从大清早一直走到日头当空，也不知走到哪个鸟不生蛋的荒山深处去了，虎子将马匹往道旁树杆上一拴，自顾ุ自取下干粮水袋，和花蓉丢下一句：“还有一半的路程哩，你大爷累了，先休息一会。”说完，径自下马坐树下大吃大喝去了。
啪！
吓得花蓉那脸色‘唰’地一下血色皆无，苍白得如一张白纸一般，忙不迭往后连退三步，不小心被树绊了一跤，脚๐下一个踉跄，惊叫着倒摔了下去。
“他是不满六岁，可背后唆使他过来的那家伙也不满六岁吗？”花蓉也生气啊，指着那小孩分辩道：“再说了，还不满六岁就会举刀杀人了！这种坏小孩，长大了还了得，你也晓得好生不管教管教！”
说着，又从旁新取一只干净碗，就要起身去替卓寒钰盛汤。
除此之外，还另有一包碎银，两串铜钱，一张玉百色汗巾，一枚梳头用的月牙形骨梳，一只备用的绾发发冠和数只发簪。
由于借用了临时制作出来的热气球升空的浮力，花蓉虽然怀抱青铜方鼎，却本用不着使太大的劲儿，只需要保持平衡和掌握方向就够了。
不好意思，别的好说，唯独这个没门。
花蓉强忍住大翻白眼的冲动，扭过头，专注地望着他，心平气和地轻声道：“围棋也可。”
不要这么吓我！
他嘴上虽然没说什么，可花蓉又怎会看不出他的顾忌？只是……她自清白坦荡，又何惧他心怀叵测地迂回试探？
花蓉吓得浑身一哆嗦，急忙跟受了刺激似的缩回手脚，仓惶地回头，却只见柟峥正怡然自得地坐在窗台上，一副十分汗颜的表情。
就在这个时候，远处传来滚滚疾驰的马蹄声，犹如春雷在夜空中炸响，喊杀声渐近，周遭民众见状慌忙作鸟兽散，片刻๑间逃得无影无踪。
“那是自然。”花蓉在心里面爽翻了天，表面上却故作一本正经，将牛皮纸绘制ๆ的棋盘铺展开来，一面兴冲冲地摆放棋子，一面催促道：“都尉大人，爱棋之人，不应多言，输赢高低，一切皆以棋盘上厮杀见分晓，请！”
他站在书房门口，身后的房门虚掩着，氤氲未明的光线在他挺拔修长的身体上烙印下昏黄优雅的痕迹，似乎有风，从虚无的空间中轻盈散漫地吹来，摇曳着光影，让那ว具秀美的身体显得更加虚无缥缈起来。
一句话吓得众仆从再不敢轻举ะ妄动。
他两人这一照面，花蓉这才从旁看了个清楚明白：分开来看尚不觉得如何，可当二人近距离站一起之后，便能很明显地发现——这两人无论身量眉眼，长得竟有几分神似。
所有人突然间都好像忙碌起来，反而显得方才应急施救的花蓉与柟峥二人清闲了下来。
听她这么เ一说，族长大人心里便更安稳了，他心里还一个劲琢磨呢：你啊，到现在还叫她‘公子’？哼哼，过两ä天就该改口称‘夫人’了！
从头到尾，织缨一言不发，只是一个劲地哭着。
一切为了妹妹将来的幸福……此乃长远之计，不好意思，恐高症也好，潭水彻骨也好，暂且都忍忍吧！
躺在床上，眯着眯着，不知不觉就睡着了。
·
想到这里，花蓉只觉得心里面又霍然开朗起来，她拱了拱手，假装和颜悦色客套道：“多谢公子美意，只是如今天色已晚，在下明日还有公务缠身，实在困乏，恕不奉陪了，公子请自便……”
“砚公子既然这么说，也好，”她不动声色地放下茶杯，笑得居心叵测，道：“不过这份厚礼ึ如此昂贵，花容也不能ม白拿你的，就针ฤ对公子经商一道，奉送一套战略战术给你吧。”
幽谧舒怡的景色因他的出现而化作美妙画卷，仿佛天际星芒陨落，流光溢彩地绽放，一茬一茬地汇聚在了他的身上。
她心里虽这么想着，表面却不动声色，假装浑然不觉，兀自翻出桌上茶壶茶杯，自斟自饮起来。
族长大人冷笑一声，道：“三文？神使大人可真是块做生意的好料啊！九寨上上下下近千人，两ä百六十余户，我老了，怕是心有余而力不足了，大人还是另请高明吧！”
她横看竖看，闹了半天才弄明白：原来那大夫人年轻的时候，是位门当户对的大小姐明媒正娶许配过来的，后来夫妻恩爱，过两ä年生下了宇公子，从此大夫人那ว体态便不如做姑娘家的时候好了。于是族长大人喜新厌旧ງ，又娶了一名商贾的漂亮女儿回来做二夫人，二夫人年轻美貌，很得族长大人喜欢，过了两年，又很争气地为族长大人再添了个儿子，从此身份地位便更显尊贵了。
原来他并非九寨中人，而是隶属于锦麟帝ຓ国北方赫赫有名的民间帮会‘鹏程万里’中一名执行管事，权限范围略低于堂主却远高于香主，只因早年与九寨中担任督察巡捕一职的黄良老爷子有过一些私底下的交情，这回黄老因身体不适，远去遒都故人家中养病，便央了柟峥暂时过来替补他些许日子。
花蓉心下暗自大吃一惊，心想不能吧，就凭自己้这初学者水平，压就不是宇公子的菜，竟然还敢冒出这么句话，实在是太猖獗了，比老鼠更……咦？
“……”是啊，你们把四面八方都堵得水泄不通，我咋回家啊！
她不服啊，就是不服！
花蓉暗地里‘桀桀’怪笑数声，表面上却不动声色，微笑道：“却说那动物：‘背上长满小疙瘩，嘴大鼓眼貌丑陋，山珍海味无缘享，长舌叼虫叫呱呱’。”
花蓉笑着安抚下众人，又吩咐杨殊留下数名侍从继续在这口井附近进行试凿作，其他人随她奔赴下一处水井。
这个世界除了周边昙花一现的蛮夷种族之外，另外还有着四个领ๆ域广阔、经济政治及综合国力相对比较发达的大国，其中之一，就包括自己所在的锦麟帝ຓ国。
不过话又说回来了，既来之则ท安之，在现有实际经济人力条件下，这衣来伸手饭来张口的小日子也不是那么轻松惬意的。就拿这回供奉童男童女祭祀龙神来说吧，首先面临的先决条件就是——缺水。
所有人的心，在那ว一刻也似乎安静得停止了跳动。
前世只有缘在书本上领略到封建迷信中ณ以童男童女祭祀天地神灵的悲剧，如今竟活生生地在自己眼前上演！
……
花蓉原本中了迷药，此刻又一再受到强烈刺激，药效更是得到进一步催化，她只觉得自己方才还能ม翻身抬头，现在居然连轻微动一动指头都尤显得困难起来。
第二，那白衣少年口中虽然言辞文雅，可据她混迹职场经验判断，其表情内敛温和，目光却明亮而敏锐，暗中必定心存试探之意。
花蓉听得差点没将吃进嘴里的面条又再吐出来。
她一边跑一边四下张望，见前方不远处恰巧有一家提供旅๓客打尖歇脚的简陋客栈，三五间石土胚茅屋在中虽然看上去摇摇欲坠，可到เ底有胜于无啊，寒刀霜剑严相逼迫之下，花蓉本顾不得多想，腰也不酸了，腿也不疼了，一股脑儿地冲了进去。
无论神还是身体，她觉得在经历过那一场疯狂血腥的杀戮之ใ后，自己都极度疲惫。她甚至连想都不敢再去回想当时的情形，她只想这么悠然自得地泡着温泉，获得内心的一方宁静。
“站着多辛苦，来，七姑娘请上坐。”就好像在玩猫捉老鼠似的，石纹鲸不紧不慢地微微颔首，示ิ意属下将花蓉押了上来，按坐在对桌太师椅上。
“不，不要啊！”那ว一直惶惶然跪在青年身前的花镇海，花蓉的父亲，锦麟帝国堂堂左丞相，这时竟恍若如梦初醒一般，连滚带爬，扑向那ว青年男子，伸手死死拽住他的朝服袍襟摆，苦苦哀求道：“中书令，石大人！我求求你，我求求你，当初那都是我一个人造的孽，你憎恨是应该的，你要报仇也是应该的，可是，可是我求求你，求求你放过我的妻儿老小，求求你……”他一边说，一边竟拼命地跪在地上向他磕头，咚咚咚咚，当真是响头碰地，须臾之间额前便磕得头破血流，将身前一片云石地板染成殷红。
她当时不过胡乱想想而已，谁知道竟然成真！
呵，真的么？
·
果然是假的！
第二天一早，有人进了柴房，替她松绑，却并不是要放她走，而是拽着手臂将她跌跌撞撞带到เ了厨房门口，朝里面喊一声：“老韩，这小子就交给你了，老大说了，厨房人手紧，让他过来帮忙打下手，你盯紧点，可别叫他跑了。”说完，又从后面猛推了花蓉一把，差点害她摔倒。
厨房门口遮着半截棕褐色染白梨花帘子，老旧了，上面布满一块一块暗黄色的油渍。那人话音刚落，便听里面答应一声，打帘子从里面走出来一名实壮硕的汉子，一米八大高个，就他那ว块头，一巴掌下去就能要了花蓉的命。
老韩正在吃饭，出来的时候手里拽着一双筷子，大胡子上还沾着汤水和两颗米粒，他一边抠牙齿一边上下打量了两眼花蓉，又转眼瞧了瞧旁边那ว人，笑道：“行，交给我了，你就放心吧。”说着，伸手来拽花蓉。
花蓉权衡当前局势，不敢太过张扬，于是垂着脑แ袋，装出一副木讷老实的模样，一言不发，低调地任凭他将她拽进了厨房。
厨房里又潮湿又昏暗，杂七杂八乱七八糟的东西四散堆放着，菜板上一堆带血的骨头，切了半截，菜刀还衔在骨头缝里呢，菜板旁边的脸盆里，装着剔下来白花花的肥，合着油水浸着鲜ຒ血，煞是恐怖。
空气中更散发着一股子冷恶心的闷油和邵水的味道，花蓉情不自禁地皱眉，想要以手掩鼻，又顾虑到这种动作太招人反感，便屏住呼吸，强摁下来。
他们进来的时候，厨房正中间正摆放着一只低矮的长方แ桌子，桌子上搁着两碗咸菜，一盘花卷一盘馒头，旁边围坐着三男两女，岁数在二十出头到三十七八上下，都自顾自埋头吃饭。
看见他们进来，其他人都没什么反应，唯独那年纪较大的妇人跟看货估价似的，抬眼瞅了瞅花蓉，又埋下脑袋，恶狠狠地咬了一口手中的大白馒头，一边嚼一边十分不满意地嘀咕道：“还要不要人活了，这种细皮嫩一看就是游手好闲的公子哥儿，没地方要，也往厨房里送……要干的活儿这么เ多，叫你去跟大当家的要个人，就丢这么เ个臭未干的毛小子过来，能ม指着他干什么？别ี一旁添乱，我就阿弥陀佛了！”