秦穆公五年（公元前65๓5年），娶ດ晋献公女为夫人。在晋国联嫁的奴仆中，有一个名叫百里奚的人。但是，秦穆公清点奴仆人数时，只见其名不见其人。晋国使臣说：“百里奚是60来岁的老奴，没多大用处，跑了算了。”秦穆公的谋臣公孙支了解百里奚的底细，对穆公说，只是因为ฦ虞国国君不听百里奚的劝谏，使得虞国被晋国所灭，百里奚也被俘为奴。他劝秦穆公重用百里奚。秦穆公听了，立即派人四处打听百里奚的下落。原来百里奚已到了楚国，当了放牛的牛倌。
周文王在渭水河边请来80岁的姜子牙；秦穆公用5张羊皮换来70岁的百里奚；郑文公以重礼ึ请来七十多岁的烛武，这些老人都为帝ຓ王和国家建立了大功。对于年龄问题，主ว要是看怎么用，用的地方合适不合适。周文王请来姜子牙后，有人小声对周文王说：“这个老头都这么大岁数了，胡子眉毛都白了，还请他干啥？”周文王说：“这么大岁数怕什么，又不是请老人家冲锋陷阵，而是请老人家出谋划策，辅佐我治理国家和军队。”作为老人，用他冲锋陷阵肯定是一败涂ิ地，用他出谋划策则是一把好手。因此年龄不是唯一的界限，关键看怎么用人。
危急时刻，御史周昌挺身而出，力争保留刘盈太子的地位。刘邦怒气冲冲，当庭质问他：“为什么不能改立太子？”周昌口吃结巴，但还是完整表达出了他坚决反对改立太子。周昌的结巴显得十分滑稽，一番严肃的争辩被这可笑的气氛冲淡，怒气冲冲的刘邦不禁笑了起来。这场争论不欢而散。偷听的吕后捏了一把汗，事后召来周昌，拜谢说：“如果不是你的力争，太子几乎被废去了，感谢先生的直言！”
刘ถ备说：“不瞒先生说，我是专程来向您请教天下大势的。”司马徽听了，呵呵大笑起来，说：“像我这样平凡的人，懂得什么天下大势。要谈天下大势，得靠有才能的俊杰。”刘备央求他指点说：“往哪里去找这样的俊杰呢？”司马徽说：“这一带有卧龙，还有凤雏，您能请到其中一位，就可以平定天下了。”
晋襄公说：“郤芮有罪，国家惩治了他。他的儿子一定耿耿于怀，怎么能赤胆忠心为晋国效力呢？”
策问的当天，汉武帝就天道、人世、治乱等3个方แ面的问题，进行了3๑次策问，董仲舒一一从容作答，史称“天人三策”。“天人三策”主要是说，君主ว受命于天，就要奉行天道。天道，就是使国家走向大治的途径。而儒家的仁义礼乐，是推行天道的具体方法。国家的治乱关键在于国君。国君首要的是用人。用人得当，方法正确，国家就会大治。反之，国家就会大乱。他建议“罢黜百家，独尊儒术”。
春秋战国时代，各诸侯都是世袭制，唯一把君位禅让他人的是燕国的燕王哙。燕王哙是一个很有作为ฦ的人。他十分勤俭，“不安子女之乐่，不听钟石之声”，亲自下田同百姓一起劳作。他立意改革政治，招纳贤才。燕王哙的相国叫子之ใ。他很有才干，而且善于用人。
这个ฐ故事很有讽喻意味。真才实学不是靠衣着来装扮的，形式不能ม取代实质。一种思想、学说或职业“吃香”与流行后，就会有人弄虚作假，附庸风雅，借以牟取私利。
伯乐相马
国家的发展、民族的振兴都离不开人才，人才是立国之本，具有重要的战略意义แ。历史上由于善于知人善任、拥有一支雄厚的人才队伍而从无到有、从弱到强、不断发展壮大起来的不乏其人，比较典型的应该算刘邦了。
阳虎听了赵简子一番话，点头称是。
人的品德应该比才能更重要，因此应有选择地培养人才，不可良莠不分，这对我们是很有启发的。
司马光在《资治通鉴》中ณ说：“良古昔以来，国之乱臣，家之败子，才有余而德不足，以至于颠覆者多矣。”司马光把人分为四种：德才兼备为圣人，德才兼亡为愚人，德胜才为君子，才胜德为小人。在用人时，如果没有圣人和君子，那ว么与其得小人，不如得愚人。有才而缺德的人是最危险的人物，比无才无德还要坏。司马光还说，人们往往只看到人的才，而忽视了德。
自古以来，国之乱ກ臣，家之ใ败子，都是才有余而德不足。
所以，选人应以德为ฦ首，这是基本要求。
才有余而德不足者奸
战国时统治晋国的智宣子想确定诸子中的智瑶为ฦ继承人。族人智果说：“他不如智宵。智瑶有超过他人的五项ำ长处，只有一项短处，仪表堂堂是第一项ำ长处，精于骑射是第二项长处，才艺双全是第三项长处，能言善辩是第四项长处，坚毅果敢是第五项长处。他的唯一短处就是居心不仁。如果他以五项之长处来制服别人而做不仁不义的恶事，谁能和他和睦相处？要是真的立智瑶为继承人，那么智氏宗族一定离灭亡不远了。”
智宣子置之不理。智果便向太史请求脱离智族姓氏，另立为辅氏，以避灭族之祸。
待到智宣子去世，智瑶当政统治晋国，一天与国中另两位大夫韩康子、魏桓子在蓝台饮宴，席间智瑶戏弄韩康子，又侮辱他的家相段规。韩康子和段规很是不快。
智瑶的家臣智国听说此事，就告诫说：“主公您不提防招来灾祸的话，灾难就真的会来了！”
智瑶狂妄地说：“人的生死灾祸都取决于我。我不给他们降临ภ灾祸就不错，谁还敢对我兴风作浪！”
智国说：“这话可不妥。《夏书》中说过：‘一个人屡次三番犯错误，结下的仇怨岂能在明处，应该在它没有表现出来时就设法提防。’贤德的人能够谨慎地处理小事，所以不会招致大祸。现在主公一次宴会就开罪了人家的主君和臣相，又不戒备他们的报复，只一味说：‘谁敢对我兴风作浪。’这种态度实在是不可取。蚊子、蚂蚁、蜜蜂、蝎子是小虫，却能害人，何况是家族庞大的韩康子、段规呢！”智瑶毫不在意，只一笑而已。
智瑶又向韩康子索要领地，韩康子想不给他。段规进言说：“智瑶贪财好利ำ，又刚愎自用，如果不给，他一定会起兵来讨伐，不如姑且给他。他拿到地更加狂妄，一定又向别人索要；别人不给
，他必定向人动武用兵，这样我们就可以避其锋芒而伺机行动了。”韩康子说：“好主ว意。”便派使臣去见智瑶，送上有万户居民的一个县。智瑶大喜，果然又向魏桓子提出索地要求，魏桓子不想给。
家相任章问：“为什么เ不给呢？”魏桓子说：“无缘无故来要地，所以不给。”
任章说：“智瑶无缘无故强索他人领地，一定会引起其他大夫官员的警惕，我们给他地，智瑶一定会骄傲。他骄傲而轻敌对，我们警惕而团结众人；用精诚团结之兵对付狂妄轻慢的智瑶，智家的命运一定不会长久了。《周书》说：‘要打败敌人，必须暂听从他，引导他犯错误；要夺取敌人利益，必须先给他一些好处作诱饵。’主公不如先答应智瑶的要求，让他骄傲自大而无备，然后我们可以趁机联络其他人共同图谋，又何必我们一家现在去激怒他遭受出头鸟的打击呢！”
魏桓子说：“很好。”也交给智瑶一个有万户之民的县。
智瑶得寸进尺，又向赵襄子家索要蔺和皋狼两处地方แ。赵襄子断然拒绝。智瑶勃然大怒，集合韩、魏两家，率领甲â兵前去攻打赵家。
智瑶、韩康子、魏桓子三家出兵团团围住赵襄子所在的晋阳，又引水灌城。城中百姓的锅灶都被泡塌，鱼虾孳生，然而人民仍是对赵襄王忠心耿耿，誓死不降。
赵襄子派使臣张孟秘密出城来见韩、魏二人，劝说道：“唇亡齿寒，古之常理。现在智瑶率领ๆ韩、魏两ä家来围攻赵家，赵家亡就该轮到你们韩、魏自身了。”
韩康子、魏桓子也说：“我们心里也知道他会这么做，只是怕事情还未发动计谋先泄露出去，就会马上大祸临头。”张孟又说：“计谋出自二位主公之ใ口，只有我一人听见，有什么可担心的？”于是3人秘密商议，约好起事日期。
夜里，赵襄子派人杀掉智军守堤士兵，使大水决口反灌智瑶军营。智瑶军队为救水淹，大乱阵脚，韩、魏两ä家军队趁机从两翼夹击，赵襄子率士兵从正面痛击，大败智家军，杀死智瑶，又将智家族人斩灭。只有智果因改姓辅氏得以幸免。
这就是历史上著名的“三家分晋”的故事。晋国灭亡，分出赵国、韩国和魏国。
杜拉克在《有效的管理者》一书中谈到：“人的品德与正直，其本身并不一定能成什么事，但是一个人在品德与正直方แ面如果有缺点，则足以败事。所以人在这一方แ面的缺点，不能仅视为绩效的限制ๆ而已，有这种缺点的人，应该没有资格做管理者。”这个ฐ故事告诉我们，智瑶有才无德，因此自取灭亡。在用人的时候，有德才兼备的人才自然是上策，当德和才不能ม两全时，应该以德为本，德比才重要。无数事实证明，选人若不把德放在首位，就会造成用人上的失误，并将导致领导事业惨遭失败。古往今来，德都是第一位的。
刘秀屈驾
刘秀建立东汉政权后，首要任务之一是招聘贤才以治理国家，因为他认识到：“朝廷没有贤才辅佐，就好像鸿鹄没有羽翼一样，虽有飞千里的愿望，也不能顺其意而达到目的地。”从他以厚礼ึ聘请和屈驾会见老同学严光的事迹看，足见其何等尊贤和敬贤。
《后汉书严光传》记载：严å光，字子陵，又名遵，会稽余姚人，少年时有高名，曾与刘秀同学，等到刘秀做了皇帝ຓ，他却变姓埋名，隐居不见。刘秀敬佩他有贤才，想聘请他辅佐以治理国家，便图画其形状派人到เ处探访。
后来，齐国上书报告说：“有一男ç子，披羊裘钓ี干泽中。”刘秀疑是严光，便为ฦ之备有舒服座位、四匹马拉的小车，派使者前往聘请。
前往二次都遭到拒绝，第三次才来，刘秀安排他住在保卫皇宫的北军宿舍，供给美食。
刘秀到其住处拜访，严光却高卧不起。刘秀到其卧所，抚光腹说：“子陵，不愿相助以治理国家吗？”
。。小。说。天。堂。