“我…”她惊恐地开口，忽然闭锁住的耳朵开了，她又恢复听觉。
“你振作点！人死不能复生，你过度伤恸，令堂在天之灵如何安息。”
一道白光刺๐了眼，她一眯，又看得见了…连掌鸣严å肃的脸庞近在眼前，他的脸上带着肃穆和怜悯，两手紧紧握着她的肩膀，凝视着她的眼神无比复杂，仿佛不知该如何安慰她…
“你说什么…谁…”人死不能复生？谁死了…令堂在天之灵…莫名的恐惧带来无比的恐慌，她瞠大眼望着他，却是一脸茫然，一脸莫名，表情呆滞。
谁死了～～
“有人亲捧余夫人的骨灰来找你，人在前庭，手上还有令堂的亲笔遗书等着与骨灰一并交给你。…你能走吗？”
“娘…”娘死了？…娘死了？…她才离开多久ื，娘死了？“不，骗人，我不信…是骗人的！”
“余烟！”
她要去看看是谁恶作剧，竟拿娘来开玩笑，太过分了！
余夫人不慎坠谷，身受重伤难以医治，临终之前托天崖山下平时和余家有往来的居民把尸骨火化，骨灰和遗书要亲交到余烟手上。
夫人遗书有两ä封，一封写了余烟与连掌鸣成亲后才可拆阅，另一封交代了后事，写明将她的骨灰携往京城与丈夫合葬。
连掌鸣想陪她走一趟，但是睿阳城内临时发生了些事情，他无法走开，因此余烟要他留下来。
房伯修要回京城，自荐当保护者，连掌鸣也派了侍卫随行，另外指派李总管陪同前往，帮助余烟处理丧葬事宜。
时过月余，一趟京城回来，余烟整个人消瘦了，脸上不再有笑容，始终安静地待在房内，连每天早晨期待的书竹院也没去过。
她上京之前不是这个样子，她难以接受余夫人骤逝的消息，大哭了好几回，离开睿阳城之前也还是紧紧抱着骨灰哭哭啼啼，他都不知如何安慰。
听小佟说，京城路上，余烟慢慢变得沉默，可能悲伤过度，她后来变得不哭不笑，异常安静。
他给了她半个多月的时间整理情绪，却始终不见她走出悲伤，他终于走进她的房间。
“余烟。”
天冷，房里门窗紧闭，显得阴暗，她坐在卧榻前，手里拿着余夫人的玉翠簪，低头盯视不语。
“…要出去走走吗？”他站在她面前，低声问她。
她只是摇头，眼里无神更无他。
连掌鸣揽眉，伸手拿走她手里的玉翠簪。
她没有任何反应，两ä手维持在那ว儿，不言不语。
连掌鸣把簪子交给小佟，拉起余烟的手，把她拖出房间。
“好冷…”
她被一股穿骨的寒意冻醒了意识，望着眼前一片结冰的湖面。熟悉又陌生…这是哪里？
“冬天的柳阳湖。”连掌鸣把她从马上抱下来。
她张口望着他。
他拉下披风绕上她的脖子，帮她把绳子系好。
她望着他，他严峻的脸庞看似无情，为她缠绕绳子的双手却有无尽温柔。
他拉起她的手，大大的手掌包覆她冰冷的小手，牢牢的握住，牵着她走。
他的步伐很慢，刻意配合她的脚步，他什么话也没有说，却胜过千言万语。
她仰头凝望他沉默的背影，许久、许久…