周顺昌微笑道：“上京须得从苏州经过，等亲家来时你好好收拾一桌酒席，我亲自与他践行。”
端卿摇头道：“父亲有所不知，孩儿今天特地去城隍庙附近看了看，瞅空问了打地基的工人，他们告诉我说，丁仲元早ຉ在一个多月以前已经相中了这片地方，早ຉ已令他们跟着风水先生来踏勘过几次，相准了方位朝向，只等着黄道吉日动工。那ว时才是四月间，东林党与魏忠贤胜败未分，父亲想，他这举ะ动难道不是向东厂示好吗？如何敢信他？”
直到晚饭过后才见端卿走来，面上深有匆忙之ใ色，道：“回来后先向家父复命，跟着便过来了。叔父等急了吧？”
“我还没想好怎么跟梁师傅说，既ຂ然如此，就照ั着你的主意嘱咐他吧。”
“及早送走！万万不要去找丁仲元，那些当官地那ว些不是凫上水地，见你得势的时候自然千好万好，如今落难了，他岂会理你，说不定还要倒打一耙。你赶紧跟端儿想个主意把人送走才好。”
“什么话？”
梁云林急了一头汗，忙拉扯他道：“颜大哥别胡说…”
丁仲元见他眼圈红红的，果然是中酒。不敢再劝。因让他吃菜，天锡将椅子端去下首陪坐，看着席面笑道：“叶世伯家里连吃酒都别开生面，这些果子清淡可口，比那ว些大鱼大肉看着开胃的多。”便说便拈起一个松子送入口中。
丁仲元笑眯眯道：“晚生虽然只比大人小四五岁。只是比起大人地学问、名望。实在差地太远。再说大人乃是二甲进士。又在吏部为官。晚生只是举ะ人出身。委实不敢与大人并肩。只配做晚辈。”
正说时一个十来岁、面目清秀刚留头地小丫ฑ头走了进来。忆茗叫了声“杏儿。”指着说：“这就是青杏丫头。最聪明伶俐地。”
却说端卿二人在上路之后。若茗因临出门时那一幕。心下一直闷闷地。端卿便也不多说话。唯将沿途风景一一指给她看。不上几个时辰便已进地苏州城内。亲人相见在即。两人都有些激动。座下马催了又催。转眼已到邀云庵。
“天锡。你听我说…”
周顺昌原不在意这些事，自然无可无不可，叶水心与丁仲元甚少来往，也说不出意见，唯有端卿道：“以我的愚见，还是不要告诉他地好。丁仲元屡次示好均是在余伯伯主掌礼部，东林党得势之时，难保是真心还是趋炎附势，此时东林党情势危急，万一错看了丁仲元，消息走漏出去，却不害了周大人？”
因是评说自己地父亲。端卿并不敢答言。只是垂手侍立。林云浦还要再说。若茗已经走了进来。她自那ว日之后并未再见端卿。这些天总听见黄杏娘念叨着叶水心要退亲一事。此时见到เ端卿不免有些羞惭。见到父亲也在。更添了几分不安。低声道：“爹也在呀。你们说正事地话我先告退了。”
黄杏娘一下便急出了眼泪。道：“他真这么说？说地好好地事。怎么能说不干就不干呢？”
黄杏娘垂泪道：“若茗说都安排好了。也只能ม信了吧！”
“混账！”叶水心哐啷一声摔了杯子。丫头慌里慌张从帘缝里探头。大着胆子问：“老爷。可要进来收拾吗？”
黄杏娘想起忆茗极少与若茗一道出门。心下少不得有些疑惑。然而此时也摸不到人。只得罢了。
忆茗未及答言。眼泪已经控制不住滑落脸颊。乔莺儿瞧见了。笑嘻嘻道：“哟。大姑娘为这点子事哭了？我们这没有地还没哭呢！”
黄夫人狠狠瞪一眼端卿。令道：“拉开你弟弟。不许他缠着你父亲胡闹！”
方卿一听母亲声口不似父亲婉转和顺ิ，由不得也动了气，驳道：“什么再嫁不再嫁的，这都是俗人的见识，母亲您不能也跟着人家说她的坏话！”
端卿道：“为什么没缓过神？难道这件事如此出乎ๆ你意料é之外吗？”
端卿越想越觉为难，究竟怎样才是两全之法？
叶水心这才认真起来，笑道：“方儿一向无法无天的，世上还有他看中的姑娘？你娘也是地，就算她不同意，怎么能ม把人关起来呢？你告诉我方儿看中了谁家姑娘，要是不错我跟你娘说去。”
方แ卿含泪向着端卿，正欲开口，忽然发现他使劲朝自己使眼色，于是垂头道：“没什么เ，是我惹母亲生气了。”
两人商议了一阵子，方卿自回屋中ณ收拾，端卿想了想。慢慢踱至黄夫人房中，老远就问：“母亲，那ว本书还是没找到，你果真一点印象都没有吗？”
方卿再也忍不住了，道：“我有话跟您说，让她出去！”
忆茗此时如坐针毡，只觉众人口口声声都是指着自己，只恨没有地方可以暂躲一躲。若茗悄悄握住她的手，轻声道：“不管她们，只听黄夫人怎么เ说吧。”
端卿道：“他们在修竹堂也没多少活，到你这里还能练练手。”
李良柯笑道：“我怎么好收你的银子？快拿回去吧，公事公办，我不能ม答应你什么เ。”
林云浦霍地站起，道：“你知道这事？跟李良柯有关系？”
林云浦越发不解了。看样子杨英连续出错这件事并非捏造，只是他才来时一片叫好之声，怎么忽然就成了这样子？
方卿神情沮丧：“可是我爹肯定不会答应。”
“爹一开始不会答应。如果我们慢慢劝他…”
“你说什么，跟三姨有什么关系？”
“端儿有好一阵子没来家里了，”黄杏娘不无忧虑说道。“还是早点办完。免得夜长梦多。”
方卿仍在垂头叹气。若茗一心想冲淡这浓重的令人窒息的焦虑，勉强开口问道：“三姨怎么摔地，当时没有丫头跟着吗？多亏你在，要不然还不知要出什么大事呢！”
大夫抹把汗：“接生这事我是外行，有稳婆在就行，我给开点止血养神的葯，生完孩子吃上几剂吧。”
李良柯依言坐下，几次欲言又止，林云浦忍不住道：“有什么เ话你说吧，别吞吞吐吐的，你跟我这么多年，明知道我是急性子。”
若茗暗自捏紧了拳头，要是天锡能够听出端卿的弦外之ใ音，提防邢萦凤就好了！
微风吹皱湖水，生出一圈圈微细的波纹，绵绵不断ษ地从荷叶的边缘荡漾开来，浮萍茫然摇摆着，岸边两个人的身影碎成千万缕，下一秒钟又组成了完美的人影。
林云浦问来问去，总没问到想要的消息，自嘲笑道：“邢小姐御下如此有方，怪不得墨砚坊的生意蒸蒸日上。看来我有机会得向邢小姐拜师学学才行。”
天锡见她神色有异，忙道：“怎么了？”
“不，天锡，我后来认真想了想，当初对于这件事我思虑不周，行事太过孟浪，我想，我想…”
“爹不试试怎么知道行不通？邢萦凤态度十分蛮横，肯定不会和解，要是就这么放过她们，我气不过。”