枪响，子弹射出，蹲在石头背后那个太平军士兵安然无恙，倒是旁边十几米外的另一名太平军士兵被吓出了一身冷汗刘丽川打出的子弹，可正好打中了他身前的树木！
“我的上帝ຓ！尊敬的祁理蕴领事先生，我不认识丽川·刘，他的士兵也不是我负责训练出来的，我绝不承认！我不能ม让我佩戴的荣誉勋章蒙受灰尘！哦不，他们不是灰尘，他们是污泥！我不能让我的荣誉勋章被污泥粪便玷污！我在中国只训练了一支军队，那就是超越·吴的军队，丽川·刘和他的军队我不认识，从来没有见过！”
“德莱塞先生给我的亲笔信？”吴超越听了先是一喜，可是接过书信仔细一看后，吴超越又很快苦笑了，把书信递还给阿化威，说道：“尊敬的阿化威แ先生，我就英语还勉强对付，碰上普鲁士文就没办法了，帮个ฐ忙，翻译一下。”
“奴才举荐鸿胪寺少卿穆荫。”僧格林沁迫不及待说道：“穆大人处事公允，又曾经在军机处上行走，熟ງ悉军政事务，由á他南下查核此事，定能不偏不倚，查实真相，还我大清将士一个公道。”
“别让他知道就行。”吴超越低声笑笑，然后又突然问道：“族叔，我们的纺织品厂里，现在有多少苦味酸？”
傅善祥脸更红了，鼓起勇气又问道：“吴老爷，那你爷爷能容得下奴婢吗？老爷你也知道，奴婢是望门寡，还没成亲就克死了丈夫，还犯忌讳，老爷你的爷爷又是官老爷，他会不会……，会不会觉得奴婢不吉利？”
然后福珠洪阿又说，他到เ了聚宝门后，城南的太平军果然向聚宝门发起了猛攻，他率军浴血奋战，接连打退太平军多次进攻，然后收到เ仪凤门城墙被炸塌的消息后，他又被迫分出大量兵力赶往仪凤门救援；那曾想救援仪凤门的军队刚走，那些被无能江宁官吏放进城里的太平军细作就操刀子杀上了城墙，他猝不及防吃了大亏，只能ม是带着败兵且战且退转移到了满城，继续与太平军交战；可惜负责守满城的祥厚比负责守外城的陆建瀛更废，才坚持了一个白天就又被太平军杀进满城，福珠洪阿本人虽然手刃数十敌，但最终还是寡不敌众，被迫突围杀回了镇江。
冷汗出现在吴超越的额头上，有心想要孤注一掷的发起冲锋，却苦于手中兵力过少，太平军的近身战又相当出色，以少冲多无异于以卵击石。不得以之下，吴超越也只好又打起了以火药车冲击敌人防线的注意，可是火药已经所剩不多，太平军那边又抢先用满载土石的车辆拦住了道路，火药车冲上去也最多炸开少部分太平军的土车防线，得手的希望微乎其微。
第一排吴军练勇单膝跪地装弹间，第二排的吴军练勇也毫不犹豫的瞄准对面来敌开枪，滑膛枪的射击精度虽低，但是在五十米距离内射击误差却又几乎可以忽略不计，枪声连绵间，密集冲来的太平军将士也象割麦子一样的成排倒地。
受此影响，人心惶惶的江宁百姓基本选择了闭门不出，筹防局那些战斗力为负的练勇也基本都没上城助战，张继庚控制的练勇虽然士气相对比较高上一些，却也只有六七成上到城墙作战，余下的全都当了逃兵，神策门这边本来就单薄的兵力也因此变得更加单薄。
吉文元果然中计，同意暂侯片刻之余，也赶紧派出辅兵上前，抢救之前没能带回来的伤兵重伤员。吴超越和张继庚在城上见了大喜，也是赶紧补充饮水干粮和抢救伤兵，同时也乘机让士兵练勇休息和冷却大炮，全力争取比黄金还要宝贵的时间休整。
仿佛是为了验证惠征的这番判断，惠征的话才刚ธ说完，邻近的神策门城上就是炮声大作，报警铜锣声此起彼伏，把在一旁低声聊天的傅善祥和婉贞都吓得失声惊叫。吴超越无奈，只能ม匆匆扒完碗里的剩饭，留下惠征照顾ุ两个弱女子，领了亲兵赶到เ城上察看情况。
“福提台，下官什么时候把她儿媳妇藏在军营里了？”吴超越反驳，又说道：“大清国法，军中不得携带女眷，下官就是有天大的胆子，也不敢把女人藏在军营里。”
好汉怕赖汉，可惜吴超越却不是好汉是专治赖汉的亡命汉！抬手又是一枪，打在那泼妇的身旁，先吓住她的哭喊，然后吴超越才喝道：“马上给老子滚！不然老子就治你一个冲击军营治罪，先一枪打死再说！”
吴超越含笑答应，然而张继庚兴冲冲的去了挑选出城死士时，吴超越却冲着他的背影在肚子里破口大骂开了，“狗娘养的狗汉奸，你坑爹啊？真要是让你也看穿了太平军的虚张声势之计，那ว老子的突围计划不就全被你给打乱了？干！既然你打乱ກ，我就捣乱，绝不能让你这事办成！”
“还真是一个死心塌地的铁杆汉奸。”吴超越心中鄙夷，嘴上却说道：“炳垣先生，既ຂ然你自愿出战，那么你放心，我一定带着练勇在城墙上掩护你，担保绝不会再重蹈聚宝门的覆辙。”
“把婉贞小侄女接出来。”吴超越向旁้边一努嘴，低声说道：“在我的驻地旁边租间房安置她，真到了危险的时候，我可以替你照看她，你也可以随时可以过来和我还有和婉贞小侄女会合。”
吴军练勇倒是因为重赏而士气高涨了，城墙上的耿桡等清军将领却是提心吊胆了，因为他们早已用望远镜看清，从北面杀来的太平军数量少说也有吴军练勇的七八倍，其中还有一面相当大的太平军旗帜，很明显是由一名太平军重将率领。同时也恰好在这个时候，陆建瀛和祥厚等江宁文武官员也战战兢兢的来到了神策门观战，当看到对面杀来的太平军数量相当不少后，陆建瀛和祥厚等人也马上在心里宣判了吴超越和吴军练勇的死刑——绝不可能打得过，只要别全军覆没就好。从一开始就看吴超越不顺眼的祥厚还在心里幸灾乐祸ຖ，暗道：“好，这下子吴小蛮子肯定死定了！”
“是啊，吴主事，我们也难啊。”另一个绅董也哭丧ç着脸说道：“我们垫付的伙食费，以后还能不能拿回来都是大问题。这会下城拆房子又要冒掉脑袋的危险，没有军饷银子，那样练勇丘八能听我们的才怪了。”
堵住了福珠洪阿的臭嘴，祁แ宿藻又咳嗽着对陆建瀛说道：“陆制ๆ台，下官认为吴主ว事的妙计不妨一试，若能成功，必可大破发匪，鼓舞城中军心士气，也可挫折长毛士气，对接下来的守城大战有着无穷好处。”
李开芳咬牙切齿的点头，再度请令率军移驻神策门外，旁边的洪秀全也说道：“东王，既ຂ然这个超越小妖如此可恶，那就让李丞相带先锋去神策门吧，剿除这个小妖，为我们天国的弟兄报仇。”
说罢，吴超越向陆建瀛一拱手，很潇洒的转身就走，留下祥厚等人在堂上张口结舌，继而又纷纷愤怒吼叫，都认为吴超越的态度过于嚣张跋扈，敢对主子甩脸色没有半点当奴才的自觉，还有旗人将领ๆ要求陆建瀛重处吴超越。但还好，吴超越嚣张归嚣张，事实上却没有触犯半条军法国法，所以陆建瀛就算想帮八旗老爷出气，一时半会也找不到เ什么เ借口，八旗众老爷也只能ม是把吴超越的嚣张态度暂时记在小黑帐本上，等以后有机会再出气。
吴超越更无语了，也明白自己这一战肯定得大出血了，窝火之下，为了多少弥补一点损失，吴超越便又派人去和惠征联系，让惠征帮自己向陆建瀛要军饷——老吴家是有钱，但老吴家的银子是吴健彰辛苦贪污来的，吴超越对满清朝廷也没有忠心到倒贴银子帮咸丰ถ大帝卖命的地步。
吴超越如实回答，结果让吴超越意外的是，听到เ这话后，不但陆建瀛马上就面露失望，旁้边的江宁文武也是窃窃私语，都惊奇于吴超越的年龄之小，其中ณ一个脑袋上插着避雷针的旗人将领还直接起身，走到近处仔细打量吴超越，尽是横肉的脸上还直接露出冷笑，问道：“你就是那ว个以两百练勇大破四千逆贼的吴超越？看上去不象嘛，胳膊上还没二两肉，能拉几石弓？”
在肚子里抱怨完了，吴超越这才回过头去观察江上形势，见对面那条太平军小拔船也已经逃向了南岸与友军会合，上游也是空空荡荡，暂时不见其他来船。稍微放下心来后，吴超越又赶紧ู去看南岸情况，见岸边的敌人相当密集，正聚在一起不知说些什么。
…………
闷闷不乐离开的路上，吴超越除了要几个ฐ亲兵对这件事严格保密外，然后就再没说过一句话，心里盘算的也就是如何为周秀英脱罪，如何让松江官府取消对周秀英的通缉令，但吴超越心里也非常清楚，自己้就算想到办法替周秀英脱了罪，自己้只要还是在满清官场上混，再想把周秀英娶ດ为ฦ正室就绝对没有任何可能。但吴超越转念一想，却又在心里说道：“不过也没关系，真到了那一步，估计她也不敢再奢求什么正室的位置了，纳她为妾估计她也愿意。对了，提起这个问题，我该娶个ฐ什么样的媳妇当正室？我在这个时代也算老大不小了，该考虑一下娶媳妇的事了。”
王齐睿眼珠子转了几转，突然明白了杨文定的真正意图，也赶紧向杨文定拱手作揖的说道：“东翁高明，东翁高明，东翁，你实在是太高明了！”
这里必须ี表扬一下徐耀和许多起义军士兵的勇气，在冲锋声势已经大不如前的情况下，徐耀和一些起义แ军士兵仍然还在鼓起勇气向前冲锋，但还是很可惜，克服了第一个ฐ心理难关的吴军练勇这次装填弹药的速度更快，当徐耀距离吴军刺猬阵还有十米以上时，已๐经有吴军练勇第三次扣动了扳机，同时装ณ备了左轮枪的吴军哨官黄大傻和邓ฑ嗣源两人在开出了第三枪后，还拔出了左轮枪对来敌开枪，其中邓嗣源的左轮枪就是对着徐耀开枪，第二枪就打中了徐耀的英俊脸颊，把徐耀的牙齿都打飞了两颗，疼得徐耀惨叫一声，然后撒腿就往回跑——接着屁股上又中了一枪。
说这话时，年轻英俊的徐耀当然不断偷看周立春旁้边的周秀英神情，然而令徐耀失望的是，周秀英那张让他心痒的漂亮脸蛋上不但没有半点赞赏，相反还有一些漠然和失神，似乎藏有什么心事。
“确认了。”阿礼ึ国点头，微笑说道：“昨天晚上，雅龄上校派专人给我送来的最新消息，你告诉我们的日本鹿儿岛金矿，已经确认了矿脉所在。而且我也用不着对你隐瞒，矿石品质非常之高，比美国和澳大利亚新า发现的两处金矿矿石品质都高。”
布朗一听犯难了，说自己在租界的仓库里并没有这种武器，吴超越如果想买必须得等自己报告国内，从国内送货过来——还未必有。吴超越听了没办法，也只好决定向租界的其他国家采购这种武器，换来了布朗的再次抱怨，“吴，你的军队要采取统一装备，不要向这个国家买些武器，向那个ฐ国家买些武器，配件弹药不能互换，维护修理更是困难，会累็垮你的后勤部门。”
肃顺狞笑着挽起袖子，还真向吴超越的丑脸上抡出一掌，吴超越下意识的躲闪间，肃顺的巴掌却已经停在了吴超越的瘦脸旁้边。再然后，周围自然也响起了一片轰笑声音，肃顺和林汝舟一起大笑，李鸿章也在大笑，门房里那些排队侯见的大清官员更是个个放声大笑——同时也在心里把吴超越妒忌到死——他们可是宁可把老婆卖了换钱，也愿意换上这么一个被肃顺戏耍的机会！
说罢，年轻时被曾国藩为喜欢哗众取宠的李鸿章也用事实证明了曾国藩看人无差，还真向冯三保说道：“冯壮士，考虑一下如何？我这个兄弟的来历可不简单，他的老师是曾子曾圣人的七十世孙，肚子里有的是墨水，他的祖父也是大清官员，家里的条件就更不用说了，买下一百个ฐ谢庄银子还有富裕。更难得的是我这个兄弟人品很好，不嫖不赌更不抽大烟，到京城这么长时间了，连八大胡同的门往那里开都不知道，你要是答应，你的千金可马上就有福享了。”
听到这个问题，李鸿章的眼中闪过一抹光芒，然后笑了笑，说道：“我的老家合肥县距离平定发逆的战场更远，就算有这个心思，也没这个机会，倒是慰亭你的老家香山县距离平叛战场不远，慰亭你如果有这个想法，倒是可以上表争上一争。”
吴超越好奇反问原因，李鸿章也终于收起了笑容，正色说道：“听说了没有？穆荫穆中堂被罢免了军机大臣职位，改任鸿胪â寺少卿？”
布政使参政是从三品，虽说只升了半级，却也足以让捐班出身的吴健彰欣喜若狂，再加上还兼着放屁油裤裆的海ร关监督，吴健彰当然是连连磕头，激动说道：“微臣谢皇上天恩，谢皇上天恩！”
“皇上，万万不可啊！”祁寯藻的三魂吓飞六魄了，赶紧ู磕头进谏道：“万岁，眼下长毛发逆未平，万不可再向洋人宣战啊！万万不能ม再向洋人宣战啊！”
“这条没问题。”鬼子六一口答应，“我们和日本没有宗藩关系，日本国王也没有接受过我们大清皇帝的册封，洋人再怎么和日本打仗都不关我们事，这条没问题，皇上那里也肯定可以答应。不过，这对洋人来说有什么用？”
吴超越苦笑，暗道：“也就是这么一点小事了，洋人是讲点国际公约，但是在利益方面是从不手软，能不能让我少背点汉奸骂名，关键还是得看你。”
“英国的本土位于欧洲西北角，由三个ฐ大型岛屿构成，主要民族是盎格鲁撒克逊人，十分重视海洋利益和海外贸易，打败了西班牙的无敌舰队后，海军实力成为世界第一，掌握世界海ร洋霸权。”
早就跪得双腿失去知觉的吴健彰磕头谢恩，挣扎着根本站不起来，吴超越赶紧ู过去搀扶，低声询问吴健彰情况，吴健彰点点头，又赞赏的拍拍孙子脑แ袋，祖孙亲情融融。
僧格林沁等人在心里后悔，咸丰大帝却是在连连点头，摆手说道：“好了，僧爱卿，吴爱卿祖孙帮洋人传教的事，肃爱卿已经上表证明情节并不严å重，这里就不要提了。吴超越，朕现在只想问关于这道书信的问题，你是不是早ຉ就发现宋晋是去故意试探于你，所以才造了这道书信戏耍他？”
众目睽睽中，那道书信被太监用盘子抬到เ了两个通译面前，期间已经被摘去顶带的吴健彰全身颤抖，看向那ว两个通译的目光中尽是哀求可怜，心中也不断祈่祷上天保佑，书信上别是什么เ太过严重的内容。穆荫、麟魁和僧格林沁等排外派大臣则个个ฐ满脸冷笑，跪在殿上的翁同书和宋晋更是嘴角狞笑，眼前仿佛已经看到了吴家祖孙人头落地的精彩画ฑ面…………
宋晋点头附和，抬腿就走，吴超越更是大急，赶紧拦住宋晋，吼叫道：“姓宋的，把信还我，不然我今天和你拼了！”
“朝廷这次真是选对了人啊！”宋晋大声感慨，晃着脑袋说道：“从澳门到广州，再从广州到上海，几十年的光阴，吴道台一直就是和洋人打交道，都不知道认识了多少洋人朋友，朝廷这次把吴道台召进京和洋人谈判，真是找对了人，选对了人啊！”
“有胆子就来。”那ว干瘦年轻人亮出一个印信，冷笑说道：“我可是朝廷命官，天子脚下，首善之区，当街殴打朝廷命官，看是谁倒霉！”
听到吴超越这话，原本还有点想叫郎中来检查吴健彰是否装病的肃顺立即就打消เ了这个念头，知道吴健彰要么就是真病，要么就是有把握让郎中也查不出是真病还是假病——否则吴超越也不会这么เ有恃无恐。所以盘算了一下后，肃顺摇头说道：“我这次没没带太医来，对上海ร这边的情况也不熟，这事帮不上忙，贤侄你还是找别人打听好的名医吧。”
“正因为ฦ这件事是因他而起，所以臣妾才建议皇上你起用他。”兰贵人妩媚一笑，说道：“皇上，难道你忘了有一句话，叫做解铃还需系铃人？吴健彰有通夷之ใ才，这件事又是因他而起，调他进京帮着花大人与洋人谈判，岂不是方便许多？”
“那ว个城门？”陈阿林赶紧又问。
“南门。”小弟答道。
“好！那里正好人最少！”陈阿林一拍大腿，吩咐道：“叫弟兄们准备好，今天晚上去南门，把那个陈道远装进麻袋，扔进横河喂鱼！”
“林哥，我们守的是东门，没命令上不了南门啊？”旁边一个小弟赶紧ู提醒道。
“蠢货，就说我们发现敌情，怀疑ທ长毛今天晚上准备偷袭南门不就行了？”陈阿林大模大样的回答道。(未完待续。)