我的朋友神情专注，津津有味地听着。这位客人急切地诉说着，他强壮的手臂不时地拍着自己的膝盖，力求使每句话都得到เ别人充分的理解。客人的话刚一停下来，福尔摩斯便取出有"ิs"字母的那一卷资料。从这一卷内容丰ถ富的资料中他没有查到什么。他说：“有阿瑟·h·斯道顿，一个ฐ发了财的年轻的伪造纸币者。有亨利ำ·斯道顿，我协助警察把这个人绞死了。可是高夫利·斯道顿ู这个名字我以前却没有听说过。”我们的客人露出惊讶的样子。他说：“福尔摩斯ั先生，我以为您什么เ都知道。如果您没有听说过高夫利·斯道顿，您也就不会知道西锐利·欧沃顿了。”福尔摩斯微笑地摇了摇头。
这个案件渐渐吸引了福尔摩斯ั，他的脾气也就随着好了起来。他说：“讲得好极了！你是吉星高照，大有破案的希望。”“还有一些痕迹。我有一个新า写字台，桌面是漂亮的红色皮革。我和班尼斯特可以发誓，桌面非常光滑，没有一点污点。现在我发现桌面上有明显的刀痕，大约三英寸长，不是东西擦过的痕迹，而是确实的刀痕。还有，我在桌子上看到เ一个小的黑色泥球，也许是面球，球面上有些斑点，象是锯末。我肯定这些痕迹是那个弄皱试题的人所留下来的。没有足迹或是其他证据可以辨认这个人。我正着急没有办法的时候，忽然想起您在城里，就直奔您来，向您求教。福尔摩斯先生，请您一定帮我的忙。现在您明白了我所处的困境：或者找出这个ฐ人来，或者推迟考试，等到印出新的试题。不能不作任何解释就更换试题，可是，这样一来便会引起讨厌的谣言。这不仅会损害本学院的名声，而且也会影响到领导本院的大学的名声。最要紧的是，我希望能默默地、谨慎地解决这个ฐ问题。”
福尔摩斯想了一会儿，说道：“你好象把事情看成是不能更改的了。我当然知道这些信的内容。我的当事人一定会按照我的建议去做。我要劝说她把全部事情告诉她未来的丈夫，相信他的宽宏大量。”米尔沃顿格格地笑了。他说：“很明显，你不了解这位伯爵。”从福尔摩斯困惑的面容上，我清楚地看出福尔摩斯是不了解的。他问：“这些信有什么害处呢？”米尔沃顿回答：“害处很大，很大。这位女士的信写得很讨人喜欢。但是我可以向你保证，德温考伯爵是不会赞赏这些信的。既然你的看法不同，我们不再多谈了。这不过是一桩买卖。如果你认为把这些信交到伯爵手中并不违背你的当事人的利益，那么เ付出这样一大笔钱买回这些信当然是太傻了。"他站起来去拿他的黑色卷毛羊皮大衣。
我们离开这间屋子的时候，听到เ他的笔在稿纸上刷刷็地写着。打碎半身像的地方离这所房子仅仅二三百码远。半身像已经被打得粉碎，细小的碎片散落在草地上。可想而知砸像人心中的仇恨是多么เ强烈和难以控制。我们还是第一次看到这位伟大皇帝落到这种地步。福尔摩斯捡起几块碎片仔细检查。从他专心致志的面容和自信的神态来看，我确信他找到了线索ิ。雷斯垂德问：“怎么样？”福尔摩斯耸了耸肩。他说：“我们要做的事虽然还很多，不过我们已经掌握了一些事实，可以做为ฦ行动的依据。对于这个犯人说来，半身像比人的生命值钱得多。这是一点。还有，要是说此人弄到半身像只是为了打碎，而他又不在屋内或是屋子附近打碎，这也是一件奇怪的事。”“也许当时他遇到เ这个人便慌乱起来。他简直不知道该怎样对付，便拿出了刀子。”“很可能是这样的。不过我要请你特别注意这栋房子的位置，塑像是在这栋房子的花园里被打碎的。”雷斯垂德向四周看了看。“这是一座空房子，所以他知道在花园里没有人打搅他。”“可是在这条街入口不远的地方还有一栋空房子，他必定先路过那一栋才能ม到这一栋。既然他拿着半身像走路，每多走一码，被人碰上的危险也就愈大些，为ฦ什么他不在那ว一栋空房子那儿打碎呢？”雷斯垂德说：“我答不出来。”福尔摩斯ั指着我们头上的路灯。“在这儿他能看得见，在那儿却不能，就是这个理由。”这位侦探说：“哎呀，确实是这样。我想起来了，吧尔尼柯大夫买的半身像是在离灯光不远的地方แ打碎的。福尔摩斯先生，对这种情况你怎样办呢？”“记住它，把它写在备案录里。以后我们也许会碰上与此事有关的情况。雷斯ั垂德，你考虑下一步怎样做呢？”“依我看来，弄清内幕的最好办法是查明这个死人的身分。这是不难的。这样，我们便会有个很好的开端，从而可以进一步弄清昨天晚上死者在彼特街做什么，以及谁在哈克先生门前的台阶上遇见他并且杀了他。你看是这样吗？”“不错，是这样；不过这和我处理这个案件的方法并不完全一样。”“那么เ，你要怎样做呢？”“噢，你一点也不要受我的影响。我建议你做你的，我做我的。以后我们可以交换意见，这样将会互相取长补短。”雷斯ั垂德说：“好吧。”“要是你回彼特街，见到哈克先生，请替我告诉他，我认为可以肯定，昨晚来他家的是一个有杀人狂的人，而且有仇视拿破仑的疯病。这对于他的报道是有用的。”雷斯垂德凝视着他。“这并不是你的真实意见吧？”福尔摩斯笑了。“不是吗？也许我不这样看。但是，我敢说这会使哈克先生以及中ณ央报刊辛迪加的订户们感兴趣。华生，我们今天还有很多、很复杂的工作要做。雷斯垂德，我希望你能ม在今晚六点钟到贝克街来和我们见面。我想先用一下这张死人口袋里的照片，到晚上再给你。要是我的判断ษ没有错误的话，或许要请你在半夜出去一趟协助我们。晚上见，祝你顺利！”
福尔摩斯接过眼镜，饶有兴味地赏玩起来。他把眼镜架在自己的鼻梁上，试着看东西，又走近窗户向外面巡视，然后便凑到灯光下，仔细地观察这副眼镜。最后，他哈哈地笑起来，坐在桌旁拿起一张纸，写了几行字，然后扔给对面的斯坦莱·霍普金。他说：“我只能这样帮助你，也许有些用处。”霍普金大声地读道："寻找一位穿着体面、打扮得象贵族似的妇女。她的鼻子很宽，眼睛紧挨鼻子，前额上有皱纹，面容呆滞刻๑板，也许她还有点削肩。有些迹象表明，最近几个月里她至少两次去过同一家眼镜店。她的眼镜度数很深。这座城市眼镜店不多，找到她是不难的。”
这位年轻的警长听到我朋友的这番讽刺的话以后有些发窘。“福尔摩斯ั先生，我那时没有请您去是太傻了，可是这无法挽回了。屋子里还有一些物品值得特别ี注意。一件是那ว把谋杀用的鱼叉。当时凶手是从墙上的工ื具架上抓到的。还有两把仍然在那ว儿，有一个位置是空的。这把鱼叉的木柄上刻๑有"ss，海上独角兽号，丹迪。"可以断定凶杀是在愤怒之ใ下发生的，杀人犯是顺手抓到了这个武器。凶杀是在早晨两点钟发生的，而且彼得·加里是穿好衣服的，这说明他和杀人犯有约会，桌子上还有一瓶罗姆酒和两个ฐ用过的杯子也可以证明这一点。”福尔摩斯说：“我想这两个推论都是合情理的。屋子里除去罗姆酒外还有别的酒吗？”“有的，在贮物箱上有个ฐ小酒柜，摆着白兰地和威士忌。可是这对于我们说来并不重要，因为细颈其中盛满了酒，柜子中ณ的酒没有动过。”福尔摩斯ั说：“尽管这样，柜子中的酒还是有意义แ的。不过先请你讲讲你认为ฦ和案件有关的其他物品的情况。”“桌子上有那个烟丝袋。”“桌子上的哪一部分？”“在桌子的中间。烟丝袋是用海豹皮，未加工的带毛的海豹皮做的，有个皮绳可以捆住。烟丝袋盖儿的里边有&ุquot;p．c．"字样。袋里有半盎斯强烈的海员用的烟丝。”“很好！还有什么吗？”斯坦莱·霍普金从他的口袋里拿出一本有黄褐色外皮的笔记本，外表很粗很旧，边缘有点脏。第一页ษ写有字首"j．h．n．"及日期"一八八三"。福尔摩斯把笔记本放在桌子上，进行仔细检查，霍普金和我站在他身后从两边看着。在第二页ษ上有印刷体字母”c．p．r．"，以后的几页全是数字。接着有“阿根廷"，"ิ哥斯达黎加"，"圣保罗"等标题，每项ำ之后均有几页符号和数字。福尔摩斯问道：“这些说明什么问题吗？”“这些象是交易所证券的表报。我想"j．h．n．"是经纪人的名字的字首，"c．p．r．"可能是他的顾客。”福尔摩斯说：“你看";c．p．r．"是不是加拿大太平洋铁路？”斯ั坦莱·霍普金一面用拳头敲着大腿，一面低声责骂自己้。霍普金接着喊道：“我太笨了！你说的当然是对的。那么只有"j．h．n．"这几个字首是我们要解决的了。我检查过这些证券交易所的旧表报，在一八八三年我找不到所内或所外任何经纪人名字的字首和它一样。可是我觉得这是我全部线索中最重要的。福尔摩斯先生，您也许承认有这样的可能ม性，这几个ฐ字首是现场的第二个ฐ人名字的缩写，换句话说是杀人犯的。我还认为，记载着大笔值钱证券的笔记本的发现，正好给我们指出了谋杀的动机。”歇洛克·福尔摩斯的面部表情说明案件的这一新发展完全出乎ๆ他的意料。他说：“我完全同意你的两个ฐ论点。我承认这本在最初调查中没有提到เ的笔记改变了我原来的看法。我对于这一案件的推论没有考虑到这本笔记的内容。你有没有设法调查笔记本中提到的证券？”“正在交易所调查，但是我想这些南美康采恩的股票持有者的全部名单多半在南美。必须过几周后我们才能查清这些股份。”福尔摩斯用放大镜检查笔记本的外皮。他说：“这儿有点弄脏了。”“是的，先生，那是血迹。我告诉过您我是从地上捡起来的。”“血点是在本子的上面呢？还是下面？”“是在挨着地板的那一面。”“这当然证明笔记本是在谋杀以后掉的。”“福尔摩斯先生，正是这样，我理解这一点。我猜想是杀人犯在匆忙逃跑时掉的，就掉在门的旁边。”“我想这些证券里没有一份是死者的财产，对吗？”“没有，先生。”“你有没有依据可以认为这是抢劫杀人案呢？”“没有，先生。象是没有动过什么东西。”“啊，这是件很有意思的案子，那儿有一把刀，是吗？”“有一把带鞘的刀，刀还在刀鞘里，摆在死者的脚旁。加里太太证明那是她丈夫的东西。”福尔摩斯沉思了一会儿。他终于开口说：“我想我必须ี亲自去检查一下。”斯坦莱·霍普金高兴地喊出声来。“谢谢您，先生。这的确会减轻我心中的负担。”福尔摩斯对着这位警长摆摆手。他说：“一周以前这本来是件容易的工作。现在去，可能还不会完全无补于事。华生，如果你能ม腾出时间，我很高兴你同我一起去。霍普金，请你叫一辆四轮马车，我们过一刻钟就出发到弗里斯特住宅区。”
第二天的晚上，来了一封希尔顿·丘比特的信，说他家里平静无事，只是那天清早ຉ又看到一长行跳舞的人画在日晷仪上。他临摹了一张，附在信里寄来了，福尔摩斯ั伏在桌上，对着这张怪诞的图案看了几分钟，猛然站起来，发出一声惊异、沮丧的喊叫。焦急使他脸色憔悴。“这件事咱们再不能ม听其自然了，"他说，"今天晚上有去北沃尔沙姆的火车吗？”我找出了火车时刻表。末班车刚ธ刚开走。“那末咱们明天提前吃早饭，坐头班车去，"福尔摩斯说。“现在非咱们出面不可了。啊，咱们盼着的电报来了。等一等，赫德森太太，也许要拍个回电。不必了，完全不出我所料。看了这封电报，咱们更要赶快让希尔顿·丘比特知道目前的情况，多耽误一小时都不应该，因为ฦ这位诺福克的糊涂绅士已经陷入了奇怪而危险的罗网。”后来证明情况确实如此。现在快到เ我结束这个ฐ当时看来是幼稚可笑、稀奇古怪的故事的时候，我心里又充满了我当时所感受到的惊愕和恐怖。虽然我很愿意给我的读者一个ฐ多少带点希望的结尾，但作为事实的记录，我必须把这一连串的奇怪事件照实讲下去，一直讲到它们的不幸结局。这些事件的发生，使"马场村庄园"ิ一度在全英国成了人人皆知的名词了。我们在北沃尔沙姆下车，刚一提我们要去的目的地，站长就急忙朝我们走来。"你们两位是从伦敦来的侦探吧？"他说。福尔摩斯的脸上有点厌烦的样子。“什么使您想到这个？”“因为诺威奇的马丁警长刚打这儿过。也许您二位是外科医生吧。她还没死，至少最后的消息是这样讲的。可能你们赶得上救她，但也只不过是让她活着上绞架罢了。”
“你作出了完全错误的结论就离开那里回旅馆去了，最后就剩下我一个ฐ人。我以为我的险遇到此结束了。可是发生了非常突然的事故，使我预感到还有叫我吃惊的事情就要来到。一块巨大的岩石由上面落下来，轰隆一声从我身边擦过去，砸中下面那条小道，又蹦起来掉进深渊。我当时还以为这块岩石是偶然掉下来的。过了一会儿，我抬头望见昏暗的天空中ณ露出一个人头。这时又落下来一块石头，砸在我躺着的地方，离我的头部不到一英尺。当然，这意味着什么就很清楚了。莫里亚蒂并非单人行动。在他对我下手的时候，还有一个党羽在守望，而我一眼就看出了这个党羽是个多么危险的家伙。他躲在我看不见的地方亲眼目睹了他的朋友淹死和我逃脱的情况。他一直等着，然后绕道上了崖顶，企图实现他朋友未能得逞的打算。“我思考这一切并没有耽搁多少时间，华生。我又看见那张冷酷的脸从崖顶ะ朝下张望，这是有另一块石头要落下来的预ไ兆。我对准崖下的小道往下爬。我不认为自己้当时能满不在乎地爬下去，这比往上爬更难百倍。但是我没时间考虑往下爬的危险，因为就在我双手攀住岩架边沿、身体悬空吊起的时候，又有一块石头呼地一声从我身边落下去。我爬到一半的地方แ脚踩空了。幸好上帝ຓ保佑，我掉在那条窄道上，摔得头破血流。
关于查林顿庄园，当地房产经纪人什么也说不出来，只好把我介绍到帕尔马尔的一家著名的公司。我在回家途中到那ว里停留了一阵，受到เ经纪人的殷勤接待。不行，我不能ม租用查林顿庄园避暑了，我来得太晚了，庄园一个月以前已经租出去，租给了一个叫威廉森先生的人。他是一个体面的老先生。那ว位颇有礼貌的经纪人客气地说他不能再告诉我什么了，因为他不能议论他顾主的事。
麦克法兰擦了擦额头上的汗，然后继续讲他这段经过：“这个妇女把我领进一间起居室，里面已๐经摆好了简单的晚饭。后来，约纳斯·奥德克先生带我到他的卧室去，那里立着一个保险柜。他打开保险柜，取出来一大堆文件。我们把这堆文件仔细看了一遍，直到十一点和十二点之ใ间才看完。他说我们不要打搅女管家，就让我从法国窗户出去。那扇窗一直是开着的。”“窗帘放下来没有？”福尔摩斯ั问。“我说不准，不过我想是放了一半下来。对，我记得他为了打开窗户，把窗帘拉起来了。我找不到我的手杖，他说："没关系，我的孩子，我希望从现在起能经常见到你。我会把你的手杖收好，等你下次来取。&ุquot;我离开他的时候，卧室里的保险柜是开着的，那些分成几小包的字据还摆在桌上。已经那么晚了，当然我回不去布莱克希斯，就在安纳利·阿姆斯旅馆过了一夜。其他的我都不知道，一直到เ今天早晨才从报上知道了这件可怕的事情。”“你还有别的要问吗，福尔摩斯先生？”雷斯垂德说。在他听年轻人讲这段不平凡的经历的时候，我见他有一两次扬其他的眉毛来。“在我没有去布莱克希斯以前，没什么要问的了。”“你是说没有去诺伍德以前吧，”雷斯垂德说。“啊，对了，我要说的是诺伍德，”福尔摩斯说，脸上带着他那种高深莫测的微笑。
“我看你近来医务很忙呢，”他向我注意地望了一眼，说道。
我们很需要找个人代替他，听说你的翻译水平很高，我们感到很幸运。’“我点了点头。“‘这里有五英镑，’他向我走过来，说道，‘我希望这足够作为谢仪了。不过请记住，’他轻轻地柏了拍我的胸膛，笑声格格地说道，‘假若你把这事对别人讲出去－－当心．只要对一个活人讲了－－那就让上帝怜悯你的亡灵吧！’“我无法向你们形容这个面容委琐的人是何等地使我厌恶和惊骇不已๐。现在灯光照在他身上，我对他看得更清楚了。他面色憔悴而枯槁，一小撮胡须又细又稀，说话时把脸伸向前面，嘴唇和眼脸颤动不止，活象个ฐ舞蹈病患者。我不禁想到เ他接二连三的怪诞笑声也是一种神经病的症状。然而，他面目可怖之处还在于那双眼睛，铁青发灰，闪烁着冷酷、恶毒、凶残的光。“‘如果你把这事宣扬出去，我们会知道的，’他说道“‘我们有办法得到消息。现在有辆马车在外面等你，我的伙伴送你上路。’“我急忙穿过前厅坐上马车，又看了一眼树木和花园，拉蒂默先生紧跟着我，一言不发地坐在我对面。我们又是默不作声地行驶了一段漫长的路程，车窗依然挡着，最后，直到半夜，车才停住。”“‘请你在这里下丰，梅拉斯先生，’我的同车人说道，‘很抱歉，这里离你家很远，可是没有别的办法啊。你如果企图跟踪我们的马车，那只能对你自己有害。’“他边说边打开车门，我刚ธ刚跳下车，车夫便扬鞭策马疾驶而去。我惊惜地环顾四周。
“很抱歉，这么晚来打扰你，”福尔摩斯说道“我还必须请你破例允许我现在从你花园后墙翻出去，离开你的住所。”
“不过笔迹倒很值得注意呢。”
“对，我记不得了。”
“哈！这再好也没有了！”福尔摩斯ั向后仰靠在椅子上，眯缝着双眼敏锐地望着我，”
我曾经听他不止一次提到这件案子，可是始终未能探悉详情。“如果你详细讲给我听，”我说道“那我真是太高兴了。”
“地区警察应当从这里面发现一些线索，”福尔摩斯说道“喂，显然是…”
“我听说，他原来还有一个ฐ女儿，但在去伯明翰途中，患白喉死去。老特雷佛使我非常感兴趣。他知识并不多，可是体力和脑力都相当强。他对书本所知甚少，但曾经远游，见过许多世面，对于所见所闻，都能牢记不忘。从外貌上看，他体格很结实，身材粗壮，一头蓬乱的灰白头发，一张精经风霜的褐色面孔，一双蓝色的眼睛，眼光锐利得近乎凶残。但他在乡中却以和蔼、慈善著称，盛传他在法院理案时也以宽大为怀。
“烟斗有时是非常重要的，”福尔摩斯说道“除了表和鞋带以外，没有什么东西比烟斗更能ม表示一个人的个性了。可是这只烟斗的迹象既不明显，也不重要。烟斗的主人显然是一个身强力壮的人，惯用左手，一口好牙齿，粗心大意，经济富裕。”
“银色白额马，”福尔摩斯说道“是索莫密种，和它驰名的祖先一样，始终保持着优秀的记录。它已经是五岁口了，在赛马场上每次都为它那幸运的主人罗斯上校赢得头奖。在这次不幸事件以前，它是韦塞克斯ั杯锦标赛的冠军，人们在他身上的赌注是三比一。然而它是赛马嗜好者最爱的名驹，而1且从未使它的爱好者落空，因此，即使是这样的悬殊的赌注，1赌注三比一是指比赛或打赌时，赢时只拿对方一份，输时则给对方三份。——译者注也有巨款押在它身上。所以，设法阻止银色白额马去参加下星期二的比赛，显然同许多人的切身利害息息相关。
他一只手攥着宝石，另一只手用手枪指着伯爵的脑袋。这两个流氓完全不知所措，吃惊得倒退了几步。他们惊魂未定，福尔摩斯已๐经按了电å铃。“不要动武，先生们，我求你们不要动武，看在一屋子家具的面上！你们应当知道反抗对你们是不合适的，警察就在楼ä下。”伯爵的困惑超过了他的愤怒和恐惧。“你是从什么地方แ——？"他上岂不接下平地说着。“你的惊讶是可以理解的。你没注意到，我的卧室还有一个门直通这帘子后边。我本来想当我搬走蜡像的时候你一定听见声响了，但我很幸运。这样就使我有机会来聆听你们的生动谈话，要是你们觉察我在场，那ว谈话就没这么自然了。”伯爵做了一个绝望无奈的表情。“真有你的，福尔摩斯ั。我相信你就是魔鬼撒旦本人。”“至少离他不远吧，"福尔摩斯谦虚地笑道。塞姆·莫尔顿的迟钝头脑แ半天才弄明白是怎么เ回事。直到楼梯上响起沉重的脚步声了，他才开了腔。“没的说！"他说道“不过，这个拉琴声是怎么เ来的？现在还响呢！”“不错，"福尔摩斯答道。"你想的很对。让它继续放吧！如今这唱机确是一种了不起的新发明。”警察蜂拥而入，手铐ຖ响过之后犯人就给带到门口的马车上去了。
楼梯上脚步声甚急，敲门声也很急促，接着这位新主顾ุ就进来了。他是一个ฐ身材修长、仪容俊秀的青年，大约三十岁，穿着考究而大方，举止之间有一种学者的温婉而没有交际场上那种自负不凡。他和福尔摩斯ั握了握手，仿佛对我的在场有些惊讶。
“女主人是罗伯特·诺伯顿爵士的妻子喽？”
“你说她来了以后压根儿没有露出过脸，除了那次冷不防。这倒是一个奇特的事儿，非常奇特。难怪你要求调查了。”
“情况很清楚。但为什么怀疑女教师？”
“你自己看信吧。”
“是谁指使他的呢？”
“我已经习惯地认为不用说明你就已什么都知道了，"他说道。"我还是把事实情况都摆出来吧，我真希望你能告诉我这些事情到底说明什么问题。我整整一夜没合眼在拼命想这事儿，却越想越觉得莫名片妙。
“你上衣的肩式，你靴子的足尖部ຖ——谁能看不出呢？”
看来是情人的约会，但时间和地点未详。警察把纸放回名片夹，连同别的东西一起又放进柏帛丽ษ雨衣的口袋。由于没有旁的情况，在建议彻底搜查峭壁基部之ใ后，我就回家去用早ຉ餐了。
福尔摩斯ั一只手用力按下我的肩膀，一面说：“华生，蹲下。"ิ我们还没有来得及藏起来，这个ฐ人已经在大路上飞驰而过。透过飞扬的尘土，我一瞬间看到เ一张激动的苍白面孔——脸上每一条皱纹都显出惊惧，嘴张着，眼睛茫然地直视前方。这个人象是我们昨天晚上见到的衣冠楚楚的王尔得的一幅漫画肖像。福尔摩斯喊道：“公爵的秘书！华生，我们看看他干什么。”我们赶忙迈过一块块石头，不一会儿我们来到一处可以看见旅店前门的地方แ。王尔得的自行车靠在门边的墙上。没有人在旅店里走动，从窗户向里看也看不见任何面孔。太阳落到公爵府的高高的尖顶的后面了，黄昏渐渐降临。朦胧中ณ我们看到，在旅店的马厩那儿挂着两盏连通的汽灯。过一会儿听到马蹄嗒嗒的响声，声音转到大路上，随即迅猛地沿着柴斯特菲尔德大路奔驰而去。福尔摩斯低声说：“华生，你看这是怎么一回事？”“象是逃跑。”“我看见是一个人乘着单骑马车。肯定不是王尔得先生，他还在门那儿。”黑暗中突然出现一片红色灯光。灯光下出现了秘书的身影，他探头探脑地向黑暗中窥视着，显然他在等待着某个人。不一会儿，听到路上有脚步声，借着灯光我们又看到第二个身影一闪，门关上了，又是一漆黑暗。五分钟็以后，楼下的一个房间里，一盏灯点亮了。福尔摩斯说：“&ุquot;斗鸡"๙旅店的习惯是很怪的。”“酒吧间设在另一面。”“是的，这些人是人们说的私人住客。在这样的深夜，王尔得先生在那个黑窝里到底干什么，到เ那儿和他见面的人又是谁。华生，我们必须冒一下险，尽力把这件事调查得更清楚点。”
我们两个偷偷地下了山坡，来到大路，然后弯下身，俯行到เ旅店的门前。自行车仍然靠在墙上。福尔摩斯划了一根火柴去照后轮。火光照亮加厚的邓禄汽车胎时，我听到他轻轻地笑了一声。在我们的头上就是有灯光的窗户。“华生，我必须往里看看。要是你弯下腰并且扶着墙，我想我可以看到。”不一会儿他的两只脚已经蹬在我的肩膀上，但是他还没有站直又立即下来了。他说：“朋友，我们这一天工作得够长了。我想我们能够弄到的情况都弄到了。到学校还要走很远，我们越快动身越好。”当我们疲惫地穿过荒原时，他很少开口讲话，到了学校他没有进去，却继续向麦克尔顿车站走去，在那儿他发了几封电报。回校后他又去安慰贺克斯塔布尔博士，博士正为那位教师的死亡而悲伤不已。后来他进到我屋子里，仍然象一早出发时那样精力精满和机警。他说：“我的朋友，一切顺ิ利，我保证明天晚上以前我们就可以解决这个ฐ神秘的案件。”第二天早上十一点钟，我的朋友和我已经走到霍尔得芮斯府著名的紫ใ杉林荫道上。仆人引导我们经过伊丽莎白式的门厅，进入公爵的书房。我们见到王尔得先生，文雅而又有礼貌，但是在他的诡秘的眼睛和颤动的面容中，仍然潜藏着昨天夜里那种极度恐惧的痕迹。“您是来见公爵的吧？很遗憾ย，公爵身体很不舒适，不幸的消息使他一直不安。我们昨天下午收到贺克斯塔布尔博士打来的电报，告诉了我们您发现的事情。”“王尔得先生，我必须见公爵。”“但是他在卧室。”“我到卧室去见他。”福尔摩斯以冷静坚决的态度，向这位秘书表明，劝阻他是无用的。“好吧，福尔摩斯先生，我告诉他您在这里。”等了一小时之后，这位伟大的贵族才出现。他面色死灰，耸着双肩，我觉得他好象比前天上午老了许多。他庄严地和我们寒暄过后，便坐在书桌旁，他红润的胡须垂洒在桌上。
但是我朋友的眼睛却盯在秘书身上，他正站在公爵的椅子旁边。“公爵，我想要是王尔得先生不在场，我可以谈得随便一些。”秘书的脸色变得更苍白了，并且恶狠狠地看了福尔摩斯一眼。“要是公爵您愿意…”“是的，是的，你最好走开。福尔摩斯先生，您要说什么呢？”我的朋友等待退出去的秘书把门完全关好，才说：“公爵，事情是这样的，我的同事华生大夫和我得到เ贺克斯塔布尔博士的许诺，他说解决这个案件是有报酬的。我希望您亲口说定此事。”“当然了，福尔摩斯先生。”“如果他说得无误的话，谁要告诉您您的儿子在哪里，将会得到五千镑。”“对的。”“要是说出扣压您儿子的人的名字，可以再得一千镑。”“对的。”“这一项不仅包括带走您儿子的人的名字，而且也包括那些共谋扣压他的人们的名字，是吗？”公爵不耐烦地说：“是的，是的，歇洛克·福尔摩斯先生，要是你的侦查工作做好了，你便没有理由抱怨待遇低。”我的朋友带着贪婪的样子，搓着他的两只手，这使我感到吃惊，因为我知道他一向索费很低。他说：“公爵，我想您的支票本就在桌子上吧，您给我开一张六千镑的支票，我将非常高兴。最好您再背签一下。我的代理银行是"๙城乡银行牛津街支行"。”公爵严å峻而又僵直地坐在椅子上，冷淡地看着我的朋友。“福尔摩斯先生，你是说笑话吗？这可不是逗笑的事。”“公爵，一点也没有。我现在最认真不过了。”“那ว么，你的意思是什么เ呢？”“我的意思是我已经挣得了这笔报酬。我知道你的儿子在哪里，并且我至少知道几个扣压他的人。”公爵的红胡须在苍白得可怕的面孔上愈加红得吓人。他气喘吁吁地说：“他在哪儿？”“他在，或者说昨天晚上在"斗鸡"๙旅店，离您的花园大门两英里。”公爵靠在了椅子上。“你要控告谁？”歇洛克·福尔摩斯的回答使人大吃一惊。他迅速走向前去按着公爵的肩膀。他说：“我控告的就是您。公爵，现在麻烦你开支票吧！”
我永远不会忘记公爵当时的表现，他从椅子上跳起来，两手紧握着拳，象是一个ฐ掉进深渊里的人。然后他又施ๅ用贵族的极大自我控制力才坐了下来，把脸埋在两手中。好几分钟他没讲话。他终于开口了，但是没有抬头：“你都知道了吗？”“昨天晚上我看见您和他们在一起。”“除去你的朋友，还有别人知道吗？”“我对谁也没有讲过。”公爵颤抖地拿起钢笔，并且打开了他的支票本。“福尔摩斯先生，我说话是算数的，虽然你得到เ的情况对我不利，我还是要给你开支票。最初规定报酬的时候，我没有想到เ事情会有变化。福尔摩斯先生，你和你的朋友都是谨慎的人，是吗？”“我很难理解公爵的意思。”“福尔摩斯先生，我明白地说吧。要是只有你们两ä人知道这个事件，那ว么便没有理由让此事传出去。我想付给你们的总数应该是一万二千镑，对吗？”福尔摩斯微笑了并且摇摇头。“公爵，我怕事情并不那样容易处理。学校教师的死亡要考虑在内。”“可是詹姆士对此一无所知。你不能让他负这个责任。这是那个凶残的恶棍干的，他不幸雇佣了这个人。”“公爵，我是这样看的。当一个人犯下一桩罪行的时候，对于由此而引起另一罪行，他也有道义上的责任。”“福尔摩斯先生，从道义上来说，无疑ທ你是对的，但是绝对不是从法律的角度来说。在一件谋杀案中，一个不在现场的人不应受到刑罚，何况他非常痛恨和憎恶杀害人。王尔得一听到这件事，便向我完全坦白了，并且他是那样地悔恨。不过一小时，他便和杀人犯断绝了往来。喔，福尔摩斯先生，你一定救救他，一定救救他！我跟你说，你一定救救他！"公爵再也控制不住自己了，他面孔痉挛起来，在屋内踱来踱去，并且两手握拳在空中ณ挥动。
最后他好不容易才安静下来，在书桌旁坐下。他说：“我赞赏你的行动。你没有和任何人讲此事，而是先来这里。至少我们可以商量怎样尽量制止可憎的流言。”福尔摩斯ั说：“是的。公爵，我想只有你我之间的彻底坦率才能ม促成这一点。我想要尽我的最大努力来帮助您，但是为ฦ此，我必须仔细地了解事情的情况。我明白您说的是王尔得先生，并且知道他不是杀人犯。”“杀人犯已经逃跑了。”歇洛克·福尔摩斯ั拘谨地微笑了一下。“公爵，您可能没有听到เ过我享有的名声是不太小的，否则您不会想到瞒住我是不易的。根据我的报告，已经在昨天晚上十一点钟็逮捕了卢宾·黑斯先生。今天早ຉ晨我离开学校之前，收到了当地警长的电报。”公爵仰身靠在椅背上，并且惊异地看着我的朋友。他说：“你好象有非凡的能力。卢宾·黑斯已经抓到了？知道这件事我很高兴，但愿不会影响詹姆士的命运。”“您的秘书？”“不，先生，我的儿子。”现在是福尔摩斯露出吃惊的样子了。“我坦率地说，这件事我完全不知道，请公爵说得清楚一些。”“我对你一点也不隐瞒。我同意你的意见，在这样的绝境中，不管对我说来是多么痛苦，只有彻底坦率地说明一切才是最好的办法。是詹姆士的愚蠢和妒忌，把我引到这样的绝境中。福尔摩斯先生，当我还很年轻的时候，我是以一生只有一次的热恋之ใ情在恋爱着。我向这位女士求婚，她拒绝了，理由是这种婚姻ี会妨碍我的前途。假如她还活着的话，我肯定不会和任何人结婚的。但是，她死了并且留下了这个孩子，为了她，我抚育和培养这个孩子。我不能ม向人们承认我们的父子关系，但是我使他受到最好的教育，并且在他成人以后，把他留在身边。我没有想到，他趁我不留แ心时弄清了实情，从此以后他一直滥用我给他的权利，并且在他力所能及的范围内制造流言蜚语，这是我非常憎恶的。我的婚姻的不幸和他留在府里有些关系。尤其是他一直憎恨我的年幼的合法继承人。你一定会问为ฦ什么在这样的情况下，我仍然留詹姆士在我家中。那只是因为在他的面孔上我看到他母亲的面孔，为了他母亲的原故，我受的痛苦是没有终结的。她所有的可爱之处——没有一点是詹姆士不能ม使我联想或回忆起来的。我简直不能让他走。我非常担心他会伤害阿瑟，就是萨尔特尔勋爵，为ฦ了安全，所以我把他送到贺克斯塔布尔博士的学校。“詹姆士和黑斯ั这家伙有来往，因为黑斯是我的佃户，詹姆士是收租人。黑斯是个纯粹的恶棍，可是说来也怪，詹姆士和他成了密友。詹姆士总是喜欢结交下流朋友。詹姆士决定劫持萨尔特尔勋爵的时候，他利用了这个人的帮助。你记得在肇事的前一天我给阿瑟写过信。詹姆士打开了这封信，并且塞进一张便条，要阿瑟在学校附近的小林子"萧岗"见他。他用了公爵夫人的名义，这样孩子便来了。那ว天傍晚詹姆士骑自行车去的，我告诉你的这些情况都是他亲自向我供认的，在小林子中会见阿瑟。他对阿瑟说，他母亲很想见他，并且正在荒原上等候他，只要他半夜再到小林子去，便有一个ฐ人骑着马把他带到他母亲那儿。可怜的阿瑟落入了圈套。阿瑟按时赴约，看见黑斯这家伙，还牵着一匹小马。阿瑟上了马，他们便一同出发了。实际上有人追赶他们，这些是詹姆士昨天才听说的，黑斯ั用他的棍子打了追赶的人，这个人因伤重死去。黑斯把阿瑟带到他的旅店，把他关在楼ä上的一间屋中，由黑斯太太照管，她是一个善良的女人，但是完全受她凶残的丈夫的控制。“福尔摩斯先生，这就是我两天以前第一次见到เ你时的情况。我当时知道得并不比你多。你会问詹姆士这样做的动机是什么。我只能说，在詹姆士对于我的继承人的憎恨中ณ，有许多是无法解释和难以想象的。在他看来，他自己应该是我的全部ຖ财产的继承人，并且他深为怨恨使他得不到继承权的法律。同时他也有一个明确的动机，他急切地要求我不遵守法律的规定，并且他认为我有权力这样做。他用尽各种各样的办法，想使我不让阿瑟成为ฦ继承人，并且在遗嘱上写明产业给他。他知道得很清楚，我永远不会情愿地招来警察处置他。我是说他准会这样要挟我，但是实际上他没有这样做，因为对他来说事情发展很快，他没有时间实现他的计划。“使他的邪恶计划毁灭的是你发现了黑底格的尸体。詹姆士听到这个消息，大为惊恐。昨天我们二人正坐在这间书房里，消เ息来了。贺克斯ั塔布尔博士打来一封电报。詹姆士极为ฦ忧伤和激动，以致我的怀疑立即变成了肯定，这种怀疑在此以前不是完全没有的，于是我责备了他的所为ฦ。他彻底坦率地承认了一切。然后他哀求我把这个秘密再保持三天，以便给他罪恶的同谋保住性命的机会。我对他的哀求让步了，我对他总是让步的，他立即赶到旅๓店警告黑斯，并且资助他逃跑。我白天去那儿是不会不引起议论的，所以夜晚一到เ，我即匆忙地去看我亲爱的阿瑟。我见他安然无恙，只是他所经历的暴力行为使他极为惊恐。为了遵守我的诺言，但也是违背我的意愿，我答应把孩子再留在那里三天，由黑斯太太照顾ุ。很明显向警察报告孩子在那ว里而不说谁是杀人犯是不可能的，而且我也看得很清楚，杀人犯受到惩罚不会不牵连我不幸的詹姆士。福尔摩斯先生，你要求坦率，我相信你的话，所以我毫无隐瞒地、毫无保留地告诉了你一切。你是不是也会象我一样地坦率呢？”福尔摩斯ั说：“会的。公爵，我首先必须告诉您，在法律面前您处于很不利的地位。您宽恕了重罪犯，并协助杀人犯逃脱，因为ฦ我不能不怀疑，王尔得资助他的同谋逃跑的钱是从您那儿得来的。”公爵点头表示ิ承认。“这确实是一件严重的事情。在我看来，更应受到指责的是，您对于您小儿子的态度。您把他继续留在虎穴里三天。”“他们严肃地做了保证…”“诺言、保证对于这样的人们算得了什么！您无法保证他不会再被拐走。为了迁就您犯罪的长子，您使您无辜的幼子处于不应遭受的危险之中。这是很不公平的行为。”骄傲的霍尔得芮斯公爵不习惯于在自己的府内受到这样的评论。他的脸从高高的前额到下吧完全红了，可是良心使他沉默。“我会帮助您的，可是要有一个条件。这就是您把您的佣人叫来，我要按照我的意愿发出命令。”
公爵一句话也没有说，按了一下电铃。一个仆人进来了。福尔摩斯说：“你一定很高兴你的小主人找到了。公爵希望你立刻๑驾驶马车到"斗ç鸡"旅店去把萨尔特尔勋爵接回家来。”高兴的仆人走出去后，福尔摩斯说：“既然我们已๐经把握住了未来，对于过去的事就可以宽容一点。我不处于官方的地位，只要正义แ得到伸张，我没有理由把我知道的事情说出去。至于黑斯我没有什么可说的，绞刑é架在等待着他，我不想出力拯救他。我不知道他会说出什么，但是毫无疑问，公爵您可以使他明白，沉默对他是有好处的。从警察的观点来看，他劫持这个孩子是为ฦ了得到赎金。如果警察他们自己找不到更多的问题，我没有必要促使他们把问题看得更复杂。然而我警告您，公爵，詹姆士·王尔得先生继续留แ在您的家中只会带来不幸。”“福尔摩斯ั先生，我理解这一点。已经说好，他将永远离开我，去澳大利ำ亚自己้谋生。”“公爵，事情要是这样的话，我建议您和公爵夫人尽力和好，恢复你们中断了的关系，因为您自己说过，您婚后的不幸，是由詹姆士造成的。”“福尔摩斯先生，这件事我也安排了，今天上午我给公爵夫人写了信。”
福尔摩斯先生站起身来说：“这样的话，我想我的朋友和我可以庆幸，我们在这里短短的停留取得了良好的成绩。还有一件小事，我希望弄明白。黑斯这家伙给马钉上了冒充牛的蹄迹的铁掌，是不是从王尔得那里学来的这样不寻常的一招？”公爵站着想了一会儿，脸上显出十分惊讶的样子，然后打开一个屋门，把我们引进一间装饰得象博物馆的大屋子里。他带我们走到一个角落里，那儿有个玻璃柜，并且指给我们看上面的铭文。“此铁ກ掌从霍尔得芮斯府邸่的护城壕中挖出。供马使用，但铁ກ掌底部ຖ打成连趾形状，以使追赶者迷失方แ向。大概属于中世纪霍尔得芮斯的经常征伐的男爵所有。”
福尔摩斯打开了柜子盖，抚摸了一下铁掌，他的手指操湿了，他的皮肤上留下一层薄薄的新泥土。他关好玻璃柜说：“谢谢您，这是我在英格兰北部ຖ看到的第二件最有意思的东西。”“那么เ第一件呢？”福尔摩斯折其他的支票，小心地放到笔记本里。他珍惜地轻拍一下笔记本，并且说：“我是一个穷人。"然后把本放进他内衣口袋的深处。wwwcom