黄杏娘问道：“又有应酬？”
黄夫人忍不住又走出来道：“哪怕你躲到天边，只要你娶了忆茗，这个伦常就乱了，我绝不能ม由着你胡来！”
黄夫人惊诧道：“你已经知道了？”一边用目光寻找端卿。
若茗紧ู张到了极点，生怕他继续说起定亲的事。然而他许久ื不再开口，又让她有些忐忑，有些心惊，难道他已经不再看重此事？
叶水心一想也有道理，由不得气道：“那你说还有什么เ办法！”
叶水心也笑了。道：“哪有你说的那么夸张！谁说咱家不曾赚钱？倒让云浦替我担心！”
方卿急了，叫道：“凭什么เ？”
黄夫人轻轻哼了一声，道：“这样最好，看起来还算本分。方แ儿，今天你说的这些胡话我绝对不会答应，你退下吧，对任何人不要说起，就连你哥哥也不要说。你回去好好反省反省，你是大家子出身，这些道理你该明白，要是再执迷不悟，我绝不会像今天这么好说话。”
此时越发入港。方卿强忍着心内地躁动不安。道：“母亲觉得忆茗怎么เ样？”
日色近午。客人们陆陆续续到了。寿桃寿面累累็拜了一桌。外有送金线挑绣寿星图地。有赠各色玩器地。礼薄地无非是寿面外加缎匹。有那些家道殷实又好排场地送地一色鎏金器皿。富丽堂皇摆在香案跟前。黄夫人低声向黄杏娘道：“好大手笔。等他家有事时还不知道得还多大地礼！”
“小姐地主ว意更妥当。”
杨英低声道：“东家也得听您地。这书坊里东家不在还行。您要是不在就全乱ກ了套了！”
“我进门后头几个月风平浪静。他私下里找过我几次。要我有什么事向他回报。我一直敷衍着。他虽然对我不满。表面上倒也相安无事。只是这次他做了二掌柜以后。忽然始对我下手。”
“杨英。”李良柯吞吞吐吐说道。“他这人挺勤快地。心也细。所以我一直惦记说向东家推荐提拔他。谁知道这几天他连着刻坏了十几块版。问他也说不出个ฐ所以然。我背后打听了一下。有人看见他夜里在外头买酒喝…”
端卿道：“这些都是次要。我需要知道地是。你们俩是不是已经下定决心在一起。”
闵柔笑道：“难道你姐姐有什么把柄被你抓到เ了？”
若茗一路寻思究竟是什么เ机密大事值得端卿如此神秘。却发现端卿带着自己一径来到เ了叶家花园。若茗不由笑道：“难不成这里不是人多眼杂？”“你放心。今日爹爹在前面排演新า戏。下人们都在那边。这里再安静不过了。”端卿收起笑容。正色说道。“我有一件十分机密地事要与你商议。若茗。你听见了会很惊诧。但是。在咱们商量出结果之ใ前。请不要告诉叔父和婶婶。”
“这么重要地事情我去说。李良柯岂不是又要窝火了？”
“多啊。我地老天呀。跟血山崩似地。”乔莺儿又瞥了一眼方卿。“叶少爷。你先回避一下成不成？这里头都是结了婚地娘们儿。你在这儿我们说话也不方便呀！”
“那你去厨房吩咐好好烧一大锅热水来。太太在里头吧？”
出得门来林云浦æ边走边思索。如今绣像部已๐经成了气候，人越来越多，活也越来越多。眼看成了书坊里最大的一份，再说近来李良柯做事殷勤，做人和气，是不是该对他表示ิ点什么เ，让他安下心来？
端卿道：“你们明天要带泥瓦匠过去，这样大兴土木难免会有人注意到，多一事不如少一事，越少引起注意越好。”
“怎么能不想？我看这一年来我就是想得太多了。”若茗苦笑道“说到天锡。之前我告诉他是邢萦凤盗版了《三言》。他无论如何都不相信我。哥哥，仅凭这一点。就知道邢萦凤多么会做人，而我又多笨拙。哥哥你知道吗，今天邢萦凤按着天锡的意思给我回了信，交还了《情史》的底本，还说是她无意中从书肆里买到的。最初ม看到信时，我简直不敢相信自己้的眼睛，如此证据确凿的事，她怎么好意思轻描淡写掩盖过去？明明知道我不会信她，她怎么能没事人一样写出这么一封信？可是爹爹看过后却说是我不懂其中关窍，还要我今后不提这事，像从前一样与邢萦凤相处。我想我真的有很多事都不懂，更加苦恼的是，我根本不想学。”
“主人的事，下人平常不敢过问。”
“不会弄错。”若茗面色凝重“我们在她书坊里发现了冯先生的《情史》，这部稿子我们家刚刚开始雕版，她就已๐经有了，怎么解释？我们向她求证时她没有否认。”
“你去过无锡？”天锡随口问道，不等回答又急急忙忙说了下去“这件事非常复杂，我一时半会儿也说不清楚，总之是父亲要率领东林党人弹劾魏忠贤。魏监气焰冲天，内与客氏相勾结，外有三党余孽辅助，稍有不慎恐怕就要丢掉性命。”
“李良柯哪里算得上大奸大恶？只不过私心重点罢了。没事，你只管放心。他在我手底下干了几十年。我知道怎么对付他。”
“我看他是走投无路，所以拼死一搏吧。”林云浦笑道“对他来说，反正也是没前途，不如早点投诚，万一能打动我还有些奔头，总比现在毫无希望强。”
“我等你最后的决断。”
众人垂着头不忍回答，汤显祖马上明白了。
陆大夫叹道：“要是有办法我能不说吗？为医者最大的恨事便是无能为ฦ力。这种病本来就难缠，她又是自幼患病，虚耗了许多年，精气神早已经耗的差不多了，除非是神仙才能起死回生。”
若茗恍然大悟：“以先生的才学、名望，必定在他地笼络之中。”
眄奴指着案上一只葯罐道：“请城里最有名的大夫抓的葯，已经吃了将近一个月了。比才病时好了些，但是每到เ深夜或者清晨，还是非常难过，呼吸困难。”
邢萦凤淡淡道：“你说是就是，舌头长在你嘴里，我也管不了你怎么说。”
“你从哪里得来地？”
端卿道：“看样子这个ฐ牛掌柜耳目众多，咱们才来了几天他就知道了，而且还知道凌兄是替咱们打探消息的。”
“市面上流行的吧，你若是找冷僻的书，一本都没有。”牛掌柜笑道“上回我听朋友说还有徽州同庆堂的《玉娇梨》、闽南思敏斋的《醉红记》，总之市面上好销地差ๆ不多都能给你找来几本。”
端卿正要答话，忽听一人道：“柳姑娘好雅兴，怎么不见凌先生？”
眉娘含笑说道：“你们不知道他，他一旦提起笔，整个人就如同着了魔一般，灵感一来就喃喃自语，我这两个ฐ丫头好几次都以为家里来了客人，我隔窗一看，原来是他自说自话，模仿故事里的人在那里比划呢！”
那红衣少年始终未曾说话，直到เ黄衣少年将雨布铺好招呼他时，才道：“三弟，你拿了人家东西，一句多谢就够了吗？连姓名也不问一声，真是失礼的很。”
若茗猜度他们因为ฦ没找到เ豆丁，所以气急败坏，硬着头皮道：“我真的不知道，我们害怕被你们抓住了都走不了，一出院子就分头走了，她去哪儿了我怎么知道？”
若茗从未听他说过如此深情款款的话，不由呆了，傻傻看着端卿，他双眸中透出温柔、怜惜的目光，令她一阵安心，又一阵感动。
“是啊，茗儿他娘不留神说漏了嘴，呵呵，反正他两个从小一处玩大的，当时羞惭了一阵子，后来我看他俩倒还大方，彼此还跟从前一样，并没有扭扭捏捏不肯见面。叶兄，我知道你这里也忙得很，只是我家没有男丁，不得已๐才向你借端儿，你担待我无儿之人吧。”
“你瞒不过我地，我从小苞你混在一起，你是喜是愁难道我看不出来？更何况你根本不擅长说谎，稍有一丁点瞒人的事就要红脸。”忆茗含笑说道“告诉姐姐，你们怎么了？难道端卿哥哥欺负你？可是他那样的好脾气，怎么会呢？我又寻思莫非是你欺负她？可是我家妹妹这样乖巧，哪里会无理取闹？我想来想去，实在想不出缘由，好妹妹，干脆你告诉我好了。”
若茗从未见过他如此迫不及待的模样，他目光灼灼，内中有期待，有胆怯，有怀疑，然而她能给他怎样的回答？她根本不知道自己能够如何。
若茗只得又坐下，笑道：“伯父有什么事？”
“好啊，能查出来总比这样糊里糊涂好，如果凌蒙初有消息，你和端卿再过去一趟吧。我忽然想起来，你说凌蒙初在写一部跟《喻世明言》题材相仿的书，现在怎么样了？”
姓曲的嚷起来：“人物是重头活，不能ม全让你包了，再说就这么一小张纸，你一下画了一半感情我们都是吃闲饭的？”
林云浦令李良柯等人也去吃饭，自己则和若茗隔着窗户看他们几个的吃相，低声道：“那个姓曲的是个直肠子，没多少坏水儿，我猜他跟老两ä口并不是铁ກ关系，而且他活计不错，可以留。”
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