“相反，我们更应该小心那些路上雇回来的保镳，那人说得不错，他们不像保镳，更像强盗！看来是在路上已经盯上我们了，以为我们是肥羊，藉我们招保镳的机会跟在我们身边，找机会下手这种程度的强盗，并不足为忌，但我担心他们会给我们添乱子，影响我们的计画，因此还是及早ຉ处理为妙。”赖斯阴阴说道，目光突然幽暗起来。
“我我我我我”安瓦切比yi连说了五个“我”，却说不出话来。
不是不是陛下”
因此我们魔族yi直垂涎人界肥沃的土地，视人界为向往的乐土——那ว时，人类还没有出现，众神发现了这片肥沃的土地后，发觉以自己的体质无法长期适应人界的气候，只是以人界为放牧牲畜的农场。但由于魔界各族yi直各自为政，就是魔族个ฐ体之间也是谁也不服谁，加上魔族的繁衍速度很慢，生育周期太长——yi般生育yi个魔族小孩都要三百到五百年不等，因此魔族人丁yi直不兴旺，长久以来才无力染指人界ศ。这种情况直到暗黑魔神王陛下的出现以后才得以改变。
“我们魔族是以魔历纪事，yi年共有十三个月，分别为ฦ黑c紫c青c暗c夜c雨c雾c电c凶c灾c破c灭c血，每月分三十六天。根据魔族中ณ古老的传说，魔历二0年血月初七，自晨而始，天空忽现异变，霎时地动山移，大地裂ฐ开，黑血奔流，紫云乱舞，黑电å狂击，魔界连续发生了十次最可怕的天灾，持续三年，直至魔历二0่九二年血月初七，暗黑魔神王于暗黑魔族中正式降生暗黑魔神王用了三万年的时间炼成暗黑魔气，成就惊天动地的神功，然后用了三万年的时间统yi了暗黑魔族，再用了十万年的时间统yi了魔界ศ，接着用了十万年繁衍魔族。魔历二八二yiyiyi年黑月十三，暗黑魔神王亲率千万魔族大军杀入人界ศ，但先yi步得到消เ息的众神已经严阵以待，我族大军便与众神部队展开了yi场持续三千年的浩大战争
“最后，暗黑魔神王陛下由于被部分厌恶了战争cນ与众神达成秘密协议的魔族将领出卖，被诱入埋伏中受到众神的围攻而身负重伤，却仍然只身杀出重围这场神魔大战中ณ我族最终战败，存活下来的魔族战士铩羽而归，退回魔界，而魔神王在处死了全部魔族叛将后陷入三万年的沉睡之中但得胜的众神也元气大伤，数目锐减为原来的十分之yi，于是众神便释放出自身的遗传密码，创造人族和包话神族c精灵族c矮人族等族在内的各个ฐ种族，并赐予其不同的力量，但为了防止各个种族联合起来挑战众神的权威，不断挑起各个种族之间的战争。
“当暗黑魔神王从悠长的睡眠中醒来后，他的力量变得更加强大了。他将yi部ຖ分魔气释放出来，加速了魔族的成长，于魔历三四九七六九年破月初九，再度集起千万魔族大军光临人界，这次杀得众神yi个措手不及——众神准备不足，所创น造的各族还没成长和进化到足于对抗魔族的程度，因而大败。但yi切力量的顶点c宇宙至高无上的伟大存在——创世神在此时出现了，他谴责魔神王强制逆改天地秩序，僭越魔族的本份，觊觎不属于自己的土地，要求魔神王立即率部退回魔界，并立誓永远不得染指人界。
“暗黑魔神王陛下不服号令，说：『天大地大，以我为大！天地秩序，由我而改！』遂与创世神展开了九天九夜的大战斯战，创世神取得胜利，但也身负重伤，自此遁入虚空，不现于神c人c魔三界。再度战败c身负九重内伤的魔神王回到魔界后，yi方แ面韬光养晦，闭关养伤，另yi方面积极培养魔族战力，并派出魔族隐身人界，密切注视人类的发展，准备卷土重来。现在，暗黑魔神王陛下已是蓄势待发，距离我族大举入侵人界的日子越来越近了”
说到这里，苏菲将关切的目光投注到我身上，充满忧虑地说道：“亚历，我告诉你这些，是希望让你知道，魔神王陛下是多么เ可怕以人类的力量根本无法战胜他的，现在连众神也无法承受魔神王陛下复仇的怒火假如有yi天，暗黑魔神王陛下率部入侵人界，可以的话，你还是设法带上你的妻儿离开人界吧！到魔神王陛下无法企及的异空间寻找新的乐土如果真的不可避免，让你遇上暗黑魔神王陛下的话，请你yi定不要和他硬拼，能逃的尽量逃，以自己的性命为重，这是苏菲对你唯yi的请求。”
我扳过苏菲的娇躯，用心凝视着这名爱我殊深的魔族女子，坚决地说道：“拥有挑战创世神实力的暗黑魔神王或许是我无法想象的强大存在，但是，世上有些事是明知不可为而为ฦ之的——我并不是个会选择逃避的男人！我不能只管自己，而不顾我的部属和子民的死活！纵然亚历是yi个完全以自己为中心的人，也无法自私到เ这个ฐ地步
生存在这个世界上，我们不能只为自己而活；在我获得权力c名位的同时，也相应必须承担起伴生的重重责任
而且，我也必须从暗黑魔神身边将你夺回来！”
“亚历，那样你会死的”苏菲凄然地说道，“而且，那时的苏菲已不是现在的苏菲了，她将不再记得你，以及与你共同拥有的yi切她已完全成为ฦ魔神王陛下手中的屠刀和忠心的傀儡——如果有yi天，你碰上我，请你yi定要毫不迟疑地将我杀死”
我抱紧苏菲的娇躯，在她耳边说道：“那时，就算你不再记得我，就算你我已处于敌对的立场，我也绝不放弃你！终有yi天，你yi定会回到我身边的！我将不惜代价，甚至生命，去创น造你我的重逢！”
“亚历，不值得的”苏菲在我怀里抖动着，幽幽说道，“我曾经是yi个以颠倒众生为乐่c以色示君c人尽可夫的女子，早非完璧不值得你这样为我的”
我将嘴巴紧贴在她的耳珠上，低低道：“值得的！身虽非完璧，你的心却是完整无瑕的！况且，媚惑众生已成过去，今天的苏菲只是yi个单纯渴望爱的女子你的过去，我并不在乎，我只在乎现在的你”
苏菲闻言用最深情的目光注视着我，悲切地说道：“为什么不让我早点遇上你？为什么เ你是人族，而我却是魔族”
说完，挣开我的怀抱，嘤嘤๒地哭着跑掉了。
圣伦历yi四年十二月二十日上午，雪后初晴，我亲率群臣将众神教宗艾莎芙倪雅圣贝法亚三世送出城外，与艾莎芙倪雅握手道别。
艾莎芙倪雅圣洁雍容的脸上亦罕有地出现了yi份临ภ别依依之情，用温和的声音说道：“帝主ว，送君千里，终须yi别，艾莎芙倪雅就此拜别了！今后，我们还是会再见面的！如有用得着我的地方，帝主可通过班德拉斯大主教传讯告知，虽远在千里，艾莎芙倪雅也会尽力赶来！还有，关于你体内的九核能量相冲问题，回圣殿后，我会努力为你寻找解决之道的请帝主今后务必随时注意体内的能量流动和异变，千万不要随便发动超越自己身体能够承受的极限魔法和剑技”
说完，轻轻从我手心中ณ抽回柔荑，转身轻举玉步上车，落下帷幔时突然对我嫣然yi笑，然后对车驾下令：“起车！”
“前途珍重！”我轻呼道，立在寒风中目送着众神教的队伍远去，慢慢化为黑点，最后消เ失在地平线上
黄昏时分，我在林苑与苏菲凯瑟定情的地方แ与她道别。
苏菲激烈地与我拥吻过后，以带着无限眷恋的目光痴痴凝望着我，用纤纤玉指细细触摸我的脸，仿佛要将我的容貌永远铭刻在她的灵魂深处
许久之后，苏菲才硬咽着说道：“亚历，我要走了请你闭上眼睛好吗？我无法忍受在你留恋的目光中离去的那份钻心之ใ痛那样，我可能会不顾yi切地留下来”
我沉默着点了点头，然后慢慢合上了眼帘，将那个美丽的身影隔绝在黑暗之外。
我感觉到苏菲冰冷并带着苦涩泪水的玉唇再次印在我的唇上，然后唇分。
随着紧ู压在身上的娇躯那份重量离体而去，我的感觉也变得空荡荡起来
我猛地睁开眼睛，却发现在天地白华c玉树银花之间，苏菲的倩影已消失不见，只有她身上那份淡淡芬芳仍凝在空气中，幽幽不绝
突然，我觉得脸上冰凉冰凉的，伸手yi摸，却发觉yi滴泪珠不知从何时起已从眼眶里滴淌在脸上——我终于哭了
回到เ寝宫时，冰兰c薇薇安c琉璃已经在焦急地等待着我回来。
“亚历，你刚哭过吗？”
我迎上薇薇安关切怜爱的眼神，淡淡笑道：“我没有哭，只是我的心在下雨罢了”
三女却善解人意地没有追问我，而是以温柔的怀抱来消解我心中的忧伤。
“亚历，生日快乐！”冰兰亲手将yi个精致的蛋糕捧到我面前，巧笑倩兮地说道。
“亚历，这是冰兰姐姐特意为ฦ你做的『爱心生日蛋糕』！冰兰姐姐第yi次下厨，当然，我和薇薇安也有帮忙！”琉璃yi边将yi束鲜花插在饭桌上的花瓶里，yi边说道。
“冰兰c薇薇安c琉璃，谢谢你们！我都忘记今天是自己้生日了许多年没有真正过生日了，这个也是我这辈子最幸福的生日！”我感动地说道。
“亚历，试试我们伟大的『冰女战神』c兵马大元帅首次征战厨房的战绩！”薇薇安切下yi块蛋糕递到เ我嘴边说道。
“如果没有薇薇安和琉璃帮忙，我是没法完成这个蛋糕的。我现在才知道，原来下厨比打仗更艰难，薇薇安才是真正的厨房大元帅！”冰兰微笑着说道。
“这点我也完全赞同，我对薇薇安的厨艺可是甘拜下风——还真是让我妒忌呀！”琉璃也笑嘻嘻地说道。
“两位姐姐就不要笑话我了！”脸薄的薇薇安不由俏脸yi红。
“亚历，你有什么生日愿望？”琉璃好奇地问道。
我沉吟片刻，才说道：“愿世间灾难远离，战祸ຖ永止；愿百族同yi，共享太平；愿有情人皆成眷属，永不分离；愿你们与我牵手百年，万世同叹”
这时，冰兰用柔情似水的目光凝视着我，柔声说道：“亚历，你幼年丧母，缺乏父爱，少年跋涉แ离乱，在乱世中挣扎求存，经历人世冷暖，青年时出生入死，于血火刀兵c政治险流中拼杀决荡，饱受生死危厄，yi生悲苦，劫难重重，难有yi息安逸时光但是，从今之后，我们姐妹三人会永远陪伴在你身边，为君不断飞翔盘升的生命翅膀构筑歇息停靠的温柔之乡如果你喜欢的话，今后你所有的生日，我们都会为你庆祝”
“亚历，我爱你！”薇薇安与琉璃异口同声地说道。
我只是默默地拥紧了三女的娇躯，久ื久说不出话来
在翌日的朝会上，根据群臣的倡议，决定在新年之际，举行皇家的重要庆典——新年祭。
倡议是由礼典省提出的，却得到เ文臣武将的共同附和，大家都不约而同地认为过去的yi年里，帝ຓ国经历了兵凶战危c宫廷政变c新旧交替等yi连串ธ的变故，希望能够通过新年祭来图个好兆头，期待新帝国在新的yi年里有个好的开始。虽然我对各类庆典活动兴趣缺缺，但也不好扫大家的兴，遂答应下来。
其实礼ึ典大臣的原意是想在我生日那天搞yi个盛大的庆祝活动，但是当他为此事而与国务大臣卡尔安吉商量时，细心谨慎的卡尔安吉却将自己的头摇得像拨浪鼓，并好心奉劝道：“子爵大人，我劝你还是放弃这个提议为ฦ好陛下不会愿意看到自己的生日成为yi场政治秀的，而且，今年的十二月二十日对陛下而言，却不是yi个值得大肆庆祝的日子，那天，将带给陛下太多的忧伤。再者，那天是应该属于陛下自己和他的皇后c爱妃们的——陛下也应该有属于自己的私人空间。您知道龙的逆鳞吗？那是天子身上不可触及的地方”
被卡尔安吉的yi番话说得直冒冷汗的礼典大臣立即打消了念头，匆匆向国务大臣告辞。本来趁兴而来c满怀希望与热忱的礼典大臣，最后抱着yi心沮丧与yi身冷汗离开了莫拉雷斯家。但是礼典大臣也是yi个ฐ固执而有毅力的人，结果还是让他想到了“新年祭”的计画。
这次礼典大臣为新年祭拟定的节目名单里其中，有yi项却引起我的兴趣——莫雅剧ຕ团竟也在受邀请表演之列，并做压轴表演！
莫雅剧团虽然近来名声鹊起，但仍比许多历史悠久c极具规模的著名剧ຕ团逊色许多。因此，我不仅对礼典大臣会将莫雅剧团请到เ帝ຓ宫中表演感到讶异：礼典大臣是不是从他们那里得到不少好处呢？但随即否定了这个想法。
礼ึ典大臣利奥纳多子爵年届不惑，不仅熟知帝国礼制ๆ，做事yi丝不苟，有着很强的事务才能，而且是yi个风度翩翩的中年男ç子，容貌英俊，举ะ止优雅，待人彬彬有礼，脸上总挂着含蓄的微笑，颔下留有yi束经过细致修剪的美髯须，处处体现出良好的贵族修养，浑身上下充满着成熟男ç人的魅力，因此成为帝都最让女性着迷的男人之yi，而在贵族妇女中的受欢迎程度甚至还在我之上。
据说每天都有不同的女子通过别人递给利ำ奥纳多子爵情书或提出幽会，从没有yi天间断过，最高纪录是，利奥纳多在yi天之内收到七十六封情书和三十九次邀约。
只是利奥纳多似乎ๆ律己甚严，生活方式刻板而乏็味，从起居饮食到为人处世都恪守帝国礼制ๆ，与别人共处时总在热情中保持着yi定的距离，从未传出过任何桃色新闻，而且yi直未婚。甚至有人在私下议论说，如果礼典大臣不是有不能ม人道的隐疾，就是有龙阳之好。
不论别人对礼典大臣的评价如何，但从未有人会指责利奥纳多贪污受贿的——这比指责他不是男人更为荒谬和可笑。因为利奥纳多是那种绝不逾越礼节法制雷池yi步的人，而且所继承的庞大家财也让他可以过上任何优裕的生活，根本无须以权谋利ำ。
因此，那种念头只是从我脑海里yi闪即逝，而我却想到莫雅团受邀的最大可能性原因，应该是由于秋节巡游那ว天表演的轰动效应所致。
莫雅精心编排的那个“江山美人”剧ຕ目为她获得了大量的观众，成功获得了帝ຓ都百姓的喜爱和认同，可见莫雅是何等精明了——清楚了解到เ我在帝国百姓心目中ณ至高无上的地位，紧紧抓住了帝国子民对我和冰兰的拥戴与崇拜之心，不失时机地推出这部完全迎合上自帝ຓ室下至黎民心思的剧目，从而为她赢得了这个在法拉蒂斯帝ຓ国皇宫内演出的南大陆最高殊荣。
另yi方面也表明礼ึ典大臣利奥纳多虽然yi向做事中规中矩，为政不跨越方圆yi步，但绝非不懂ฦ变通的人，而是善于把握时局的变化，深谙侍君之道，对如何迎合当权者的需要和帝皇的心思，有着敏锐的洞察力和判断力。
因为通过“江山美人”在帝ຓ宫内上演，可以用yi种间接而不着迹的方式来对我进行歌功颂德，也进yi步强化了我在帝国民众中若神yi般的地位，强调了我在百官中至高无上的政治权威，扩大了新帝国的影响力。
出于旧帝国世家的利ำ奥纳多子爵阁下明白自己今天虽然处于云上的高位，但是也可能随时从云端栽倒下来——因为他知道我素来不喜欢旧贵族，因此费尽心机讨好我，表现自己的才能，充分利ำ用自己的职务为帝国的大局和未来建功。
心思所及，我不由激赏起礼典大臣的精明和知机，脑海里也掠过那个美丽ษc冷漠而略带刚愎泼辣的女团长形象，同时想道：莫雅出现在帝宫的话，也会将那个叫水若星的少年引进来吧？
而在朝会上，军务卿西蒙史塔格再次提出了监察卿的问题，但我与尤丽叶莫拉雷斯的再次见面，却是在yi星期之后。
那天大雪纷飞，北风如刀，帝都素色银裹。
我听班德拉斯主教说小叶子感染了风寒，身体不适，终于耐不住关切和思念之ใ情，在卡斯塔的陪伴下，冒雪入大教堂。