“没问题，糖。我们去书房吧，我所有的档案都在那里。”
“查克没有在洛杉矶吧？他没有威胁那些人吧？”茱莉急切地问道。
“我不相信，”塔德回答，茱莉怀疑他是想起他和可玲的婚姻“即使有美好的开端，结局还是会一样糟。”
茱莉设法绽开笑容，但是在接下迈特的外套时，她急切地问道：“查克好吗？”
“全镇的人都支持你，”可玲说道，瞥视一眼《新า闻周刊》的封面“镇长写了一篇文章提醒大家，不论大城市的新闻界如何说你，我们才是真正了解你的人，我们知道你永远不会协助一个ฐ像班查克这样的罪犯。”
“故意略过吗？”查克问道，她站起身子，绕过流理台去拿一杯水。
查克眼睛望着柜子，很讶异她竟未把他包括在内，令他觉得有一点伤感情。不过他自我安慰着，也许他不算“老”“新演员呢？”
他被她的笑感染了。“我真没有风度。”
一会儿之后，她看见查克的身体连打了几个寒颤，然后他往毯子里头溜进去一点。她知道他现在是睡着了，而不是她所担心的昏迷，于是她俯身在他的前额上轻轻吻了一下。“继续发抖吧，”她温柔地低声说道“发抖是个很好的现象。”
新闻播报员的声音把她的注意力吸引到电å视上。“我们先听听记者的特别ี报导”茱莉突然紧张起来，无法耐心坐在那里听。
女孩把找零的钱和食物交给茱莉。茱莉本能地接过来，仍不死心地用哀求的神色看着那ว女孩，希望女孩能ม反应过来而报警。茱莉把食物袋交给查克，根本不敢转过头去看他。她的手抖得很厉害，差ๆ一点把可乐掉下去。她把车子驶开，心理上完全没有预ไ期到计划失败后他发怒的情形。“你这个笨女人！你不要命了吗？把车停在停车场上，她在看我们。”
查克在扣袖扣的时候发现自己的手在发抖，他警告自己要镇定下来。“有一件事我一直想问你，多明，”查克谨慎地说道“要是他真有那么เ大的本事，为什么เ不帮你早ຉ一点脱离苦海呢？”
见他原来深不可测的眼神转换成一丝笑意，她这才发觉自己这话说得仿佛含有相当的野心。
“你有没有偷钱呢，茱莉？”
她好不容易才找到了厕所，然后又沿着长长的走廊摸回来，开始费心地看着每一扇门上的名牌。她记得尉医生的门上有一个“心”字，怎么这一扇上面写的不是呢？会不会是她记错了？她把门推开，一个陌生的灰发女人正在打字，这时抬起头问道：“有什么事？”
结果呢，美格一辈子都在尽力维持自己的清高与自制，而她那位放荡的丈夫却纵情酒色，还把孙子也带坏了。去年有一次她在楼上睡觉，他竟然带了一些妓女回家，就在同一个屋顶下跟众孙子一起作乐。那些宝贝孙子，除了杰亭之外，她最心爱的杰亭
“查克？”迈特在他身后叫道，待他转回身子时，迈特问道：“你要单独见他，或者要有证人在场？”
“如果你不介意，我希望有证人在场。”查克犹豫片刻后说道。
“你要一起过去吗？”迈特问梅蒂。
她点点头，他们俩跟随在他身后，和他一起走进宽敞的书房。
查克待迈特和梅蒂就座之后，才在办公桌后方坐下。“让我看看你的身份证明。”他大声对那个联邦ะ探员说道，已๐经认出他去过墨西哥机场。在瞥视过他的服务证之后，查克直视他。“这张照片照得很差，但是看起来很像你。”
“我们还是开门见山吧！”黎保罗同样不客气地说道。“你非常清楚我是谁，你曾经在墨西哥机场见过我。”
查克耸耸肩。“不论我认不认得你，我都不打算跟你或任何联邦探员交谈，除非我的律师在场。”
“这不是公务拜访，而是私人访问。何况，你不必说任何话，只需听我把话说完。”
查克没有请他坐下，只是朝办公桌前的一张椅子略微偏个头。保罗迳自坐下，把公事包放在旁边的地板上并打开锁。“其实，我比较希望私底下讨论这件事…”他说道，转头瞥视那对坐在沙发上的男女，一眼就认出他们。“…在费先生与费太太不在场的情况下。”
“我根本不在乎你比较希望什么，”查克说，然后靠向他的皮椅，拿起办公桌上的一支金笔“我们先听听你想说什么吧。”
保罗按捺住渐升的怒气。“首先，我必须提醒你，你正处于一种非常危险的状况，莫茱莉随时可以提出绑架的控诉。只要她决定控告你，就有很大的可能可以把你送回监狱里。”
他注视查克毫无表情的脸孔，在没有看到丝毫反应时，他决定采取另一种策略๓。“听我说，我只要求你给我五分钟时间，并答应聆听我说完我必须ี说的话。”
查克瞥视他的手表。“好吧，你还有四分钟五十秒。”
“你答应听我说完吗？”
“只要你能ม在四分钟四十秒内说完。”查克不耐烦地说道。
“我要你了解我是负责主办你案件的人，所以我拥有正确的资料来源。”保罗首先说道。“她被你绑架前往科罗拉多时，我人在凯顿镇。在她返回凯顿镇时，我也在那里。而且在我们离开凯顿镇之ใ后，我立刻派人长期监视她，因为我有预感，她会尝试与你联络，或者你会尝试找她。在她准备前往墨西哥与你会合的前一个晚上也是她打电话给我。现在，”保罗加强语气地说道，准备导入正题“不论你怎么想，也不论媒体如何报导，我知道茱莉答应前往墨西哥与你会合，绝对不是因为她要设下陷阱抓你，并将你交给我们。事实上，在她打电话之前，我们根本不知道她计划做什么。她终于恐慌地打电话给我是因为有两个原因：在她准备离开之前三天，她前往里基蒙拜访你的祖母石美格，希望化解你家人与你的敌意。但是，她没有达到她的目的，反而看到你承认意外杀死你哥哥的证据，然后你的祖母进一步告诉她，她相信你是故意杀死你的哥哥与妻子。”
保罗预期这些会带来炸弹般的效果，但是，查克唯一的反应是下颚的肌肉抽动一下。
“茱莉从里基蒙返回凯顿ู镇，并在当晚得知你在洛杉矶四处打威胁电话的消息，但她仍然不打算把你交给我们。一直到เ她应该启程的前一天夜晚，欧唐尼的死讯传出时，她才终于通知我们，你们打算在墨西哥机场会合的消息。”他再次等待，但查克只是坐在那里，用轻蔑的眼神瞪着他，保罗忍不住光火了。“你到底有没有听到我的话？一开始时，那并不是一个陷阱！你有没有听清楚！”
查克的脸绷紧，但是他的声音轻柔无比。“再用那ว种语气跟我说话，我就会亲自把你丢â出去，不理会我答应听你说完的承诺。你有没有听清楚呢？”他嘲讽地补充。
保罗强迫自己按捺住怒气。“我来这里并不是为了跟你吵架，而是带证据来。你要了解茱莉并未一手安排墨西哥机场的圈套。你一再拒绝接受她解释，带给她极大的伤害。她的家人很担心她，我也一样。”
“你为什么会担心呢？”
“因为我跟你不一样，我感觉对她有责任，因为我曾经带她前往墨西哥机场并对她造成伤害。”他从公事包中取出一个大信封，然后站起身子，把那个信封丢在办公桌上。“也因为我认为她真的是一个难得的好女孩。”
查克没有伸手去拿，只是瞥了一眼。“里面有些什么呢？”
“两卷录影带和一封信。你不必相信我的任何话，只需要自己看，然后你就会了解真相以及她所承受的苦恼。”说完，他转身走了。
在黎保罗离开之后，室内依旧弥漫着紧张的气氛。
“我认为我们该走了。”迈特说道。
“我认为我们应该等候查克看完那ว个信封里的证据。”梅蒂说道，引来两个男人惊异的目光。“我也认为我应该告诉你，我始终相信茱莉非常爱你，没有丝毫的怀疑。我相信黎保罗的每一句话都是真的。”
“如果你是这么เ认为，”查克充满敌意地回答“那么我建议你带那些证据自己去观察，梅蒂，然后你可以焚毁它们。”
迈特的脸都气白了。“我给你五秒钟向我的妻子道歉。”
“我只需要两秒钟。”查克简短地说道。梅蒂微微一笑，因为她留意的是他的话，不是他的语气。查克握住她的手，严肃地说道：“我为我的语气致歉，我的无礼不可原谅。”
“还是可以原谅的，”她说道，审视着他的眼眸，仿佛在寻找什么“如果你不介意，我愿意接受你的提议，带着那个ฐ信封离开。”
“你的丈夫显然还准备随时赏我一拳，我当然不敢再在此时做任何冒犯你的事情。”查克冷冷地说道。
“我认为ฦ这是非常明智的行为ฦ。”她说道，把含笑的眼眸转向她的丈夫。拿起办公桌上的信封之后，她勾住迈特的手臂。“有一段时间，只要提起我的名字就会引发你类似的愤怒。”她柔声提醒他，显然她想化解两个男人之间仍然残留的紧张。
他勉强一笑。“我真的像查克这么可恶与浑球吗？”
她大笑。“这个问题保证会把我卷进一场风波里。”
迈特亲热地弄乱她的头发，把她紧ู紧拉向他身边。
“等换好衣服之后，我们会在晚宴中ณ跟你碰面。”梅蒂转回头说道，然后和迈特走出书房。
“好。”查克说道，目送他们离开，惊叹于他们分享的亲密关系以及迈特的改变。不久之前，查克曾经想象他和茱莉——他愤怒地走到窗前，因为ฦ他允许她进入他的脑海而愤怒。他不确定他到เ底较痛恨什么——她的背叛或他的愚蠢。他是个三十五岁的男人，却轻易地被她欺骗，不但在信中坦露他的心，更可以连续数小时凝视着她的照片，甚至冒着生命的危险为ฦ她购买最美的结婚戒指。他憎恶自己的愚蠢并感觉羞愧，甚至远超过在全世界面前被鞭笞的羞辱。她也必须为那项羞辱负责。电å视机前的每一个人都知道，知道他曾经如此盲目而疯狂地迷恋一个ฐ来自小镇的教师，甚至不惜为她冒失去生命的危险。
查克坚决地把她摒出他的思绪。在外面的草地上，有一些全世界最美的女人，只要他勾勾手指，绝大多数的女人都愿意向他投怀送抱。他站在窗前审视着她们，寻找着某个ฐ特别吸引他的人——某个ฐ拥有明眸皓齿的美女，性感、健康…温暖、机智、充满目标与理想…某个能融化他心中寒冰的人。
他离开窗前，走向他的套房准备换衣服。再大的火炬也无法融化他，并带给他在科罗拉多时的那种感觉；即使它能，他也永远不再允许这种事情发生。他在科罗拉多时必然是神智不清，才会表现得像个ฐ害相思病的笨蛋。在正常的情况下，任何女人都不可能ม带给他那ว种感觉。现在，他发誓他一定会继续保持正常，永远不再给任何人有机可乘。
“就是这样！”梅蒂跳起来，她和迈特、乔伊一直坐在客厅的沙发上观看那个联邦探员交给查克的录影带。她拭去眼角的泪水，把所有证据塞回信封里。“我一定要逼班查克看这些，即使必须先把他绑起来！”
“梅蒂，”迈特柔声唤道，抓住她的手腕“你对茱莉的看法是正确的，我看得出来。但是我也了解查克。你不能逼他看这些，除非他准备要看。”
她犹豫并思索着，然后一抹坚决的笑容浮现她的脸庞。“我可以逼他，而且我知道应该怎么เ做！”
他站起身子。“如果你决心一试，我必须ี陪你前往，在你捆绑他时按着他。”
“不行，”她说道“你一定会发脾气。但如果你不在那里，我就可以非常有效地利ำ用你来达到我的目的。”
“我怀疑。”
“让我试试看嘛！”她说道，俯身亲吻他的前额。“如果我需要你的协助，一定会来找你。”
在他还来不及反对之前，梅蒂已经打开门走向屋后的草坪。她立刻瞥视到站在游泳池旁边的查克，并昂起下吧走向他，绕过忙碌的侍者和拥挤的宾客。
查克正因一个笑话而大笑，在看见走向他的梅蒂和她手中的大信封时，他的笑容倏地消เ失。“请容许我告退一分钟。”他向他的宾客说道，眯起眼睛望着那个信封。
“我正在猜想你和迈特到底在哪里，”他说道，故意绽开最迷人的笑容“你还没换衣服。”
“我们在客厅里看电视。”她说道。查克注视她的眼睛，了解她曾经哭过。“我能够私底下跟你说句话吗？”
“宴会还在进行，”他规避地说道“跟我来吧，我会介绍你认识凯文科斯纳，他昨晚要求我介绍你们认识。”
“待会儿吧。”她顽固地坚持。“这件事真的不能等。”
查克没有选择的余地，只能ม点点头，跟随她走进屋里，来到走廊尽头的书房。“你想说什么เ呢？”他简洁地问道，斜靠着他的书桌并打开一盏灯。她拉上窗帘。
梅蒂转身离开窗前，走到他面前站住。“我想跟你讨论那个信封里的东西。”
“我请求你焚毁里面的东西。”
“对，你曾经如此请求。”她说道，镇定地面对他。“现在，我要问你一个问题。”
“什么问题？”