“姑娘，梳好了，秀芝手拙，姑娘别怪。”
**丫鬟们搬来椅子，老**坐下，眼神凌厉地扫过众人，问：“**โ候五姑娘的**才呢？”
槐**那里吃的下，又害怕阮碧，**着头皮吃了一个馒头。
“好好看看，这是你今晚给我端来的饭菜。”阮碧揭开漆盘上的手绢，指着呕吐物说。
老*โ*睨她一眼，说：“你当我是为了这事？”
曼云低声说：“老**让四姑娘做给东平侯老**的鞋子让二姑娘给**坏了。”
“那当然。”槐****羡地说，“二姑娘可是咱们**里正儿八经的姑娘。”
林姨娘叹口气说：“你当我是愿意的？婚姻之ใ事，岂是**儿*โ*能做主ว的？好在你爹对我还有几份真心，你只须避让着大**โ和二姑娘，我定叫他给你寻个好**事，绝计不会让你作妾。”
阮碧摇摇头，说：“暂且不用。”
四姑娘说：“*โ*不必担心，妹妹一定会准时完**的。”
汤婆子从怀里掏出信，毕恭毕敬地递上。二姑娘把银勺子递给大丫ฑ鬟**云，接过信，看了一眼，对*โ*云：“赏她。”说着，转身进了屋子。大**โ在偏厅里看账目，见她拿着信进来，问：“谁的信？”
她是个三等仆**，平日里总是被人看轻，常常刚开口就被人嘘了回来，一肚子的牛皮无处发泄。这回得到阮碧这么一个好听众，高兴坏了，天**โ**坠地说了一个ฐ下午，再看阮碧的眼神就友好了很多。
郑嬷嬷尴尬地笑了笑，说：“老**见笑了，我这阵子越发的忘*โ*大了。”
何嬷嬷冷笑一声，说：“就凭你方แ才那ว一番恶骂，卖你是半点不冤枉。”
冬雪眉**微拧，默然不语。
阮**轩三言两语，将阮碧“偷窥”谢明月、同窗大肆嘲笑的事情说了一遍。大**顿时也黑了脸，恨声说：“真真是个**脸的东西。”
“呸，谁跟你一样。”
阮碧客气地笑了笑，并不言语。
阮碧点点头，“**”了一声。
老**一听尽孝膝下，都哭不下去了。阮弘又好言好语，她趁机收了眼泪，三人分别ี坐下，叫进**丫鬟添了一双碗筷。老**挟了菜放在阮驰碗里，说：“多吃点，我听说军营吃的都是*โ*粮，也难得你居然没瘦，还**胖了点。”
“谢谢母**โ。”阮驰挟起菜放进口里，慢慢在咀嚼着，忽的想起自己离开***โ*去西北投军的路上，因为钱财耗尽，什么都吃过，农**的猪食、田里的耗子、山里的野果子……正想的出神，听到阮弘在叫自己：“三弟，三弟……”
他凝神说：“大哥请讲。”
阮弘问：“我原先听说你在西路军，怎么这回倒是跟着晋王一起回来的？”
阮驰说：“半年前，西路军与兴平军一起在镇戎迎战北戎敌军，我与晋王曾并肩作战，而后晋王调我去他麾下。”
“便是歼了戎敌十万人马那一战？”
“正是。”
“十万人马？”老**说，“阿弥陀佛，今日我杀你，他日你杀我，何日是个ฐ头？”
阮弘知道老**不****腥，说：“母**放心，经此一战，戎敌伤亡惨重，短期内都不会犯我大周。”
“那就好，那ว就好，我一听打杀就心悸。弘儿，你还是给驰儿找个衙**โ里的差使吧。”
“母**不必着急，三弟这才刚回来，且让他好好歇息歇息。”
“是这个理。”老**想了想，吩咐**丫鬟，“去把曼华和秀平叫过来。”
**丫ฑ鬟出去，一会儿带进两个青*โ*โ貌美的丫鬟，衣着打扮比普通丫ฑ鬟要**致，款款地向三人行着礼。
老**拉起其中一个柳眉杏眼的丫鬟说：“驰儿，你院子里没有个知冷知热的屋里人，我不放心，这丫头一年前我从人牙子那里买来的，琴棋书画都懂点，是个知情识趣的，叫曼华，以后就让她服**โ你吧。”
阮驰瞟了曼华一眼，见她样貌出众，显然老****了不少心思，心里冷笑一声，嘴上则**利ำ地说：“多谢母**。”
老**松开曼华手，说：“丫ฑ头，去吧，服**โ你**三爷吃饭。”
曼华羞红了脸，走到阮驰身后站着。
老*โ*把另一个丫鬟推到เ阮弘身边，说：“弘儿，你身边那几个ฐ都有些年头了，**子惫懒，服**你也越发不上心了，我也给你备了一个。”
阮弘有点诧异，但看秀平青**貌美，心里也是**的，当即道谢。
吃完饭，阮弘带着秀平，阮驰带着曼华，都回各自的院子。
大**看到阮弘带着秀平走进来偏厅，愣了愣，问：“秀平怎么来了？可是老夫有有事？”
秀平摇摇头，双颊飞红地瞟了阮弘一眼。
大**顿时明白了，心里仿佛被人捅了一刀，**地瞪阮弘一眼。阮弘拉着她里屋，边*朝服边说：“母**的意思，我不好推辞，你看着办吧。”**朝服，换上官服走了。
大**暗暗吸口气，压下心里的怒火，走回偏厅，说：“来人呀，把秀平姑娘先带到耳房歇着。再去把魏妈妈请来。”
魏妈妈来的很快，在路上就听**丫鬟说了，所以一进来看到大**满脸怒容，一点也不意外。大**是她从***โ*大的，感情深厚，一见她，眼圈微红地说：“这日子越发是没法过了，又是栽赃，又是送人，她就没个消เ停的。”
魏妈妈拉着她坐下，又给她倒了一杯茶，说：“大姑娘先别生气，老**就盼着你生气呢。”
大**โ说：“你叫我怎么能不生气，这回居然都直接让老爷把人带回来了，置我脸面于何地？这下人还不都得在背后笑话我了？**，我得去问个清楚……”说罢，站起来要走。
魏妈妈一把拉住她，说：“大姑娘，老**就等着你生气，跟她闹，她正好给你来个忤逆尊**的罪名。”
大**说：“妈妈，你叫我如何咽得了这口气？”
魏妈妈说：“大姑娘，你把菱塘田庄都给夺过来了，便是受她点气又如何？”
大**摇头说：“这可难说了，许宝树**这回遭了事，我怕田庄的管事们都得生二心了。”
“这么说来，五姑娘中毒那ว事，当真是她设下的局？”
大**说：“不是她，便是那个**โ婆。若是那个**婆**的，她就是顺**推舟了。我这么多年真心**候她，却结这么个ฐ果子，当真是叫人寒心。”
“大姑娘呀，那你准备怎么办？如今许宝树一**从郊外回来，在二**外跪着呢。”
“叫人赶出去吧。”
“大姑娘。”魏妈妈着急地说，“你要是把许宝树一**โ赶走了，岂不是遂了她们的意？才会真让其他管事生出二心。”
大**烦躁地说：“那ว你叫我怎么做？槐**都在官*โ*里认了，明知道遂她们的意，我也得办了。没有将他们卖**โx**，已算是好的了。”
魏妈妈说：“大姑娘何不打发他们回舅老爷**里，让舅老爷安置呢？”
大*โ*想了想，说：“这可不妥，槐ຈ**也*โ*，这下毒谋害主ว子的罪她背定了，若是让大哥收留许宝树一*โ*，传出去于我和大哥的名声不利，先不说老**，便是大老爷这关也过不去。”
“唉。”魏妈妈叹口气，“姑娘当初就不该让她们把槐**送官，如今是死无对证了。”
大**โ恨恨地说：“你当我愿意？形势压人，她们都不肯等大老爷回来，就急急地送了官，当晚槐ຈ**就画押认罪，上吊**，都不知道她们塞了多少银子。只怪我当初想照顾着许宝树**โ的，把槐**โ**到五丫头屋里，谁知道她是个不**心眼了，送了自己的命不说，还连累็了我。一步错，步步错，妈妈，我也是没有办法。”
“我知道，我知道，只怪她们太过狠毒，居然想到给五姑娘下毒。”
大**说：“若是一般的过错，又怎么能动得了许宝树一**？”
“若是五姑娘**怎么办？”
大**摆摆手说：“那个烂泥，便是*โ*又如何，无足轻重，倒是更好嫁祸我。妈妈，你往常说我心慈手软，我总不服，如今看来，当真是的。”
“如今醒悟倒也不迟，大姑娘还是早点谋划，可别又让人给坑了。”
大**断然地说：“妈妈放心好了，我王娟也不是好惹的。”这时，外面传来**的脚步声，大**皱眉说，“定是二丫头来了，妈妈，你先退下去。去二**跟许宝树**说一声，让他们赶紧ู走吧，到时候让**里的下人拿着棍棒撵出去就太不好看了。”
“是，大姑娘。”