这就是管家艾姆斯的简要证词。
“当然，这一点儿也证明不了什么问题，"警官麦克唐纳说道“因为有许多使用铁锤的凶杀案，铁锤上并没有留下痕迹啊。”
由于道格拉斯慷慨大方，平易近人，人们对他的印象格外好，而他那临危不惧、履险如夷的精神更大大地提高了他的声望。尽管他是一个不很高明的枪手，每次狩猎集会他都应邀参加，令人吃惊地与别人较量，凭着他的决心，不仅坚持下来，而且一点也不比别人差ๆ。有一次教区牧师的住宅起火，当本地的消防队宣告无法扑救之后，他仍无所
“这是毫无疑问的，麦克先生。可是你打算怎样去捉住这个所谓的波尔洛克呢？”
“别说外行话，华生，"福尔摩斯不赞成地嘟囔着。
“我也很难指望你能ม够弄得清楚。让我试试看我是否能ม够把它说得更明确一些。大多数人都是这样的：如果你把一系列的事实对他们说明以后，他们就能把可能的结果告诉你，他们能ม够把这一系列事实在他们的脑子里联系起来，通过思考，就能得出个什么结果来了。但是，有少数的人，如果你把结果告诉了他们，他们就能通过他们内在的意识，推断出所以产生出这种结果的各个步骤是什么。这就是在我说到เ"回溯推理"或者"分析的方แ法"时，我所指的那种能力。”
“那么，请你用手按一个这里。"他说时微笑了一下，一面用他被铐着的手，指了一下胸口。我用手按按他的胸部ຖ，立刻觉察到里边有一种不同寻常的跳动。他的胸腔微微震动，就象在一座不坚固的建筑中，开动了一架强力的机平时的情形一样。在这静静的屋中，我能够听到他的胸膛里面有一阵轻微的噪杂声音。
生前住在盐湖城死于一八六○年八月四日
最后，他大踏步走到他们面前喝道：“听着，我的女儿叫你们来，你们才能到เ这儿来。
“为所有这一切，我们只提出过一个条件，就是：你必须ี信奉我们这个纯正的宗教，并且要在各方แ面奉行教规。这一点，你也曾答应过这样做；可是，如果大家的报告不是假的话，就在这一点上，你却一直玩忽不顾。”
这位救星彬彬有礼地问道：“小姐，但愿你没有受伤。”
“你把我摔痛啦。"这个孩子用埋怨的口气稚平地说。
“我当时是那么盘算的，我出岂不意地出现，可能使他大吃一惊，在他措手不及之ใ中，也许会吐露些什么出来。一个擦鞋的茶房自愿领我上去。这个房间是在三楼，有一条不长的走廊可以直达。茶房把房门指给我看了以后，正要下楼，我突然看到一种景象，使我十分恶心，要想呕吐，我虽然有二十年的经历，这时也不能自持，一条曲曲弯弯的血迹由á房门下边流了出来，一直流过走道，汇积在对面墙脚下。我不由得大叫一声，这个茶房听到เ这一声后，就转身走了回来。他看见这个ฐ情景，吓得几乎昏了过去。房门是倒锁着的，我们用肩把它撞开，进入室内。屋内窗户洞开，窗子旁边躺着一个男人的尸体，身上穿着睡衣，蜷曲成一团。他早就断ษ了气，四肢已经僵硬冰凉了。我们把尸体翻过来一瞧，擦鞋人立刻认出，这就是这间房子的住客，名叫斯坦节逊。致死的原因是，身体左侧被人用刀刺入很深，一定是伤了心脏。还有一个最破怪的情况，你们猜猜看，死者脸上有什么？”
门铃一阵猛响，一眨眼的功夫，这位美发的侦探先生就一步三级地跳上楼来，一直闯进了我们的客厅。
“这倒没有什么เ，"ิ我回答说“不过，假如有人前来领取的话，我可没有戒指呀。”
我的同伴赞许地微笑着。
“什么？这不正是你一直盼望着的机会吗？”
5．植物学知识——不全面，但对于莨蓿制剂和鸦片却知之甚详。对毒剂有一般的了解，而对于实用园艺学却一无所知。
“哦，我不是说他有什么不好的地方。他只是思想上有些古怪而已——他老是孜孜不倦地在研究一些科学。据我所知，他倒是个很正派的人。”
“可是，我的军队生活先天注定不能久常。在我刚ธ学会鹅步操，学会使用步枪的时候，偶尔到恒河里去游泳，一条鳄鱼就在中ณ流象外科手术一样干脆地把我整个小腿都咬了下来。
我在沃克斯ั豪尔下船，带着沉重的宝箱，由一个温和坦率的警长陪伴着，一刻钟以后我们到达了西色尔·弗里斯特夫人的家。开门的女仆对我这夜晚来访的客人很是惊讶，她说弗里斯特夫人不在家中，恐怕到深夜才能ม回来，摩斯坦小姐现在还在客厅里。我把那警长留在车上等候，我提着宝箱直入客厅。
我道：“我看这个可能性不太大，恐怕他在行动以前早已作了远行的准备。”
“先生，他没有出去，他在他自己的屋里。"她放低了声音，悄悄地说道：“先生，您知道吗，我怕他是病了！”
福尔摩斯装作失望，问道：“啊，他出去了？太不凑巧啦！我来找斯密司先生有事。”
我们从洞口爬了上去。福尔摩斯重新用灯照着灰尘上的脚印，说道：“请你特别注意这些脚印，你看出这里有什么特殊的情况没有？”
这间屋顶室大约有十英尺长，六英尺宽。椽木架成的地板中间铺了些薄板条，敷了一层灰泥。我们走路时必须踩在一根一根的椽子上。屋顶呈尖形，也就是这所房子的真正屋顶ะ了。屋里没有陈设，多年的尘土，积得很厚。
他把灯高高举ะ起，手抖得使灯光摇摇不定。摩斯坦小姐紧握着我的手腕，我们极其紧张地站在那里，心跳得普通普通地侧耳倾听着。深夜里，从这所巨大漆黑的房子里不断地发出一阵阵凄惨恐怖的女人喊叫的声音。
2萨尔瓦多·罗萨salvatorrosa（1615—1673๑）：拿波里的名画家、雕刻家、诗人及音乐家，生于拿波里附近的仑内拉。——译者注
我们所处的环境是破特的。我们既不知道上哪里去，又不知道去做什么。若说是被人愚弄吧？又好象是不可能，想来还不至于白跑一趟，总可以得些重要的结果的。摩斯坦小姐的态度还是象以前一样的坚决和镇定。我竭力设法鼓励和安慰她，我给她说我在阿富汗冒险的故事。可是，说实话，我自己也正因为我们所处的环境和难测的命运感觉紧张和不安，以致我所讲的故事未免乱七八糟。直到今天，她还把我告诉她的那个生动的故事用作笑话呢：我如何在深夜里用一只小老虎打死了钻到帐篷里来的一支双筒枪。起初，我还能ม辨别我们所经的道路，可是不久，因为路远多雾，再加上我对伦敦地理的生疏，我就迷了方แ向，除了行程似乎ๆ很长以外，其余的我就一概全都不知道了。福尔摩斯并没有迷路；车子经过的地方แ，他都能ม喃喃地说出地名来。
“咱们一定得去。您和我，还有——不错，华生医师还是咱们所需要的人。信上说，两位朋友，他和我一直是在一起工作的。”
“你的作品？”
“不错。他是肯特郡最大的富翁。夫人正在盥洗室，真可怜，她遭遇了这样可怕的事，我刚一看见她的时候，她简直象是个半死的人。你最好见见她，听她给你们叙述一下。然后我们再一起去餐厅查看。”
“她会猜出来吗？”
天刚刚发亮，我一睁眼就看到เ福尔摩斯的细长的身子站在我的床边。他已经穿好了衣服，并且显然已经出去过了。他说：“我已经看过那片窗前的草地和自行车车棚，还在"萧岗"随便走了走。华生，可可已经煮ุ好，放在里屋，我必须请你快些，因为我们今天有很多事要做。”他的眼睛神采奕奕，两颊由于兴奋而红润，好象一位巧匠看着他的精心杰作即将完成。这是一个灵活、机警的福尔摩斯ั，和在贝克街的那个ฐ内向、多思、面色苍白的福尔摩斯大不相同。
“很简单。那天晚上他们把分成小包的字据用火漆封口的时候，约纳斯·奥德克叫麦克法兰用大拇指在其中的一个ฐ封套上的热火漆上按一下使它粘牢。这个ฐ年轻人很快而且很自然地这样做了，我相信连他自己也忘了这件事。很可能这是碰巧发生的事，奥德克本人当时并没有想要利用它。后来他在密室里盘算这件案子的时候，忽然想到他可以利用这个ฐ指印制造一个可以证明麦克法兰有罪的确证。他只要从那个ฐ火漆印上取个蜡模，用针刺出足够的血涂在模子上面，然后夜里亲自或者叫女管家把印按在墙上就行了。这是天下最简单的事情。如把他带进密室的那些文件检查一遍，你准能ม找到那ว个有指纹的火漆印，这我可以打赌。”“妙极了！”雷斯垂德说“妙极了！经你这样一讲，一切都清清楚楚了。但是，福尔摩斯先生，这个大片局的目的又是什么呢？”我看见这位态度傲慢的侦探忽然变得象个小孩在问他老师问题一样，真是有趣。“这个我认为不难解释。正在楼ä下等着的这位绅士是个很狡猾、恶毒、记仇的人。你知道麦克法兰的母亲从前拒绝过他的求婚吗？你不知道？我早对你说过应该先去布莱克希斯ั，然后去诺伍德。后来，这种感情上的伤害在他的邪恶诡诈的心里产生了怨恨，他终生渴望报复，但没有找到เ机会。最近一两年里，情况变得对他不利——大概ฐ是暗中从事投机生意失败，他发现自己的处境不妙。他决心要骗其他所有的债主。为了达到เ这个目的，他给某个柯尼利亚斯先生开出了大额支票。我猜想这个人就是他自己，用了另一个名字。我还没有追查过这些支票，但是我相信这些支票全都用那个ฐ名字存进了外地一个ฐ小镇的银行，奥德克时常去那个小镇过一种双重人格的生活。他打算将来改名换姓，把这笔钱取出来，然后去别ี的地方重新า开始一切。”
“我一点也没有听说过这件事。”
你忠实的j．达文波特’
“你是知道的，华生，对于伦敦那ว些高级犯罪活动，再没有谁比我知道得更清楚了。最近这些年来，我一直意识到在那ว些犯罪分子背后有一股势力，有一股阴险的势力总是成为法律的障碍，庇护着那些作恶的人。我所办理的案件，五花八门——伪造案，抢劫案，凶杀案——我一而再、再而三地感到这股力量的存在，我运用推理方แ法发现了这股势力在一些未破案的犯罪案件中ณ的活动，虽然这些案子我个人并未应邀承办。多年来，我想尽办法去揭开荫蔽这股势力的黑幕，这一时刻终于到เ来了。我抓住线索，跟踪追击，经过千百次的曲折迂回才找到เ了那位数学名流、退职教授莫里亚蒂。
“大约十个星期以前，更确切地说是在五月二十三日，他把我叫到他的私人办公室里，先是称赞我工ื作干得很出色，然后告诉我，要我执行一件新的重要任务。
“我很少听人谈到เ这部著作，出版商向我说，这本书销路不广，我还以为没有人知道它呢，”来访者说道“我想，你也是一位医生吧？”
“那么，还有，如果一个女人和她的情夫合谋杀死她的丈夫，他们会在他死后象炫耀胜利似地把结婚戒指摘走，从而让自己้的罪行尽人皆知吗？华生，难道你认为这也是非常可能的吗？”
“不，这是不可能的。”
“再说，假如丢下一辆藏在外边的自行车是你想出来的主意，难道这样做真有什么价值吗？即使最蠢的侦探也必然会说，这显然是故布疑阵，因为一个亡命徒为ฦ了逃跑，首要的东西就是自行车呀。”
“我想不出怎样才能ม解释了。”
“然而，就人类的智力而言，对于一系列相互关联的事件想不出解释来，这是不可能的事。我来指一条可能的思路吧，就当做是一次智力练习，且不管它对还是不对。我承认，这仅仅是一种想象，不过，想象不始终是真实之母吗？
“我们可以假定，道格拉斯这个人生活中ณ确实有过犯罪的隐私，而且实在是可耻的隐私。这就使他遭到某人暗杀，我们设想凶手是个从外面来的仇人。出于某种我到เ目前还无法解释的原因，这个仇人取走了死者的结婚戒指。这种宿怨可以认为是他第一次结婚时造成的，而正因如此，才取走他的结婚戒指。
“在这个仇人逃跑以前，吧克和死者的妻子来到屋中。凶手使他们认识到，如果企图逮捕他，那么，一件耸人听闻的丑事就会被公诸于世。于是他们就改变了主意，情愿把他放走了。为ฦ了这个目的，他们完全可能无声无息地放下吊桥，然后再拉上去。凶手逃跑时，出于某种原因，认为步行比起自行车要安全得多。所以他把自行车丢到他安全逃走以后才可能被发现的地方。到此为止，我们只能认为这些推测是可能的，对不对？”
“对，毫无疑问，这是可能的，"我稍有保留地说。
“华生，我们一定要想到我们遇到的事无疑是极为特殊的。现在我们继续把我们想象的案情谈下去。这一对不一定是罪犯的人，在凶手逃离后，意识到自己处于一种嫌疑地位，他们既难说明自己没有动手行凶，又难证明不是纵容他人行凶。于是他们急急忙忙、笨手笨脚地应付这种情况。吧克用他沾了血迹的拖鞋在窗台上做了脚๐印，伪作凶手逃走的痕迹。他们显然是两ä个肯定听到枪声的人，所以在他们安排好了以后，才拉铃报警。不过这已经是案发后整整半个小时了。”
“你打算怎样证明所有这一切呢？”
“好，如果是一个外来人，那么他就有可能被追捕归案，这种证明当然是最有效不过了。但如果不是这样的话…嗯，科学的手段是无穷无尽的。我想，要是我能ม单独在书房呆一晚上，那对我会有很大帮助的。”
“独自一个人呆一晚上！”
“我打算现在就去那里。我已经和那个令人尊敬的管家艾姆斯商量过了，他决不是吧克的心腹。我要坐在那间屋里，看看室中的气氛是否能给我带来一些灵感。华生，我的朋友，你笑吧。我是笃信守护神的。好，走着瞧吧。顺便问你一下，你有一把大雨伞吧？带来了没有？”
“在这儿。”
“好，如果可以的话，我要借用一下。”
“当然可以了，不过，这是一件多么蹩脚的武器啊！如果有什么危险…”
“没什么严重问题，我亲爱的华生，不然，我就一定会请你帮忙了。可是我一定要借这把伞用一用。目前，我只是等候我的同事们从滕布里奇韦尔斯市回来，他们现在正在那里查找自行车的主人呢。”
黄昏时分，警官麦克唐纳和怀特·梅森调查回来了。他们兴高采烈，说是调查有了很大进展。
“伙计，我承认我曾经怀疑ທ过是否果真有个外来人，"麦克唐纳说道“不过现在一切都过去了。我们已经认出了自行车，并且还查访到车主的外貌特征，所以，这一趟可是收获不小啊。”
“你们这么说，好象这案子就要了结了，"福尔摩斯说道“我衷心地向你们二位道喜啊。”
“好，我是从这个事实入手的：道格拉斯先生曾经到过滕布里奇韦尔斯市，从那一天气，他就显得神情不安了。那么，正是在滕布里奇韦尔斯市，他意识到了有某种危险。
很明显，如果一个人是骑自行车来的话，那就可以料想是从滕布里奇韦尔斯ั市来的了。