陈广福不仅在盘龙镇拥有众多的田地，还远在县城开有钱庄、染铺和山货店。而且在县城也有一处宅院，不过，这年头，外面经常打仗，住在县城不安全，他才又重新回到了盘龙镇。他的老家。
“爸，妈。”铁蛋坐在炕头，瞪着一双恐怖的眼睛，冲着对面放着姐姐艳梅遗体的房子喊起来。
提起女儿，李有才又流下了眼泪。
这个十多年前，从外乡迁到枫树坪的贫寒家庭，带着一个女儿和一个刚出生不久的男孩，来到这里，租种着本地大地主陈广福的十几亩山地，勉强维持生计。
老将军若有所思地久ื久凝望着那颗红枫。在那颗红枫树下，恍恍惚惚站着一个身穿旗袍，头挽花冠，手拿书卷的女子。老将军忽然眼睛睁的很大，伸出手，向着窗外红枫树下晃动，颤微微地嘴唇动了动，想喊什么เ，费了好半天的劲，也没说喊出来。
郑长发眼珠一转，说道：“羊毛出在羊身上，既ຂ然这批军粮是督军府要的。我们去求胡县长也没用。说实在的，在坐的虽然家底殷实，但要说把自己家底掏空，不是良策。〖〗我到有个主意。”说到这，郑长发眼珠一转，计上心来。
“郑会长有什么เ好主意？快说、快说。”客厅里的来客都围拢过来。伸直了耳朵，听郑长发出主意。
“我们不妨来个打草惊蛇。”
“打草惊蛇？”陈广福也来了兴趣。
“诸位近日可以加快收取租税，还有，像杨掌柜，钱老板，可以放风出去，就说要涨价。这样一来，那些穷鬼们肯定受不了，就要起来闹事。这样一来吗，穷鬼们年过不下去，就会去县府——。”
“好，郑会长说的好，这样一来。胡县长那里吃不消เ，我们大家也就可以——哈哈哈。”大家不言而喻地笑起来。
“老爷，晚宴准备好了。戏班子也已准备停当，要不要请客人们入席？”管家刘学仁从后堂来的客厅，站在陈广福的身后，低声对陈广福说道。
“好，好。”陈广福赞许到。他转身对客厅里的客人们大声说：“各位。各位。十分感谢各位光临舍下。鄙人以备好年三十的晚宴，请大家后堂入席。”
客厅里的来客们陆续随着陈广福向设在后堂的宴会厅走去。
就在这伙人随着陈广福去后堂赴宴的同时。〖〗在陈家后花园东南院墙外，一颗高大的枝桠横叉的老槐树上，在落满积雪的树杈间，黑黝黝地蹲着一个人。这个蹲着的人不是别人，正是几天前姐姐刚死。父母被陈广福逼债，双双上吊自杀的少年李国亭。
此时的李国亭整个ฐ身体像是被愤怒的，无法控制的烈火点燃。想起父母上吊自杀的惨景。想起自己从小目睹一家人在地头田间终年风雨无阻，寒暑往来的劳作，辛劳获得的收成，都给陈广福交了租。到头来，还欠了一身的债。想起陈广福那天踢向父亲和自己的那狠狠地一脚。还有那些打手落在自己身上的皮鞭。李国亭恨不得马上把自己手里紧ู攥着那把砍柴刀一下砍进陈广福的秃脑门上。为父母、为ฦ自己报仇。
天气很冷，李国亭穿着父亲留给他的那件破棉袄。腰里系了根草绳。右手紧紧握着家里的那把砍柴刀。两ä只眼睛透过掉光树叶的，枝干交错的树杈，紧张地观察后花园里动静。
“咣、咣、咣。”一阵铜锣声从花园里面的小路上传来。
李国亭把身体缩了缩，紧张地注视着由远而来的锣声。
一个巡院的更夫出现了。他后面还跟着两ä个身背红缨大刀的陈家看家护院的家丁。这几个人，只是四下看看，嘴里说着什么，就走过去了。
巡更的锣声渐渐远去。
蹲在树枝间的李国亭，瞅瞅，发现若大的花园一片安静。〖〗没有其他人影，便把手里紧握着的那把砍柴刀插进自己的后背棉裤的裤腰里。双手攀着伸向围墙上树枝，小心地往前挪动着身体。
快接近围墙了，攀爬的树枝忽然发出一阵咯吱吱的响动。李国亭吓了一跳，赶紧把身子贴在树枝上，双腿缠住树枝，侧脸向院中观瞧。好在，这时，一阵寒风吹过，吹的花园里的那些花草一阵乱响。没人注意。
李国亭小心翼翼地顺着树枝终于靠近围墙。他瞅准了，双脚往下一跳，刚好跳到围墙上，好在后花园的围墙上没有什么เ障碍。李国亭不敢在墙上多停留，扒着墙沿跳进后花园的草丛中ณ。
看看四周没有人。李国亭猫着腰，顺着花园里的小路，就来到เ了陈广福位于花园旁้边的家庙门口。
躲在旁边的一颗大树后，李国亭看见陈家家庙里灯火辉煌，香烟缭绕。再仔细一看，家庙里没人。于是，一猫腰，溜进去。
看见自己面前摆放的陈家祖宗受贡奉的牌位。李国亭怒火中烧，他跑上前去，伸手拔下陈广福祖宗的牌位，扔到自己脚下，使劲的用沾着积雪的脚踩了踩。嘴里骂道：“去死。去死。”
还不解恨，李国亭又拔下旁边的一根蜡烛，点燃了周围的帷幔。
看着火焰从帷幔上燃烧起。〖〗李国亭开心地笑起来。
忽然，李国亭听见有脚步声向这边走来，便急忙从燃烧起来的陈家家庙里跑出去。
“不好了。不好了。家庙失火了。快来人啊。来人啊。”来的家庙的正是陈广福的大老婆杨玉琳。
站在她身边的丫ฑ鬟也慌乱起来。有两ä个丫鬟跑到เ前面去喊人。
正在后院宴请来客的陈广福，闻听家庙失火，急忙带着大管家刘学仁从宴会厅走出来。就见后花园那边，火光冲天。
“管家。快喊人灭火。灭火。”陈广福急忙转身喊管家。
不一会闻讯赶来的陈家人端盆的端盆。提水的提水，纷纷往家庙那边涌去。
正在宴会厅边吃边交谈着的陈广福请来的客人，闻听陈家后院起火，也都纷纷涌出，站在客厅外观看。
陈家家庙旁้边，便是储藏租户交来的粮食仓库。这把火正好借着晚上的下山风，很快便点燃了陈家的粮库。
陈广福和他哥哥陈广元带着一帮手下，急急赶过来，看见存放粮食的仓库也被点着了。急的大叫起来：“快。快。先救仓库。救仓库啊。妈的。都是聋子啊。听不见吗？粮食。粮食。我的粮食。哎吆，我的娘哎——。〖〗”陈广福看见大火卷着无情的舌头，狂添着粮仓上的茅草檐。那秃脑门上就流下了冷汗。他火急火燎地指挥着从四处赶来的家人灭火，一面骂着那些笨手笨脚๐的手下。
陈广元忙对陈广福说：“快，先稳住火势，我去叫镇上的保安团来。”说着，便带着几个手下，匆忙向外跑去。
陈广福最担心的就是粮仓旁边的那座木制的小二楼。那是他的内室，是他和他最喜爱的小老婆住的地方แ，那座小二楼里，还放着自己从各处搜刮来的珠宝玉器。要是被火烧了，那可就要了他的命了。
于是。陈广福匆忙一个人向粮仓旁้边的小二楼跑去。
就在陈广福穿过通往内宅的竹林小道，刚走到半月形的圆门前时，从身后的竹林里，闪出来一个瘦小的人影。那个人影躲躲闪闪地跟在陈广福的身后，两ä只眼睛瞪着愤怒的目光，右手悄悄地伸进后腰的裤袋里，摸出一把月牙形的砍柴刀。紧紧ู地攥在手上。
这人不是别ี人，正是李国亭。
李国亭在陈家家庙放了一把火，点燃了挂在梁柱上的那些丝绸帘幔。没想到，这天晚上，寒风刮ุ起，风助火势，火借风威。很快，就把整个家庙卷进了熊熊燃烧起来的火龙里。
巧的是，着火那阵，陈家家庙里没有一个人，都去宴会厅奉陪和招待来客去了。因为，按照往年的惯例。筵席一散，就要唱戏，还要在前庭燃放礼花。庆祝新年来临。所以，那些家人，都跑到前庭去看热闹去了。
李国亭躲进家庙旁边那条通往陈广福内宅小道的竹林里去了，他隔着竹林被寒风吹动的乱晃的竹叶，看到自己้刚才放的那把火越烧越旺。熊熊大火夹着飞升而起的浓烟，席卷了整座家庙。脸上露出了得意的笑容。
就在这时。他忽然听见一片呼喊救火的声音。不一会，就见一下子冒出来很多陈家的家人。往家庙那边跑去，紧接着，又听见有人喊粮仓也着火了。李国亭还不知道家庙旁้边就是陈家存放从租户那里收取来的租子的粮仓。见大火烧到了隔壁。他止不住躲在竹林里直喊好。
“烧，烧死你们这些王八蛋，叫你们欺负俺们穷人。烧啊，快点烧啊。哈哈哈——。”李国亭刚开心地笑起来，就在这时，他听见一阵脚๐步声从远处向自己躲着的这片竹林小道上奔跑过来。便赶忙捂住自己刚ธ笑出声的嘴，闪身又往竹林深处躲了躲。
隔着晃动的竹叶。李国亭蹲下身子，往来路上看，就见一个身穿长袍马褂的人，沿着竹林小道，匆忙的跑过来。他再仔细一看，来人不是别人，正是前几天去他家逼债，逼死他父母的那个大地主陈广福。
仇人相见，分外眼红。李国亭正想从后腰拔出那ว把砍柴刀，冲出竹林，找陈广福报仇，忽听后面又响起一阵脚๐步声，便压了压自己心中的怒火，把头低下来，绕着竹林，跟在陈广福的身后。
当看见陈广福匆忙走到เ竹林拐弯处的一座半月形的小圆门前时，李国亭四下瞅瞅，发现陈广福身后没有跟来人。这真是天赐的良机啊，给父母报仇的机会到了。想到这，李国亭伸手从后腰拔出那把砍柴刀，紧紧攥在手上，两眼死死盯着陈广福，乘陈广福闪身进了小圆门的功夫。李国亭跳出竹林，猛地跑向陈广福的后背，举起手中的那把砍柴刀，朝着陈广福的后背砍去。
陈广福心急火燎地往自己内宅跑去，他丝毫也没注意身后还跟着一个人。就在他刚进小圆门，就听见身后有一阵响动，急忙回过头来。
眼前，一把明晃晃地带着弯钩的砍柴刀，从一个半大的孩子手里劈向自己。陈广福顿时吓的惊叫起来：“谁，你是什么人？”
他一边惊喊，一边急忙躲避，还是迟了一点，那把砍柴刀“嗖”的一下砍在了陈广福的胳膊上。
陈广福疼的用手捂着被砍的胳ฑ膊，大声叫着：“来人，快来人啊，有刺客。有刺客。”他边喊，边往旁边躲闪。
此时的李国亭，早已๐把自己的生死置之度外。仇恨使他忘记了眼前的危险。他挥舞着手中的那把砍柴刀追着陈广福满院子跑。
“砍死你这个狗财主ว。砍死你这个狗财主ว。”李国亭挥舞着砍柴刀，一边喊，一边向陈广福乱劈。
“快来人啊，抓刺客。”陈广福的胳膊上流出了血。他一边躲着李国亭，一边喊人。
听到陈广福的喊声，他的小老婆带着丫鬟从二层木楼的屋子跑出来，趴在栏杆上往下望，看见一个人追着陈广福绕着院子在跑，追陈广福的那个人手里还挥舞着一把砍刀。便吓的惊呼器来：“快来人啊。有刺客。有刺客啊。”
丫鬟也跟着喊起来：“来人啊，来人啊。有刺๐客。有刺客。”
听到喊声，陈家的家丁呼啦一下朝陈广福这边跑过来。
李国亭听见四周一片呼喊声，心头一急，把手中挥舞着那把砍柴刀对准陈广福的前胸就扔过去。砍刀不偏不倚，一下扎进陈广福的左ุ肩。陈广福大叫一声，摔到เ在地上。
李国亭不敢停留，转身跑出圆门。