若茗笑说：“文字绝对是极好的了，我是经商之人，以我做生意的眼光来看，这书一旦刊印，必将受万人追捧。冯先生，您这是凭空给了我们一注横财。”
冯梦龙一指若茗：“明明是个姑娘，为何要说是公子？”
“我听说冯梦龙一向风流自任，为人潇洒不拘礼法，倒让我有心一探究竟。”若茗笑嘻嘻回答“以往多有见我是女孩儿不肯与我谈生意的，我倒想试试他是不是如此迂腐。”
忆茗红着脸道谢，若茗却有兴致，笑问：“原来你家里还有小戏？从前倒没听说。”
乔莺儿一怔，跟着轻轻一笑，向着黄杏娘道：“二姐姐，我原说不敢要你的东西，果然一件件都有人看着哪。”
“不必多礼。几位姨娘都见过了吗？”
正说着便见豆丁苞绣元携手并肩唧唧喳喳笑闹而来，豆丁包是老远就喊：“小姐，夫人找你呢！”
他这么一想，越觉得这生意做得。一来叶水心多年好友，为人豪迈爽直，与他合作必定极少龃龉；二来冯梦龙名头响亮，出他的集子利润必定可观；三来冯梦龙家在长洲，林家的书在昆山老家虽然做出了招牌，在长洲一带却不甚为人所知，如今印了他的书，那边的路算是闯出来了。
“胡说！”若茗俏脸一寒“爹多大岁数了？家里五房姨太太还不够，三天两ä头找小老婆！还要不要这把老骨头了！我这就找他去！”
若茗有些诧异，以叶水心的学识、家世，怎么能对儿子的仕途毫无想法呢？
端卿看出她疑惑，耐心解释道：“如今的朝廷，党争不断，正直之士毫无立足之地，父亲早年间尚有仕进的打算，当时恰是张相执政，张相治国有道，用人却喜扶植亲眷，父亲看不过，辞官还乡。原想着张相退了之后有所改观，谁知圣上亲政，朝廷却越发混乱…唉，总是我大明子民生不逢时。父亲早几年就断了仕进的念头，只在古书中消遣，我却有些不甘，到底去京里走了一趟，去时父亲就叫我不要抱太大希望，果然铩羽而归。如今我也断了这念头，只想做好家里的事，奉养双亲，平安到老罢了。”
若茗记忆中，端卿一向是温柔敦厚的君子，十六岁考取了秀才，乡试又是解元，省试时母亲黄夫人突然急病，端卿得了消息马上回家侍奉，并未考完，因此也没有中举ะ，但是昆山谁不恭恭敬敬叫叶家大公子一声“解元公？”
只是自那一科之后，再未见端卿应试，若茗以为他厚积薄发，将来一鸣惊人，却没想到是对仕途灰了心，不愿再走这条路。
她不知如何接腔，只得笑一笑，道：“哥哥还年轻，前途不可限量，再等等料也无妨。”
“若茗，你希望我为ฦ官做宰吗？”端卿忽然停住脚步，正色问她。
她不由自主摇头。
“我猜也是。”端卿似乎松一口气“早知不会看错你。”
“看错我什么？”
“早知道你不是热衷功名的人。”端卿微微一笑“我放心了。”
若茗有些奇怪，放心了？他放心什么吗？
来不及细想，就听见旁边一个ฐ男人大声道：“绝了，太像了？“
顺着声音望去，前面的街道上密密匝匝围成一个圆形的人墙，还有人不断挤进去，几个正奋力探脑袋看热闹的人笑着议论：“跟活的似的，比东头吴家画馆画的好。“
若茗听见是画，顿时留了心。林家书坊的绣像小说是头一等畅销书籍，家里请的几个画ฑ工虽说是昆山数一数二的师傅，毕竟人数有限，许多活不得不押后处置，林家找新า人找了多时，若茗怎么เ会放过这大好机会？
眼前人太多，她知道挤不进去，况且也不方便往人堆里凑，于是静立一旁，希望人群散去时可以一看究竟。
端卿看出她的意思，快步走到人群旁边，他个头较常人高出半头，掂起脚尖很容易看见里面情形，不多会儿就回来道：“是一个年轻的画ฑ师，正在给一对夫妻画写真。”
“画的怎样？”
端卿摇头道：“那画师俯身恰好挡住了画纸，看不清楚，瞧围观人的模样，想是不差ๆ。”
正说间就听见一个低沉的男子声音道：“差不多了，两位可需要着色？”
一个女子声音道：“不用了，这样就蛮好。”
没多会儿人群从中分开，求画的夫妻捧着未装裱的画纸喜滋滋走出来，周围的好事之徒喊着：“还有没有画的？没人画ฑ咱就散了吧，没看头啦！”
若茗紧走两步赶上那对夫妻，笑对妻子说：“这位大姐，这写真可否借我一看？”
那作妻子的既然在大庭广众之下作画，自然也不是扭捏拘束之辈，大方แ将画纸展开，双手捧着道：“喏，你看吧，我觉得挺像的。”
原来是白描的行乐图，画中的夫妻面带笑容并肩而坐着，神情惟妙惟肖，衣服、背景虽然是写意处理，并不见得精细，但却透出一股生活韵味，更有趣的是身前还画了一个抱着小鸭子的光头小胖孩，那妻子笑说：“我们还没有小孩，那画师听说了就给添了一个，取蚌好彩头，希望如他所说吧。”
若茗看了片刻๑，便觉这画师技艺超群，尤其难能可贵的是，画作中隐隐有种灵动的神韵，毫无画工ื的匠气，当下便决定与那画ฑ师结交。于是谢过夫妇二人，转身又到了人群跟前。
此时没有主ว顾ุ，围观的散去了大半，年轻的画师穿一身缀满补丁的青布直缀，正在往架上张贴自己的画作。
若茗留神看了看，画师不过二十出头的年纪，衣服虽然寒酸，却是干干净净，人也十分清爽，漆黑头发，浓眉毛长眼睛，肤色白净，越显得眼珠乌黑，眉毛浓密。
那画师见若茗打量自己，淡淡一笑：“公子，要买画ฑ还是写生？”
注：乡试第一名称“解元”唐伯虎即是明朝有名的解元。
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